日子在忙碌与平静中交替，筹备组的工作取得了阶段性的进展。

凭借扎实的专业功底和在关键时刻展现出的沉稳，云向暖不仅赢得了团队成员的由衷认可，也真正步入了项目的核心圈层，开始独立负责更为关键的模块。

这也意味着，她需要向沈聿明直接汇报工作的频率显著增加了。

每一次站在那扇厚重的办公室门前，向暖都会不自觉地深吸一口气。尽管沈聿明给人的感觉总是儒雅温润，但她每一次都希望能以最完美的状态出现在他面前。

她推门而入时，沈聿明正坐在宽大的办公桌后，微低着头审阅笔电屏幕上的文件。午后的阳光透过百叶窗，在他轮廓分明的侧脸上投下交错的光影。听见动静，他略一颔首，示意她开始。

向暖很快进入状态。她眼神清亮，逻辑清晰地阐述着方案的核心理念，从数据支撑到风险预判，再到应对策略的层层推演，言辞流畅，从容自信。

讲到精妙处，她的唇角会不自觉地上扬，流露出一种全情投入、沉浸于专业思考时特有的光芒，整个人仿佛被点亮。

沈聿明听得极为专注，目光始终落在她脸上，不时因她精准的见解而微微颔首，眼底甚至掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的欣赏。她的表现，确实远超他的预期。

然而，就在她因一个巧妙的数据处理思路而展露笑颜，那笑容明媚中带着几分小小的得意，目光下意识地望向他，寻求认可的刹那——

两人视线相触。

沈聿明的心跳骤然漏了一拍，随即像是被细针极快地刺了一下，瞬间惊醒。他几乎是立刻垂下了眼眸，掩饰住险些失控的情绪。就在刚才那一瞬，他竟放松了警惕。

理性的警钟轰然鸣响，如同冰水浇头，瞬间将他眼底那点不易察觉的柔和彻底熄灭。他迅速调整呼吸，重新为自己覆上那层淡漠的、公事公办的面具。

“这里，”他忽然出声打断，嗓音冷峻，修长的手指精准地点在报告某一页的段落上，“乐观估计的假设依据不足，风险权重的测算过于理想化。重新核验数据来源，补充悲观与中性情景下的压力测试分析。”

向暖正说到兴头上，被他这突如其来的冷语和近乎苛刻的挑剔打得措手不及。脸上的笑容瞬间凝住，她怔怔地看向他，一时无措，只觉得办公室里的空气都因他骤然转变的态度而凝滞。

“……好的，沈董。”她来不及细想，只得勉强牵起嘴角低声应下，心底却漫开一层淡淡的困惑。明明方才的气氛还算融洽，怎么转眼就又……

沈聿明已避开了她的目光，视线重新落回笔记本电脑屏幕，语气平淡无波：“尽快修改。出去吧。”

向暖收拾好东西，带着满腹的迷茫离开了办公室。

她回过头，看向那扇已然合上的门，将方才那点不愉快归咎于老板的阴晴不定与专业上的吹毛求疵。

“果然，老板就是老板，不能指望他一直好说话。”她暗自想着。对她而言，沈聿明依旧只是一个值得尊敬、偶尔还算体贴的上司。至于成为朋友……他们之间，似乎始终隔着一层看不见的厚壁障。

她不知道的是，那一层看不见的阻碍，是沈聿明亲手筑起的围墙，只为困住自己那颗几近失控的心。

向暖离开后，办公室里重新陷入一片寂静。

沈聿明并未立刻投入工作。他维持着原来的姿势，目光定定地落在笔记本屏幕上，眼底深处翻涌着未能平息的波澜——那是一种极力压抑后的疲惫与挣扎。

“沈聿明，”他在心底对自己冷声道，“管好你的心，不要越界。你情感贫瘠的土壤，又怎么配得上开出阳光温暖的花。”

就在这时，敲门声响起，打断了他无声的自我审判。

“进。”他迅速收敛所有外泄的情绪，声音恢复了一贯的沉稳儒雅。

成林推门而入，手中拿着平板电脑：“沈董，下午与信达资本王总的会议资料已备齐，我们随时可以出发。”

“嗯。”沈聿明应了一声，站起身，拿起搭在椅背上的西装外套利落穿上。动作一丝不苟，仿佛方才那个内心剧烈挣扎的人，只是一个短暂的幻影。

他随着成林走出办公室，穿过开放办公区。一股明显的冷气扑面而来，甚至让人起了一层鸡皮疙瘩。时值六月，天气尚未炎热，他敏锐地注意到，几位女同事正低声抱怨空调温度太低，有人甚至披上了薄毯。

