纪鹤猛地一抬头，两人的视线刚好撞在一起。
少年侧过脸避开了灼热的目光。
这话刚一出口，少年自己也愣住了，他本想鼓励一下眼前的孩子，并不愿成为任何人活着的意义。
他不是神明，也不需要信徒。
身上的上衣重新盖住纪鹤的伤痕，他深吸一口气，伸手拉住了少年的衣角，乖乖地说：“我知道了。”
纪鹤知道少年是外乡人，更知道他不属于桐星球。
“如果我像哥哥一样，成为联邦的军人，是不是就能找到你了。”
少年站了起来，摸了摸小孩软乎乎的头发，缓缓说道：“嗯。”
“或许一开始找不到意义，但当你在这条路上走时，意义可能自己就出现了。”
“只要是你认定想走的路，无论遇到什么，都要坚持下去。”
少年说这话的时候，既是在对眼前的小孩说，也是在对自己说。
那双温暖的手离开了纪鹤的头顶，他微微抬头，跟着少年走出了医务室。
Alpha并没有真的相信这个偏远星球的孩子能成为一名联邦军人，只是觉得拥有一个目标比虚无地活着要好。
这孩子年纪稍小，或许在他指引的路上走着走着，被别处的风光吸引了脚步也未可知。
那时候的少年并不知道，他的随手搭救改变了纪鹤的一生，更不知道他的几句话被对方记了一辈子。
破旧的孤儿院。
天光从树叶之间漏下来，形成层层叠叠的圆形光斑，少年带着小孩一招一式学起了擒敌拳。
小孩学得比少年预计的要快，驾驶看起来有模有样，只是力量不够。
动作流利漂亮固然好，只是放到实际的对战中又是另一回事。
“你对着我，来试一试。”
纪鹤收回抓腕砸肘的动作，变回了一开始的预备姿势，摇了摇头。
他怎么能打哥哥呢！
“没关系的，就你这细胳膊细腿的，还能砸痛我了？”
少年挑眉，笑得明媚张扬，阳光洒在他的侧脸，镶上一层融融的金边，看得纪鹤呆住了。
“噢。”
两人开始正式对练，少年没有留力，一遍遍将纪鹤制倒在地，拆解这些动作的奥秘。
纪鹤认真地点头，这十六个招式他会牢牢记住。
总有一天，他不会受人欺负，可以成为像哥哥一样的人。
纪鹤练得浑身发热，出了薄薄一层汗，伸手擦掉额头的汗珠，跑回了屋子。
那个靠近墙角的位置，是他的小小天地，藏着一个秘密。
“哥哥，我有东西给你。”
木盒里放着一个羽毛耳环，是纪鹤偷偷看翠姨他们做，自己也做了一个差不多的，想要送人。
“耳环？”少年拿起那对粗糙的羽毛耳环，没有说话。
桐星球多树，认为白羽鸟是神明的使者，会在小孩子的左耳扎一个耳洞，用来佩戴羽毛耳环，视作祈福。
这个习俗流传至今，羽毛耳环一直到孩子成年以后才会摘下。
Alpha自小在首都星长大，那边没有这样的习俗，他一个男人，也没有耳洞。
“可是，我没有耳洞。”
少年眉头轻轻皱起，表情为难。
纪鹤心口一闷，觉得自己真是个傻瓜，咬着嘴唇，一副自己做错了事情的模样。
少年接过羽毛耳环，看见小孩脸上的表情，还以为对方要哭了，凑了过去。
他的手指擦过纪鹤的脸颊，热乎乎的手指戳了戳对方肉嘟嘟的耳垂。
“我看那些小孩都有戴羽毛耳环，是你们这儿的传统吗？”
纪鹤看着少年放大的五官，心神一荡，点了点头。
“那你怎么没有？”
少年的嗓音略带磁性，说这话的时有些漫不经心
纪鹤咬着下唇不说话，他是孤儿，早没了家人，没有人为他戴羽毛耳环。
“我……”
“要不我给你戴上？”
“这怎么可以？”
“怎么不可以？”
Alpha想的很简单，既然是传统，别的小孩都有的，他为什么不能有呢？
少年将耳环的金属钩轻轻扎进小孩的耳洞里，他的动作很慢，生怕这样会疼。
纪鹤紧张得不敢呼气，生怕打扰到片刻的幸福，
戴羽毛耳环这样的事，在桐星球只有最爱自己的家人才可以做。
或许就在那一秒，他对这人生了心魔。
“好了。”
羽毛耳环随风晃动，白色的羽毛偶尔撩过他的皮肉，有些痒。
纪鹤红着脸，在想要不要再给哥哥准备一件礼物的时候。
从那天之后，他就再没有见过少年了。
“院长，怎么样才可以成为联邦军人？”
纪明堂站在梯子上，拿着鸡毛掸子正在处理书架上的蜘蛛网。
她转过头去，朝纪鹤问道：“怎么突然说起这个？”
