“我是竹西的堂哥，竹西让我来给夫人捎带句话，郎君突然有事，不能来接夫人了，这附近有马车骡车，也有小轿，很是方便，您可自行带友人去金明池。”

江晚月并无太多情绪，点头道：“多谢你前来告知。”

她拿出些银钱来，甚是妥当的给了竹西的表哥，又带了面面相觑的阿文和笛儿一同坐了马车过去。

正如那人所说，东都的车马甚是方便，驾车的车夫也甚是热情，一路上介绍了不少东都的吃食风光。

阿文和笛儿短暂的错愕后也恢复了方才的活跃，还打趣说也许是晚月的郎君知晓要被盘问，干脆吓得不来了。

江晚月说笑一如往常。

可心底却逐渐冰冷沉寂。

平日谢府对她的轻视，她可一笑置之。

可谢璧事先承诺之事，也能出尔反尔。

江晚月缓缓握紧手帕，强忍着心底的酸胀空落。

其实说到底，这些也皆是小事。

可她小小的期待依赖，得到的都是一次次失望，又何谈大事？

马车停在了金明池附近的林荫栈道上，园林围池而建，约莫有二十亩，春日的金明池湛蓝静谧，鸳鸯结对徜徉湖面，衬着池畔杨柳下罗裙轻扬，宝髻玉颜的年轻姑娘，宛若蓬莱仙宫。

湖畔春花开得正盛，不少人自带帘帐席子，坐在花丛之中，隔十步左右，有身穿盔甲佩刀屹立的御林侍卫。

笛儿在湖畔荡着秋千，扭头四处闲看着，她对东都的一切都很好奇，小声道：“晚月，这地方怎么还有带刀的御林侍卫啊。”

江晚月笑了笑，低声道：“毕竟是皇家宫苑，除了百姓，想必也有很多贵人在此，我们小心些，莫冲撞了谁。”

阿文和笛儿对视一眼，皆是一怔。

江晚月素来不拘小节，大方明朗，到了京城，倒多了几分从前没有的谨小慎微。

而且她们也都看出，江晚月对金明池路线甚是陌生，显然，她并未曾来过。

友人嫁来京城，已近一年，虽说女子平日多在家宅之中，但晚月却连久负盛名的金明池都未曾来过……

二人心里已大致察觉到晚月夫家的冷落，心中酸涩，面上却如常说笑。

三人正在闲谈，忽听身旁一个年轻书生急切喊道：“来人啊！有贼人！”

周遭的人群纷纷张望，却都在踌躇，无人上前，笛儿干脆利落从秋千上跳下，对那书生打扮的人道：“贼人在何处？”

那书生面色泛红，着急一指道：“往西边山丘跑去了。”

笛儿练过粗浅功夫，三两步跑去追那贼人，江晚月和阿文担忧好友，也忙赶了过去。

那贼人年纪并不大，怀里紧紧抱着方才偷来的绫罗包袱，刷一声从怀中抽出白晃晃的刀刃，冷冷和江晚月等人对峙。

因他有刃在手，众人都不敢靠近。

笛儿吞了口唾沫，紧张喊道：“去叫御林侍卫来，他竟带了刀刃！”

那书生着急道：“你快把东西给我们，里面没有多少银子，你给了我们，我们给你银子还不成？”

江晚月抬眸望向那贼人，沉默一瞬，语气温婉平静：“我劝你还是把包袱放下，否则你这条性命，丢得也太不值了。”

那贼人一怔，怒目而视江晚月。

江晚月神色淡淡：“你想来也察觉到了，这包袱不重，里头并无多少银两，想必装的是私物，你要换成银子，只能去当铺典卖，露面出手皆是风险。更何况，能当出多少全凭运气。”

“你盗窃的收益不大，风险却甚高，按律，私盗财物只是杖责三十。”江晚月压下心头的忐忑，在贼人阴冷目光注视下上前一步，言语露出锋芒：“可偏偏此处是金明池，皇家禁苑！纵使皇恩浩荡，如今让百姓出入，也仍是皇家禁苑！带兵刃入禁庭，按律诛族！”

江晚月话音落地，贼人拿着刀刃的手腕明显开始轻颤，脸色变得极为难看。

江晚月面色平静：“趁现在还未惊动御林卫，你留下东西，走还来得及，否则你带刃入苑，劫持财物，辜负圣上与民同乐的好意，怕是要大祸临头，连家累族。”

那贼人眸光露出惊慌，左右看看，终是咬咬牙，将包袱扔到远处的山丘上，拔腿跑走了。

众人皆是松了口气，笛儿还要去追，却被江晚月拦下。

春风穿柳拂花，轻轻吹开江晚月的鬓发，露出一张昳丽夺目的面容，她安静站在原地，微垂的眼波平静似水，任由风将她的裙摆吹起温柔的弧度。

被抢包袱的主人将东西拿到手，向江晚月道谢。

这人一身长袍，和方才那年轻女子皆是书生打扮，江晚月顿眸看了看，看出二人皆是女子，尤其是来道谢的这位，肌肤玉白，没有丝毫瑕疵，明眸皓齿眼神灵动，想来也是家中娇养的女儿。

江晚月只做不觉，道：“东西都在吗？”

“在的。”男扮女装的女孩点点头，露出俏丽不设防的笑容，嗓音如珠玉清脆：“也没什么贵重的东西，只都是我的私物，只是若流传到外头，后患无穷，多谢姑娘了。”

江晚月点头：“客气了。”

“您是哪家的姑娘……或夫人？”女孩灿然一笑，甚是爽快：“既有胆量，又有急智，长得还这般绝色，比京城那些孱孱弱弱，随波逐流的女子强多了，我想和姑娘结交。”

