不再有疾雨般地箭矢射来，可是号角和鼓声越来越近，就像是一只无形而又力量强大的魔爪，它冰冷的指间已勾住了他的后领，再不多时，就要来掐住他的喉咙。

“四当家，他们追上我们了！”船上的弟兄往后看，不住地大喊道，“就在我们身后了！”

廖正越满脸通红，脖颈间青筋暴起，厉声喝道：“叫什么？”

“可是……”

一声巨响阻断了他们的对话，廖正越控桨的小船仿佛突然之间进了风暴区，被一股大浪抬得老高，又从浪尖砰的一声跌落下来，险些翻过去。周围溅起了一圈高达数丈的水花，落下时溅得他们从头到脚湿透。

“这是霹雳堂的□□！”有人在震惊中叫道。

等到平息后，有些水盗觉得脸上有丝丝微痛，手指摸到脸上有条条细微的伤口，一颗一颗血珠从脸颊的皮缝里渗出来，又被浇在头顶的湖水稀释。□□的残片擦伤了他们的脸。试想若是这个□□正好撞在他们船上，那他们岂不是个个都要被炸的四肢分离血肉模糊。

霹雳堂的船上，雷希看到被他的□□弄得惊慌失措的水盗，得意洋洋地大笑，和底下人说道：“只不过是给了一点小颜色看看，廖正越就慌得找不着方向了。要不是晁将军有令，说一定要活捉廖正越，要将他押到刑场在百姓面前就地正法，老子一定把他们炸得稀巴烂，尤其是廖正越，一定让他挫骨扬灰。”

“雷家的少堂主果真如传言中一样性格急躁，将军都还没下令出兵呢，他就先拿□□炮轰了。”晁轸之身边的士兵说道。

宝刀垂地，晁轸之握着刀柄观看不远处的水盗小船，剑眉舒展，无半点恼怒之色，“少堂主虽然性子急了些，却是个识大体知分寸的人。我既说了要活捉廖正越，他不会拂了我的颜面。我担心的是另一边……”

正说着，就有一支利箭从太湖水帮的船头射出，直指廖正越胸膛。不想廖正越正极力稳住小船，想要用桨再奋力划行。船头船尾调转掉转之时，那致命的一箭射偏在了他的左肩，虽暂无性命之忧，但也叫他吃足了苦头，小船上的水盗泛起一片骚动，被廖正越喝住后，惊魂未定，直叹已走投无路。廖正越强忍剧痛，顾不得拔箭，双手撑桨，只冷冷地看了他们一眼，即使周围三面是死路，即使生路只剩下一条缝了，他也要拼尽最后的力气去闯一闯。

“将军担心的是太湖水帮的人？”廖勇惨然一笑，“算起来，水帮与我们水盗算得上是真正的仇家。”

太湖水帮是太湖流域最大的水路镖局，在无锡、苏州、湖州、宜兴各设有分局，无论商船客船，只要是从太湖经过，大多都会请太湖水帮的人护送。水帮帮主严老爷子现年事已高，很少再管帮中事务，都已交给长子严镇洪打理，可就在去年十二月，严镇洪带人护送那批进京上贡的湖丝时被水盗杀害。此等大仇，当然是要亲自报。

“将军，要不要去警告严帮主？”

晁轸之道：“严帮主报仇心切，这会儿见到仇人，早已红了眼，你认为他会听得进去我们的警告？你且命令下去，着所有弓箭手准备，除廖正越以外，其余一律可杀之。”

“是。”

晁轸之仰天一叹，又向太湖水帮的大船上望去，只见老人手持长弓站在船前，灰白的头发临风飘扬，可以想象他内心的悲伤与愤恨。

严万通没有再对廖正越放箭，这是他与晁轸之之间的约定。六天前，晁轸之亲自去往太湖水帮说明意图后，严万通当场答应，但同时也提了一个要求，他要亲手杀了廖正越。晁轸之踩在水帮后花园的碎石甬路上，沉吟道：“廖正越不仅害死了令郎，还害死了数百无辜之人，搞得整个太湖流域人心惶惶，就连圣上也为了太湖水盗之事震怒。廖正越更应该死在刑场上，百姓们期望亲眼看到这个魔头人头落地。”严万通并非顽固之人，晁轸之的一席话让他心头有所动容。最后双方各退一步，晁轸之答应严万通可有一次向廖正越下杀手的机会，若廖正越侥幸没死，那么后面就由晁轸之来处理。

廖勇抚住胸口，又一次感到锥心的痛苦。金红的朝阳照到他脸上，反而愈发显出他的憔悴苍白，心中大哭道：“老四，你作恶多端，我又好到哪里去？我们都对不起义父。”

“你四弟是个人才，有谋略，有胆识。”晁轸之突然开口，他举刀指指那个被围困的人，“还有在这穷途末路时锲而不舍的精神，有几个人能比得上？可惜啊，终究是太过阴毒，害了别人也害了自己。”

