宋砚初回过神，轻声说了句谢谢，站稳后好奇地看着冬漫。

冬漫扫向她的店内专用围裙微微张嘴，象征性寒暄，“在兼职？”

宋砚初“嗯”了一声。

两人相视无言，谁也没有再开口的意思，如果是正常人恐怕会问“这么小来兼职啊。”，但冬漫窥探到一些宋砚初的生活，识趣的不会提起。

小青疑惑地目光在两人之间游离，不等她开口，冬漫见小青身穿服务员的红色围裙，还印有饭店标识便说：“您好，老板在吗，我来兼职。”

宋砚初：？

县城走两步就能碰到熟人，这句话的含金量还在上升。

小青不再提起他们关系的事，一秒进入工作状态：“老板后厨忙着勒，我给你交代工作内容就行，你看着挺年轻啊，干过吗？”

“干过，简单说一下就行。”冬漫说。

宋砚初不再继续凑热闹，桌面的垃圾被一扫而空，她又被新来顾客招呼过去，很快忙碌起来。冬漫交接工作后也穿上围裙，按照菜单给客人上菜和搬锅。

偶尔瞥向远处冬漫，袖口被堆到肘处，身材匀称颀长，肩部略宽微微呈三角，身高和宋砚初差不多，约莫一米七。她换垃圾袋时会将袋口拧成麻花噎到里面去，这样垃圾袋更牢靠，不会向下松落。

宋砚初意外的看着，以为冬漫会笨手笨脚或是显得青涩，不料和小青姐或者她比起来毫不逊色。这种看法源于宋砚初对城市里长大的孩子和大学生的看法。

而且冬漫看起来就像学习很好的样子，应该是城市废物大学生。

“那个……小姑娘你去后厨端一下烤鱼锅，8号客人催着呢，我这有点忙。”小青朗声说道。

宋砚初和冬漫同时抬头，前者和小青对视上，才意识到叫的是自己。

饭店除了铜锅还有普通火锅和烤鱼，不知道老板当时是不是锅的种类买多了，才开设这么复杂的品类。

餐馆收银台后是上菜窗口，烤鱼锅老板做熟后会放在后厨门口的桌子上，刚从灶台上拿下还咕嘟滚烫，需要两块毛巾隔热拿着。宋砚初不喜欢端锅，对滚烫的事物自带恐惧。

心理准备建设好后她拿起锅，确认8号桌位子后目标明确的尽可能快步端去，手臂下意识用力将滚烫的锅离远自己些。

有好几个孩童坐不住，在店内尖叫打闹引得不少人侧目愤愤，家长任由其疯跑起来，自顾自地谈笑叙旧。

鱼锅汤汁几乎快要溢出来，宋砚初用力保持平衡，在快要走到8号桌时眼下咻地窜出来个身影，矮小的孩子横冲直撞出来，她手一抖，锅底也稍稍倾斜，好在平稳住了。

孩子撞到了人，呆呆楞楞地抬头望去，而后若无其事的又钻回桌底，这一幕正敲被孩子父母看到，斜睨着看她一眼，觉得是个小姑娘好欺负，训斥道“看着点孩子呀，躺到我们家孩子怎么办？”

宋砚初倒抽一口凉气，两点汁水溅在她手背上，皮肉好似炸开来，像针扎般疼痛。

本就心中窝火，孩子家长的态度更叫她怒火中烧，没好气得说：“管好孩子行吗？别在饭店乱跑。”

“哎呀小孩子不懂事，你小心点嘛。” 另一个大人见此情形打圆场道。

宋砚初咬牙切齿，心里冷笑，真是林子大了什么鸟都有，县城里多半蛮横不讲理的中年人和老人，受教育程度低。

而在8号桌的催促下，她懒得外计较，心里却还是有根刺窝囊着难受。

检查手背的烫伤只是发红轻微疼痛，和手腕下方打架留下惊心伤痕比微不足道。她揉了揉便不放在心上，似有所感的抬头和不远处冬漫撞上了视线。

对视上的下一秒冬漫先一步挪开，好像只是不经意的一瞥。

三个小孩明显不是一家的孩子，其中一对双胞胎哼哼唧唧的黏着爸爸，另外刚才出口训斥的中年人家孩子是个男孩，也是撞到宋砚初的那个。

男孩回桌吃了两口饭，想再叫着双胞胎一起玩钻地洞，嘴里“丝丝丝”的给对面传递信息，像条蛇极为萎缩。

但是双胞胎们是小女孩子，好好被家长训斥后老老实实不愿再玩。男孩失望的耷拉下耳朵，揽过眼前醋瓶子乱倒，稀稀拉拉还倒到地上。

他又滑到桌子底下，将地面几滴醋抹开，乱涂乱画后又报复起拒绝自己的双胞胎，趁其不备打了他们桌下的腿，女孩们弯腰查看，他又假装若无其事地别开脸。

循环往复几次后女孩们生气了，喊叫道：“你烦不烦啊！”

