“哦？原来是季姑娘的？”越兴海倒似意外。
若非早见识过此人说谎本领，季千里真要先怀疑是自己错看。可若连江恒都来了，平沙又怎会掉队？
“你别装了，她在哪儿？”
“天大误会，越某光琢磨二位去处都费了许久，季姑娘的人影见也不曾见……”
“那这东西是从哪儿来？”
“嗯，几个丫头听来客，本请人去宴厅招待——那是早备着的了，不该说咱们一个接一个不见了，这伙人也就非闹着要找……”越兴海摇头叹道，“他们仗着长虚老道长在，妄想在师祖家中乱走，不知怎么跑到了石林，把我两个丫头也带得没……”
“石林……”季千里看他兜圈子，不再理会他，“小照，我们去看看……”
他满心以为杀了那几个少年他该解气了，并不想再和他们有丝毫牵扯，然而平沙不是别人。
何况她在，那阿笙也在。
他叹了声，大概什么长虚在，圆慧也在。
越东风将他一搂，“唉声叹气地做什么，我带你去。”
事有轻重，倒不急杀越兴海，从檐下取盏灯笼，不多时飘行数丈。
陡照出危崖前一片涌动深渊，季千里好生吃惊，随身子轻踢轻踏，方见二崖间一座黑铁链桥，每链间隔丈许，粗如儿臂，连着这头和那头，被风吹得晃荡不止。
心道，想不到洞里黑黢黢弯绕，顶上竟有江有桥……嗯，他当日说过越青天住在桥那边。只别人要过来、他要过去可都不太方便。刚一动念，眉头又一皱——此人竟又跟到了桥那边，还有个背着他的越兴海。
“小师弟，大晚上的迷雾重重，可不好找人。你就不怕这是师兄使的什么诡计，也像江凤吟一样被人砍断手脚？嗯……你笑什么？”
“怎么方兄还不知，你师祖是想求我杀他？”越东风果真一笑，“你俩还是商量好罢。”
越兴海蓦地沉默。
季千里陡然清醒几分，他虽不懂武功，但也知这些日从未见过有人追上他们，越兴海今日却不曾落后几丈……当日他便险些杀了他们，如今若又得了越无涯的武功，连江凤吟也遭了殃，不禁道，“小照，还是要当心一点儿。”
越东风垂眼看他手中玉玦，嗯了一声。
夜里的确大大不便，过得铁桥往下，半山间更一片夜雾笼罩，被他拂袖揽开，一望去已都是粗似人身的石柱，高约三四丈，幽深如林，望不穿多少。
想来这便是越兴海所说那石林了。
季千里不知这里又极难行，只道稍慢了，除灯笼光亮外阒无人声，石柱便如墓地碑林般层层相环，颇有几分鬼气森森。心底也就慌张得很，一路往前都唤平沙阿笙名字。
一座黑山墓林，回声不断，始终没得回应。
眼看已行了大半，他一口气始终提着，忽然定睛望着一处，脸色一白，“那……那是……”
越东风也看到了，收势落下，灯笼一照。
——那是个死人。
枯瘦非常，仰面朝天，胸腹臂膀腿全是血点，扎得漏筛子一般。季千里足下微退，越东风握着他手，带他继续往前，隔三四步，又照出一个死人。
也是一般死法，那脸已瘦得看不清面目。
季千里更禁不住眼前一黑，被他揽住，“千里，先别慌。”
“不，平沙……”
“先找找。”他道，“这地方长虚走得了，要杀他们还没那么容易。”
他又点头，“好……”
二人又点上柱身，手中灯笼摆开雾，前后左右几丈竟都有尸体。
每走一截，季千里脸色便惨白几分，强打起精神一一辨别，直把石林走完，至少也见了二十多个死人，那一口气却还卡着，难上难下——没有平沙！
“平沙！”
声音被山林吞没。
林宇间隐有光亮，东南方更一座辉煌宅院，二人几下便到。那屋没牌没匾，破门烂窗，叫花子也嫌不能遮风雨，却又古灯荧照，前有古琴，侧有屏风，显出几分诡异风雅。
两列共十来张案几，没弄那合江湖大汉口味的大鱼大肉，菜色玲珑精致，美酒醇香，全无人动过。
“如何？”越兴海背负老人现身，“越某没骗你们。”
“你杀了这么多人，还说没见她！”季千里满是敌意，“你到底把她弄到哪里去了？”
