后日一早，莲蓬照旧早早起身，伺候李涵更衣，早膳。与往日不同，用膳完毕，李涵并未前去署衙处理政务，而是好言关怀道：“待会儿出门，别被冻着了。”

莲蓬笑盈盈谢过，“奴谢过藩帅关怀。眼下四月初，一早一晚，天气寒凉，有些恶风，奴为藩帅备了披风。藩帅若是举得不妥，现下换了还来得及。”

李涵净手的动作一顿，背着莲蓬笑道：“没给自己备个斗篷？”

莲蓬一听这话，佯装生气，“月前藩帅才说，奴是个下人，衣裳首饰不能失了本分。哪有奴婢穿斗篷的。若是天冷，烤烤火就是，何来这等娇气。”

李涵不答，好似没听见，转而问道：“几时出门，常管事可有交代？”

他言语中的常管事，专司范阳府邸内务。眼下范阳府邸除开莲蓬，以及几个奴婢、婆子之外，连一个像样的女眷也无，这等事务安排，自然得靠常管事。

莲蓬觉得李涵有些多话，不太明白是为何事，小心道：“说是一早就备好了，只等藩帅和二爷收拾停当，即刻出门。”

“二爷在何处？”李涵有些不耐。

莲蓬瞅向外间，未见来人，只能实话道：“藩帅去演武场那会儿，晓峰园来人说，一大早没瞧见二爷。”话至此处，纵然她背对李涵，也被他周身突然而起的寒凉之意，惊了一下。

结巴着继续，“早前……已经派人去找……当是快了。藩帅不妨等等。”

话音刚落，李涵猛地撩开素色帘子，奔出去。人已不在，徒留青色帷幔翻动。未发一言，莲蓬也知李涵动怒了。

打从莲蓬随李济来到范阳，这多时日，李济何如胡闹，李涵也从未明面上在意过。今儿非同寻常，令她不得不思忖起此行目的。

这关节之处，到底在李二爷，还是在李涵，

再或者，在她自己身上。

李涵带三姑娘出游还有可能，带她和二爷出游，绝无可能。二爷那头，李涵能送人回汉州，去军营，去前线，皆有可能，而自己这厢，她自认，这些时日小动作颇多，李涵也有些上心，却远远不到出游的境地。

临出门前，再见李涵，脸色黑得好似经年未刮的锅底，莲蓬低眉垂眼跟在身后，一言不发。

到得府门，常管事携一帮人送行，莲蓬瞧见个颇为华丽的马车，料想当是替二爷准备的。却不想，下一瞬，李涵别了高头大马，阔步上车。

突来的变故，莲蓬有些愣神，待反应过来，就见李涵亲自撩开帘子，伸手示意她入内。

做了多年见不得人的细作，这是莲蓬头一次明晃晃接受众人注目。

且不说一直随侍在侧的常管事，就是前院小厮、侍卫，随行仆妇人马，无一丝言语，也让莲蓬觉得很是不适。

无声等待，李涵见她不应，问道：“怎么，想去后头。”

此行乃是踏青，一整日的吃穿用度及伺候婆子侍女，皆安排在后头三辆马车。

明知不同寻常，莲蓬也笑着应下。

“这是奴头次伺候藩帅出游，为何要去他处。随侍藩帅身侧，才是奴的本分。”

拿下李涵，取得名册才是最为要紧之事。粉身碎骨也在所不惜，哪里还用挂念其他小事。

莲蓬遂莲步轻移，跪坐李涵身侧。

马车极为宽敞，左右各有暗屉。莲蓬瞧了瞧端坐的李涵，见他依旧是黑脸无比，寻摸一番，从一侧暗屉中取出一碟子点心，放到李涵跟前。

“藩帅，二爷许是有事耽误，待得了消息，定然赶来，无需担心。二爷在范阳哪能有什么事。”

李涵捻块紫苏饼在手，“你知道的不少。”

“前儿听方厨娘说道，眼下的情人谷最美不过，藩帅能得空带上二爷踏青，这样的好事儿，二爷哪能不来。此前在汉州，奴就时常听二爷说，想来范阳跟藩帅一同跑马，出征。今日的好事，二爷当是盼了许久。”

李涵挑眉，“二爷的事儿，你知晓的委实有些多。”

