“知——了——”

蝉鸣回荡庭院，荷叶随风摇动。

“笃——笃——笃——”

木鱼闲敲之声，与那蝉鸣之音，相互交错呼应。

“笃、笃、笃、笃——”

敲木鱼之人心境有了波动，越发急促起来。

最后的沉重之音落下，刘萍放下梆子，惆怅道：

“原先觉着敲敲木鱼也蛮有盼头的，怎么真敲起来反而没劲了呢？”

“弘农王妃驾到——”

随着宦官一声唱喝，一抹倩影迈着优雅步子踏进回廊。

“皇嫂，那你怎么来了？”刘萍扑了上去，牵着唐姬双手来回瞧探。

“自然是与弘农王一同来的，他在彰德殿觐见父皇。本宫念着萍儿，就匆匆过来了。”

唐姬唤侍女端上食盒，端出了最上面的红豆糕：“糕点自然也是带了。”

“我就知道，皇嫂最疼萍儿了。”刘萍那起拿红豆糕，刚要下口，却顿住了。

“怎么不吃？”唐姬以为刘萍不喜，又让侍女端了酥梨糕。

“不是，皇嫂，我突然就没了胃口。”刘萍看着水塘碧波荡漾，心中也泛起惆怅。

“是因为七位准驸马之事？”

唐姬也听说了，这第七位也去了，便安慰起来：

“萍儿，生老病死皆是常事，是他们没有福分，不是你只过错。”

“嫂嫂，那七位之事，我已放下。”

刘萍摇头，她的心不是因为这些难受。

可明明都敲上木鱼了，还是无法静心。

“那这木鱼又是为何？”

“萍儿想出家又不想出家。就让人寻了此物，敲敲解解心愁。”

刘萍捂着心口，蹙眉幽怨，不知何由。

“呵呵。”

唐姬轻笑一声，点上了刘萍的眉心，“莫颦眉，你这是犯了相思。”

“怎么会呢？本宫怎会有相思之人？”刘萍捂上心口，这里竟如话本一般住上了人？

“这是木鱼，是吗？”

唐姬拿起梆子，准备敲木鱼，“本宫敲它一下，它发出声音，这是在——”

“响？”

“嗯。”

“这是何以？”刘萍不见，唐姬笑而不语，开始打哑谜。

之后又聊了些家常，时候差不多，唐姬便离开了。

而刘萍拿着梆子盯着木鱼许久。

再一次敲了下去，“笃”。

一声轻叩，“想”落心间。

刘萍悟了：“来人，去查他。”

三个时辰后，刘萍躺着看新册子，探子便回来了。

“回禀公主殿下，属下已经查到。

雨师磐公子，如今二十有三，生辰八字为：丁巳己酉乙亥丙子。

现在住在城外三十里处守柳村第三十二号住所。

三年前因户籍身份皆不明，安置在此处。

靠着雨铃钟讨口生活，日子清苦。

为人正直，刚正不阿，无作奸犯科，也无不良嗜好。

近日在城外一处山庙做工，预计还需五日。”

“既是如此，本宫便去要山庙一趟。”

刘萍合上话本子，向着彰德殿走去。

可行了一半，她却想到此等小事何必再惊动父皇呢？

又重新走了回去，又行至半路，拐了弯踏入了玉堂殿。

雨朦胧，烟轻绕。

一辆马车山路缓行，慢慢悠悠爬上山坡，便停在这山间小庙前。

刘萍依旧一身简装，下了马车，便自己撑开了油纸伞。

“阿姐，你要速去速回，可别耽搁回宫。”

刘协探出头，小声嘱咐：“父皇若是发现，我俩都要受罚。”

“本宫知晓，阿弟你就安心等着吧。”刘萍对着刘协比了一个手势。

小雨淅淅沥沥，连绵如丝，油纸伞撑开一帘雨帘，画出一道相思路。

刘萍执伞信步而行，不由探出一指，接下几滴残雨，在寇红指尖滑落，滴下，绽放。

寻了几步，踏过一簇红色牡丹，挑上了其中一朵，剥落上面的水珠，又随它继续盛雨。

“叮——叮——叮——”

