“哦，那我们可得好好尝尝了。”院长面上仍挂着那抹得体的淡笑。
南芝好奇地看着他，他这般无所谓的样子，总让她觉得不舒服。她看他淡定地举起酒杯，同东方潜举杯遥遥相敬。
一杯酒下肚，院长面上明显僵了一刹，显然，他也是个身居高位多年之人，很快变将面色掩盖好。
“怎么，院长喝不惯？”东方潜同样盯着他看，探究的视线落于他身上，像是要将院长看出个窟窿来。
院长摇头：“不知大人这酒出自何处，晚生从未喝过这般清冽的好酒。”
旁的一商贾拆台道：“院长糊涂，这不就是前日我们共饮的那金阳楼的青梅酒。”
院长面上一僵，忙垂眸又为自己斟了一杯：“是吗，倒是我孤陋寡闻了。”
东方潜回眸同南芝相视一眼，果然，这一趟没白来。
他只是面上带着淡淡笑意，举着那滴酒未少的酒杯，问院长：“院长可喝的惯？”
“自然。”
院长只有过一瞬间的愣神，很快就掩饰的很好。南芝看着，更觉得他应该是认识红娘的。但是对于红娘母女二人，好像，他并不在意，或者说，对于往事，他不觉得她们还活在人世，所以他并不在乎。
院长面上笑意不变，道：“确实是好酒，难怪能入大人之眼。”
东方潜淡笑：“不知院长觉得如何，可喜欢？”
“确实喜欢，只是马某平素对这酒知之甚少，这酒，不知大人是在……”院长问。
他刻意忽略了金阳楼，想来，他是想问这酿酒的红娘所在何处。
“院长方才还说不爱酒，本官看，院长这不是在意的很。”他笑，院长也跟着陪笑。
一个想着去金阳楼打探酿酒之人，一个计谋到金阳楼去抓这探听情报之人。双方笑容都不达眼底。
许是酒的后劲上来，南芝只觉面上暖乎乎的，脑袋也有些沉重。她看了眼东方潜，看到他站起身，而她的视线越过他，看到了院长，看到他腰间的貔貅玉佩，像是磕绊破了一个角，只剩头上一个尖锐的平面。
“是貔貅。”她轻声开口。
院长也反应过来，探向腰间，见貔貅上磕绊出了一个小块，比之青梅酒，他此刻面上才算真正有了慌乱。
院长不愧是院长，很快便调整过来，他先是看了南芝一眼，随后道：“这貔貅乃我亡妻所留，如今，倒是我没护好它，有违亡妻心意。”像是自言，又像是解释。
听着众人对他深情爱妻的称赞，南芝只觉怪异的很。在她未反应过来之际，一个冰冷的手已抚上她的面颊，让她脑袋一瞬间清醒不少。
“不会饮酒还贪杯。”他摇头，无奈道，“你叔但是了解你，一直不让你碰酒是对的。”
南芝捂上他冰凉的双手，面颊被他撑的有些鼓起来，她只能睁着大眼睛看向他，张口闷声应了个：“哦。”
既已知道院长心中确实有鬼，这儿也就没有待下去的必要。他可不愿南芝这般好看的样子，让他人给看了去。
“回去？”他问。
“等下……”接受到他眼神示意，她那句“我还没看完”，彻底卡在了喉间。
“行吧，我也困倦了。”她轻声。
人这么多，这般轻浮的举动，恐怕明日就得传遍整个县城。南芝任由他牵着手，鼻尖嗅着他身上传来的那抹淡香，听他同院长客套辞行。
她偷偷看了眼院长面上神情，他依旧挂着得体的假笑，淡定的举杯相送。
若非曾有一瞬间愣神，当真是天衣无缝，无懈可击。
出了众人视线，东方潜面上假笑缓缓褪去，低声道：“当真有鬼。”
南芝同样发现了，她点头：“确实。”
这是红娘改造过的酿酒方子，而他一下品尝出来了。或者说，他对这酒……很是熟悉。
“大人，当务之急，应当先护卫红娘母女安全。”
一个爱妻如命，却在妻子死后貔貅吊坠不离身的男人，让人一细想，便觉背脊生寒。
他们在路上走着，一路吹着冷风，家人身旁这位温度偏低的人，只饮了两杯酒的南芝面上潮色已褪去大半。
“大人……”她想说，又想回避。
“何事？”
南芝摇头，“无事。”说着便快速往前走去，刻意不愿去想那些不切实的问题，“大人你……”
他快步跟上，南芝话音未落，只觉身上一轻，人已经离地，被他打横抱起。
南芝差点惊呼出声，抬眸看到他好看的面上带着些许笑意，那微微上扬的嘴角染上一丝计谋得逞。
