“老夫听了好一段风月韵事啊。”

氛围正半僵持半旖旎时某道糙音插入，两人俱咯噔吓了一跳，没想到这库房居然还藏有旁人。

只见与书堆融为一体的灰影窸窣攒动，这时睡在角落里的老头又躺抻懒腰，老茧足跟搓了搓小腿肚，又打哈欠慢悠悠走近，定睛一看，装模作样道：

“哟这不是藏玉郎君吗？”

“不是。”时温将脸死埋在李勒衣襟上挥手否认，“认错了、你认错了老人家。”

不，完全不是那么一回事。

他不做人了，不在京城做人了，更不要在这世界上做人了。

怎生遇见李勒，他的清白还在，清白就不在了。

李勒见他遮脸严严实实躲在自己身后，不免好笑，再看那矮小老头腰间别着一支狼毫笔，蓬头散发，不知是哪方的闲人。

便见礼道：“芙蓉姑姑叫我们拿卷轴，叨扰阁下，是在这里么？”

“是三日前遇害的虎妖。”时温自觉正事要紧，顾不得害羞了，自后迈出来补充。

不想老前辈紧盯着两人琢磨，有心捉弄，顾左右而言他，疑惑无辜道：“女娃娃，虽说你很大胆，但藏玉郎君在京都里可有好多小情人喏。”

“无中生有！”时温情急而喝，抢上一步踏近，压微声音在老头耳边威胁，“黄鼠狼老儿，你定是故意，静悄悄又在偷懒，还敢捡些模糊不清的话来揶揄我，拿一些乌合之众说事，小心我扒你的皮！”

老头一听。

耳熟。

这全是芙蓉女魔头的词，学得十成十。

“哎呦怎敢怎敢。”他顿足跳脚蹿来李勒身旁，登时大叫，“女侠救救我，你这小情人怎么打人呐。”

李勒在旁看得分明，时温不曾有半点动手，无奈笑道：“老伯伯快别闹啦，他秉性纯善，不会无故打人的。”

“嘿！”老头闻言，不可置信睁大双眼望着她摇头摆首，以一种无可救药的语气果断叹道，“你蠢到家了。”

时温走到李勒身旁泄气道：“这人浑不管事，量他也不知道，我们还是分头找找。”

“我偏知道。”那老头搔着白发，兀自踱步到香樟木方柜边，盘腿坐下去翻找，支吾不清，“你们过来这里，我记得是扔到这儿了……”

然而待两人走过去一瞧，满柜俱是一般无二的卷轴如山堆积，相望无语凝噎。

只得从头找起。

李勒手拿一个卷轴拆开速读，眼孔微缩：

【帝王御下池红鲤修炼百年为妖，自渠水遁出，潜迹于市井河道、百姓城郭。会天降异象，冰封雪裹，河渠尽冻，妖鲤困毙其中而亡。】

又拆开第二个。

【猪妖千年得形……卒于山火。】

第三个。

【鹂妖百年得形……卒于猎杀。】

“怎么大多死得如此轻易，难道妖怪都没有法力？”她径自疑惑道。

两人将千万卷轴翻完了瘫坐地上，眼花缭乱，仍然找不见芙蓉吩咐的那卷。

老头于一旁翘着二郎腿悠哉悠哉，忽而伸手摸兜，不知从哪儿摸出个卷轴大叫起来：“啊哟，怎么在这儿，奇怪奇怪！我实在是老糊涂了！”

李勒微笑不语。

老者还待挣扎戏弄一番，但感那笑嘻嘻的脸皮下风波诡谲，令人心底直发毛，反倒平时可恶的时温面目可亲起来。

少女走来，神色和悦，轻轻向他伸出手。

这下毫无阻碍拿到了。

“多谢。”她却仍是笑着道。

待两人拆开卷轴，果不其然便记载了白虎妖案，上书内容比之方才种种更为详尽。

虎妖为笑歌行一跑堂杂役，在往西市果铺子递信途中遇害，如同忽然暴毙，尸身无伤，现场更无痕迹。

单单瞧纪录瞧不出半点端倪来。

李勒不明道：“三日前我们仍在来京路上，不知又与这件远在千里之外的事有什么干系，实在八竿子打不着了。”

“自是没啥干系，只怕你们俩与整个笑歌行皆被身处暗处的人盯上啦，这种事从前也时有发生，他们的目的无非是妖族机密。”黄鼠狼老人正色灌了口酒，咂咂嘴。

此言一出李勒与时温俱都开始回忆近来所见所遇，但不是朋友就是师门，全无头绪。

“可杀个小妖有什么用，反而打草惊蛇，不……等等。”李勒忽然站起来，在屋子里来回踱了两步，“或许对方是像我一样的门外人，连妖身有枷印，欲言必死的口禁也不明白，却比我知道的只多一点，譬如笑歌行乃众妖盘踞之地，于是莽莽行动。”

时温思索道：“不错，姑姑只是让我们揪出幕后之人，以除祸患，欲折花之人哪怕只是起了折花之心，也得尽数诛灭。”

“哎哟——只是不知你们从何找起，简直大海捞针呐。”那老者摇摇酒壶，说着风凉话。

时温冲李勒眨了眨眼，两人围上，一人环抱一只胳膊将黄发老头架着向门口走去。

他四肢徒然挣揣无果，仰首长啸道：“你们带我去哪啊！胁迫七旬老人劳作！按当朝律法当受笞一十！”

时温似笑非笑：“既然清楚这么多，当然要带上云老您这个活字碑了。”

三人半绑架半挟制走出笑歌行，李勒望见京都青灰屋瓦上灿白的冬阳，带着冻霜般的冷晕。

她缓缓在台阶前停下步子，状似神思，随后往前拍拍时温的肩道：“我们倒忘掉一件事，自皇宫不告而别，嘉英公主今日醒来找不见我们，必自忧心。”

短短半日内发生的事紧促如九曲连环，两人疏漏，时温想到不如叫小伙计上皇宫支信去，然而他看了看李勒，又作罢了，道：

“你去见公主，我同云刀伯伯上穿风巷瞧瞧究竟，找个蛛丝马迹。”

穿风巷便是虎妖遇害的地方。

他才盗了皇宫的宝，是以并无面目见庆元霜，大概一辈子也不会见她。

为了那条宝链，一路多生煎熬曲折，中途甚至转了信念，原想完事大吉芙蓉必定放他归去，最后只落个得不偿失。

李勒只能观望到少年侧颜，他利落颚线崩得如同古筝琴弦般，颜色又冷寂，知他感怀，蓦然变戏法般从暗袋里拿出五光十色的项链，正是夜晚在笑歌行集会顶阁遗落的公主宝链，她不知不觉间就拿了回来。

“你我同去看看，悄悄儿地放回去罢。”她说道。

时温心中生一线希冀，因不见了价值千金的宝链，芙蓉对此必然一清二楚，她早晨竟对此缄口不提，便成默许不予追究，他笑逐颜开，霎时如春风化雪。

云刀听这两个小娃娃相商要上皇宫见公主，那还了得，自己整日不是在市井听书斗鸡看戏，就是待在暗无天日的书阁里，早腻歪了，这下喜不自胜，闹着也要跟去见识见识。

庆元霜早前招呼过解二人宫禁，他们早前又在宫卫眼前混了面熟，一行人顺利进得长春殿，但得内侍禀报过后，却听说公主病了，正卧床榻。