烈日炎炎，阳光炙烤着大地，地面蒸腾起的热气将空气扭曲，阳光穿过厚厚的叶层，在尘土飞扬的地面上投下斑驳的光影。
点点扬尘在光束中浮游，宛如天上被胡乱拨弄的星宿。
突然一股劲风扫过，将那些飘浮的尘星卷得无影无踪，只留下树叶在光斑中轻轻摇曳。
保持着扫腿的姿势，苏婷“呼哧呼哧”地喘着粗气，额头上豆大的汗珠粘住了几缕被汗水浸湿的乌发。
她缓缓收回腿，有些出神地看了眼自己方才出脚的方向，终究是撑不住，“噗通”一声就坐倒在地，又激起一小片扬尘。
只是刚坐定，她便“哎哟”一声惊叫，有些气恼地从屁股底下摸出一颗亮晶晶的玻璃弹珠，随手朝旁一丢，然后便胡乱用袖口去擦满脸的汗。
这时，一阵凉风适时拂过，苏婷顺势仰起脸，将身子往后一撑，整个沐浴在酷热里难得的清爽微风中，享受那片刻的快意，小脸上的红晕也渐渐褪去。
几乎是迫不及待地，她就地盘腿坐下，双手迅速捏起那个熟悉的修炼印诀，双眸闭合，开始捕捉空气中游离的斗之气，试图将其纳入体内。
与此同时，在她丹田深处，星星点点尚未被吸收殆尽的翠绿药力，也仿佛被唤醒般，悄悄地活跃起来，丝丝缕缕地融向她的骨骼和肌肉。
“这都入秋了，怎么天气还这么磨人？”
苏婷忍不住小声嘟囔了一句。
她身前空气微微波动，刃尊者虚幻的身影渐渐凝实，老头儿笑眯眯地弯腰捡起苏婷方才丢开的那颗弹珠，然后转身迎着枝叶间漏下的阳光，兴致勃勃地把玩起来。
那阳光透过晶莹的弹珠，不偏不倚，正照在苏婷微阖的眼睑上。
“哎哟！”
苏婷被光刺得一激灵，一只手忙不迭地去挡，另一只手已经在地上摸到一块小石头，“嗖”地就朝那笑呵呵的虚幻身影丢去。
“老师！”
少女带着点被捉弄的羞恼，娇嗔出声。
不知不觉间，一个月的光阴就这么溜走了。
自从上月那场坊市风波后，在成人礼那乌云压顶般的紧张气氛真正到来之前，苏婷竟意外地拥有了一段宁静的时光。
至于这安宁缘何而来……那天之后，族长苏耀龙突然下令，严令禁止任何人再去后山打扰苏婷修炼。
这态度的一百八十度大转弯，让族人们个个摸不着头脑，闲言碎语四起。
几个知道些内情的，则悄悄提及了当日曾在坊市现身、震慑全场的那个神秘黑袍强者，猜测他与苏婷有着某种联系，才使得族长如此忌惮。
当然，族里总有不信邪的愣头青。
结果呢？
当天晚上，苏家一群小辈就哭爹喊娘、跟夹着尾巴的野狗似的逃命般从后山滚回来了。
自那以后，后山便真成了苏婷清净的修炼地。
不过，那帮小家伙一顿闹腾，把药池里本就不多的最后一点能量也给彻底折腾光了。没了捷径可循，苏婷只能按最常规的法子，老老实实地冲击斗之气九段。
幸而她的经脉隐疾已除，虽然天赋已说不上绝顶，却也总算回归了常人水准。
再加上之前在药池那段苦修日子里，残余沉淀在体内的药力尚未耗尽，于是，在刃尊者的指点下，苏婷便依靠着榨取体内这点残存的“积蓄”，开始了向九段的进发。
……
黄昏时分，金色的夕阳将天地都染上了一层慵懒的橙红。
听着耳边此起彼伏的鸟鸣虫唱，苏婷默默叹了口气。
整整一天，她都努力地冲击着那层无形的壁障，可惜一次次尝试，换来的是一次次的挫败。
她只好拖着沉重又疲惫的身体，一步一步挪回家去。推开那扇熟悉的柴门，蓉婉玲带着温婉的笑意迎上来，轻声唤着“婷儿回来啦”。
