最终他还是妥协，同意了她的请求。
这世间谁敢说不爱自己的母亲呢。
“你先去找个宾馆住一晚，明天早上买车票过来吧。”方从南借着窗边洒进的月光，扫了一圈乱糟糟的屋内，“你不在，妹妹怎么办。”
“把她送去奶奶家了，她跟你小时候一样懂事，一样乖。”
“星星，好孩子……我的好孩子。”
电话那头的女人喃喃重复着什么，方从南却已无余力倾听思考：“妈…我有点累了。”
方琼十分温柔地与他道晚安后，将电话挂断。
无边的痛苦再次将他吞没，他努力赚钱不就是为了离开那个泥潭一样的家吗，现在仅仅一通电话就被打回原形。
即使以后机会摆在他眼前，自己真的会抓住吗。
方从南从沙发上坐起，手机上显示现在是凌晨3：37分。他疲惫地起身洗漱，定好中午的闹钟后昏睡过去。
第二天醒来时，他就看见了方琼发来的车票信息截图。时间比他想象得还要宽裕，方从南躺在床上给自己点了外卖后，又给方琼定了个酒店标间。
估计她也没有长住的打算，等那男人哄一哄自然屁颠屁颠地回去了。
方从南坐在床上醒瞌睡，打开颤音回复程竹两小时前给自己发来的“早安。”
“我刚醒。”
“宝贝，今天也想看小兔子。”
病没好全，就天天想着这些乱七八糟。
“我这段时间有事要忙。”
虽还不知道方琼要在A市逗留多久，但这周和下周自己真的无法脱身。
程竹知道规矩，并未追问原因：“那宝贝要每天跟我发消息。”
“好。”
来到出站口，信息牌显示方琼乘坐的列车到站，乌泱泱的人群中他一眼就认出那个艳丽的身影。
即使已经四十出头，还是保养得如同二十几岁的小姑娘，却在炎热的六月底穿着长袖长裤，十分反常。
方从南知道，是为了遮住身上的淤青和伤疤。
“妈。”方从南迎了上去，接过她手中的行李箱，脸上的笑容官方且疏离，“坐车这么久，饿了没有。”
方琼显然没有发觉他的隐藏的情绪，热络地挽住他：“星星长大了，会疼人了。”
被不管不顾扔在外地四年，再白痴的人也该自立了。
“妈，咱们先去放行李，我给你订了酒店。”方从南领着她走出站，随意选了辆打表的出租车拉开车门，“你坐着就好，我把东西放进后备箱。”
行李箱很轻，也是，半夜吵架慌忙收拾的行李，能有多少。
酒店就在他家对面，方从南谎称自己与人合租，方琼也并不会真的给他下厨做菜，故而没有坚持与他同住。
找了家餐厅吃饭，方琼又借口消食，拉着他去商场散步。方从南当然知道她想干什么，把她试了之后夸赞过的衣裙一一买单。
二人拿着大包小包走在街上，方琼脸上的表情别提多风光：“你倒是比你亲爹有本事，能挣钱会疼人。”
方从南的步伐顿了顿，面上的笑也差点维持不住。
“我爸…现在在那里怎么样了？”
“没去看过，不知道。”方琼点上烟，吞吐间交通信号灯由绿转红，“死了最好。”
她说出怎样的话，方从南也不会意外，从小到大他听得也不少。他一如既往沉默地充当垃圾桶，憎恶厌恨自己体内的另一半血肉。
“妈，酒店到了。”方从南笑着打断她的抱怨，婚姻，孩子，牌桌，朋友，耳朵都快起茧，“你坐车一天辛苦了，回去早点睡吧，我明天也要上班呢。”
方琼斜睨了他一眼，眼神又瞟回手中的购物袋。自己的儿子果真是出息了，顶嘴堵人不用教自学成才：“好，星星。”
她为他摘掉肩上落下的发丝，随后抚平衣襟的褶皱：“回去吧，记得明天再来找妈妈。”
方从南目送她上了电梯，如泄了气的气球般瞬间维持不住该有的体面，在马路边坐了下来，望着来往人群发呆。
看着路口信号灯变换几轮后，他也算是调整好了情绪，站起身拍拍裤子上的灰尘，准备回家。
他突然听到有人叫了一声“小方”，四周到处都是人，兴许是听错了也正常。
方从南正欲往前走，手腕却被人抓住，他楞楞地回头一看，竟然是正喘着大气的程竹。
“…哥？”
程竹家离这边至少半小时车程，他到底为什么总在这片商区晃悠？
“真的是你。”程竹松开了手，因为生病脸色还是有些苍白，他指了指身后，“远远看到有人坐在马路边，觉得很像你。”
方从南心中升起一股微妙的感觉，情绪过境，脑子不太清醒，竟说出了自己心中的疑惑：“哥每次都是凭背影就认出我了。哥是对每个员工都这么体贴，还是我独有的优待？”
