蔡辛提着袍角，快步赶到二人面前。一夜未睡，他眼下的青黑也十分显眼。

“邬司正，截至此刻，一共查出了十三个活死人。”他拱手一礼，低声回禀，“其中大多是市井平民，另有一名县尉，一名寿安太妃身边的司饰女官也在其中。”

“这些人死前多半带着旧疾。有人常年心悸，有人气短惊喘。因未曾开膛验看，暂时只能按猝死论；若要把死因查实，恐怕还得请药兽一一验看。”

檀宁没说话，棕色的熊耳已自发间轻轻冒了出来，裙裾底下，三条雪白蓬松的猫尾也无声探出。

蔡辛忙退到一旁。

檀宁再往下看时，各人情形虽不尽相同，却都带着积年旧疾的痕迹。

在这些早已失去生机的脏腑之间，惨青寒光细细游走，如丝如缕，牵住骨肉关节，吊着那些早该停下的尸身继续动作。

数目一多，差别也就清楚了。有的只有零星几缕，浅浅缠在体内；有的却已聚成一束一束，密密麻麻地穿行其间。

线少的，神情呆滞，动作简单；线多的，则在梳头、自语。

檀宁将自己的发现一一告知。

邬宵寒垂眼看着下方那十几间囚室，声音冷沉：“这十三个活死人，公然走在市井官署，甚至皇宫里，为何一直无人报案？”

蔡辛苦笑了一下：“一来，这些人里有几个本就是孤家寡人，平日无人近身照看；死后还能走、还能动，旁人便瞧不出异常。二来，也有家里人不肯接受，只当是旧疾发作了，硬拖着不肯往灵抚司报。”

邬宵寒沉吟片刻：“去摘星楼。备三匹马。”

他转身往外走去，连半个多余的字都没有。蔡辛望着他的背影，不愿相信吃力不讨好的外勤事务落到了自己身上，他下意识转头，想向檀使节求助。

檀使节却已毫不犹豫追着司正去了。

蔡辛：“……”好恨啊。

邬宵寒一路都没回头，步子迈得极快，像是要把身后那点脚步声，连同昨夜屋里的那番话，都远远甩在身后。

檀宁也没点破他的别扭，安静追在身后。

两人一前一后来到灵抚司大门前，门房已将三匹骏马牵到阶下，马鼻间喷着白气，蹄下薄雪被踩得微微发黑。邬宵寒先一步翻身上马，缰绳一收，居高临下地看了她一眼。

檀宁也连忙走向另一匹马，踩镫翻身而上，稳稳坐定。蔡辛这时慌张赶到，也上了另一匹马。

三人径直朝摘星楼疾驰而去。

到了摘星楼，迎出来的仍是昨日那个小童。

“你们来得正好。”他领着檀宁一行人往里走，“按往常，左楼主再过一会儿便该醒了，我这就带你们过去。”

说到这里，他肩膀明显缩了缩，连声音都轻了不少：“我今日还要亲自去向楼主请罪。擅自替天鹿送药，又知情不报，这都是我的过错……好在两位师兄倒是答应替我说情。这件事是我做错了，无论楼主要怎么罚我……我都认了。”

檀宁宽慰道：“你年纪尚小，能知错就改，还有勇气去承担，已分外不易了。”

小童的脸腾地红了，不服气地跺了下脚。

“谁小了！我都七十了！你说我小，那姐姐今年多少岁了？”

“既然都叫姐姐了，那年龄还有什么重要的？”檀宁眨了眨眼，唇边浮起一点笑意。

小童一愣，随即也笑了起来：“那倒也是。”

蔡辛在一旁看着，心里直犯嘀咕：摘星楼这帮人平日个个都用鼻孔看人，檀宁只来过一回，竟能和这小童这样亲近。

他又偷偷瞥了瞥前头那个一路目不斜视、连头都不偏一下的邬宵寒。

司正今日也怪得很。换作平时，见了这种其乐融融的场面，他少不得要凉飕飕刺上两句，哪会像现在这样，竟一声不吭，只当没看见。

蔡辛暗暗吸了口气，心想今天还是夹紧尾巴办差吧。

穿过重重回廊，真正的摘星楼终于映入眼帘。

楼只三层，却高挑得很，通体雪白，像一截自云中削下来的冰骨。晨光在瓦片上碎成无数波光，宛若被风拂过的湖面。

“这才是真正的摘星楼。”小童见檀宁望着那座白楼出神，自得道，“外头那些别苑、偏殿，都不过是依着它建出来的附属地方。只有这里，才是上达昆仑之所。”