“越某只说未见季公子妹妹，却不曾说没见过这些死人。”越兴海不疾不徐，“小师弟最知道，越某还没这样本事，能到三僧二道眼皮子下杀这么多人。”
“还有谁？方才那个也根本不是那小六。”
越兴海一笑，“这个么……”
“是越先生他们的声音！”忽地外头传来女子声音。
不多时四方飘落五六道细影，几乎都是先前入洞前见过的面孔，各提着灯笼，见人均一喜，“哎呀，果真找着两位公子了……”
“太好了，婢子还以为……”
“平沙呢？”季千里只问。
众女互一看，打头一个鹅蛋脸侍女道，“越先生没告诉季公子么，婢子先跟姐姐们下去接了，本想请大伙儿来这里等，可他们一听二位公子不见，便要去找，怎么劝也不听，也包括您那位三妹。那些粗汉子好没礼数，说两句便把婢子们点穴噤声，只押了两位姐姐去带路。婢子听姐姐们是往石林带的，后来便不知了。”
她口齿倒甚清晰，不过季千里愈看她愈眼熟，岂不就是先前熏香那侍女？对她的话自也不那么信，“那林子里死了好多人，你们故意把他们带去，好杀了他们。”
众女都一惊，面面相觑道，“死了？”
“姐姐难道也……”
“你们何必再装？尸体就在那里。”他又道，“她俩不在。”
众女一松口气，“姐姐没事就好。”又好生委屈，纷纷道，“季公子误会了。”
“婢子们要在这事儿撒谎，天打雷劈。”
先那个稍从容些，“季公子不知，石林有老先生阵法，先生曾多有嘱咐，除守在上头的姐姐和紫青两个姐姐，婢子们功力不济，从来不敢擅进。可那二位姐姐也遍寻不着……公子一定明白，婢子们为找姐姐，也只敢在周围搜，是听这里有声才赶过来……”
“嗯，就当你们进不去，”越东风道，“只姑娘笑什么？”
他目光落向那侍女身后。
那是一个更娇小许多的侍女，不知怎么，别人关怀紧张不知真假，她却是不掩欣喜。闻言更道，“公子，奴婢道他们活该。”
季千里刚要开口，被他在底下捏了一把，“哦？他们这是得罪姑娘了？”
那侍女颔首，“不是婢子，可这帮人自诩正派人士，仗着人多势众，趁机行轻薄之事，实在是……”
“兰儿！”先那侍女急着别她一眼，叫道，“当着老先生和公子，说这些做什么呀！该死的就那两个，里头可还有季公子的妹妹呢。”
“人家行不轨，姑娘何必替人害臊？”越东风道，“姑娘要我们信你，又露半藏半做什么。”
那侍女脸微一红，心道，公子是男人当然不怕害臊，不过这“替人害臊”几个字，倒有几分痛快。
“是，也不是什么大事儿，就是这正派中有两只臭虫，见婢子们被点了穴动不得，偷偷溜回来，想……幸好兰儿还能动弹，情急放信，越先生赶得也及时，救了婢子。”
“那他们可够心急的，多少只里回了这两只？”
那侍女一愣，点头笑，“大概是两三百只中的两只。”
越兴海接道，“虽不过两只，越某也不得不中途折返，才把那几个小鬼让给小师弟杀了。”
“有意思，方兄连妻儿都不顾，倒在意起两个姑娘的清白来。”越东风似笑非笑，“这一上一下为了避人耳目，颇费了番功夫罢。”
那又切中越兴海心事，目光微一寒。
“小师弟，你光在这里说，可说不出人来。”
“我都不急，你急什么。”他这才把季千里一揽，“走罢。”
季千里耐着性子听了半晌，只想把季平沙生死去向问个明白，忽见他要走，忍不住道，“他们还没说……”
“人家肯说的都说了。我们回林子看看。”
“可林子里没有平沙，也没有阿笙，苏大夫……”
“对啦，”他朝他一笑，“没见着尸首，可不就要去找活人。”
“活人？”
“是啊，要方兆海把几个和尚道士都杀了，那未免太抬举他。”他道。
是这个道理——和上次一样，未见尸体，便或是人还活着。是了，那侍女说他们有两三百人，又有什么三僧二道，越兴海和几个侍女真能把他们全都杀了？
季千里先见那带血玉玦，又见那些人死状骇人，五脏六腑俱焦灼，听他一言又似绝处逢生，心下稍宽，又道，“可他们怎会见死不救？”