看见程竹闪躲的眼神，方从南这才意识到自己说了什么，却期待起程竹的回答。
“你的背影…很有辨识度。”
这句话吓得方从南差点炸毛，但看程竹的表情神色，完全不像自己掉马后他该有的反应。
方从南咳了几声试图掩饰自己的失态，心想赶紧找个借口开溜：“哥，你在这边干嘛呢？”
“哦，刚从公司出来。”本以为程竹会敷衍过去，没想到他真的是加班加点到现在，“回家前想吃点东西。”
“哈哈…那你qu……”
“你如果没事，一起吗？”
一个不想陪领导的社畜轻轻碎掉了。
商圈附近很多酒吧，方从南不爱去这些地方，程竹倒是十分轻车熟路。他像是早有目标，带着方从南找到一处小巷中的私人酒馆。
里边的音乐声调得大小适中，每个卡座附带一盏昏暗的台灯，氛围十足。二人落座，今晚这顿自然是程竹买单，方从南本就觉得心中苦闷，破天荒点了杯酒。
不一会儿餐点就上齐，程竹点了杯橙汁，配着一些炸物小吃。
怎么有人来酒吧不喝酒的。
反正室内即使有灯光也看不清对面那人的表情，方从南干脆拿起酒杯靠在沙发上，目不转睛地打量起程竹。
或许只是来公司办事，他今天穿得没有平日那般正式，简单polo衫搭配西裤，却也显得非常干练整洁。
程竹慢慢吃着，那动作姿态仿佛是在高级餐厅里用餐。方从南抿了一口酒液，冰凉辛辣，入口就呛得他想咳嗽。
他看名字好听就点了，谁知道这么难喝。
不过逐渐也适应了它的味道，各种口味混合起来组成奇异新奇的体验，也或许是在酒精的作用下他的接受度大大放宽。
“你住这附近？”程竹吃完了东西，表情似笑非笑，“经常在公司周围碰到你。”
方从南只喝了大半杯，脸已经红了，像只仓鼠一样双手捧着杯子：“嗯，住OO小区。”
程竹听后并没有什么反应，他愣神发呆的空隙里，程竹给他拿来一杯冰水。
“你不怎么喝酒吧。”程竹把水杯递到他手边，直到方从南稳稳接过，才松开了手离开，“喝点水休息一下。”
方从南看见他左手上的戒指，心中一悸，他是真的不怕人误会，还是觉得无所谓呢。
“哥…”他握着水杯，杯中冰块已经尽数融化，水珠顺着手腕滴下，“你的戒指很好看。”
方从南盯着杯中，明明空无一物，却妄图透过它看出什么一般：“是谁送的吗？”
舒缓的音乐中，他听见程竹的笑声。方从南莫名有些紧张，好像做错事的小孩，提心吊胆地等着老师宣判结果。
“是对戒，我和我男朋友配的。”
方从南震惊地抬起头，在遇上对方的视线后，立刻转移开。
“啊…哈哈哈哈，没想到你是…gay。” 他喝了口水，脑子里还在回想程竹的眼神意味，“告诉我没关系吗。”
“没事，我相信你会为我保密。”程竹微笑着，将他从座位上拉起，“就像我为你做的一样。”
酒精作用下，方从南的反应实在是慢了一拍，即使有人扶着起身时还是踉跄了一样。
“哥，你说什么？”
“没什么。”程竹松开手，看他是否能自己站稳，方从南揉了揉太阳穴后清醒了些。
“我可能真的醉了，酒量太差…”失去依靠，他莫名心慌，伸手抓住程竹当做支撑。
“我送你回家吧。”
程竹的声音在头顶响起，这姿势太过熟悉，让他差点忘了自己现在不是小北。
他给程竹报的小区是真的，让程竹送自己回家岂不是真的露馅？
“我家太乱了…你让我缓缓，我自己打个车回去。”二人走出酒吧，又坐到马路牙子上。程竹把他放下后，叮嘱几句不要乱跑，准备去街边便利店买一瓶牛奶给他解解酒。
方从南歇了会儿，头脑中天旋地转的感觉逐渐褪去，便拿出手机准备打车。
不知为何网络卡得不行，程竹已经回到他身边，如同电影院门口那天的可乐一样，把塑料瓶贴在他脸颊。
脸上的滚烫瞬间褪却，方从南抬起头，这次没有再闪躲。
“我送你。”程竹看他接过牛奶喝了起来，自己在一旁点了支烟，似是在为方从南的决定倒计时。
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掉马倒计时啦
作者有话说
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第16章 偶遇
