入夜的京城,寒风刺骨,闲来无事的老百姓,早已吹灭了油灯,上床就寝。
距离刑部一墙之隔的大明都察院,并没有因为入夜而漆黑一片,最高长官左都御史江千啸的书房里,依旧灯火通明。
江千啸坐在案几后,须发皆白,上扬的剑眉也是黑白相间,向着全白的趋势发展。双手轻握一起,搭在案几上,整个状态,看上去不怒自威。
在案几旁边的客椅上,坐着一名老者。看起来和江千啸年纪相仿,只不过须发花白,一撮长长的山羊须,显得仙风道骨高深莫测。
此人,乃是都察院右都御史万顷。
“万大人,对于百官联名上书,追责肖尘当众斩杀礼部尚书仓成一事,你怎么看?”看着对方,江千啸淡淡的问道。
“大人深夜将我召来,就是为了此事?”万顷微探着身子,轻声问道。
江千啸点点头,一脸的严肃:“当日下朝,皇上让我们去刑场观看锦衣卫北镇抚司镇抚使廖向河行刑场面,谁曾想到,这廖向河没有被斩杀,仓成那个自以为是的老匹夫,却成了肖尘立威的垫脚石。万大人有没有想过,皇上让我们去往刑场的真正意义?”
作为和六部平起平坐的都察院,江千啸也属于位高权重的实力派人物。仓成被身着御赐紫衣的肖尘当场斩杀,他也是感到了一丝压力。
若是皇上真的准备将肖尘当做自己手中利剑,向朝中文臣开刀,都察院也是爱莫能助,只能先保全自己再说。
听见自己的总宪大人如此之说,万顷清了清嗓子:“大人,以我之见,皇上是想向朝中百官传递一个思想,那就是:无论是谁,哪怕是如同掌管着诏狱的亲信廖向河,只要做出对朝廷不忠之事,也只有一个下场,就是被斩杀。”
江千啸摇了摇头:“不仅仅是这一层意思。让百官去往刑场观看,皇上是想让百官明白,皇权,容不得任何的挑衅。”
“是啊。”万顷双手撑着膝盖,将身子往后靠在了椅背上:“想当初,廖向河掌管着诏狱,乃是皇上的绝对亲信。虽然只有五品官衔,可我们这些朝中大员,谁见了他,不都得礼让三分。没想到一夜之间就被东厂拿下,落得一个午门斩首示众的下场。皇上让百官前去观看,真正的意思应该就是大人您说的,告诫天下,皇威不容挑衅,任何人都不行。”
江千啸轻点下头:“那紫衣校尉肖尘,在百官面前斩杀了礼部尚书仓成,虽然在程序上存在很大问题,可事后,皇上并没有追究,所以此事,我们就不得不慎重对待了。”
“可是大人,”万顷眉头一皱,“现在朝中百官已经联名上书皇上,要求对肖尘追责,还仓成一个公道,这其中,只差我们都察院了。我们若是执意不和百官站在同一立场,今后在朝中,难免会被孤立啊。”
右都御史万顷有点担心的说道。
“万大人的意思,我们都察院也和他们一起,针对那东厂校尉肖尘?”江千啸伸着脖子,等待着对方的回答。
摆了摆手,万顷道:“对于百官的这次联名上书,我和大人您的观点一样,并不是很看好。况且,那肖尘替皇上办事,与我们都察院也没有冲突。我只是怕,唯独我们都察院没有上书针对肖尘,会在百官心目中,留下病垢。日后,若是都察院有什么事,没人出来替我们说话。”
“呵呵呵。。。”江千啸轻笑了起来,“万大人考虑的也不无道理,只是,万大人有没有发现,此次的百官联名上书,颇为蹊跷?”
“蹊跷?我还真没发现有何蹊跷之处,还请大人明鉴。”万顷眉头微皱,轻声说道。
江千啸站了起来,左手背负在身后,右手握成拳头,撑在案几上。
“仓成的为人,朝中百官有目共睹,与其走的特别近的人,也就是那么一两个。而这刑部尚书李安,与他更是没有什么深的交往,这个时候却是一再的鼓动大家联名上书针对肖尘。若说他是为了给仓成讨回公道,打死我我都不会相信。”
“我以为,他这么积极的针对肖尘,应该是受人指使,或者是另有所图。”江千啸眼睛微眯,颇有深意的看向右都御史万顷。
这左都御史江千啸,虽然和右都御史万顷,都是朝廷二品大员,都察院的一把手。但是,大明以左为尊,江千啸才是都察院真正意义上的最高长官,又称总宪。
现在朝中,百官统一的将矛头对准了肖尘,江千啸却是选择的置身事外。
按理说,大明朝三法司之一的都察院,更应该针对肖尘没有上报皇上,直接斩杀礼部尚书仓成一事做出反应,积极主动的上书追责。
但是,明成祖的反应,却是让江千啸不由自主的选择了退缩。
按照大明律令,死刑此类的刑罚,刑部做终审判决,然后将人犯连同案卷送往大理寺复核,最终报请皇上定夺。真正的生杀大权,是掌握在皇上的手中。
肖尘当众斩杀仓成,有没有被皇上授意,江千啸不知道。但斩杀之后,皇上没有怪罪,甚至连提都没提起,就已经可以看出,皇上多对肖尘的举动,并无责备之意。
皇上的这个意思,江千啸不相信刑部尚书李安没有看出来。而这个时候他依然跳出来,鼓动百官,一定不是他的本意。
要么是受人要挟,或者指使,要么就是另有所图。
“另有所图?这李安已经贵为刑部尚书,朝廷的二品大员,他还要另有所图,他图什么?”右都御史万顷眉头紧锁,他实在是有点想不明白。
“他图什么,我们不得而知。不过,我断定,他这次会失败,而且很有可能给自己招来杀身之祸。”江千啸一脸严肃的说道。
“大人的意思,我都察院这次,坚决不参与针对肖尘的事情?”万顷伸着头,等候着自己的总宪大人,做最后的指示。
江千啸点点头:“我还想继续做这个都察院的左都御史,所以,这次百官上书,我们都察院坚决不参与。”
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