宣室殿。

皇帝批完奏章，疲累地靠在殿中供他小憩的榻上。今夜他没有兴致去后宫，只传了新得的方美人入殿伺候。

这方美人容貌艳丽、身段妖娆，更难得的是那一股子浑然天成、丝毫不作伪的媚态，最是让皇帝着迷，近些时日他最为宠爱的便是这位方美人。

“陛下~”

方美人娇滴滴地唤着皇帝。

她刚替皇帝按完穴位、让他放松了许多，然后便腰肢一扭，从皇帝身后来到他面前，细长白皙的手轻轻捏起一块点心，作势要去喂皇帝。皇帝揽着她柔软的腰肢，挑起她的下巴亲了一口，随后就倾身去吃那块点心。

方美人见状却娇媚一笑，将那点心拿开、随后迎上去亲了亲皇帝有些干涸的嘴唇。

皇帝看出她的小把戏，对这令人愉悦的情趣很是受用。他品尝完方美人的甜美，翻身将她压下，略带薄茧的手抚上方美人修长的脖颈，给她带去阵阵颤栗。

方美人媚眼如丝，抬手攀上皇帝的肩膀，露出一截洁白胜雪的皓腕。

皇帝的手在她脖颈处游走，本欲顺势解开她的外裳，可眼神在触及方美人肩上那颗不起眼的红痣时，却不自觉地停下了。

若是他没有记错，谢兰若鼻尖上有一颗不怎么起眼的小痣。那颗痣不仅无损她的美貌，反而平添了几抹娇态。就如同方美人肩上这颗红痣那般，竟是格外地招人喜爱。

皇帝的神色有些游离起来......

若论起姿色来，谢兰若自是胜过方美人许多，再说那身段儿......皇帝的眼神暗了暗，眼中欲色更胜，身段儿自然也是顶好的。再过两年，只怕是更能勾魂夺魄、让人欲罢不能。

方美人娇羞地等了许久，都不见皇帝再有动作。她抬眸一看，皇帝虽说是正在瞧着她，可那眼神怎么看都像是在透过她看其他的人。

她心头一紧，几息之间就转了许多心思。

她近来受宠，性子也被皇帝宠出来了，尤其是眼下在床帏之间，说话做事更是少了几分顾忌。

她勾着皇帝的衣带，嗔道：“陛下怎的停下了？莫不是嫌妾侍奉得不好，叫陛下念起哪位姐姐或是妹妹了？罢了罢了，若是陛下想着旁人，妾这便走就是，再去把陛下心上的人给请过来。”

这明显拈酸的语气叫皇帝回过了神来。

身下方美人的脸竟也幻化成了谢兰若那张倾城绝色的芙蓉面。

这些时日以来，他时时想起谢兰若。他自是不在意她与徐淑妃的关系，只是谢行远父子刚获罪不久，他若是就此纳了谢兰若进宫，恐会遭人非议，故而迟迟没有动作。

可方才方美人那番话，却唤醒了他心底的渴望。

他不由得想着，以谢家女的身份纳谢兰若进宫眼下不太恰当，那他何不给谢兰若换个身份？他可是皇帝、天下之主，这等事于他而言算不得什么。

即便是被那些言官们知道了，也不敢拿到明面上来说。

这般想着，皇帝的眼神不由得炽热了几分。

眼见皇帝没有搭理她，方美人心底是真泛酸了，还真作势要起身离开。察觉到她的挣扎，皇帝这才又收紧了放在她腰上的手。

他调笑道：“爱妃这是要去哪里，嗯？”

方美人哼了哼，双眸含泪看着皇帝，万般委屈地道：“陛下想着旁人，妾还在这里碍陛下的眼做什么？趁早自行离去，还陛下一个清净。只盼着往后陛下顾念着妾有这几分懂事，不要真忘了妾才好。”

她这股子娇气劲儿也是皇帝喜欢的，见状忙亲了亲她的脸颊，柔声哄道：“朕方才不过是想起了朝堂上的事，爱妃可冤枉朕了。有你在朕怀里，朕还能想着谁？”

方美人不信：“陛下可莫要哄妾，您方才那模样，妾可是看得真真儿的。”

“朕何时哄骗过你了？”皇帝顺手解开方美人的腰封甩在一旁，心想眼下是没法要谢兰若的，先受用受用这美人也行，“爱妃冤枉了朕，说说该如何惩罚？”

皇帝能如此哄她已是难得，方美人也见好就收，娇娇怯怯地窝在皇帝怀里，媚眼含春：“自然是都依着陛下您的。”

皇帝朗声大笑，胸腔也跟着震动，正要享用美人，却听得外头传来了敲门声。

被人打断了兴致，皇帝很是不悦：“何事？”

敲门的内侍哪里知道这里头正在发生好事，只当皇帝还在批奏折。但皇帝的声音明显很不悦，内侍有些踌躇，可是门已经敲了，该说的那也还得说。

内侍尖细的嗓音又在门外响起：“陛下，淑妃娘娘来了。”

淑妃？

皇帝眉头一蹙，正想跟内侍说让淑妃回宫去，可话到嘴边又变成了让淑妃进来。不管怎么说，这徐淑妃可是谢兰若的表姑母，他想要谢兰若，还需徐淑妃打个掩护。

方美人可不知道皇帝在想什么，见两人明明正在兴头上，徐淑妃一来皇帝就停下了，心中顿时不悦。

“陛下~”