他的目光几乎是下意识地、精准地掠过了云向暖的工位。她正专注地看着电脑屏幕，身上只穿着一件单薄的雪纺衬衫，似乎因为冷，一手打字，一手不自觉地搓着手臂。

沈聿明的脚步几不可察地一顿，眉头微蹙。

“成林，”他侧过头，声音不大，语气平淡得像是在讨论天气，“办公区的空调温度是不是太低了？”

成林愣了一下，迅速环顾四周，低声回应：“是，最近制冷似乎调得过低，行政部已收到一些反馈，正在协调调整。”

“尽快处理。这样的温度既影响效率，也容易让人感冒。”沈聿明吩咐道，视线从前方向暖的身上淡淡扫过，未作停留。

“是，我马上催办。”

两人继续走向电梯口。就在步入电梯前，沈聿明仿佛想起什么，又对成林补充了一句，语气依旧自然无比：“另外，今天下午给大家每人订一杯热红茶外卖吧，驱驱寒。费用走我的专项。”

成林心下明了，面上却不露分毫，立即点头：“好的，沈董，我马上安排。”

而此刻，正盯着电脑屏幕的向暖，其实是在专注地“吐槽”。

「村口情报局」群里，消息正飞快地刷新：

铮铮不语：「老板就是阴晴不定！刚刚我去给沈聿明汇报，明明前面气氛挺好，他还点头来着，不知道哪句话戳到他了，瞬间变脸，当场甩过来一套压力测试三连……[叹气] 」

柯柯：「铮铮！禁止你夸张妖魔化我男神！」（自从上次露营，颜控的柯柯已果断抛弃宋言川与季颂，改投沈聿明门下。）

柯柯：「我男神那叫一个温润儒雅，情绪稳定天花板，怎么可能甩脸子！那叫精益求精！」

柯柯：「有的话也要反思你自己的工作。@铮铮不语是不是数据真的不够扎实？」

铮铮不语：「……人间还有没有天理了。@栩栩知意许大律师你快主持下公道，评评理。」

甜多多：「我跟栩栩在外部会议上，许律正在发言，唇枪舌战帅炸了！一会说哈~」

栩栩知意：「（会议间隙冒泡）客观来说，沈董的专业要求确实极为严苛。不过铮铮，他指出的风险假设问题，从风控角度看，通常是必要的。」

铮铮不语：「连你也……[心碎] 好吧，我改就是了。不过说真的，他刚才看我的眼神，真的突然就冷下去了。」

柯柯：「那一定是你的错觉！或者是你眼里的智慧光芒太耀眼，晃到他了！」

几乎在向暖于群里发出第一条吐槽的同一时刻，宋言川刚结束一段冗长的学术视频会议。

他摘下眼镜，揉了揉有些发胀的眉心，下意识地拿起手机，指尖习惯性地点开了那个置顶的对话框。

他犹豫片刻，终究没有发出任何消息，只是退出来，点开了「村口情报局」。

群里正热闹非凡。

他看着屏幕上飞快跳动的文字，“沈聿明”这个名字反复出现，格外刺眼。尤其是向暖那句“他刚才看我的眼神，真的突然就冷下去了”，让他握着手机的指节微微收紧。

他能清晰地想象出她此刻的神情——一定是微微蹙着眉，带着点不被理解的委屈，还有一丝不肯服输的倔强。

一种混合着担忧与些许无力的情绪悄然蔓延开。他了解向暖，她渴望认可，尤其是来自她所看重之人的认可。而那位沈董，显然已经成为了能轻易影响她情绪的人。

宋言川垂下眼眸，目光落在自己干净整洁的桌面上，那里放着一份他精心整理的、关于钙钛矿技术最新进展的综述报告摘要。他原本想着，她若在新项目上需要，或许能用得上。

此刻，这份摘要似乎显得有些多余。

他沉默地看着群里柯柯为沈聿明“辩护”，看着向暖带着娇嗔的抱怨……那是一个他暂时无法介入，也找不到合适身份介入的领域。

最终，他只是极轻地叹了口气，将那份报告摘要轻轻放回了抽屉深处。

所有翻涌的思绪，最终只化作一句无声的低语：“向暖，我该做些什么呢。”

他重新戴上了眼镜，将那份微涩的情绪妥帖地收敛好，如同无数次那样。屏幕的冷光映在他平静的脸上，看不出丝毫波澜。

数日后，向暖随项目组部分成员前往邻市，进行为期三天的实地考察与合作洽谈。

白天的行程紧凑而忙碌。傍晚结束后，同行的同事们兴致勃勃地相约去体验当地著名的夜市，向暖却更偏爱清静，便婉拒了邀请，独自拿着相机，信步走向酒店附近那座以夜景闻名的护城河公园。