“院长，我想成为一名联邦军人。”
小孩站在下面，看起来那么小一点，眼神里却满是坚定。
纪明堂本想说Beta很难成为联邦军人，抿了抿唇，换了一种说法。
“首先要参加星际联考，然后进入军校，之后才有可能成为联邦军人。”
纪鹤点点头，他先是找人东拼西凑，拥有了一套星际联考的参考书。
那些书被他翻得破破烂烂，只有中间还是完整的，弄得纪明堂纳闷不已。
“你不是看一遍都能记住，还需要这么认真吗？”
纪鹤拿着书站起来，个子比原先高了不少，嗓音清亮低沉，答道：“我怕考试的时候，怪病突然好了。”
纪明堂笑笑，继续念她的经，任由纪鹤在一旁读书。
族老得知纪鹤要参加星际联考，将人送去学习，纪鹤像一块吸不满的海绵一样，没有空隙，也不曾停下，日夜如此。
“就是铁打的人，也经不住这样学啊。”
翠姨手里挎着竹篮，嘴里嗑着瓜子，正与族老闲聊。
终于有一天，他累到发烧，半夜里混身滚烫起来。
纪明堂守着他，凑近给人测体温的时候，听到了他的呓语。
“霍郁柏。”
“霍郁柏。”
“霍郁柏。”
纪院长伸手给人掖了掖被角，打了一个哈欠儿。
不知道这是谁家的小姑娘，让纪鹤发烧了都在喊她的名字。
她守着人无聊，随手拿起纪鹤的一本书，里面夹着一本笔记本。
纪明堂翻开一看，并不是她想的复习笔记，而是一本日记。
照理来说，纪鹤记得所有大小事情，记日记实属无用功。
日记的第一页，出现了霍郁柏的名字。
每一天的内容很简短，大多只有一两句，唯一相同的是都以这个名字开头。
就好像是纪鹤在与这个人通信。
纪明堂抿唇一笑，合着这还不是一本普通的日记，而是一本暗恋笔记。
她自知翻看日记的行为不妥，并没有去看这里面具体写了什么，只是偶然有一句话，闯进了眼眸，再不能忘。
那笔划写得很重，力透纸背。
你是我日复一日的梦想。
纪明堂合上笔记本，看向睡得正沉的纪鹤，若有所思。
Beta烧了三天三夜，差一点就要错过星际联考。
等纪鹤被塞上星际航班，从舷窗往外看，这才迷迷糊糊地发现，自己离那颗绿色星球已经越来越远。
星际联考共有十个科目，需要连着在考场待上五天。
纪鹤只做过一次模拟考试，坐在位子上惴惴不安，手心全是汗。
考试结束的时候，与纪鹤同行的考生们都有人来接，唯有他形单影只。
走廊上有数十块电子屏幕，循环播放着联邦各个高校的招生宣传视频。
连日的答题让纪鹤觉得疲惫，可刚刚结束星际联考的兴奋又盖过这一切。
Beta深吸一口气，继续往前走。
眼前的屏幕里，突然出现了一张熟悉又陌生的脸。
Alpha褪去了少年时的青涩，脸部轮廓更为锋利，浓墨重彩的五官藏于灰绿色的军帽之下，有种周正的好看。
纪鹤不自觉地停下了脚步，心脏跳得砰砰，呼吸也跟着困难起来。
他找到了他的梦想。
纪鹤没有注意后方的人，一个Alpha男人就这样撞了上来。
对方穿着价格不菲的衣服，微微仰着头，目光从上到下地打量着纪鹤。
“哪里来的乡巴佬。”
纪鹤还没有来得及从刚刚的情绪抽离出来，一时间愣在了原地。
“一个Beta还想进联邦军校？”
“走了。”那人同行的伙伴拍了拍Alpha的肩膀，两人快步离去。
第一次听到这样的话，纪鹤脑内传来一阵轰鸣，他捏紧拳头，心有不甘。
星际联考的成绩很快出来，第一名以接近满分的成绩，甩开第二名好大一截。
“纪鹤。”
“是。”
“根据星际联考的规则，前十名的考生，可以根据最终成绩修改自己的志愿，你还是坚持第一志愿吗？”
“是。”
机器人面试官歪了歪头，继续说道：“联邦军校对体能考核的要求一视同仁，并不会因为你是Beta就有例外，以你的成绩还有很多选择。”
“你确定要坚持吗？”
“我确定。”
纪鹤沿着霍郁柏的脚步，进入了联邦军校，他站在宿舍的露台往操场看时，眼睛被风得湿漉漉的。
宿舍的门被打开，他把头转过去，看见了那晚在走廊里撞到他的Alpha。
“联邦军校现在是什么垃圾都收了吗？”
纪鹤一步步走向对方，沉声道：“请你放尊重一点。”
Alpha举止轻佻，伸手想要拨弄Beta耳垂上的羽毛耳环，被人轻巧一躲。
