“都来看！”

戚十六不知从哪儿弄回来一只狗崽子，不是一整团，有健康流畅地小狗线条。

比长寿体型还要小很多，年纪肯定不大，但是又聪明又亲人。

“十六哥，它有名字吗？”扶摇兴奋地跟着瞧。

“小黄。”

“小黄？”颜岁怔愣一瞬。

戚十六故意抬高声音：“小时候叫小黄，长大叫大黄，老了就叫——老黄。”

“嘿，你个臭小子！”

“老黄好，老黄好啊！”戈豪看热闹不嫌事大，跟着高声道，“老黄说不定还能帮着断案呢！”

“好啊！你们一个两个的，拿我取乐是吧。”黄盛台指向一处，“旁边比划比划？”

“十六哎，你可要让着些老黄。”

“啊？我自己上？”

众人起哄，呵出的白雾把这静谧的冬日衬得热热闹闹。

颜岁的注意力却和扶摇一样只留一半在人群，看着那蹦蹦跳跳地活泼小黄在眼前跑来跑去，她自然也生出些想逗逗它的想法，但是怀里这团就跟个上等膏药一样，根本撕不掉！

“别粘我手上，下去跑几步。”

“……”耳朵一合就是听不懂。

“不听话就不喜欢你了。”

“……”它像是有些不可置信地晃了晃耳朵，然后“咻”地一声，一团黑色的身影凭空弹了出去，也不知道“飞”去哪儿去了，然后颜岁就一下午没见着它。

不过颜岁并不担心，因为有魂契在，无论多远都能找到彼此。

但是他这迟迟不归，颜岁多少有些在意，终是主动寻过去，不多然，她就看间一个小小的背影在……围着山跑？

颜岁沉默，这是真呆瓜。

“长寿。”

远处的小身影一个急刹，然后屁颠屁颠地跑回她面前。

按流程应该岁岁是要抱起它的，但等了好久岁岁都没有动作，于是他化作人形将自己往那一撂，不动声色地将尾巴铺在自己腿上，拍了两下，然后歪头示意：“坐？”

“……”这是把自己当成板凳了？

颜岁扯过另一个根尾巴铺在地上，顺势坐他旁边，尾巴没有反抗但耳朵耷拉下来了，颜岁给他扶正，因为手感太好晃着玩了几下，面上仍是演出到位的亲切模样：“怎么，非得要我十二个时辰都抱着你才行呀？”

虽然说有修为傍身，不运动并不会到影响健康，但好歹是个动物——“你也该活动一下吧？”

“抱？”

“不抱。”

果然那么短的腿是有原因的！颜岁心想着，余光却突然撇见撤去尾巴后露出的那双大长腿……

“……”颜岁知道他长得高，两人站一起她只能勉强到他肩膀，但这些都是虚假的，那没有长宽高概念的一团才是真的。

再这样娇纵下去，它怕不是打算把那四条小短腿给退化没了。

只是未等颜岁开口，她就听见惜字如金的某长寿破天荒地说了好几句话，当然每句话只有一个关键字，连起来的意思大概是——“不想让别人抱你，而且我以后也不能抱别人的妖兽？”

长寿点点头又摇摇头，心想不止如此，不光是人和妖兽，是只可以“岁岁抱长寿”、“长寿抱岁岁”才对，但他想了半天就憋出一个：“多！”

颜岁暗中附和，确实，点大的东西事儿还挺多。

只是难得这小怪物主动向她提一次要求，颜岁觉得稀奇，就明面上先应下了。

——不过，“小黄又不是妖兽，不在我们约定的范围里吧？”

“……”

颜岁拦住怀中小狗要耷拉的耳朵：“好吧，我不碰它。”

拒绝一只对人热情的小奶狗而已，你可以的颜岁。

可以的颜岁越想越不对劲，她完全可以糊弄过去，而且就算直接拒绝也没什么大不了，所以，她为什么要跟一个呆瓜一本正经地承诺这种莫名其妙的事啊！

颜岁看了眼在她怀里“装死”但又不停摇小尾巴的家伙，算了……刚答应的事，还是多演几天比较稳妥。

妖类跟普通动物是有本质区别的，所以不好作比较，但颜岁觉得宠物和宠物应该差不多，就开始心里评判起来：她家这只呆瓜小狗还真不是一般的懒惰。

尤其是有活泼的做对比，更显得她养的这个是如何的娇生惯养，就连吃东西——看人家小黄在小饭盆里埋头苦吃，她怀里这只却是个饭来张口的主儿。

让它自己抱着吃，它却不是抱着糕点，而是更喜欢抱着她的手指……颜岁捻了捻被舔过的指尖，有些嫌弃地往它身上抹了个干净。

这家伙乖是乖的，但惯会得寸进尺。

——白桑山

颜岁临行前跟公仪梦又上了一次山，算是两人初见的地方。

公仪梦难得换上衣裙，披了件略显宽大的深色斗篷，少了些身着公服的飒爽，倒显出几分平日罕见的清朗书卷气。

一开始两人刚开始谁都没有说话，颜岁只是在几尺之外的距离，静静地看着她在空地烧着一张张白色纸钱。

活不见人死不见尸也好，心底总是有丝念想，但公仪梦是那种靠自我安慰活着的人。

死亡不是一切终点，仍然有活着的人未曾有一刻放弃真相，仍然有活着的人记得他们本该有的另一种人生。

公仪梦对着山洞的方向叩首，她将额头触及这片土地，久久未起身，有什么东西抑制不住的在她的脑海里显现，不是神的启示，不是先贤训言，而是一个个普通人的脸庞。

陌生的，熟悉的，再寻常不过的……

“女孩子怎么了，她乐意学什么就学什么。”