但看到女儿小脸上那明显挂着的愁闷和倦色，母亲到了嘴边的话又咽了回去，只化作无声的理解和关切。
饭桌上，母女俩各自安静地吃着饭，简单地道了句“晚安”，便各自回了房。
苏婷慵懒地伸了个长长的懒腰，俏脸上那抹难以掩饰的困倦便彻底漫开，连衣裤也懒得脱，几乎是沾着枕头就沉沉睡去了。
就在这时，一直默默守在暗处的刃尊者刚想显形替她吹熄油灯，却敏锐地察觉到——沉睡中的苏婷体内，竟毫无征兆地生出了一股奇异的吸力！
周遭天地间散逸的一丝丝淡薄斗之气，开始自发地、源源不断地朝着她的身体涌去！
“呃……”
刃尊者虚幻的身影一顿，声音里带着啼笑皆非的讶异。
“在这个时候突破吗？”
……幽暗的房间里，一丝丝淡白色的能量气流，仿佛受到无形之手的牵引，不断从空气中析出，悄无声息地融入沉睡少女的身体。
似乎是被外界涌入的能量所惊扰，苏婷的身体在深沉的梦乡中本能地动了起来！
只见她迷迷糊糊地翻身坐起，双目依旧紧闭，双手却无比熟练地自动结出了修炼印法！
这一瞬间，外界斗之气涌入的速度陡然加快！
望着那几乎化作能量漩涡中心的苏婷，刃尊者先是惊讶，随即化作了浓浓的惊喜。
但他立刻悄无声息地向后飘退，磅礴的灵魂力量悄然弥漫开来，瞬间覆盖了附近的整片山林。
夜风吹拂草叶的细微沙沙声，在刃尊者的感知中都清晰如擂鼓。
他绷紧了神经，此刻若是有任何意外将苏婷惊醒，打断了这水到渠成的晋级，那要赶在成人礼前突破斗者，可就真的难如登天了。
好在，这次晋级出乎意料的顺利。
随着斗之气的持续涌入，苏婷原本在灯光下隐约显出疲惫的脸颊开始变得光润，仿佛一块被温润滋养的玉，散发着柔和的光泽。
房中奇异的能量波动持续了约莫一个多小时，才渐渐平息。当最后一缕斗之气彻底没入苏婷体内，房间重归寂静。
接着，仿佛一个紧紧塞住的瓶塞被猛然拔出，“咔”的一声极其轻微的脆响，在寂静中显得格外清晰——那是突破壁障的声音！
望着眼眸依旧轻闭、但呼吸均匀平稳、显然还在安睡的少女，刃尊者终于如释重负地舒了一口气，但随即，一丝凝重爬上了他那虚幻的眉头。
“越来越近了啊，小丫头。”他低语着，望着窗外深沉如墨的夜色，眼瞳中看不见任何情感。
……
当苏婷终于从甜梦中悠悠转醒，刺目的阳光已明晃晃地透过窗户洒在地面——天已经大亮了！
她迷惘地眨了眨眼，愣神片刻才反应过来，难以置信地“啊”了一声，手忙脚乱地从床上爬起扑到窗边，看着外面正当空的烈日。
“老师怎么不叫我起来！”
焦急的情绪才刚升起，她伸了个懒腰准备换衣服，身体内却响起一连串清脆的“噼啪”声。
与此同时，一股只在突破等阶后才能体会到的、充盈饱满的力量感，瞬间流遍四肢百骸！
苏婷愣住了，有些不敢置信地捏了捏自己的拳头，低声喃喃着，带着极大的不确定：
“我这是……突破啦？”
这时，刃尊者笑呵呵地从一旁飘了出来，他脸上那满意又带点促狭的笑容，直接肯定了苏婷的猜测。
看着自家徒弟还在一脸懵懂、仿佛还没睡醒般的迷糊样子，老头儿伸出虚幻的手指，带着满满的宠溺，轻轻弹了一下她的额头。
“恭喜你，丫头，”他声音里是掩不住的欣慰，“马上就要成为斗者了。”
