皇帝方才与萧贞说话时也很温和。

但那是父亲对女儿的温和，与对谢兰若的口吻截然不同。

他的眼神里有探究、有好奇，有不加掩饰的兴味，或许还有刻意压制着的贪欲。谢兰若这会儿却无暇去分辨皇帝眼中到底藏着什么深意，她瞧着那明黄色的衣袍时，掩在袖口下的手深深掐进了掌心。

眼前这人就是大齐的君王，手握生杀予夺的大权，更是让他们谢家骨肉分离之人。可是，他可以褫夺她父兄的官职、贬去为苦役，但也可以大笔一挥，为她父兄翻案。

谢兰若抿唇，握紧的手稍稍放开了些，随即低眉顺眼地跪了下去：“回陛下，家父谢行远。”

她跪着时，脊背挺直、不见慌乱之色，答得也落落大方、丝毫没有要遮掩的意思。

其实在进宫之前，谢兰若便设想过此行很可能会碰上皇帝，也设想过如何说明身份。

皇帝虽是降罪于她的父兄、将他们贬黜至苦寒之地为役，但是并未牵连谢家妇孺。她大大方方地承认自个儿的身份，皇帝反倒放心。若是她刻意隐瞒，等来日被人曝光了身份，那才是会引得皇帝忌惮。

谢兰若对皇帝的心思揣摩得没错。

得知她是谢行远的女儿，皇帝的心情着实是有片刻的复杂，但随后便宽了心。

眼前跪着的不过是个柔弱的小女郎罢了，本就掀不起什么风浪，况且她亦并未遮掩身份，想来也没有藏着什么旁的心思。

只要她不蠢不笨，就不可能会对他不利——

这才是能诛九族的大罪。

更何况这女郎艳冠汴京，正合皇帝的心意，他眼下更不会在她的身份上挑刺。

皇帝遂叫了起：“原来你是谢家的女儿，怎么不在庆阳府待着，反而来了京城？”

谢兰若恭恭敬敬地回：“临淄侯老夫人是家父的亲姑母。家父临去服役之前，惦记着这唯一的长辈，便叮嘱我一定要来汴京替他问安。”

听了她这个回答，皇帝眼中的兴味更浓，“朕流放了你父兄，你不憎恨朕？”

谢兰若忙又跪了下去，言辞颇为恳切：“民女不敢欺瞒陛下。于公，若是父兄之案证据确凿，民女无可置喙；可于私，民女亲人生离，虽不敢对陛下有怨怼之情，但心中到底不快。”

“你放肆！”皇帝还没开口，萧贞倒是先咋呼了起来，“雷霆雨露皆是君恩，你竟敢对阿耶不满？”

谢兰若暗哂，她真想问问这位金枝玉叶，若是易地而处，她难道能做到心如止水？

皇帝没理会萧贞，只板着脸问谢兰若：“你这女郎倒是胆大。不过，你这么直言不讳的，就不怕朕治你的罪？”

谢兰若摇头，“陛下是君、我等皆是臣民，君有问、臣民不可不答，亦不可欺瞒。至于治罪，民女想如今大齐吏治清明，定是有赖于德行出众的圣君，故民女以为，陛下不会因民女直言心中所想就降罪的。”

皇帝微怔，继而朗声大笑了起来。

有趣，真是有趣，他很久没见过如此有趣的女郎了。

先前他以为谢兰若就是个徒有其表、实则脑袋空空的美人，没想到竟是个心有城府的。美人固然可以赏心悦目，可木头美人久了便无甚滋味，还是这等有脑子的更好。

谢兰若那番话，真是让他更惊喜了。

“阿耶~”

萧贞见皇帝笑得如此畅快，噘着嘴扯了扯他的袖口。

皇帝顾不上安抚女儿，就要伸手去扶谢兰若：“起来吧，朕不会治你的罪。”

谢兰若稍稍往旁边躲了一下，自个儿站了起来。

皇帝半伸出去的手落了空，有些尴尬地收了回去。谢兰若拒绝他的好意，皇帝不大高兴。

但是美人嘛，尤其是谢兰若这样的绝色美人，有些脾气他也能忍。

“你这女郎很有胆识，朕赏你百金、绸缎二十匹，一会儿出宫时带着走吧。”

几个女郎都不懂皇帝为何会忽然赏赐谢兰若。有胆识？就值得这般赏赐一个罪臣之后吗？徐婉更是不悦，她原本是想看谢兰若出丑的，可最后竟看她出了次风头。皇帝御赐，这份殊荣谁不眼红？

“阿耶，”萧贞不高兴地撒娇，“您还说去瞧阿娘呢，就不要在不相干的人身上浪费时间了嘛。”

从刚才起，皇帝的心思都在谢兰若身上。她抢了自己的风头，萧贞心中很是不快。

到底是自己疼爱的女儿，皇帝也不好太忽视了她，遂由着萧贞带着自己去常宁殿瞧徐淑妃。

剩下众人自然是紧随其后。

萧景烨落后一步，与谢兰若并肩而行。他脸上挂着春风般和煦的笑容，对谢兰若道：“你我今日似乎是第一次见面，但到底是表亲，往后若有什么难处，只管去宁王府寻我便是。”

他四年前已经封王、出宫建府，且在朝中任职了。

他的善意来得太突然，谢兰若不及来细想其中关节，只笑着道谢：“那就多谢殿下了。”