家长们权当孩子自娱自乐，扫了一眼任其随意。

男孩被训斥后心里不爽，正琢磨怎么能再报复女孩们，蹲在桌底下有感应的抬头，透过数双晃动地腿，远处墙边有个姐姐岔开腿蹲着身，朝他勾手。

男孩摇头晃脑，确定是在招呼他过去，姐姐嘴是笑着的，眼睛却有一股狠辣，像电视剧里见到的蛇精，他不免发怵，还是被吸了魂魄般迟疑走了过去。

冬漫开门见山：“我们一起玩好吗小朋友。”

男孩犹犹豫豫：“…啊，你不是服务员吗。”

“嗯姐姐不想工作了，你不是也很无聊吗？”

男孩又迟疑一会，小脑袋转了转欣然答应，眉飞色舞地说：“那我们就是朋友了！姐姐你陪我要会钻地洞行不行。”

“可以啊，我们既然是朋友了，你能不能先帮姐姐一个忙？”

“什么忙？”男孩还算聪明，知道酌情考虑。

“姐姐手机坏了，觉得你爸爸用的手机不错，帮我试试防不防水好吗？”冬漫真诚中带着恳求。

男孩回头看了眼远处父亲和近在咫尺可怜的姐姐，隐约觉得这么做会得到一顿胖揍，可又想有人陪自己玩钻地洞。

察觉到男孩的犹豫，冬漫又使犹豫烟消云散，给他吃了定心丸：“你爸爸不会揍你的，如果他揍你我是你的朋友，姐姐会去保护你的。”

…

又一次从后厨出来，她用凉水冲了很久发烫伤，甩着水珠隔老远看到冬漫不斯文地蹲在地上，满脸笑意，面前站着刚刚的男孩。

男孩重重点头，跑回自己桌前，没一会就突然地将醋倒在父亲手机上，而后拿起来看看还能不能开机。

看不清手机到底坏了没，但中年男人怒发冲冠，凶神恶煞地喊骂一通，随后拎起来男孩的衣服就冲向门外。

男孩猝不及防，惊恐万分地看向不远处，但于事无补，很快他凄惨地喊叫从路边飘进来，活像杀猪，惨不忍睹。

宋砚初愣愣地看向男孩所求助的方向，冬漫双手环抱，靠着墙曲起一条腿，嘴角意味不明地坏笑，男孩的叫声仿佛悦耳动听的音乐。

是为了我吗？

宋砚初冒出来一个想法，很快被否决，她和冬漫又不熟，怎么会这么帮自己？

想法一闪而过，她又被指使去端铜锅，踌躇犹豫很久后一道影子挡住了餐厅外的灯光，走廊顿时暗下来，宋砚初回过头去，冬漫从桌上捡起两块毛巾隔热，过道狭窄，觉得她有些挡路解释道：“我来吧。”

宋砚初下意识逞强，“不用我来就行。”

“你确定？”冬漫挑了眉，宋砚初在过道站了三四分钟无从下手滚烫的铜锅，她才无奈来帮忙，不可置信的得到拒绝反问道。

宋砚初：“……还是你来吧。”

“那个冬漫姐，刚才谢谢了。”宋砚初依旧觉得冬漫毫无动机，应该是为了自己吧，毫不吝啬感谢。

“什么？”冬漫一头雾水。

“刚才那个熊孩子。”宋砚初解释道。

冬漫恍然，“唔”了一声，叫宋砚初不要自作多情：“不是因为你，不用谢。”

这下宋砚初整不会了，不会因为自己为什么要替自己出气，意外地问道：“那你刚才…”

不等她说完，冬漫便打断了她，眯起眼睛笑了，轻飘飘地说：“不好玩吗？”

