【 公元前2世纪到前1世纪，罗马帝国兴盛，对外征伐不断。无数战俘和战败地区的居民沦为奴隶。此外，地中海附近的海盗猖獗，大肆掠夺和拐骗人口，也成为奴隶的重要来源。
在战争和贪婪的肥沃土壤上，在鲜血和罪恶的滋润下，奴隶制肆意地生长起来。即使是罗马帝国的平民，在债务的威逼下，也不能免于沦为奴隶的命运。
奴隶在罗马得到广泛的使用，不但农场、矿山、作坊、牧场和各种建筑部门完全采用了奴隶劳动，就是元老院、神庙、各级政府部门以及奴隶主的家庭，也都用奴隶侍候。在一般罗马豪门贵族的家庭里，通常都有家奴数百名，而且分工很细。罗马还把身强力壮的奴隶投入角斗学校，训练后充当角斗士，以供奴隶主取乐。貌美的女奴还会成为贵族的玩物，饱受欺凌。
奴隶的后代仍是奴隶，从出生起脸上就会被打上烙印，一直到死亡那一刻也不会消失。生活处境十分悲惨，被看作是“会说话的工具”，没有自由，没有人权，可以随意被打骂、转卖、处死，生死完全掌握在奴隶主手中。
罗马帝国后期，贵族的奢靡享乐到了顶峰，对奴隶的剥削也达到了白热化。
无数美食珍馐盛满精美的金银器皿，无数美人娇宠充盈华贵的别墅床榻，无数激烈角斗刺激单调的富足享乐……而在漆黑的半地窖式房子里，蜷缩着戴着脚铐的奴隶。
…… 】
提洛岛上，
乌云笼罩，繁星隐没。
罗马最大的拍卖场，此刻气氛达到了顶峰。
最中央是一个高大的台子，呈深红色，表面光滑如镜，侧面还镶嵌着星星点点的夜明珠。拍卖师站在上面，手中拿着鞭子，高声吆喝，面庞因为激动而涨红。
“现在，这次拍卖会的压轴货物即将亮相，让我们尽情期待，有生之年能够见到上帝最完美的杰作。”
台下响起一片哄笑声。
一个笼子被四个强壮的奴隶抬上来。
深红色如天鹅绒般的帷布，勾勒出四四方方的轮廓。
随着拍卖师用力一扯，笼子里的压轴货物正式落在了众人的视线里。
黄金铸成的巨大笼子里，是一个十五六岁的少年。
这里的买主是奔着貌美温顺的女奴来的。拍卖会将男奴作为压轴，冒了很大的风险，很容易引起众人的抵制心理。
但私下一片寂静，台下人的目光都紧紧盯着笼子里的人看。
少年是这里罕见的黑发黑眸，又穿着黑色的丝绸衣袍。浑身上下，除了殷红如花瓣的薄唇，仿佛只剩下黑白两色。偏偏容色又是极致的稠艳，五官精致得恍若天人，有一种超越性别的魅力。更难得的是，他身上有一种清冷贵矜的气质，宛若天际的明月，可望而不可及。但素白面庞上浮现出黑色妖异的印记，无数神秘花纹勾勒出古老文字的“奴”字。
高山之上的冰雪一旦落入泥沼之中，沦为华贵的笼中鸟，反而更能勾起人心底蠢蠢欲动的黑暗。
“这是来自神秘东方的美人，据说曾出身于落魄的古老家族，拥有良好的教养和渊博的学识，性情也是一等一的出色。只不过现在，”
拍卖师咳嗽两声，台下的人都知道他想说的是什么。
只不过现在沦为可以随意拍卖的货物。
按理说，同样是贵族身份，少年的悲惨遭遇，应该会激起众人的共鸣。但是东方实在是太远了，远的很难让人产生认同感。而来自东方的一切又太受追捧，已经成为贵族身价的象征。拥有这么一个美人，是一件有极大吸引力的事情。
拍卖师继续说道，“这件货物可是我们拍卖行几经周折从海盗那里买来的，起价就不能低。而且……”
少年垂着眼眸，将台下密密麻麻的带着白色面具的买家收入眼底。他面上平静，既没有遭受奇耻大辱的羞愤惶恐，也没有对命运逆来顺受的麻木绝望。不知看到什么，他弯了弯唇，漂亮得过分的丹凤眼浮现出笑意，仿佛春风拂过凛冬，刹那间冰雪消融，百花盛放。
他只是笑了笑，效果却远远胜过最美的女奴褪去身上唯一的薄纱，原本台下的一片寂静顿时变得人声鼎沸，甚至淹没了拍卖师的解说。
“快说底价，别墨迹了！”
“对，谁爱听你这个老头唧唧歪歪！”
“别浪费时间了！”
……
拍卖师只好停下解说，道，“底价为十枚金币，每次加价最低为一枚金币，可用土地和房屋折算。”
叫价声此起彼伏，谁也没有注意到笼中的东方美人眼眸低垂，神色冷漠，隐隐流露出森冷杀意。黑色的衣袍下，修长白皙的手指间，冰冷的刀刃若隐若现。
徐烬最反感被无数人打量，尤其是那些放肆的视线流露出黏稠恶意，让他心底的杀意分外浓烈，需得极力克制，才不至于在极度厌恶下冲动行事。
他的左手顺着薄薄的刀刃往下，唇边的笑容越发真切，如深海的鲛人，引诱着人心底的恶与欲。
在狂热的浪潮里，徐烬静静地分析先前涌入大脑的信息。
无论是黄金铸成笼子，还是这里缜密的防守，亦或是台下声色犬马，脚步虚浮的买主，都挺好解决的。
但现在不是动手的最佳时机。
在这个副本中，整个罗马帝国的疆域都被纳入游戏地图，活动范围无比广阔。他必须利用势力强大的贵族获取足够的信息，来规划下一步的行动。
为了“完美”评分，忍耐是必不可少的。
很快，一个买主以一千枚金币，拿下胜利。
拍卖师挥了手中鞭子三下，“恭喜这位绅士，得以与美人共度良宵。”
笼子又被抬了下去。
拍卖会彻底落下帷幕。
满载而归的买家连离开的步伐都流露出心满意足。他们将趁着夜色赶回自己的领地，防止到手的货物被恶意劫掠。而目前还两手空空的买主则会停留一会儿，在剩下的奴隶中挑挑拣拣，也许下一艘船只能载来满意的答复也未可知。
基于罗马帝国的奴隶制删改，有虚构成分。
作者有话说
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第9章 帝国挽歌