她进宫一趟就得了赏赐，萧景烨也特意寻她说话，徐婉看得眼热。等萧景烨去前头了，徐婉便凑到了谢兰若的身旁，酸溜溜地道：“你得了陛下、表兄的喜欢也没什么大不了的，若是能得太子殿下的喜欢，那才算你有本事。”

听了这话，谢兰若下意识地看向前方那道挺拔的身影。

这位太子殿下的生母就是沈皇后，但两人的性子却一点也不像。

谢兰若印象里的沈皇后是很和善、很温暖的，身上总有淡淡的馨香，谢兰若可喜欢赖在她身边了。而这太子殿下却很是清冷，从方才开始就一言不发，也不见他多关注谁一二，很有遗世独立之感，仿佛旁人旁事都无法牵动他的心弦。

至于方才她以为萧景焱的眼神落在了她身上片刻，那也定是错觉。

谢兰若对博得萧景焱的喜欢可没什么兴趣。

“嗯，我没本事。”

谢兰若很是坦然地承认了。

徐婉：......

不带这样的啊，她可是挺想瞧瞧谢兰若在太子殿下那里丢脸的模样呢。

想想太子殿下平日的做派，若是谢兰若去讨好他，肯定会被他扔出门的吧。

......

常宁殿。

徐淑妃正与老夫人、岳氏等人谈兴正浓，听得宫婢来禀皇帝在来的路上了，喜得忙去内殿整理了下仪容。

待她整理好出来，皇帝等人也刚好到了。

“陛下怎么没让人提前通传，这殿中都没备上您惯用的茶水。”

皇帝牵了徐淑妃的手，与她一道坐在上首，心情很是不错地回：“无妨。朕方才正与太子、宁王议事，议完了事想起今日是你的生辰，便带着他们两个过来给你贺寿。朕早前派人给你送了寿礼过来，你可喜欢？若是有其他想要之物，也尽可与朕说，朕晚些时候遣人给你送来。”

徐淑妃盛宠多年，每年生辰皇帝都有厚礼相赠，今年也不例外。

尤其是当着儿女的面，皇帝更是给足了徐淑妃脸面。

见她如此得宠，徐家的人都面露笑意。

尤其是老夫人，她可就徐淑妃这么一个亲闺女，入了这宫门后见得就少了，总是盼着她能过得好的。

大庭广众之下，皇帝对她这般体贴，徐淑妃也有些羞赧。

她掩唇一笑，道：“陛下的赏赐臣妾都很喜欢，若说其他想要的，便是希望陛下还有这满宫的皇子皇女身康体健、福寿安康了。”

徐淑妃能得宠这么多年不是没有缘由的，不管是不是真心话，至少她说话很中听、皇帝也喜欢听。

皇帝笑意更甚：“那就借爱妃吉言了。”

两人旁若无人地说笑了两句，徐淑妃又道：“这几个孩子方才出去玩了，陛下竟与她们碰上了？”

皇帝颔首，眼神在谢兰若的身上停留了一瞬，“可巧在御花园碰上，她们玩得正高兴，朕一去倒是扫了她们的兴了。”

徐淑妃与他共枕多年，岂能听不出他语气里的愉悦？

她顺着皇帝的眼神看过去，待看到谢兰若那张绝艳的芙蓉面时，心下了然。

虽不满皇帝猎美，但徐淑妃向来知情识趣，绝不会扫皇帝的兴。她只低声问：“陛下既与她们遇上了，那定也知道这女郎的身份了吧？”

皇帝点头，笑着道：“方才她已经说过了，这女郎的胆子倒是大得很呐。不过这等至情至性之人，却是难得，朕方才已有赏赐。”

徐淑妃也笑，看向谢兰若的眼神多了些旁的意味。

她又压低声音对皇帝道：“能得陛下的青眼，也算是她的造化。谢家之事有赖陛下恩德，没有连坐妇孺，否则臣妾这表侄女只怕就得充入教坊司、供人取乐了。陛下此等恩德，她当永生感念才是。”

这历朝历代以来，家中主君倒台，那家中妇孺多半也逃不了。似谢家这般，谢兰若等人还能安然度日的，到底是少数。

皇帝似是心有旁骛，听了徐淑妃这话并没有什么反应。

只是他这心里却在想，似谢兰若这般的女郎若是真充入了教坊司，那可真是可惜，可惜至极啊。

好在当初处置谢家时，镇北侯等人从中劝谏，提及谢家祖上的功勋，求皇帝不要株连。

皇帝听了劝，大笔一挥，便只处置了谢行远及他两个成年的儿子，余下众人皆没有连坐。

镇北侯的闺女是谢家妇，他出言劝谏自然是为了他闺女，皇帝知道他的私心，可眼下也庆幸他这私心。

“好了，朕还有事要忙，你们娘几个说说私房话吧，朕晚上再来看你。”

皇帝政事缠身，并没有待太久，约莫两刻钟后就要带着萧景焱兄弟离开。

临出殿门前，皇帝状若无意地看了谢兰若一眼，最后嘴角噙着笑，大步流星地走了。

谢兰若心里想着旁的事，并未注意到皇帝的眼神。而徐淑妃却是一直留意着皇帝的举动的，他那仿若无意的一眼瞥，恰被徐淑妃瞧得真切。