冬漫端着锅走了，看着她的背影离开过道留下宋砚初楞楞地，原来冬漫是为了给自己找乐子，并非为她，也是，本来就是普通邻居。

回忆起幸灾乐祸的笑容，耳旁还回味着轻飘飘的回答。

邪恶。

尽管男孩再怎么瞎闹也是个孩子，年纪还小……可家长不管教，任其发展，所作所为超出了“熊孩子”的单位，一箭双雕。

宋砚初心里暗暗爽起来。

她顿时刷新了对邻居的看法和认识，对方常常挂着的和蔼笑容却让她感受到“冷血”，同时拉近了和冬漫的距离，不知道起初是错觉。

饭店快到八点迎来高峰期，那男孩父亲无心吃饭，带着鼻青脸肿的男孩来和朋友打了招呼就离去，临走嘴里还不停辱骂。

三人井然有序地经营好饭店，各司其职配合默契，宋砚初再没端过铜锅，因为冬漫和小青端的及时，不需要她再去逞强。

鼎沸人声逐渐散去，很快八点半到来，涌入饭店吃饭的人也渐渐少下去，基本都安排妥当，偶尔有加菜的，等待这批客人吃完收尾即可。

老板烟瘾发作，终于得空，满头大汗的叼着烟去门口抽，不时同老顾客叙旧聊天，嗓音厚重有力，在后厨也能依稀听到。

宋砚初换完最后一个垃圾袋后，看了看收银台后墙上的钟表，摘掉围裙，认真洗了个手走出来时门口站着冬漫。

她打着电话懒散靠墙，抬眼同宋砚初视线碰了碰，顿了顿，本欲出口的话也没继续说下去。

宋砚初识趣的快步走开，和老板打了声招呼，想到什么又问道：“叔您需要长期兼职吗？每周六日的。”

这种小饭店几乎休息日下午都会招兼职，其他时候一个两个人完全忙的过来，宋砚初缺钱，这里老板和小青人都不错，就想试试能不能长期。

老板惊喜地说：“哎呦今天这啥情况，都来问长期兼职。”

不知道还有谁问长期兼职，宋砚初不明所以地等着老板下文给出具体答复。

老板思考半晌：“可以，小姑娘这么年轻都开始赚钱啦，我女儿有你一半懂事就好了，还是50行不？周六日两天100。”

宋砚初爽快答应，老板也开心，毕竟平时在群招聘群主都会赚提成，他付了65元实际上兼职者只能拿到50，这样人工成本降低。

“唔……这是我微信，今天兼职的费用群主会给你。”老板举着二维码说。

*

赶上县城倒数几班的公交车，宋砚初临到家才发觉自己少了点什么东西，走到小区楼下才想起来她没有背书包！

而后给老板发消息也迟迟不回，怕是餐厅最后收尾工作只有自己和几个后厨人员正忙的不可开交。

书包里其实并无贵重物品，宋砚初毫无慌张，那里面只是放了几本一周都没能写下去的练习册，是上周刚住菲啡家的那几本，只打开过一次，往后就尘封在书包内。

今天准备回家才带上书包，兼职时放在收银台上了。

大不了下周不背书包上学，反正也没影响。宋砚初这么想着悠闲走上五楼，只有两只钥匙，一只属于自行车，一只是家门钥匙。

可钥匙插入缩孔只能插进去一半，起初以为插反了，无数次低着脖子，跺脚控制感应等后，她发现家里的锁心好像被换掉了。

宋砚初调出陌生号码，犹犹豫豫很久后打了出去。

“喂，谁啊？”

“你把锁换了？”宋砚初冷冷地说。

“啊……是是我昨天刚换了，忘记给你说了，瞧我这记性，我在外面呢，你今天先去和同学家凑合凑合吧，不说了我还有事……你他娘的给我留两口酒啊……”声音戛然而止，宋建国敷衍地打发，话里话外没有对女儿的关心。

