一听他这般说，华襄来劲了，正打算自荐，就见檐下的贺娘子把怀里的猫放在地上，转身进了房间：“我跟你一起去。”
“那我走了！真走了！哥……还说我见色忘兄，明明是你见色忘弟！”少年嘟嘟囔囔往大门走，“也不挽留一下！”
“嗯？”
华襄一拍脑袋：“有个事儿忘了跟你说，哥，你马上就是有婆娘的人了。”
“啊？”
“美人姊姊一直打听你的行情，我估摸着是看上你了。”
“你都跟她说了？”
“说了，包括你一个月上几次赌坊，一年换洗几次臭袜子都说了。”
宁峦山一把将人拽到跟前，皮笑肉不笑地磨牙：“听我说，谢谢你。”
——
今次出门，宁峦山难得穿了件丝织的锦衣，人模狗样地收拾一番，倒是容姿不凡，贺娘子依然女扮男装，尽管衣着素得不能再素，但盖不住丽质天生。
二人扮作嫖客，勾肩搭背一块上花楼消遣。
“是不是不像刚死过人的地方？”贺娘子在红信坊门口站了站，明艳的花灯在她眼底倒映出长虹一片，宁峦山抱着手臂，与之并肩，话音里挤出三分讥诮。
“人是没有记忆的。”
贺娘子哼了一声，正要往前，红信坊大门前忽然发生激烈争吵，一个瘦弱的书生被推搡出来，孙妈妈带着打手在台阶上一字排开。
嚯，这不是俩老熟人吗！
书生一骨碌爬起来，厉声指责老鸨不想让清秋赎身，所以怒而杀人，还叫嚣着要将她扭送官府，孙妈妈却哀嚎着，拉着一旁的看客们哭诉自己没有杀人。
她死了两个赚钱的姑娘，心里本就烦闷，那位捕头又设计抓人，差点得罪客人，左右她都得罪不起，只能把气撒在那书生头上，反咬一口，说他是清秋的姘头，专骗女人钱的。
“我可怜的姑娘哟！”
“你，你你血口喷人！”书生意气，撸起袖子便扑了上去，两人当即扭打在一块，是难解难分。
见此，宁峦山伸手一勾，带着贺娘子从一圈瞧热闹的人后头偷偷溜了进去。
没走两步，又是一老熟人。
“真珠！”
宁峦山叫她，小姑娘却充耳不闻，低头快走，他只能单手一撑，从栏杆上翻过去堵她。
“求求你们，别来找我了！若是被妈妈看见，又得骂我帮你们坑害她！”真珠就差跪下来苦苦哀求。
贺娘子把宁峦山推开，半蹲在她身前，替她抹去泪痕：“真珠，你还想不想给清秋报仇？”
“我，不我……”她本能地想要拒绝。
“你不怕凶手再在红信坊杀人？你不怕他下一个目标是你吗？”
真珠惊恐交加，不禁犹豫起来：“可是……我们还有机会吗？你们不是没抓住他吗？他知道你们要抓他还不跑？”
“有机会。”宁峦山接话，坚定有力：“若想人不知，除非己莫为，人做的事，永远都有迹可寻。”
真珠松口：“……那你们需要我怎么帮？”
“你假扮玉想，她假扮清秋，你们从各自的房间出发，按我的要求和路线，走一遍。”
——
“你不是同那位魏胥吏一起走过了吗？”
“是，但我回去后忽然发现了一个问题，男人和女人是不一样的。玉想是谁？曾经名动江陵的花魁，即便如今风头渐衰，但红信坊中认识她的人一定很多，包括未接客的姊妹，包括曾经的恩客，所以，她的速度一定很慢。”
……
假扮玉想的真珠从最里侧的屋子出发，沿途不断有人同她打招呼，还有嫖客朝她调笑——
“珠儿！”
“这不是真珠吗！”
“哟，小娘子！”
……
“但那天晚上，我不仅没遇到阻碍，大家还都纷纷为我让道，可谓畅通无阻。”
“那为何是妾身来假扮清秋？”
“……没有什么为什么啊，两个女人，不就只有你上了。”
“那你做甚？”
“我？我负责观察你俩。”
同贺娘子分开后，宁峦山在二楼选了个视野极好的地方蹲守，不得不说，这位玉想姑娘的同乡姊妹很有鬼鬼祟祟的天分，尽管她已经极力收敛，但有些习惯是藏不住而自己也发现不了的——
这一路来，基本上没几个人留意到她，甚至没人看到她的脸。
“唔，有意思。”
很快，真珠与贺娘子在池塘边某一处地方碰头，随后便给人叫走，宁峦山前来会合，两人并肩站在水榭回廊尽头的大树下，遥望灯火辉煌的雅座。
全程，他身边的女人都没有说话，只要不挑起话头，她可以一直不开口，就像暗夜幽兰，静静吐露芬芳。
宁峦山只能率先打破沉寂：“如果是你发现门外有人偷听，你会怎么做？”
贺娘子先慢悠悠瞥了他一眼，思考了一下，才说：“推窗或者出门看看是谁。”