江晚月怔了怔，向来爱交朋友的她，面对旁人的主动，竟然不知所措了。

来东都后，她没有朋友，偶尔赴宴也会遇见东都贵女，但她们看她的目光，或是好奇，或是躲闪，或是同情，或是嘲讽。

在格格不入的环境里，渐渐地，自己好像丧失了和周边人发生联结的力气。

江晚月很感激面前素味平生的女子，她忽然觉得……自己在东都，好像也没那般不堪……

但她不知此人来路，谢家身份也不好在外暴露，仍旧推辞了。

*

谢璧马不停蹄，匆匆走进客栈，推门而入，却登时怔住。

秦婉素发披散在肩头，双颊泛红，听到门响，迷离的眼眸看过来，在看到谢璧的一瞬间，眸光亮了亮，摇摇晃晃走过来，像幼时那样轻声道：“君白哥哥。”

谢璧皱皱眉，他只知晓秦婉去了京郊赏花，却不晓得她竟饮了酒。

来不及细想，秦婉腿一软，纤细柔软的身子差点跌倒。

谢璧无奈伸手，有力地扶住她的小臂，语气沉了沉：“只带春香一人，就敢喝成这样，出事了怎么办？”

秦婉眼眶一红：“君白哥哥，你心里还念着我，对吗……”

谢璧垂眸，秦婉鬓角微乱，眼角微红，显出几分儿时受委屈后的楚楚可怜，谢璧皱眉，微叹：“你醉了，先醒醒酒。”

谢璧示意春香将门窗皆打开。

秦婉轻声道：“别，别开窗……”

“君白哥哥，你怎么一直站在门畔，我想和你像儿时那样，共处一室，说说心里话。”

秦婉酒气熏蒸得面颊泛红：“我们还像从前那样好不好……”

不知为何，谢璧脑海里瞬间浮现妻幽静苍白的侧脸，他心头一颤，倏然移开眸光，嗓音微冷：“夫人慎言，你已是张家妇，我也家中有妻。”

秦婉抬眸，眸中噙着薄薄的泪光：“是因了我是张家妇，还是因了你有了妻？”

谢璧眉心轻皱。

秦婉趁着醉意，竟哀哀哭泣道：“若因了我是张家妇，我不当就是。若是因了你已有妻，那就是人心易变，君白哥哥心中再无阿婉了。”

谢璧唇角绷直。

秦婉显然并无危险，他也并无在此处逗留的必要。

妻对东都甚是陌生，她们三个女子无人看顾，也不知此时此刻到了何处。

谢璧垂眸看着秦婉，嗓音沉沉：“夫人喝醉了，我让客栈煮碗醒酒汤来。”

他不顾秦婉阻拦，大步走出门去，又让春香去通传张家人，待张家人将秦婉带上马车，谢璧即刻离去。

*

一路上，笛儿和阿文都沉浸在方才的惊心动魄中，三人互相夸赞吹捧了一番，说得眉飞色舞，笑语连连。

笛儿笑道：“待会儿回家了，晚月你将此事说与你相公听，让他也钦佩你一番！”

江晚月翘起的唇角瞬间凝固。

从前，她很在意谢璧对她的看法，若是有了什么出彩之事，恨不得谢璧就在当场，将她的一举一动尽收眼底。

可她今日被众人赞扬，并未浮现若是他在就好了的念头，她甚至……未顾得上想起谢璧。

没想起他的这两个时辰，她找到了久违的开怀。

江晚月想着心事走进谢府，一回到家，却被明妈妈告知谢老夫人在书斋等她，江晚月换了衣衫赶过去，却见谢老夫人神色沉沉，身侧站着的明妈妈也是一脸肃然，江晚月心中一凛，规规矩矩行了儿媳之礼：“婆母安好。”

谢老夫人面色冷沉：“跪下！”

江晚月眸光微垂，依言跪下。

“金明池是什么地方，你身为高门之妇，竟以身犯险，和市井泼皮拉扯，你是要丢尽谢家的脸吗？！”

江晚月咬唇，没明白此事为何这么快就被婆母知晓了，她抬眸道：“婆母，那人是贼人，想要偷盗他人财物……儿媳看不过才据理力争，并未拉扯……”

“你是何等身份，为何要和贼人据理力争自降身份？！你……你就非要当着三教九流抛头露面是吗？金明池有不少官宦之家的妻女在，都认出了你是谢家妇！”谢老夫人气得说不出话，道：“方才张大人的夫人大摇大摆过来，说是特意过来夸赞你——你真当这是夸赞吗？这是在奚落谢家！”

谢家如今不比当年，谢家独子娶了船女，已成了京城高门的笑料。

她就盼着江晚月息事宁人，莫要抛头露面！

可江晚月却偏偏像是唯恐旁人取笑不够，还要凑上去助兴供旁人取乐。

“儿媳不觉有何错。”江晚月咽下心头翻涌的情绪，平静道：“遇不平，起而助之，这也是谢家家训。儿媳出手相助，帮扶黎民，何错之有？”

“家训是说给谢家男子听的！你回房去，去抄女诫十遍！”

江晚月还未曾开口，身后却有沉沉脚步声响起。

谢璧清隽身影迎光沉稳走来，他跪在江晚月身畔道：“母亲，儿子认为晚月此举，行道助人，并无过错。她身为谢家妇，也该有此胆识气度。”

谢璧声调如染了清霜，一字一句，平冷中正。

江晚月侧眸望他，沉寂眼眸中透出一丝幽光。

随即，她又听到那温润嗓音开口道：“可母亲所说亦有道理，做人做事，不该以身犯险，身为晚辈，更不该顶撞母亲，终究是晚月性情急躁之过。抄写女诫，实属应当。”