“不一样，这是娘亲亲手做的嘛。”

“婶儿，我来给你搭把手。”

“阿爷——您吃了吗——我说，您吃了吗——”

“管用，上回三娃爬桑树刮破了肘，我就给他在这多缝了一层。”

“这趟上山收获不错，等明儿给你换个新镯子。”

“爹爹扎的风筝最好看了！”

“这都是自家鸡下的，你就拿着吧。”

“老哥，又在等孙儿散学呢？”

“我要吃糖人，我要吃大老虎的糖人！”

“嗐！不用客气，顺路的事。”

“院里那棵梨树今年开得厚，结果子了都来摘啊，我一个人吃不完呢。”

“书说上回——”

“绿杨烟外晓寒轻，红……红烧肉里放蛋清。”

“是小梦啊，今个起得真早。”

“小梦给，刚出笼的肉包热乎的咧！”

“小梦你快过来，你看我发现了什么！”

“小阿梦是个爱哭鬼~”

“阿梦姐，早！”

“阿梦，若我活着回来，你……能不能答应我一件事，现在不行，要回来之后才能说。”

“阿梦……”

“去成为你想成为的人吧。”

她阖着眼，看着这些人的喜怒哀乐，如同看向某个寒如深冬长夜里摇曳的烛火。

突然间狂风大作，吹灭了她眼中的烛火，可是那狂风也吹开了窗户，于是，她看到了鱼肚白的天边。

那一瞬间，她好像突然悟懂了什么——公道不是身后事，公道应在众生前。

那一瞬间，不知是因为人的成长，还是因为人的决心，连风都有了士气，卷起燃过明火的纸灰，纷纷扬扬地洒向天空，像是枉死的灵魂在那一刻获得解脱。

公仪梦站起身，拍去衣裙上的灰尘，两人沿着山间小径往回走。

“你这要药也太灵了，不仅伤口见效快，连我这练刀练出来的茧子都快没了。”

“这些基础的东西我都留在给扶摇的书中了。”

“那丫头勤奋的很。”公仪梦的语气带着些欣慰。

颜岁应了一声，望着地上的树影：“你们给我安排好的行程，倒是让我多欠个人情。”

“这都是大家的答谢和心意，再说欠不欠的可就是不把我们当朋友。”两人并肩走着，聊着些无关紧要的话题。

“颜岁。”走着走着，她忽然唤她，半开玩笑半认真道，“要是那天走累了，记得回桑梓城开个医馆。”

颜岁没有接话，转而道：“那你呢，公仪梦。”

“你想去更高的山顶上看看吗？”

公仪梦悟性高，隐约能察觉到什么，但她只是往看了一眼高处，目光又落向不远处的小城。

站在山顶上一眼望到头的地方，却是有她想守护的一切。

有人理想在高山，有人抱负在朝堂；人各有志，人何其有幸能选择自己的路。

“公仪梦。”她念着自己名字，似是自言自语，颜岁跟着停下脚步，看向她所看的远方——冬季夜长但总会天亮，正如此刻已能隐约看到天边的曙光。

良久，她极轻地吸了一口气，声音带着坚定：“我喜欢我的名字。”

这便是她的答案。

闻道有先后，达者是为先。这种说法在初洲也是一样，故而，公仪梦转身，逆着晨光向颜岁行学生揖礼：“多谢先长赐教。”

——

弈国的阙海船队会在巳时到达城外码头。

那些船本是战时的用的战船，战争结束后被当成了游船，是冬日里最快抵达盛国的方式。

公仪梦和扶摇与她同乘一辆马车，其余几人则是骑马来给她送行。

早来许久，但在附近酒楼聊了会天，便差不多到该离开的时辰。

颜岁与众人一一道别，在船头号角催促下登了船。船队缓缓离岸，众人陆陆续续转身离开码头。

“颜岁——”公仪梦突然喊道。

她依旧站在原地，没有向前，也没有挥手，只是望向那艘船、望向那艘船上的人，很是豪侠般地告别：“祝君此程一帆风顺！”

目送远去的背影，颜岁缓缓回了一礼。

“也祝君此行前程似锦。”

【风间轶事】

“这褚昔余还真是好命，都沦落到这般境地竟还能得此机遇，可惜啊可惜……”

萧承运嗤笑一声：“怎么，褚伯是专程来给前主家上冢的。”

“少爷哪里话，老奴是来送信的。”

他看着那封加急密函表情又冷了几分，那老匹夫竟防他至此，不仅派人监视他，甚至连“下令”都由家奴转达。

甚至是个背过主的家奴。

萧承运用力抖开信纸，信上内容不多：糜虫效果快但太过招摇，那帮人已经找到了更为隐蔽的替代品，以及对沈万金的安置。

“这沈万金虽有大用，但事发突然，沈家那条线……”

“我明白了。”

既然要断，那便断干净。

作者有话说

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第18章 第18章 弗夺其志