午后的阳光带着夏日的暖意，懒洋洋地洒在通往斗技堂的青石板路上。
两旁的古木投下斑驳的树影，将这条路切割成明暗交错的画卷。
苏婷踏着略有些沉重的步子走来。
一身洗得发白的旧黑衫裹着少女初绽的清瘦身姿，浓密如瀑的乌黑长发被简单地束成一个干净利落的马尾，随着她的脚步在肩后轻轻晃荡。
暖风拂过，几缕被汗浸湿的额发轻贴在她白皙透出淡粉红晕的脸颊上。
她微微低垂着头，深棕色的眼眸像蒙了一层薄雾，透着一股游离疏离的清冷，仿佛周遭的热闹喧嚣与她隔绝在两个世界。
空气中弥漫着尘土，少年少女的汗味，还有前方斗技堂内隐隐传来的呼喝叫好声。
越是走近，那声音便越是清晰鼎沸，嘈杂的人声几乎要掀翻屋顶。
“今天是什么日子？”
苏婷微不可查地蹙了蹙眉，心底掠过一丝疑惑。
在她的印象里，斗技堂虽是小辈常去之所，但平日也绝无这般堪比赶集的喧腾景象。
她下意识地将脚步放得更轻缓了些，纤细的背脊挺得笔直，像一株初生的幼竹，脆弱却执拗地在人潮中寻找立足之地，努力不引人注目地汇入这略显拥挤的人流。
终于来到斗技堂前。这是一栋颇有年头的木制建筑，门楣上高悬着一块黑底红漆的厚重牌匾，上书三个遒劲的大字——
“斗技堂”
敞开的木门内光线明亮了许多，喧嚣声浪更是扑面而来。
苏婷迈步踏入门槛，一股混合着老旧木料，汗水和些许药草味的特殊气息涌入鼻腔。
堂内空间远比外面看到的更加开阔。
天光透过高处的几扇小窗斜射而下，照亮了飞舞的微尘和空气中涌动的斗气微澜。
四周墙壁旁，是一排排古旧的木制书架，上面密密麻麻地摆放着颜色各异的斗技卷轴和功法书册，空气里都仿佛沉淀着斗气的底蕴。
而在大堂中央最开阔之处，则用厚重的青石垒起了一座高出地面数尺的圆形演武台，那便是今日喧嚣的中心！
此刻，那石台俨然就是整个斗技堂的心跳所在。
台前里三层外三层围满了苏家的少年少女，个个伸长了脖子，脸上带着兴奋或紧张的红晕。
所有人的目光都聚焦在石台中央那两道交错碰撞的身影上。
“喝！”一声低吼炸开。
只见一个身材壮硕的黄衣少年拧腰沉肩，单拳裹挟着淡黄色的斗气光芒，势大力沉，如蛮牛冲撞般直直捣向对面一位红衣少女的心窝！
那红衣少女身姿高挑，约莫十五六岁年纪。她脸上精心勾勒的眉眼间带着一丝习以为常的骄矜和近乎刻意的笑意。
面对这雷霆万钧的一拳，她却不退反进，娇躯在间不容发之际诡异地一扭，仿佛柳枝拂风般轻盈灵动，险之又险地与那砂锅大的拳头擦身而过。
旋即，她腰身如弓般后仰又猛地弹回，玲珑的足尖带起一道淡红色的厉风，精准地踹在了那壮硕少年因发力前冲而门户大开的后腰眼上！
“唔！”
闷哼声中，黄衣少年被这刁钻的一脚踹得重心不稳，“扑通”一声狼狈地单膝跪倒在地，激起台上尘埃微扬。
“好！”
“苏雅表妹厉害！”
台下的喝彩声顿时如潮水般涌起。
红衣少女苏雅收了攻势，一手轻巧地拂过额前微乱的碎发，扬起那张妆容精致，带着几分刻薄傲气的脸蛋，对着跪地的少年——苏力表兄展露出一个既矜持又带着明显胜利优越感的笑容。
红唇轻启，声音清亮：
“承让了，苏力表兄。若非表兄有意相让，小妹哪能侥幸得手。”
言语间尽是场面上的客套，但那双微眯的凤眼里，却难掩一丝对对手的轻视和对胜利的享受。
苏力脸上掠过一丝尴尬和红晕，忙不迭地起身拱手：
“苏雅表妹说笑了，技不如人，我苏力心服口服。表妹天资卓绝，斗之气七段已远胜我等，实在是我们苏家的骄傲啊！”
