他们从偏僻的角落一直走通向琼筵阁的宽阔大路，一路上静悄悄地，甚至连经过的仆人和丫鬟们也轻手轻脚，琼筵阁门口直挺挺站着大约十几个侍卫，他们身穿黑色皮甲，系着青色腰带，手持着长枪分成两排对向而立。
阿戚在后面忽然悄悄握住她的一只手，小声地说：“别紧张，那些人是宫廷守卫，他们的目的保护殿下，不是伤害我们。”
仆从踏上台阶，守门的侍卫让开一条路，他们在宣告下进入大厅。
大厅的天花板很高，脚步声在大厅发出沉重的回响，谢云珠想起上次来还是昭栩世子和承恩侯小姐订婚，上上次来是谢云珠的生日，昭栩为她举办宴会，再往前一次好像是某一年的元宵节。她记不清在这里参加过多少次宴会了，大部分时候都是作为贵客坐在高台上的几个位置中。
如今那里正中间坐着的是一位器宇轩昂的少年，四殿下没有穿皇子的服饰，而是一身便服，但仍然有天家气派，作为皇子和储君的人选，他这种自信和骄傲的气质是与生俱来的。
昭明公子坐在他的左手边，右手边更矮的座位上是一个穿着朝服的年轻宫廷官员，其余台下两边的座位空荡荡的，显得整个大厅更加阔大冷清。
他们走到大厅中央的空地上，阿戚先跪下来磕头，谢云珠也不情愿地跪下并随便点了点头。
“这就是在望月楼遇刺的女孩。”昭明公子面向四殿下介绍她，“那天马车载她进王府的时候，她的衣服上都是沾染了血迹，旁边的那个小子自称是她的哥哥。”
“真是个命大的女孩。”四殿下眉头紧皱，高声问，“你的父亲是谁？”
那个叫红豆的女孩没有告诉自己她的父亲是谁呀，她只好说：“殿下何不直接问我的名字？”
“大胆，”年轻的官员呵斥她，“殿下问什么就答什么，你想被关到大理寺审问吗？”
“无妨，”四殿下抬手阻止道，“我以为像你这样的年纪是没有什么名声的，好吧，你叫什么名字？”
“小妹名叫红豆，我的名字叫少君。”阿戚不等她说话抢先回答，“家在城北菩萨街住，父亲姓戚。”
“陈大人，京城可有姓戚的人家？我怎么从未听说过呢。”
年轻的官员若有所思道：“我记得宫中有个戚姓的太医，城北也有戚氏的商户做绸缎生意.....总之这是个小姓。”
“起来说话吧。”四殿下摆摆手，两人这才站起来，膝盖已经被地面浸得冰凉酸痛。
“陈大人，开始吧。”
年轻的官员开始问他们：“你是在望月楼被刺的，当日你们为何去那里？”
“消遣。”谢云珠简短地回答。
“消遣？你一个女子去那里做什么消遣？”
“和大多数去望月楼的人一样，大人难道不清楚吗？”
昭明公子听见这句话哈哈大笑。
“这么说，你们不认识凶手咯？”陈大人椅子上不安地扭动了动身体。
“不认识，我从未见过他。”
“那他为什么要行刺你？”
我如何得知呢？“也许他找错了人。”谢云珠开始觉得来这里是个很傻的决定。
“你知道在你受伤之前，西平王家的千金被人刺死了吧？”
“是的，京城的人都在谈论这些。”想到这件事，谢云珠就觉得一阵难过，她喜欢升平姐姐。
“你不觉得这两件事情很巧合吗？”
“是吗？我不觉得有什么巧合的地方，我只是一个生长在普通人家的——”
“你在撒谎！”四殿忽然粗暴地打断她，接着身体微微前倾，高声道，“本殿下已经派人已经查过了你们两个的身份，你们只是城东的一个戏园子的伶人！”
“什么？”昭明公子嘴唇翘起来，一副玩世不恭的模样，“昭栩收留的竟然是个戏子！”
“我再给你一次机会，还不说实话就别怪本殿下无情了，现在告诉我，你姓什么？”