他说着，抬手往上指了指。

“无论大事小情，只要是上禀昆仑定夺，都得由两位楼主在此焚香上达。”

四人进入摘星楼后，小童收起了先前的活泼劲儿，低着头在前引路，不再多话。

走廊尽头，一扇紧闭的门扉外，周友与夏侯常已先一步到了。两人一左一右立在廊下，面上都带着几分熬夜后的憔悴。见邬宵寒一行人过来，周友先行了一礼，低声道：“司正，师父还没醒来，还需暂候一段时间。”

邬宵寒也不急这一时，便带着檀宁等人在外等着。

约莫过了一炷香的工夫，门终于“吱呀”一声，从里头开了。

出来的是个面生的小童，年纪瞧着和那白鹤小童差不多大。他先朝众人行了一礼，这才道：“副楼主已经醒了，也已听说了昨日之事。请诸位进去。”

周友忙抬手理了理衣袍，像是怕自己在师父面前失了礼仪；夏侯常则别过脸，清了清喉咙，神色间有些说不出的紧绷。

两人进门之后，檀宁、邬宵寒与蔡辛随后而入，昨日那个小童走在最后，进门时还轻手轻脚地把门掩上了。

屋里散发着浓浓的药味。

檀宁先从那股苦香里闻到了远志与酸枣仁的气味，又从中辨出还有当归的苦气。这些都是宁神定悸、养心补气的药，对的是惊悸不宁、忧思伤神的症候。

病榻上的左经纬半靠着软枕坐着。

他约莫五十来岁，眉骨高，颧骨也分明，本是极锋利的一张脸，如今却被病气磨得憔悴非常，只剩那双眼里还压着一点未褪尽的锐意。

就算不用药兽之力，檀宁也看得出来，这个人已是油尽灯枯，撑不了多久了。

左经纬的目光缓缓扫过众人，当视线落在白鹤小童身上时，他像被针扎了一下，慌忙往前两步，“扑通”一声跪了下去。

“楼主……”小童连忙俯身，额头磕到地上，“是我错了！我不该私下替天鹿送药……更不该瞒着不报！求楼主责罚！”

左经纬看着他，半晌没说话。

周友低声道：“师父，他确实犯了错，可归根到底，也是心软，不忍心看着天鹿受罪……”

夏侯常不甘好人被师弟一人当了，也说：“这鹤妖年纪小，胆子也小，做了错事不敢说。但总归是没有坏心思，要不拔了他的毛，以儆效尤好了。”

“不！别拔我的毛！”小童面露惊恐，双手抱臂，仿佛下一瞬夏侯常就要冲来把他变成一个白斩鸡。

左经纬疲惫地闭了闭眼，再睁开时，那双乌沉沉的眼神落在小童身上，低声道：“翎……你本来明年便该正式拜师学艺了，却闯下此等大祸。”

小童愧疚地把头垂得更低。

“念在你初心不坏的份上，”左经纬道，“便罚你再守十年大门吧。十年之后，若你心性稳了，再议拜师。”

跪在地上的翎像是愣住了，过了半瞬，眼圈才猛地红起来，忙不迭又重重叩了个头：“谢楼主开恩……谢楼主开恩！我一定好好守门，再不敢犯了！”

夏侯常瞥了他一眼，语气仍凶巴巴的：“记住你自己说的话。回去给我老老实实守门，再出半点差错，谁也救不了你。”

翎连连点头，额头都不敢抬，只一个劲儿地应“是”。

左经纬已显出倦色，周友便朝翎使了个眼色。翎这才慌忙又磕了个头，手脚发软地爬起身，低着头退了出去。直到那道白色身影消失在门外，屋里才重新静了下来。

左经纬缓了口气，看向檀宁和邬宵寒二人。

“诸位的来意，我已知道了。天鹿的灵体如今安放在净灵宫，我这就带你们过去。”

说罢，他掀开薄被，便要起身。

周友与夏侯常面色都是一变，几乎同时抢上前去，一左一右扶住了他。

“净灵宫自然要去。”邬宵寒缓缓开口，“但灵抚司此行，不止要看天鹿的灵体。近一个月来，摘星楼所有星官绘下的原始星图，以及你最终整合后呈给天鹿的那一份，我都要看。”