“多半是自己留下的，那里面有阵，这帮人走不动了。”
“那平沙……”
越东风微一勾唇，手上把他一握。
季千里没法子接受了苏溪年牵着妹妹，后道，“那这个……”
越东风这回瞥一眼玉玦。
“可偷可抢，可遗可赠，嗯，偷抢是方兆海老本行，不过那就撞上了，别的么……”
“……”越兴海就在身后不远，忍不住插话，“小师弟，你是明白人，不过这话太惹人误会，那灵玉膏可不是师兄偷抢的。”
他不说话季千里还能当他不存在，闻言道，“和你偷抢有什么分别？”
“季公子这话可就有失公道了，越某一不曾偷摸去樊家拿，二不曾押了人家的公子让人来换，何来偷抢？”
“……”
越东风见他吃瘪，微一笑，“不问自取才为贼，我可问了。”
季千里点头，不想再在此做文章。
只不由得想到，灵玉膏，又是灵玉膏……
和当日拿灵玉膏去诱惑平沙一样，和当日平沙诱他们去也是一样——招数虽老，却次次管用，还是冲他们来的。
他知不管是不是紧要关头，在这人脸上是瞧不出的。那时江凤吟险杀季苏二人，自己恨不得什么都答应，他却把他拉着转身就走，后来他问他是不是笃定能把人救下？他老实说不能。季千里一阵后怕，说大概不是他妹妹的缘故，他才一点儿也不紧张，他笑道，小师父还跟我分这些，那救不下来也没法子么，平白紧张。他道他连紧张也懒得，实懒到家，不过道理却没错。
还是和当日一般，平沙只要没有性命之忧，便是好事，眼下担心感慨也无用，不如思想清楚，也有防备。
随他飘飞出去，但见四下依旧漆黑，灯笼所到照出方寸路径，依旧都只有风雾花林，思量着道，“即便如此，石林也没见着……活人，是不是也该去别处找？”
他倒也老实说道，“这么大群人一点儿动静也没有，去别处哪里找呢？”
季千里心里一动，凑到他耳边，“难不成他们跟我们一样，中了什么毒烟昏倒？”
越东风暗笑他呆，不知越兴海功力今非昔比，不管他多么低声，此人也能听得一清二楚。但看他打起精神来猜测，亦和他交头接耳，“苏无是要是被点儿毒烟就迷倒，那他也早二十年就该死啦。”
这对季千里算得一个安慰。
越东风又道，“也没有哪里能容得下两三百人。”
季千里道，“那岂不无处可去，还能上天不成？”
越东风笑看他一眼。
“不是吧……难道他们也像我们，跑到地下去了？”季千里立刻道，“可方才那个洞里好像走到头了啊。”
“那个洞走到头了，老鼠却最爱打洞，多一两个怕也不稀奇。”越东风淡淡哼了声，“那群哑巴难道全夜里过来？”
“哎呀呀——”那越兴海又拖长音道，“小师弟会猜越某一向知道，没想季公子直觉也准得可怕。”
季千里一听他说话便厌烦，这时却还是一喜：说中了。平沙若真和他们在一起，别人或许见死不救，苏溪年总不会。
“你到底想做什么？你要找的是我们，总把别人关起来做什么？”
“啧，越某不如季公子，不知何来把人关起一说……”越兴海微一顿，“不过越某知道，地下毕竟是死人去处，活人若待太久……”
越青天道，“汇儿，你知道我要什么。”
季千里更瞪他一眼，“不行。”
这时已入得石林几丈，越东风一落地道，“小师父有话还不如跟我说，跟他们浪费唇舌做什么。”
脚下便是第一具尸体，季千里默了一下。
众女从后跟来，皆一阵惊诧，“当真死了……”
那人瞪着两眼，靠柱瘫坐着，便如先见，浑身血点斑斑，流得人都干瘪。
“似是铁钉似的暗器……”
季千里默默瞧了几个，也听到她们疑问，心道，假如不是她们，那会是谁？
把灯笼一提，四下照了片刻，忽然怪道，这些人身上血都流干了，按说该遍地都是，可地上怎么没有多少？
他下意识便想到了江凤吟。
“那个小六也还活着，是不是他干的？”
“他如今只怕焦头烂额，哪有闲心去取不相干的血。”越东风弯下腰，正看那柱身，“何况刀都没来得及拔，这人……嗯，这杀人的，要么快得就在一瞬，要么就是把他们吓傻啦。”