箭雨从四面八方纷至沓来，令人无处躲藏。一支支利箭射入这十几个残余水盗的胸腹、背部，有的甚至是眼睛、脖颈、四肢。凄厉的惨叫一声盖过一声，水盗们一个接一个地倒下，前胸后背插满了箭矢，有些掉入水中，有些歪倒在船里。等到一切过去，小船寂静无声，温热的残血尚自在廖正越脸上流淌，鲜血染红了他的眼，叫声麻木了他的神经。船桨不知何时已掉入了湖中，再也够不回来。他跪倒在一个死去的弟兄面前，从左肩涌出流出的血一点一点地带走了他脸上的颜色。廖正越终于感觉到了疲惫，他垂下头，眼皮沉重，想闭上好好睡一觉。

此时裘屏的六只走舸将廖正越团团围住，距目标不过十几丈远。裘屏欣喜若狂，不想到了最后竟是由他亲手逮住廖正越，有了这份功劳，以后就是沈佑堂大人也要敬他三分。他转身往晁轸之的方向看了一眼。晁轸之站在大船上居高临下，做了一个手掌握拳的动作，示意他前去拿敌。裘屏点了点头，正要大展拳脚时，却见那边死寂的廖正越突然抬起了头，更吃惊的是，见其仰天大笑后翻身扎进了水里。

“快，快下水把他抓上来！”裘屏忙叫嚷道，“不管是死是活，都要把姓廖的给带上岸来！”

廖正越这一举动，引得大小船上所有人一惊。就连晁轸之也没搞清楚状况，问廖勇道：“他这是逃命呢还是寻死？”

廖勇慢慢地吐字道：“我想是——寻死。我们太湖水盗有一规矩，生于太湖，死于太湖。他身上中了一箭，又经过一夜苦逃，早已精疲力竭，跳湖等同于自杀。”

晁轸之将刀鞘在甲板上顿得铿锵响，冷笑道：“想死？没那么容易？就算是死了，我也要把他的尸体带回去，说不定百姓还等着吃他的肉喝他的血呢？”

下水寻人的士兵一个个浮上水面，裘屏见着一人出水就急切地问：“找到了吗？”见他们都是摇头，粗声粗气地喝道：“再下去找！找不到人别浮上来！”

另一厢，上官铭见此情形，命手下将准备的渔网拿出来。廖正越若是跳湖寻死倒也罢了，就怕他进了水里逃命，这渔网长十丈，用来围捕大鱼再好不过。

“铮——”湖上不知哪里起了一个清脆声，声音绵长铿锵，一声过后又有一声。人们面面相觑，一双双眼睛来回转悠，把这一小片水域全部扫视了个遍，最后才听辨出声音是从晁轸之的船上发出的。这是古琴声。

众人聚精会神地望去，只见一长发女子坐于船舷，沾血的白色衣裙随风飘荡，膝上正架了一张古琴。弹琴者闲雅平静，双脚晃在船下，身背微微靠着船楼。晁轸之纳闷海月是何时坐在船舷开始抚琴的，他的水师和神兵侯府、霹雳堂、太湖水帮的船只相距数百丈，但见他们纷纷向这边看，难道这琴声能传至那么远？

正当所有人惊讶茫然时，琴声忽然变得激越起来，其中几个略懂音律的人还以为是在谈《广陵散》，再仔细一听，发现不对，曲调越来越急促，让人觉得如有一场疾风骤雨来临，雨点嘈嘈切切地打湖面上，越下越急。

上官铭一边听，一边喃喃道：“晁将军的船上怎么会有一名女子？”

这时，船上的人又发出一片惊叹，一盏茶前还微波粼粼的湖面突然波涛澎湃，犹如那音线强大的琴声携了一股强风掠水而过。

那几个负责下水寻找廖正越的人俱被琴声吸引，探出头后便不再潜下去。裘屏自己也听得入神，无心责骂手下，直到他眼前的这小片湖面越来越古怪，他才回过神来。湖面汹涌的波涛平静了下来，竟转而开始不断冒泡。裘屏站在晃晃颤颤的小船上，只觉水下正暗流涌动，不一定哪时就掀起滔天巨浪来。他敛声屏息，一张嘴张得老大，眼睛眨都不敢眨，全然不知自己的心正在翻江倒海。

六只走舸围住的那一小片湖面顷刻间沸腾了起来，成千上万不计其数的鱼儿跃出水面，跳个不停，哗啦啦响成一片，灰白的鱼鳞在阳光下闪得晃人眼。同时，昏迷的廖正越被这群欢腾的鱼托出了水面。

一曲终了，琴声止。

与此同时，船上的所有人一片哗然惊叹。晁轸之赞叹道：“姑娘神技！”海月回去一个受赞的浅笑。

严万通听完后还楞楞地别人道：“你们听到刚才的琴声了吗？”见他们如捣蒜般地点头，不禁又脱口道：“晁将军竟然请了这么一位厉害的奇女子！”

雷希纵是年轻气盛，也被刚才的琴音和鱼跃满湖的情景所折服，鼓掌大笑道：“好好好，能听到这样的琴声也不算本公子不虚此行了。”

上官铭真心想为那位姑娘鼓掌喝彩，但又苦想不出那位弹琴的女子是哪一号人物，“铜爷，您见多识广，知道那位姑娘的来路吗？”

宁孤铜被风霜深刻的脸颊掩在金灿灿的朝阳里，说道：“海听龙吟。”