呼吸声在楼道里回荡，宋砚初眨了眨眼睛，微微低头，又是深呼吸，她几乎要把手机捏碎，觉得荒唐至极，不可理喻又无可奈何。

她能怎么办呢？投胎到这样的家庭能怎么办呢？

卸了气般顺着墙滑下，她又想起母亲，从黑名单里拉出来后点开朋友圈，无一例外都关乎弟弟，宠溺和幸福透着照片和文字隔着手机刺痛心脏。

宋砚初工作一天双腿发软，两眼发昏，眼皮一阵打架后陷入了梦境。

那是一个幼时的午后。

那时母亲和弟弟还没有从家里离去，某个放学的午后。

虚渺而飘动的云随着太阳变幻，直到傍晚太阳流转到采光极差的房子，透下淡淡的斜阳。

房子虽小但干净整洁，宋砚初趁着母亲还在做饭带着弟弟去楼下广场玩耍，孩童嬉戏打闹，哭喊渐叫。她有两个好朋友早就等候多时，他们很快玩起过家家。

叶子即可以饭，也可以是钱，几根小木棍搭成三角就是房子，宋砚初喜欢收集叶子把它们撕成碎片，再用完好的绿叶将其装盘，假装是一道菜。

几个小女孩乐终于玩这样的游戏，但弟弟是个男孩，对于此类游戏不感兴趣，多次想加入找不远处的男孩堆。

宋砚初看看那群男孩都是大孩子，否决了。

结果弟弟起初哼哼唧唧，后面直接尖叫表达不满，宋砚初本来自己玩的开心结果还需分身安抚弟弟，于是想把弟弟放回楼上去。

“听着宋乾，我一会就带你回楼楼上去，你能不能先不哭了，我给你吃糖。”宋砚初以命令的口吻。

宋乾果真不哭了，吸了吸鼻子老老实巴交地盯着宋砚初，他一屁股坐在地上，扭动四肢好像长了跳蚤，看着姐姐又和同伴们围成一圈嘁嘁嚓嚓，心里落寞无聊。

突然他心里只有去找不远处男生堆的想法，行动起来也很快，趁着宋砚初垂着脑袋之际嗖地起身，飞跑过去。

而走了没两步，一到斜长影子挡住了夕阳，停在身前。

有个女孩看到原本有宋乾的地方不见人影，提醒道：“宋砚初你弟弟不见了。”

宋砚初本说好带着弟弟回家，玩的上头忘记了这事，环顾四周不见宋乾踪影，呼吸和心跳同时滞停。

大风吹起裹挟着尘土飞扬，她瞳孔泛出一片涟漪，远处孩童喊叫变得缥缈，空空地地面仿佛要把她吸进去。

宋砚初疯了似的跑去问小区门口，生怕宋乾不在小区，而后问过保安说没见过有小孩走出去。

她又在小区里不知疲惫地慌乱寻找，可惜太阳公公下班后依然没能寻得一点踪迹。

恐惧，愧疚等等一系列情绪涌动，宋砚初不敢回家，战战兢兢蜷缩在一楼楼道待到不知何时，她知道这次犯的错和不写作业不同，这是不可饶恕的大错，父母会想打死她，会嘶吼，会咆哮。

于是夜幕降临，蝉鸣振天，宋砚初搓着胳膊试图暖和一些，静谧的月光从门口洒进来，她想干脆冻死在这里好了，也不用回家了，错误会随着自己的死去修补好。

楼内有人下楼，响起一阵脚步声，而后熟悉的声音带着焦躁：“哎这孩子能去哪啊！我真可是急死了。”

是母亲。

宋砚初浑身一抖，希望被发现的渴望和犯错的惧怕交织，她看着母亲里进外出，随后动员小区里的安保，举着手电筒在每栋楼间搜寻。

小孩子大抵精力有限，模糊间闭上双眼，终于有人发现了她，清晨潮湿阴冷的空气被保安带进来，他招呼同事过来，试探着女孩鼻吸。

最后宋砚初心惊胆战地回家后见到了活蹦乱跳的弟弟，她是隔了很久才知道弟弟那时遇到了人贩子，但是被几个小男孩发现，英勇就义后把宋乾送回了家。

而那时宋砚初正在小区门口问保安。

虚惊一场后宋砚初被母亲责罚也是开心的，这件事后她对宋茜马首是瞻，不敢大意。

母亲和宋建国常常吵架，宋砚初某天见他们从进家门开始吵到睡觉，她早已习惯。

半夜悄悄掀开被子上厕所时怕吵醒了弟弟，打气不喘，蹑手蹑脚地走到厕所发现父母门留了个缝。

“那能怪谁，你个废物婆娘，第一胎生不出儿子。”

“你他娘的才废物呢，每天挣那点钱够谁花呀，每天拿着钱喝酒，你有为这个家考虑过一点吗？”母亲怕吵醒孩子，压低地声音填满心底地嘶吼。

“早知道当时宋砚初走丢，就不找了，丢了正好，嘿。”

“你说什么呢，那也是你女儿啊。”母亲反驳，而后又安静下来，也觉得这话有道理，心里邪恶的想法见她羞愧不如，对不起女儿。

宋砚初一只眼睛往门里窥探，静静听着。

很奇怪，这个梦境很真实，好像真的是第一人称回忆，可她和梦中小女孩视线碰在一起，从窗外看进去，那只眼睛死死盯着她，警惕，平静，空洞甚至好像无生命的死物。

“记忆是一个牢笼，印象是牢笼外的天空。”（注）

脖子酸痛，窸窣响动在耳旁渐渐清晰，宋砚初皱了皱眉头才意识到她睡着了，仰着头想再休息会，额头却有柔软的触感。

缓缓睁开双眼和冬漫视线碰在一起，她愣了愣。

冬漫正俯身撩开她的遮眼睛的头发帘，措不及防视线使她指尖一滞。

注：选字《我与地坛》史铁生

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第7章 熊孩子