他看向苏雅的眼中，还残存着倾慕与刚刚交手残留的悸动。
苏婷的目光只在喧闹的石台上停留了一瞬，便迅速移开，眉宇间掠过一丝不易察觉的厌烦和疲惫。
这些同龄人之间充满火药的切磋，恭维与明争暗斗，对她而言早已是隔了千山万水。
父亲在时，她作为天之骄女无需在意。父亲走后，她堕为废人更没资格掺和。直到如今，她已从心底排斥这种无意义的争斗。
她的目标只有一个。
像一道无声的影子，苏婷穿过喧嚣的人潮边缘，径直走向斗技堂一角，靠墙摆放着的一排排高大的木制书架。
目光落在书架醒目标识着“黄阶”两个大字的区域，准备开始寻找适合自己的斗技。
就在她的指尖即将触碰到最外侧一本泛黄的斗技卷轴时——
那个带着刻意拔高的，足以穿透满堂喧嚣的清亮女声，如同瞄准了的冰锥般，不偏不倚地扎了过来：
“哟！这不是我们苏家难得一见的大稀客嘛？苏婷姐姐今日肯赏脸光临斗技堂，怎么也不来跟我们众兄妹打声招呼？”
开口的正是刚赢得比试的苏雅。
不知何时，她已是站到了人群前端，一双凤眼似笑非笑地斜睨过来，那精心打理的眉梢高高挑起，唇角带着毫不掩饰的刻薄与嘲弄。
双手相抱，嫣红的裙摆衬得笑容明媚，眼底却淬着冰，目光如针般刺向面前的苏婷。
人群骤然一静，无数道视线瞬间聚焦到沉默的黑衣少女身上。
先前还兴致盎然的少男少女们，此刻脸上浮起毫不掩饰的厌恶与轻蔑。
“叛徒的女儿还敢露面？”
“当初仗着族长父亲抢走多少资源，如今倒装起清高了！”
“听说她偷袭伤了平强叔的儿子？真是蛇蝎心肠！”
“……”
细碎的议论像毒蜂嗡嗡作响，字字剜心。
有些厌恶地望向一片嘈杂的比试台，刚刚这些少年少女们还是一副活泼阳光的模样，看到苏婷后却是像变了个人似的，那份独属这个年纪的天真烂漫顷刻间像食物变质般恶臭，而这一切都让苏婷感到窒息和厌恶。
他们还是如当初那般。
“呵呵，这小丫头又是谁，看起来对你不太友好的样子哦。”
刃尊者有些松弛的声音在此时传入了苏婷的脑海里。
“这家伙比较小气，我们无需理会”苏婷用意念回应道，眼神之中却饱含冷峻。
见苏婷不理自己，苏雅当即也是有些发作，小嘴发白，眼神阴暗，那般表情似是想将苏婷活剥吞下。
“装什么呢臭婊子，当年我比不过你，如今你这斗之气三段的水平，老娘想拿捏你不是易如反掌？”
苏雅心中暗想道，旋即冷冷地瞟了一眼苏婷，便是扯着嘴，摆出标志性的笑容，慢步走向苏婷，只是表情勉强的有些过于明显了。
“苏婷表姐，今日我们苏家小辈在此举行切磋会，要不你我之间来比试比试？”
撩了撩鬓角，纤手置于小腹处，苏雅脸眼眸上瞟地看着苏婷，作出一副楚楚可怜的模样，似是在好声好气地邀请苏婷。
眼前的这个苏雅——曾被父亲评价为“心术不正”的远房表妹，便是最擅长变脸的一个。
昔日的苏雅总爱黏在她身后“姐姐长姐姐短”，眼底却藏不住对族长独女资源的觊觎。
如今风水轮转，苏雅攀上得势的苏耀龙一脉，自然要迫不及待将这“前朝余孽”踩进泥里。
见苏婷竟无视自己，苏雅脸上笑意一冷。
她脚下步子轻移拦在书架前，声音陡然拔高，带着刺耳的甜腻：
“表姐急着走什么？当年你不是最瞧不上我们这些‘不成器’的旁支子弟么？”
她刻意咬重最后几个字，满意地看到周围少年们眼中燃起的愤懑。
此时，苏雅那做作的声音在喧闹的斗技堂里格外刺耳。
她停在苏婷面前，脸上堆着“温和”的笑意，但眼神里的轻蔑和挑衅如同实质的冰锥。
周围瞬间安静下来，所有目光都聚焦在她们两人身上，带着各种复杂情绪：