又一阵轻巧地铃声从寺庙深处传来，刘萍加快了步伐。

雨铃师，与雨，与铃，相伴终生，似乎是有一番意境。

穿过竹林小道，刘萍顺着雨帘，望见了那抹在雨中半曲敲钟铃的身影。

伞划开眼前雨幕，将那身影护在雨帘下。

雨师磐倏然侧首，瞳眸刻上一抹娇影。

“小姐，你怎会这此？”眼底欣喜藏匿不住，手一时不知该放在何处。

“听到奇异铃音，本小姐信步走走，却不想又遇见了雨师公子。”

“啊——”

刘萍本就是曲身撑伞，不想那雨师磐挺直身板，油纸伞脱手而舞，在周遭画了一个月弧。

“这，对不起，对不起。”

雨师磐连声道歉，将那油纸伞捡了回来再撑上时，姑娘周身笼了一层雨纱，像是——

仙子落凡。

四目相对，雨师磐心停跳了一拍。

“雨师公子，这盏雨铃怎与上次的不同？”

刘萍轻触雨铃，那一瞬间好似有余音在脑中荡漾。

“这是，这是小人为感谢小姐你，特地制作的单盏雨铃。”

雨师磐又拘谨地摸了一下胸口，“只是还差一道工序，等做好——等下次与小姐相逢，再送于小姐。”

“为何突然送我东西？”刘萍不解，她也没有准备回礼之物。

“小姐，你半月前的建议非常好，小人去了内铃铛，如今遇暴雨也不会骤响。单子比以往多了三倍。”

“那确实要谢本小姐。”

刘萍浅浅一笑，又指着雨师磐心口，“你又在这里藏了什么？”

见被戳破，雨师磐取出那物，摊在刘萍面前：

“是上回小人答应默写给姑娘的痴情故事。小人记性不好，也就记得这二十对。”

默写这些几乎榨干了他古今中西所有的记忆，能凑二十对已是极限。

“竟然有这么多。”

刘萍欣喜，正要翻开，却被拦下：

“小姐请回去再看，这里阅读，小人实在是羞涩难当。”

“不是默写古籍，为何你会羞涩。”刘萍收起书册，生怕他抢了回去。

“小人的字太丑。”

“好，那便回去再看。”

刘萍正要撑过伞，那细密的雨幕帘变成了簌簌雨瀑布，两人连忙躲进了屋檐底下。

可是已经被雨水浇了一遍，两人相视一笑，话匣子也开了起来。

“小姐，小人如今二十有三，家中无亲无故，靠雨铃为生——”

“你需要银两吗？”

“不不不，银两小人能自己挣。就是想告诉你，小人只有这些。”

“本小姐金银不缺，父、母健在，各有一兄弟，我是独女。”

“那可是掌上明珠，小姐可是从小被宠爱着，小人曾经也是家中独子，无奈沦落至此。”

“为何如此，是被盗匪袭击？”

“突逢变故，醒来便到了此地。人生地不熟，早些时，话语都不通。如今才学会几分。”

“可否告知愿在何处，本小姐可以帮你一寻。”

“这——”

雨师磐思考要不编地址，可是若是找到岂不误会，便交代了真地址。

“还真不曾听说过，待本小姐回去问问吾弟，他见多识广，应是知晓。”刘萍记了一下地名。

骤雨将歇，檐下两人高谈阔论，畅谈古今，情爱之理也聊之七八。

刘萍从未如此欣悦，她想促膝长谈，可不能再迟了。

雨小了，她撑开了油纸伞。

“公子，下回若有缘再见，那个雨铃你可要亲手交给我。”

“那是自然。”雨师磐将铃铛拆了下来，随身携带。

正欲前行，雨师磐喊住了她：“小姐，还有一事。”

刘萍回头，就听他含情开口：“小姐芳名可否告知？”

“雨师公子，吾名刘萍，浮萍的萍。封号万年，双十年华。你可唤吾刘萍，亦可唤吾万年。”