“没错。凶手推门而出，首先要能确定确实有人走过，且这个人是个女人，所以我在高处观察你们的路线，我发现如果要能同时看到你们的，只有那三间屋子。”
宁峦山朝某个方向做了个请的动作。
不巧的是，他们没走两步，便迎面撞上红信坊的老鸨。
看来孙妈妈险胜一局，只是脸上挂了点彩，正碎碎念着抱怨：“那小山爷也真是的，不知会我一声，主簿公子怪罪下来说我们偷梁换柱，我这小本生意可还怎么做，我还要养活这么大一家子人！”
两人飞快闪开，却又被花楼里的姑娘撞见。
“谁在那里？”
见躲不开去，宁峦山忽然一把搂住贺娘子的腰，将她挡在暗影里，挺拔的身姿几乎将她整个人罩住，从外看，像是正在**。对方突然明悟过来，连声道歉：“对不住，是妾唐突，最近风声紧，连着有姑娘被害，妾也是害怕！”
宁峦山抓着贺娘子的手腕就走，一副扫兴的模样。
那妓子凝视着他俩的背影，忽然大叫一声：“诶，你不是楼里的姑娘！”
两人心里俱是一紧。
对方却格格笑着说：“你们要去哪个小间？需要妾替你们指路么？”
贺娘子忽地挣脱宁峦山的手，转身问她：“你怎么看出我是个女人？”
刚才没在阴影里也罢了，如今她已走出来，且着了男装束了胸，又贴了胡子，还趁天气尚且料峭，用布巾裹了脖子，怎么就能在还没开口的情况下，被人一眼瞧出破绽！
“妹妹别紧张，在我们这儿什么男的女的没见过，这都认不出来，妾也不必混这口饭吃，”那妓子笑着在她脸蛋上揩了一把，目光在两人之间瞟来瞟去，“你们这样的，妾又不是没见过。”
贺娘子俨然一愕。
宁峦山反应过来，讶然道：“别的客人也带过女人来？”
“有，怎么没有，多数是陪着男人来的，不过也有单独来的，来找小倌，你们没见过没听过是因为少，但不是没有……”
不等那妓子说完，他蓦然回望湖边那一排排点着灯笼的雅阁，拉着贺娘子，转头出了红信坊去找老林。
为什么尸体的衣领都向侧面散开？
当时他们都以为是凶手从后面捂住死者的嘴，遭到死者挣扎才挣脱开，实际上并不是，是凶手撞见的那个女人肩膀上有什么特殊的标志，他在查看确认！
所有人里，只有玉想是被刀刺死的，是因为他发现有埋伏，还来不及查看，华襄就冲了进去，只能本着宁可错杀也不放过的原则先行灭口。
而当他知道玉想还没有死后，在城外与贺娘子相遇，第一件事不是杀人，而是确认——
对杀手来说，如果玉想肩上有标记，那么几天时间，官府可能已经获知真相，他和他的私会对象则亟需采取行动，如果没有，那么撤走，不必费那么大力气在官府的包围中杀人。
“那夜，在湖边某间雅阁前，有个姑娘在门口跌了一跤，或是蹲身捡拾随身之物，肩头的薄衫滑落敞开，叫屋内的凶手透过门缝正好瞧见这一幕。但他只看到侧影，未见全容，所以无法分辨满是女子的花楼里某个姑娘的长相。”
“当他破门而出时，那个姑娘已经进了附近的雅间，而玉想和清秋刚刚分开不久，相互背对着，他并不确定是谁，所以一开始死的才是捡到金币的小盈。”
两人很快到达老林所在的义庄，三具尸体的肩膀都干净得没有胎记、伤疤或是黑痣。
那就证明他们的推测是对的——
还有第四个人！
那个女人根本不是花楼里的姑娘，如果她还没有被凶手找到，那他们就还有希望，能抓到凶手，甚至查出她到底听到了什么！
——
老林抓了把香香粉，正按着两人洗手，宁峦山瞥了一眼贺娘子面无表情的脸，嘴角抽搐：“老林，差不多得了，我就算了，她离那么远，别说碰着，风都刮不到脸上。”
听着絮叨，老林抓粉的手不稳，就要掀他脸上：“不是老头子我吹，人家花楼的几个妈妈都要花重金请我去调香！”
话音刚落，贺娘子就走了过去，两指沾了沾那香香粉，轻拍在素白的肌肤上。
那一瞬，宁峦山只觉得心神一漾，立马转头跟老林提议：“要不你就坦然被挖吧，我给你投本钱，赚了咱俩五五开。”
“臭小子快滚，老子又出手艺又出人，谁要跟你五五开，老子有本钱！”老林抓着袋子就走。
成功躲过一劫的宁峦山把目光转向身边的人：“他让你用你就用啊？”
“除臭，妾身不喜欢尸体的味道。”
宁峦山咋舌：“你看他就这么大个地方，没准熬香料的锅刚蒸过骨头。”
贺娘子脸色肉眼可见青了。
“逗你的！”宁峦山哈哈大笑。
“那你为什么不用？”贺娘子破天荒主动询问。
只听他不屑道：“我一直男，用这玩意干嘛，去钓鸭子啊？”