莲蓬有心靠近，自然不让话题落空，说起自己在汉州府邸，日常见三姑娘、李二爷的情形。

李涵听着，未置可否，却也不阻拦莲蓬絮叨。

待车马出得城，又过得南郊马场，情人谷就在远处。莲蓬顺毛宽慰李涵，一路笑话不断，及至此刻，方才拾起少女情怀，撩开帘子，向外看去。

情人谷，恰如其名，由两座相依相偎的巍峨高山而来。层峦叠嶂，高耸入云之下，青草遍地，绿水潺潺。更有一月牙形泉眼，名曰映月。

山巅倒影，碧空如洗。

顺流而上，可见一蜿蜒小溪，好似玉带，逶迤落在芳草萋萋，春风似锦之上。

见状，莲蓬一瞬间忘了今日的特别之处，扭头朝李涵一笑，

“真是个好地儿。”

李涵一怔，顺着她目光看去，果见那条玉带。不知为何，李涵转念想到那夜的金玉带銙。

这日子，委实有些不太平。

遂冷声道：“让你带斗篷出门，还跟我犟嘴。”

莲蓬：你在说什么。

一时不能回神，顺嘴答曰：“奴婢替藩帅收拾了件披风，想来是够用的。”

二人又来回几句，便到得安营之处。不待莲蓬起身，李涵一马当先下车，在马车跟前站定，朝莲蓬伸手。

莲蓬再次愣住，这是要扶她下马车？

真是怪事多多，可得小心着。不过，这是个接触的好机会，她自然不错过。

素手轻抬落在李涵掌心。他的手，老茧遍布，很是粗糙。甫放上去，莲蓬有些不适，另一只手轻轻捏捏裙摆，方才稳住。

堪堪稳住，被李涵毫无犹疑地反手握住。

山谷鬼风嗖嗖，呼啸而来，莲蓬双耳冻住，如此被人捏在手中的柔荑，越发温热。一时有些不适，她低头，正待下车的动作顿住，转而去瞧李涵。

这厮一身寻常素服，无半点配饰，长身玉立，好似适才瞧见的山峰，巍峨，竦峙。娉婷少女立在跟前，哪怕是借着马车掩护，也显得低矮如尘埃。

撇去心中不合时宜的想法，莲蓬看向二人交握的双手。她这是不是又近了一步。

顺着宽大的衣袖，她目光流转，打眼去瞧李涵面庞。他正在眼神巡视周遭的侍卫。莲蓬肯定，待会儿的事定然不小。跟紧李涵，见招拆招才是上上之策。

李涵不解风情，莲蓬满眼春色无人可知，她也不恼。

“奴错了，诚如藩帅所言，谷中确实风大。”

李涵闻声回望，瞅向她双耳。这才下马车多少功夫，就已然冻得双耳通红？

“待会儿入谷，要更冷上一些。你莫要乱动，穿上我的披风才是。”

莲蓬娇气一笑，“这不合规矩。”

这是又想起李涵曾经的斥责，言道她穿了广袖长裙，不合身份。

李涵气得发笑，“我的规矩就是规矩。”

莲蓬也是大笑，“那奴真的穿了哦！”招手让秋月上前伺候，将她为李涵准备的披风取出。又当着李涵的面儿，由丫鬟伺候更衣。

桩桩件件，哪里是寻常人家二等奴婢该做的事儿。

偏生李涵仰天大笑，莲蓬抬眼看他，笑得更是欢快。

而后，莲蓬跟在李涵身后，等侍卫奴婢收拾帷幔，生火。山谷飓风不断，就算捏紧李涵披风，莲蓬也有些冷。待收拾停当，即刻招呼李涵，“请藩帅入帐。外间冷。”

李涵朝侍卫使个颜色，而后方入内。莲蓬上前伺候，一如在府邸。

晨间山雾渐渐散去，高山巍峨再次可见，唯一不变的，便是嗖嗖冷风，好似穿堂而过，不给人留一丝空隙。已不知多久，莲蓬再无可絮叨之物，李涵手中的茶汤也越发泛白。

哈出一口冷气，在空中悬个圈。这哪是踏青，分明是来吹风的。

正待她想如何劝说李涵早些离去之际，突见他双眼如同雄鹰，叮嘱莲蓬，“好好待着，莫要乱跑。”而后他便如离弦之箭，破空而出。

尚不明白发生何事的莲蓬，只能听话待在原地。

就这么一愣神的功夫，帷幔之外砍杀声四起，鲜血喷涌而出，撒在帷幔，慢慢晕染开，偌大一片。莲蓬顿时脑子一空，吓得往后仰到在地。

约莫两刻钟后，刀兵声消散不少，只听李涵的嗓音响起。

“二爷呢，还在何处鬼混？”