夕阳的余晖为古老的城墙镀上一层暖金色，河面波光潋滟，倒映着天边最后一抹霞光。散步的老人、嬉戏的孩童、依偎的恋人，共同勾勒出一幅闲适温馨的生活画卷。向暖沿着青石铺就的河岸慢悠悠地走着，感受着这与公司里截然不同的、缓慢流淌的宁静时光。

她举起相机，调整焦距，准备将前方暮色渐沉、华灯初上的古城夜景定格下来。就在她指尖即将按下快门的瞬间，一个挺拔而熟悉的身影，毫无预兆地、恰到好处地闯入了取景框，恰好站在那片温暖的光晕中央。

向暖动作一顿，几乎以为自己因疲惫而产生了幻觉。她不可置信地缓缓抬起眼，目光越过相机，望向那个真实立于几步开外的身影。

是沈聿明。

他独自一人，西装外套随意搭在身旁的石栏上，身上只穿着一件质地精良的深色衬衫，袖子随意挽至手肘，露出线条流畅的小臂。他正倚着石栏，望着沉静的河面出神，侧脸在渐浓的暮色中显得有些模糊，周身笼罩着一层平日里罕见的、松弛而略带孤寂的气息。

显然，他也是刚结束工作。

向暖还在犹豫是否要上前打扰，沈聿明却像有所感应般，恰好侧过头来。

四目相对。

看到他的一瞬，沈聿明眼中掠过一丝清晰的讶异，随即，那讶异被一种更为复杂的情绪取代——是巧合，还是某种难以言喻的牵引？越是想保持距离，似乎越是避无可避。

“云经理？”他直起身，声音比平时更低沉几分。

“沈董。”向暖立刻打招呼，心底那点不真实感仍未散去。

“你怎么会在这里？”

“项目组今天在这边考察，明天返回。我出来随便走走。”向暖解释道，依然觉得这巧合有些奇妙，“您……也是来出差？”

“嗯，有个临时的会谈。”他言简意赅，目光在她脸上停留一瞬，便移向波光粼粼的河面，“一个人？”

“嗯，同事们去夜市了。”

一阵短暂的沉默在两人之间蔓延，却奇异地并不显得尴尬。晚风轻柔拂过，带来河水微润的气息与夏夜植物的清芬。

“一起走走？”沈聿明忽然开口，语气听不出什么情绪，仿佛只是一个随口的提议。

“好啊。”向暖点点头。

两人便并肩沿着河岸漫步，保持着恰到好处的社交距离。起初只是沉默地走着，后来偶尔会就眼前的景致或白天的工作交谈一两句，气氛处于一种介于上下级与普通熟人之间的、微妙的平和状态。

行至一处小广场时，一个蹒跚学步的小娃娃跌跌撞撞地冲过来，一把抱住了向暖的腿。她猝不及防，重心不稳地向后侧退了一步。

沈聿明反应极快，几乎是下意识地向前一步，稳稳扶住了她的双臂。

两人瞬间离得很近。

后面追来的奶奶连忙道歉，向暖却并未受惊，反而顺势弯下腰，笑着摸了摸娃娃软软的头发，语气温柔得能滴出水来：“没关系，宝宝好可爱呀。”

那小娃娃睁着乌溜溜的大眼睛，一点也不怕生，反而冲着向暖咯咯地笑起来，露出几颗小小的乳牙。

沈聿明站在她身后，沉默地看着这一幕。夕阳最后的金光温柔地笼罩着她，勾勒出她弯弯的眉眼和柔和的脸部线条。

那份纯粹而温暖的美好，像一根最柔软的羽毛，不经意间搔刮过他心上最隐秘、也最不设防的角落。

一种难以言喻的悸动在胸腔里无声膨胀。越是靠近，那份被他日夜压制的情感，就越是清晰、越是汹涌地翻腾起来，几乎要冲破理智的堤坝。

他沉默地凝视着她的侧影，看着她与这温馨俗世景象完美融合的和谐画面，内心的渴望与根植于深处的自卑再次激烈交锋。

靠近她，像是一种本能，如同在寒夜中独行太久的人，无法抗拒地趋近唯一的光源。

老奶奶抱着娃娃离开后，向暖直起身，回过头，见他似乎有些出神，便自然地开口：“沈董，您吃过晚饭了吗？要不……我请您吃个饭吧？”

沈聿明蓦地回神。

他其实已经用过了——方才结束的，正是一场无法推拒的应酬。

然而，嘴巴却像是脱离了他的大脑管控，在他意识到之前，已经给出了回答：“还没有。”