真是要有多委屈就有多委屈。

皇帝安抚了她两句，就让她从侧门离开，“朕也是为了你好，淑妃若是在这里见到你，心里难免要不高兴的。她掌六宫大权，回头给你点钉子碰，朕可要心疼了。”

方美人这才不情不愿地起了身，依着皇帝的意思，从侧门离开了。

她刚出去，徐淑妃便来到了殿门前。

皇帝听见动静，声音抬高了些，“进来吧。”

趁徐淑妃还没有进屋，皇帝又整了整衣襟，做出一副批阅奏章后疲倦的模样。可徐淑妃进殿后便闻到了一抹别样的香气，再看看皇帝那形容，便猜到方才定是有妃嫔在此处的。

徐淑妃的心沉了沉，脸上却笑容不变。她本想坐在离皇帝不远的绣凳上，却见皇帝拍了拍软榻边沿，示意她坐过去。

皇帝笑得很是和煦，问她：“爱妃这么晚过来是有何事？”

其实眼下还算不得晚，还没到戌时。

徐淑妃坐在榻边，笑着道：“方才贞儿说想来给陛下请安，可听说陛下还在批阅奏章，只得先回宫了。她这会儿又忙于先生布置的课业，妾便替她来瞧瞧陛下。朝政繁多，陛下圣主明君，日夜殚精竭虑的，但还望陛下保重龙体才是。”

听她提起萧贞，皇帝的脸上又浮现出笑意：“贞儿总是最体贴朕的，也不枉朕最疼爱她。她平日里贪玩，难得她能有静得下心完成先生课业的时候，朕也倍感欣慰。”

徐淑妃掩唇一笑，柔声道：“陛下说得是，她难得能有静得下心的时候。说起来妾也真是犯愁，平日里她本就是个闲不住的，她身边那个伴读也是如此，两人在一处倒尽是玩乐去了。”

她骤然提起萧贞的伴读，这话说得没头没脑的，却叫皇帝心神微动。

皇帝不动声色，只挑眉看着徐淑妃，看她接下来想说什么。徐淑妃不急不躁地接着道：“故而妾想着，不若给贞儿再挑个稳重些的伴读，陛下觉得如何？”

徐淑妃与皇帝相近而坐，温言细语地与他说起女儿的事，在昏黄灯光的照映下，倒显得两人同平常人家的夫妻没有二致。

皇帝牵了徐淑妃的手细细摩挲着，浅笑着道：“这等小事，爱妃做主便是。”

徐淑妃嗔道：“这怎么成？贞儿最是听陛下的话，陛下也是最疼爱贞儿的，放在她身边的人，妾怎敢自行做主？”

皇帝的眼神变了变。

他方才那话不过是试探徐淑妃罢了，见她如此回话，心里的怪异感越发浓郁。他睨着徐淑妃，随后轻笑：“也罢，朕就做一回主。听爱妃这意思，似是有了人选？说与朕听听吧。”

徐淑妃秀眉微蹙，似是有些为难：“这京中的女郎自然都是极好的，只是论起稳重来，妾总觉得差上了几分。思来想去，妾倒是想起了一人，只是她的身份......”

见她欲言又止的，皇帝便知道他方才所想确实不差。既然徐淑妃这会儿还要遮掩一番，他也就顺着她的话问：“爱妃想的是谁？但说无妨，不必有什么顾虑。”

徐淑妃叹气：“妾想的便是那谢家女郎。她那日进宫为妾贺寿，妾见她言行举止当真是稳重、有章法的，且她并不因贞儿是得陛下宠爱的金枝玉叶就万事顺着她，她若是做了贞儿的伴读，兴许能治一治贞儿的惫懒之态。只是，她到底是罪臣之后，不知陛下意下如何？”

皇帝心想，徐淑妃这话说得倒是不错，他也深以为然。

谢兰若能进宫给萧贞做伴读，皇帝当然乐见其成。但不管徐淑妃有没有打旁的主意，他这会儿都不好表现得太过欣喜。

皇帝故意问：“哦？爱妃这般看重那谢家女郎？你想让她给贞儿做伴读，就没有一点私心？”

徐淑妃不意皇帝会这般问，微怔片刻后才道：“妾不敢欺瞒陛下，若论私心自然是有的。谢家虽然获罪，但是到底是亲戚，妾总想着能照看一二，全了亲戚间的情分才是。再说了，谢家女郎能进宫给咱们贞儿做伴读，往后再说亲也顺当些。”

被徐淑妃这么一提醒，皇帝倒是想起一事来——

这谢兰若看起来应是十六、七岁上下，按说应当定亲了才是。

“她还没有定亲？”

徐淑妃点点头，随后又摇了摇头，道：“说来这孩子也是可怜，从前定了汝南侯世子，可谢家前脚出事，汝南侯府后脚就退亲了，可谓是屋漏偏逢连夜雨，可怜呐。”

她抬手擦了擦硬生生挤出来的几滴眼泪，还不忘偷偷拿眼去瞧皇帝的神色，果真见皇帝面露怜惜之色。

“陛下，妾这表侄女着实是可怜了些......”

眼见徐淑妃还在期期艾艾，皇帝当即就拍了板：“就按爱妃说的办吧，既然你有心，也需快些接进宫来才是，让咱们贞儿早些学着沉稳些。”