“赵。”阿戚连忙回答，“回殿下，她姓赵，我的确姓戚，我和红豆从小就被卖到戏班子，一起长大，情同兄妹，我们二人三月前才从那里逃出来。”
陈大人像被踩到脚的小鸡一样叫起来：“原来你们还是奴籍！还敢逃跑！等明天叫管事大人把你们抓回去！”
阿戚将头深深低下：“求殿下开恩。”
谢云珠很生气：“我们是奴籍又如何？物不平则鸣，我们被卖到戏班子，班主对我们非打即骂，我们千辛万苦逃了出来，有何过错？”
陈大人瞪大了眼睛，怒气冲冲：“你们签了卖身契的！白纸黑字，你们若是我府上买来的仆人，我一定打死你们这些背主忘恩的东西！”
阿戚听见这话抬起头，声音充满难过的情绪：“大人真是好福气，既没有刻薄的主人，也没有逃跑的奴仆。”
“够了，”四殿下说，“本殿下今日没工夫追究你们的叛主之罪，说吧，你们那天为何出现在望月楼？”
“我们是被戏园子的人追捕，无奈之中躲在望月楼藏身。”阿戚如实回答道。
“聪明的选择，没有敢在望月楼放肆。”昭明公子评价道。
“是吗？”陈大人哼了一声，“还有人敢在望月楼行刺呢！”他继续审问谢云珠：“你见过凶手——这个是自然的，那么你认为他是不是来自宫廷呢？”
“他没有这样告诉我。”
陈大人轻咳了一声：“你看他的服饰呢？”
“我不认为来自宫中的凶手会穿着宫里的服饰。”
昭明公子则笑得更加灿烂，他转头看见四殿下沉下脸，收起笑容，说道：”
“我可以赶你走，告诉所有人你有罪，一个女孩最大的罪名是什么呢？偷盗，私通，我更喜欢后者。”
混账东西，居然敢威胁我，她答应过阿戚找到霜儿之前万事忍耐，“他带着斗篷和尖刀，太医说刀上有毒药。”
“谁会比太医院更擅长下毒呢？”昭明公子笑嘻嘻道，“前些日子宫中走失了一个侍卫。”
“是吗？”陈大人挑了挑眉，“我调查的是不止走失了一个，所以，红豆小姐，到底几个人在追杀你？”
“只有一个。”
“也许你太害怕了，所以没有看清，也许不止一个，是三个。”
不，是一个，他早就盯上了我，谢云珠想。
“我怀疑刺杀郡主和你的凶手是同一个。”
“可是，她们的身份可天差地别呀。”昭明公子摇晃着头。
“是吗？她们都是妙龄少女，都有——”陈大人勉强说道，“漂亮的容貌。而且，她们都是被尖刃所伤。”他紧接着又劝说谢云珠，“如果你肯做证，说那个人穿着宫廷的服饰，我们会替你找到凶手。”
“可他没有，他只是穿着寻常的衣服。”
此时她完全不明白为什么他们一口认定凶手是宫里的人。
“你不想早点找到凶手吗？”昭明公子说。
“我想找到真正的凶手。”
“昭栩，这就是你请来的客人。”昭明公子目光穿过二人，看向大厅门口，“现在你知道她是什么样的人了吧。”
谢云珠回过头，昭栩世子不知何时站在后面。
“我现在了解得更清楚了。”他嘴巴紧紧地抿着，“她是一个勇敢的姑娘，我不希望王府中有人严刑逼供。”
“昭栩！”做哥哥的喝道，“你居然敢在四殿下面前说这种话。”
“好了。”四殿站起来道，“到此结束吧，今天的事情谁都不许泄露出去。”
陈大人随四殿下走出大厅，外面的侍卫也跟着撤离。
昭明公子走下高台来到昭栩世子面前。
“你又何必得罪四殿下？”
昭栩道：“红豆小姐是云珠小姐的朋友，我不能让别人为难她。”
“又是谢云珠那个丫头，”昭明公子冷笑道，“你已经和万小姐联姻了，你知道夫人不喜欢她。我若是你，就会尽快和承恩侯小姐成婚，然后生下子嗣。”他临走前看了谢云珠一眼，又对昭栩说，“到时候你尽可以喜欢别的姑娘，我听说万家小姐是个贤惠的女孩。”