亲卫答：“一刻钟前来人报信，二爷出了南门。”

李涵杀声再起，“悠着点。”

听到此刻，莲蓬缓过劲儿来，略是思忖，方才明晰，今儿的关口，原来落在李二爷身上。心中的恐惧散去不少，哆哆嗦嗦动了动，将帷幔拉开个细小的口子。

试图寻找机会。

不远处，李涵浑身鲜血，手握长剑，如杀神一般，站在漫山遍野的娇艳花朵之上。尤其那手中长剑，鲜血顺剑刃而下，滴答滴答，落在鸢尾蓝碎花瓣。血色蔓延，末了，落入土壤。

莲蓬的心，再次纠住。

还未是莲蓬之前，她眼中的李涵，是一方霸主，是威胁大邺王朝的叛臣，更是遥遥不可及的虚虚幻影。而目下的李涵，宛如地狱罗刹，书生独有的素色宽袖长袍，也被他浸染得犹如修罗在世。

往昔的刻意接近，胡言乱语，愈发清晰。莲蓬动动嘴角，方才觉得自己侥幸至极。如斯李涵，是从不会给细作、叛贼活路之人。

未及她细想，李涵不知因何，猛地回头。他双颊还沾着些许血迹，眼神犀利，宛如刀剑。

厉声道：“滚回去！”

莲蓬眼中的惊骇更甚，猛地一个哆嗦，身子往后仰了仰，缩回角落。这话看似凶狠，但是她明白，李涵这是为自己好。

岂料，还未坐定，刺耳的铮铮之声迎面而来。不等莲蓬作何反应，她已然没了遮挡之物。

原来，在李涵斥责之后，从远处袭来一箭，划破长空，朝她所在帷幔直直而来。帷幔转瞬之间应声倒地，而她则落入贼人眼中。

遥遥看来，只见胡乱的素色帷幔，隐去少女半个身姿，素银簪子点缀满头青丝，扑倒在地，散乱开来。

不等莲蓬起身，李涵再次呵斥道：“趴着！”她不在试图起身，任凭自己匍匐在地。

可眼下这等境况，哪里是想逃就能逃得了的！

下一瞬，又是一只箭宇飞来。

堪堪落在莲蓬面颊旁，隔得极近，箭矢破空气流，扰乱发丝。惊惧之下，扣着地面的手，越发用力。鲜血腥甜，萦绕鼻尖，直直往人心中窜去。

一时，远处守卫惊呼，“二爷，是二爷！”

莲蓬闻声半抬头，果见李二爷骑着高头大马而来。褐红衣袍，随风起舞，乱人心神。锐利破开一众亲卫，持剑而来。

霎时，风神弓朝向李二爷后背，飞来一支箭宇。

众多亲卫，或各自忙着御敌，或隔得太远，无法上前，竟都冷眼瞧着李二爷在马上打个圈，滚下来。功夫忒差，可好歹避开了。

好巧不巧，李二爷滚落在溪流中，溅起斗大的水花。徒留坐下骏马，满地乱窜。

骏马受惊，好似无头苍蝇，在一众亲卫当中左突右突。突然，不知受了什么刺激，一个劲儿朝莲蓬跑去。一众亲卫不及，李涵一马当先，提长剑而来。

手起刀落，立斩马头。

随骏马倒地，本就乱作一团的帷幔之下，不见少女踪影，只见李涵持刀而立，飞溅而起的鲜血尽数浸染全身，上下再不见一丝素色。

定睛一眼，他身前是倒地的骏马，身后是倒地的莲蓬。

姑娘身上的朱红衣衫，艳丽至极，比当空烈阳还要炙热。李涵不敢上前，他分明记得，今儿出门，她穿的是一身极为素淡的衣裙。

什么时候换的？怎生想不起来了呢。

莫不是换披风的时候，好像不是？

到底何时呢？