好奇，幸灾乐祸，厌恶，冷眼旁观……
那些议论声虽然压低了，却像嗡嗡的毒蜂，在苏婷耳边萦绕不散。
苏婷微微蹙眉，目光从书架上移开，落在苏雅那张虚假的笑脸上。
她没有立刻回应，只是静静地看着她，深棕色的眼眸里古井无波，既没有愤怒，也没有恐惧，只有一种经历过风暴后的淡漠。
在刻，苏雅却察觉到了一些不同，苏婷比往常好像多了些什么……
“苏雅表妹。”
苏婷开口，声音平静得听不出一丝波澜，如同叙述一件稀疏平常的事。
“我刚恢复不久，境界尚且不稳，也无意参与比试。这斗技堂本是挑选斗技功法之地，我想我还是做自己的事为好。”
这拒绝礼貌而直接，却无异于在即将爆燃的火堆上浇了最后一滴油。
苏雅眼角一抽，脸上的笑容几乎挂不住。
苏婷这般平静的态度，在她看来就是对自己**裸的轻视！
尤其是在她刚刚风光地赢了一场，众星捧月之时，苏婷这种“上不得台面”的废人竟然敢忽视她？
“呵。”
苏雅喉咙里发出一声短促的冷笑，双手抱胸，那刻意维持的温和终于撕开了一道口子。
“境界不稳？苏婷表姐，你这斗之气三段的‘境界’，还需要怎么稳？难不成几个月不见，就突飞猛进到能吓着大家的地步了？”
她的声音陡然拔高，尖锐刺耳。
“我这是给表姐你机会重振‘威名’呢！大伙儿可都记得，你十一岁就是斗之气七段，咱们族里百年难遇的‘天才’啊！”
她刻意拖长的尾音裹挟着毒汁般的嘲讽。
“怎么？如今卡在三段多年，连上台露脸的勇气都没了？还是说……”
她忽然俯身逼近，用只有两人能听见的气音吐出淬毒的低语，“你那个叛徒爹的脏血，污了你的斗之气？”
“就是！废物就该有废物的觉悟！”
人群中立刻有人附和。
“怕了就滚出去啊！”
嘲讽声浪再次涌来，比刚才更加激烈，更加肆无忌惮。
苏雅得意地扬起下巴，享受着这种能将昔日“天之骄女”踩在脚下的快感。
她要的就是这个效果，让苏婷在所有人面前激起更多的厌恶，让她彻底认清自己卑微的地位！
苏婷身形微不可察地僵了一瞬，随即攥紧袖中的拳头，其力度之大以至于指甲皆是狠狠地刺进了手掌。
她记忆中那些刻意讨好的笑脸，趋炎附势的殷勤，早在父亲蒙冤而死那日便碎成了扎进血肉的玻璃渣。
脑海深处，刃尊者懒洋洋的声音再次响起，带着一丝玩味和不易察觉的寒意：
“啧，聒噪的小虫子。小丫头，你脾气倒是好得很。不过……被人指着鼻子骂到这份上还不还手，可不像是老夫的弟子啊。”
苏婷闭上眼，深吸了一口气，压下翻腾的怒火和那几乎要脱口而出的反击。
再睁眼时，她眼中的风暴已经平息，只剩下更深沉的冷静，仿佛万年寒冰。
“老师。”
她在意念中回应，带着一种一反往日俏皮的冰封般的决绝。
“并非我不愿还手。只是，若出手，破点皮可是不够的。”
她顿了一瞬，接着道：
“……我想要的，是扭断她那根扭曲的脊梁骨。”
这个念头传递出去，带着一种沉寂已久的狠厉和复仇般的渴望。
苏婷没有再理会苏雅充满恶意的目光和周围嘈杂的侮辱，她仿佛屏蔽了外界所有的声音，再次将视线投向那些标着“黄阶”的书架，脚步却没有移动半分。
她只是站在原地，如同一块沉默的磐石，任尔东西南北风。
但那挺拔的姿态和周身散发出的冰冷气场，却让几个叫嚣得最欢的少年下意识地闭上了嘴，莫名感到一阵心悸。
斗技堂的气氛，在苏雅胜利之后的喧闹与苏婷冰封般的沉默之间，变得无比压抑和诡异。
所有人都感觉到，这座沉默的火山底下，似乎有可怕的东西在苏醒。
