贵妃斜倚在美人榻上，面带微笑看着坐在下方的杨青墨。

“今儿让春和殿小厨房特地赶制了豆乳酥，想着你们小女儿家都喜甜点，素春，快点给杨姑娘端来。”贵妃的声音轻快悦耳，恣意如闺中女子，带着勃勃生机与朝气。

“青墨谢过娘娘。”杨青墨站起身子向上方行礼。

“杨姑娘不必多礼，在春和殿里自在些就好。快尝尝豆乳酥是否合胃口。”

贵妃见少女以袖遮唇轻咬了一口甜点，笑着看了一眼身边的侍女凛夏，后者点点头，端着一杯茶水走上前：“娘娘说豆乳酥要配着花茶解腻，请姑娘享用。”

杨青墨再次起身叩谢，笨拙守礼的模样引得贵妃发笑：“杨姑娘不愧是老太傅的外孙女，礼数周全。如此恪守规矩的女子，想必以后嫁了人成为当家主母，也是个严谨合格的，虽少了些闺中情趣，但也不打紧”说着，贵妃直起身子坐在榻上，接着身体前倾一些，问到：“杨姑娘听说今年冬日就要及笄了，家里可曾定过亲事？”

可未曾想到，杨青墨听完这句话就立刻放下茶碗，头一次跪在地上向自己叩首并回到：“青墨婚事但凭家中父母做主，青墨不知也不敢多问，还请娘娘恕罪。”

贵妃看着下方跪在地上的少女，仿佛看到了那些满嘴道德法礼的大臣，看到那些曾经逼着她去死，又在她成为贵妃之后三天两头上奏她妖媚惑主的老匹夫。

她嗤笑一声，说：“也是，知书达理的小姑娘还未及笄如何知晓自己的姻缘，还不是捏在长辈手里，家族不在意你嫁的是人还是鬼，只在乎你的婚事能否为家族带来相应的利益。本宫觉着与你有缘，你的婚事本宫得空也会帮你参谋一二，断不会让你成为家族利益的牺牲品。”

“青墨谢过娘娘，可青墨的婚事实在不是自己能插手的，还望娘娘不要怪罪。”杨青墨说完又行了一个规规矩矩的大礼。

“行了行了，你也不必惶恐。行了就这样吧，本宫乏了，素春扶着本宫回后殿小憩一会吧。”贵妃顿觉无趣，于是随便打发了两句便摇曳着身姿离开了。

等杨青墨离开宫里回到尚书府，天色已晚。初秋的夜晚早已没了暑气，晚风拂过带来一丝凉意，让本就畏寒的少女瑟缩了起来。绿柳从车中取来披风为自家小姐披上，随着她一起向外院书房走去。

老太傅严询与自己的女婿、户部尚书杨承玉坐在书房里已经两个多时辰。起先严询来的时候，还准备好与自己的女婿一起训斥外孙女一顿，可眼瞅着太阳都落山了杨青墨还没有从宫中回来，不免有些动摇。

杨青墨一进门，便迎上父亲与外祖父关切的目光。少女脱去披风递给侍女，又吩咐她们出去的时候将书房门关好，祖孙三代就此坐在书房中。

“今日贵妃提到了我的婚事，说要帮我留意参谋，怕是到了明日，全京城都知道贵妃召我进宫，如此我这婚事可真真就拿捏在贵妃手里了。”

“确实如此，为今之计只有老夫与你父亲豁出老脸为你向圣上争上一争了。”严询用指关节叩了叩膝盖，严肃的开口。

“外祖父，您已致仕不便在入朝堂冒险。而父亲这边，今夏江南水患刚平，赈灾修堤通渠已经花销不少，更何况天灾之下秋收预期极为不乐观，若此时父亲再去为子女亲事相求怕是对仕途有影响。”杨青墨分析道。

“今上是不可多得的将帅之才，但在帝王之道上确实略有欠缺，加之极度宠爱贵妃，这个时辰，怕是贵妃的枕边风已经吹完了。”杨承玉接口说道。

“女儿既不想嫁给霖王成为贵妃手中的棋子，亦想保全家族繁荣，为今之计，希望父亲与外祖父再思量一下我的方案是否可行。”

书房里除了叹气声，再无其他。

漏夜，严询回到府中，发现太子已在此等候多时。

“老臣参见殿下，殿下如何深夜来此？还是小心为上。”

“老师不必担心，我已避开贵妃耳目。今日前来是有一事想要告知——贵妃有意让霖王娶老师外孙女、户部尚书之女杨青墨为妃，且今夜太极宫已得父皇传令，暗中为霖王与杨姑娘合测八字了。”

“怎的如此之快？”严询难以置信。

“年初北境军大天山部族十二城，下个月霖王将带着天山部的人上京和谈，贵妃是想拿着十全的准备与霖王相商，毕竟我这位皇弟也是个有主意有能耐的。”

“此事老臣，不，草民多谢殿下告知。”严询向宋砚做了个揖。

宋砚虚扶了严询一把，接着说道：“其实学生今夜前来并不是单纯告知，学生有一计策或许能够缓一缓此事进程，给您与杨家多一些应对时间。学生在太极宫埋有人手，可将霖王与杨姑娘合测八字的卦象说为大凶，如此一来皇家忌惮此事，大概率会作罢。”

“殿下此举可凶险？草民断不能为了自家之事让殿下为难呀！”

“老师不必担心，太极宫国师早先年云游之时曾受成国公之恩。”

“可这并非举手之劳......”

“老师，学生信任您，希望您也信任学生。学生信任您不会透露学生与太极宫的关系，您也要信任学生对此事的把握。”宋砚打断了严询的话，语气是这位前太傅从未见过的严肃，甚至在这一时刻感受到了明显上位者的威严。

严询望着眼前这位如白杨一般挺拔的少年，一时不知该说什么，这个自己从开蒙教到辅政监国的孩子，已经在不知不觉间长大了。

“草民，谢过太子殿下！”严询撩起长袍双膝跪地，对着太子重重叩首。

“老师快快请起，这些年身边只有老师真心关怀学生，教导学生，学生虽身居太子之位，但依旧是您的学生，老师无需行此大礼。”宋砚说着赶紧上前蹲下身来搀扶。

深夜的严府十分安静，只有院中随风摇摆的竹子沙沙作响。