大明二年三月

三月底，石峖清回返东阳，派康枭通知娄逞上学。

康枭看着比先前黑了很多，娄逞问他：“你做什么去了？”“往泰山去了。”“怎么黑了这么多？”“整日骑马，晒的。”“你也会骑马？”娄逞很惊讶，她感觉骑马挺难学，她断断续续骑了很长时间都不会。

康枭十分得意，说：“自然，我天生就会。”

“你不是汉人？”

康枭变了脸色，不理会她。第二天接娄逞时也不搭理她。娄逞自认无错，也不理康枭，两个小娃娃互相生闷气，看得王氏直发笑。

石峖清向娄逞问明始末，更觉天然可爱，放着不管，由二人去了。不过，娄逞带着气，比平时也多了一些任性，她不愿意再读《论语》了。

“你想读什么？”

“《诗经》吧……”娄逞心里没底，直觉《诗经》与《仓颉》体例相似，对它亲近，学来似乎更容易些。孔圣人对《诗经》评价甚高，也让她好奇。鲍令晖的诗情也令她心动。虽不曾学过，却觉得“诗”更亲切，只苦于还未相知相识。

石峖清大笑起来，说：“小小年纪，没想到喜欢经书。”

娄逞不应，石峖清继续说：“儒生好经书，《论语》也是儒生经典，怎么你厚此薄彼呢？”

“不学《诗》，无以言。”

“知道用孔圣人的话来压我了，后生可畏啊。”石峖清说着，从书架上取下一套《毛诗》。

娄逞仔细看了，犹疑发问：“这不是《诗经》？”

石峖清一手按在书面上，两眼直直地看着，可见其珍视。“《诗经》是西周至春秋时的民歌集子，战国毁于战乱，汉代重现世间。你觉得这书可信么？”

“断代数百年，不好说。”娄逞答道。

“汉时伪古书者甚多，诸多古书当时都有多个版本，需要专人研读判断，方知真伪。《诗经》也是如此。《诗经》中有一版是汉人毛亨作序，流传最广，就是这《毛诗》。”

“原来如此。”娄逞不禁感叹，“既然能传到现在，应当是古书真本吧？”

石峖清笑了：“是与不是，我们都只能看这些了。这是郑笺本。郑玄是汉代北海郡高密县人，名垂千古的大儒。无缘得见，但你看到他对《诗经》的评述，应当可想象其当世风采。”

“也是青州人？”

“青州福地，人杰辈出。”石峖清对娄逞说，“你也是青州人，血脉里也有儒学的传承。就好像康枭是胡人，骑马射箭一学便会。”

娄逞不知石峖清在点自己，高兴地说：“他真的是胡人啊！完全看不出来呢。教我骑马的黑狗兄也是胡人，看着跟我们大不一样的。”

“骑马好学么？”

娄逞苦着脸，说：“我家里的马养在野地里，阿爸在的时候，才能带我去骑马。我学了两年，还在马场里转圈圈。”

石峖清笑了，说：“骑马需要耐性。别看康枭说得轻易，其实他也学了几年，现在才能轻松驾驭。等你学好了，也可跟他较量一番。”

娄逞应下了。

石峖清取来一叠新纸，让娄逞抄《毛诗》作为以后的课本。纸虽然不是贵物，但拿出来这么多做书也颇费钱财，娄逞便想把字写小，尽量省纸。然而，小字堆墨，纸面变得一片乌黑，无法辨明字迹。且标题、传、正文、笺都用一样的小字，全顶格来写，也看不出段落。

“怎么，半年多不抄书，你连基本的体例都忘记了？”

娄逞没说话。石峖清把写坏的拿走，让她重写。娄逞心中默念一回抄书规范，再翻一翻《毛诗》，重新提笔。按照规范抄书虽然不能省纸，但抄出来才像一本书。

石峖清把先前抄坏的拿出来，让娄逞对比。“你不爱规矩，偏好天然，并无过错。不过，有时候规矩也有规矩的好处。你看，抄书有了规矩，天底下的书才能给天下人看。你这书抄下来，自己用着方便，给旁人也是一样可用。若是人人都随自己的性情，书抄得千人万样，体例相互不通，不需战乱，文脉自断。”

“我知错了。”娄逞心中愧疚，面色凝重。

石峖清当是自己话说重了，吓着她，又放缓了语调，说：“这一页抄得很好，你就按这个标准继续。不要躁进，不要取巧，边抄边记，每抄一页都要仔细检查，不要抄错、抄漏、抄重、抄串。”

“是。”

放学后，康枭送娄逞，一路上总偷偷看她。

“你看我做什么？我脸上有东西？”娄逞一边问一边摸自己的脸，还以为自己抄书弄脏了。

“就你，还想骑马赢过我？”康枭挑衅。

娄逞并不生气，倒是想讨教一下：“我怎么赢不了？”

“你太瘦了，没力气，马不会听你的。”

娄逞鼓起腮帮子，说：“我不是瘦，是年纪小。等我长大了，就会和你一样强壮。”

“你是女的，不可能比过我。等你长大了也是像小莞姐那样，骑马还要人牵着走。”

“我现在骑马也不需要人牵。虽然我力气比不过你，但我也未必会输，你不要觉得自己很厉害就狂妄自大。”

康枭从怀里掏出两颗鸡子递给她：“吃这个可以长力气。”

“你拿石家的东西出来，不怕被发现么？”

“这本来就是分给我的。”