“刘萍小姐，小人记住了。”

看着刘萍身影远去，雨师磐在心底默念：

刘萍。

刘萍——

姓刘名萍，封号万年，刘万年？

万年？是封号？

双十年华？二十岁？

她是那个万年小学生——名震京城的死神。

雨师磐脸一下子煞白了。

怀中的铃铛成了烫手的山芋，丢也不是，不丢也不是。

坐回马车，刘萍心花荡漾，她决定了，她明日就去找父皇给她赐婚。

刘协则是一脸嫌弃地看着她，幽幽道：“阿姐，你这真的是判若两人。”

“走，起驾回宫。”

随着刘萍的高声呐喊，马车消失在山庙前的雨幕里。

次日清晨，长乐宫，寝殿。

昨夜睡得不太踏实，梦中都是火光和絮絮叨叨的鸣音。

好在起身时也不觉得累，只因今日有好事发生。

“凝儿，梳个双凤髻，今日本宫要好事成双。”

刘萍看着镜中模样，喜形于色，满眼都是以后出嫁画面。

凝儿挽着刘萍发丝，“双凤髻，但奴婢一人，需要两个时辰，是否——”

“不用，就两个时辰。等梳好父皇也下朝了。” “喏。”

一缕又一缕地青丝编织，凝儿巧手盘绕，一只精巧的单凤落在刘萍的头上。

正要戴上珠钗固定式，寝宫的外门传来一声：

“报！公主殿下！大事不好了！那个着火了——”

熟悉的话语，令刘萍心口一震，从铜镜跑到门口，推门那瞬，发丝散落：

“快说！什么着火了！谁出事了！”

“雨师磐公子的居所，昨夜意外失火，连同——”

话语未落，刘萍两侧耳畔想要在听，只有“滴”的鸣音。

“你说什么？再给本宫说一遍。”

那宦官再次开口，可声音落不尽刘萍耳朵。

“你们倒是说啊！”

刘萍急得闪了泪花，“快给本宫老实交代！是谁出事了！”

“公主殿下，是雨师磐。是您看上的新驸马爷。”

雨师磐他死了？

不！不是真的！

刹那，刘萍感觉黑天暗地，眼一阖，便没了知觉。

刘萍站在那被烧成灰烬的茅草屋前，险些稳不住身形。

若不是凝儿扶着，她几乎就要栽倒下去。

“挖！给本宫挖！挖到尸骨为止！”

刘萍悲痛下令，她不信，她一定要看到尸体。

可挖着挖着，真挖出了一些尸骨。

“启禀公主，与尸骨一起还挖到的还有一物。”

“呈上来。”

刘萍总觉得不是，可当见了雨师磐说要亲手交她的雨铃，她便彻底死了心。

轻抚着雨铃，刘萍面如死灰，眼中布满绝望。

出家和出嫁同音，舍去了那半边女字，她便可皈依我佛。

刘萍捧着雨铃，委屈、无奈、不甘心等情绪凝成了泪。

遥远的地方钟声响起，白马寺中，一滴雨珠透过屋顶落在了佛像上。

雨水滑落脸庞，落下——

泪，滴落在铃上。

那一瞬，无声之音却在刘萍脑中响起：

【这倒霉催的，怎么还能遇上克夫公主，得赶紧跑，跑去隆中找诸葛亮，抱大腿保命。】

这是雨师磐的声音。

怎会直接出现在脑中？

刘萍扶额摇晃，再次触上雨铃。

【万年公主啊，是我对不起你，但是我真的怕死啊，我雨师磐真的无福消受，唯有诈死方可保命啊。】

一时间，刘萍不知是该哭还是该笑。

她道：“回宫！”

历史小知识：

唐姬：刘辩的妻子。有记载是和刘辩生死相随。也记载有是刘辩死后她终生未嫁，被刘协接到园中安置。文中和刘辩恩恩爱爱在一起，闲来无事投喂刘萍和刘协。

PS：二十个情爱故事我临时凑出来，就让刘萍慢慢看吧。

作者有话说

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第3章 第三章 万年公主的心仪之人又死了？