“那我就更不能要了。”娄逞拒绝道，“我吃了，你不就没了。你放心，我家里虽穷，饭还吃得饱。况且我家里还有阿妈、阿弟，不能一个人在外吃独食。”

康枭不悦，说：“大爷让你吃的时候你怎么就吃了？”

“老师家的东西，他随意处置都可以。你我不是物主人，不能任意分配。我也不会拿家里的饼子送你。”

“谁要吃那东西！”

娄逞说：“你怎么又乱发脾气？”

康枭说：“还不是你不识好歹。”

娄逞还要靠康枭接送，也不好总逆他的意思，闹得无法相处。但她又不能理解，分明她在为他考虑，怎么还能惹他生气？

“怎么不说话？”康枭问。

娄逞说：“我还没学会怎么说话，开口容易得罪人，所以不敢说。”

“我看你挺能说，总能把大爷逗乐，也会让小莞姐大怒。”

“如果我会说话，就能让所有人都高兴，包括你。”

“我没有生气。”

“你生气了。”

“我没有。”

“你有！”

两人吵了一路，到西三里才停下。“你别进了，我自己回去。”娄逞拦住康枭，她怕杨氏看到他俩吵架。康枭侧身，把鸡子塞进娄逞的布包里，跑了。

四月，娄盈回家。

两人同行确实不同，这一趟娄盈明显比以往轻松许多，出门两个多月还是很精神。

阿清晒黑了，皮肤粗糙了，脸上粘一圈大胡子，看起来像个胡商，完全是个男人的样子。里人没认出阿清，还当娄盈换了同伴，见面就问“阿清是不是跑了”。阿清取水洗了脸，重新梳头，换一身衣服，这才有点儿以前的样子，比着出门前变化仍是很大，腰粗背厚。

阿清闲不住，要去喂驴，杨氏说：“歇着吧，刚回来。待会儿阿逞喂。”阿清摆摆手，表示不累。

娄盈半躺在塌上，玩一种博戏。杨氏说：“你可别赌，多少家底都不够输！”

“阿清擅长这个，我不玩，就是好奇，买来试试。”娄盈说，“我也不想赌，只是大家都在玩，我不会显得太不合群。”

“唉，日子都要过不下去，怎么还有人玩这些？”

“别愁了，不玩了。”娄盈把博戏收起来，冲门外喊道，“阿清，准备一下礼品，咱们一道去看王公。”

“王公家的儿子去了国子学，你知道么？”

“听说了，以后还是要多往王公家里走动，只是不知道现在还能进门不。”

“王公是个念旧情的人，你常去，他就忘不了。”

“行了，知道了，这就过去，不在这儿碍你的眼了。”

杨氏笑他没正形，这时候她一颗心悬了几个月才算安稳下来。担心的事太多，一时也想不出都在担心什么，只是总做梦，睡不踏实，白日里也常幻听、幻视。柳氏说她乱想，她也停不住；江氏找她做衣裳，她总会出错。

有一日，杨氏独自一人在家，刚好还有些不舒服。她搭好梯子想要取一些挂在梁上的草药，突然地震了，梯子晃了两下，她心里害怕，从高处摔下来。虽然没有冒血、断骨头，却也疼得厉害。她在地上躺了一阵，希望有人来拉一把，又觉得太过麻烦。这事儿她只跟柳氏、江氏说了，把两人吓坏了，还送了她些吃用的东西安慰。

王芳家里有客，不过是王家的大儿子在招待，王芳在内院躲清闲。娄盈随家奴引领进去，阿清跟着另外的家奴去放礼品。

娄盈第一次进王家内院，怕遇到家中女子，低着头紧随家奴走。王芳见了他这模样，大笑起来，远远地喊着：“盈弟，我家地上没钱可捡，大可抬起头来。”

娄盈憨笑两声，快步走上去，说：“王公，恭喜恭喜！西三里多少年才有一个进国子学的，少年英才，不负韶华。”

王芳抓住娄盈的手腕，拉他在胡床上落座。“你我不必客套，来来，说说你此番外出有何奇遇。”

二人并坐闲谈，好似一对老友。但娄盈心里知道两人之间的差距，也知道王芳看似随和宽仁，实际上最重礼法，一直小心应对，生怕做错说错，被扫地出门去。

说话间，王芳看似不经意地问了一句：“听说，你家里的女婢也随着出去了？”

娄盈心中一惊，做出一副颓丧姿态，说：“没想到王公也知道了，丢人。”

“丢人倒在其次，女人随行是行商行军的忌讳，盈弟不知道？”

娄盈小声回他：“巫师算过，那女婢是男子命格。”

“男子命格？”王芳问，“你改天带她来，我替你掌掌眼。”

“她此刻就在门外。”

王芳令家奴把阿清叫过来，看过即让领走。

娄盈心中忐忑，生怕又坏了王芳的规矩，不安地问：“王公看着如何？”

“人贱骨傲，不大吉利。”王芳说，“不过，我看她虽命苦却不连累旁人，盈弟一时无人也可暂用。”

“王公真是大慈悲大智慧，只有你会体谅我的难处，旁人只会背后说我、念我。”娄盈说得半真半假，竟牵动真情，落泪了，“我这些年心里很苦，从来不跟人说。今日得了王公一句话，这苦都值了。”

杨氏说得不错，王芳是个重情的人，所以才会跟娄盈这没心眼的小人物往来。听了这几句话，王芳更觉得娄盈不容易，对他更多一分怜爱。