“果真是醉了。”他将她放下，抬手捂住她微红的面颊。视线向下，看向那微张的红唇。
“我没…”话未出口，便尽数被他堵在喉间。
南芝呼吸都停滞了一瞬，睁眼看着这近在咫尺的面容，他长长的睫羽落下，遮住了那琥珀色的眼眸，看不出神情。
南芝不自觉也闭上眼，感受着他那小心翼翼的试探。被他带动的，人也不自觉朝他贴近了几分。
过了许久，南芝只觉他有完没完，她抬手将他推开，闷声：“大人，失礼。”
夜间虽无人，大庭广众之下，显然不符合礼数。
他不以为然，替她撩起额间碎发，道：“这回可是在意识清醒下。”
他抬起她的手，抚在自己还带着湿意的唇瓣，轻笑道：“如今可是盖章了，南芝可不能否认。”
“这不符合礼数。”南芝手像是触电了般，想收回，却被他紧紧抓住。
“自然，只要南芝点头，回去便去信给皇姐。”他握着她的手一路向下，直到心口停下，感受着那微弱的跳动，他道，“如今，这颗心也算是因你而跳动，南芝可愿负责？”
在不远处，二人没注意到的角落，李大头捂住眼睛，一脸悲戚。女儿大了，果然还是逃不了这一日。
旁的段从星收回星星眼，面上笑意怎样都掩盖不住。
“看到没，这就是画本子的威力，不枉我为主子寻到那般多。”他微微挑眉，得意道，“这可是大功一件，主子当给我涨工钱的！”
见他们无事，李大头也是放心了。白日南芝说要去县衙后，便一直到现在都未回去。他到县衙一问，这才知道，是段从星忘了派人通知他。
如今，他也是不放心这才出来寻人。却看到二人这般亲昵的一幕。
李大头有些无奈地背过身去，不敢再看。
他闷声问段从星：“大人家中可有姬妾？”
“什么？”段从星一瞬间没回过神。
“大人弱冠之年，你们府上没有那种侍候的人？”李大头也不懂得那些，只是这几天跟李二他们琢磨出来的。有钱人成家更早，十四五岁，便已有人侍候，到了成年娶妻，原先侍候的人便都会抬起来，当小妾。
他们有钱，想养多少小妾便养多少。
“啊？”段从星还是有些不明白，他看向这面露难色的老人，不解反问，“主子跟南芝这事，主子没有小妾怎么了？”
没有？一听这话，李大头心中稍微安，随即想到什么，心脏再次悬到嗓子眼。
“没有小妾，那有没有正妻啊？”他当即再问。
“你觉得呢。”段从星回头鄙夷地看了眼自家主子，也不知他是怎样做到的，京中无贵女愿嫁。
还不如他，若非他有心仪之人，段府前几年，门槛险些被说媒之人踏平。
……
待南芝二人回到县衙，发现李叔也在，他此刻面色不太好，一张脸沉着浓浓的阴沉气息。
“怎么了？”南芝赶忙过去宽慰。
“没事。”李叔闷声开口。段从星早吩咐他不能表现出一点知情的模样，但他就不是个藏的住事的。
什么最少能当个侧妃，不也不是正妻。一想到以后会有人压着她一头，给她眼色看，让她受委屈。他就不愿在这县衙再待下去了，他应该去旁的地方谋生，去当佃农，都好过带南芝一道入了火坑。
“何事？”东方潜睨了段从星一眼。一个沉闷，一个面上笑意怎样都掩盖不住。
“没事没事。”段从星嬉笑着摇头。
“说。”
被这一威胁，怕留不住银钱，段从星面上笑容逐渐消失，幽怨地瞪了李大头一眼。都怪他，面上藏不住事。
南芝也注意到了二人的诧异，她走近李叔，细声关切：“叔在想什么事，可一定不能瞒着我，我又没别的亲人，只有叔一人。”
离得近了，她身上隐隐的酒味传入他鼻间，刚刚动容的面上再次挂上一丝恼怒。
李大头抬眸瞪了段从星一眼，二人异口同声：“没事。”
“夜色深了，回去吧。”
路上，感受着李叔的低气压，南芝面上疑惑更盛。
“可是因为我夜归惹叔担心了？”
李大头摇头。
“那是因为什么？”
“你何时喝的酒？”
“官学文会，同马院长喝了一杯。”
李大头面色这才缓和了些，不是因为出去同他夜酌，也不会酒后乱那什么。那就好那就好。
他问南芝：“你觉得县令大人怎样？”
“温雅随和，待人亲切，叔为何这般问？”
“别说这些文绉绉的没用东西，叔只问你，他值不值得托付终身？”
南芝面上一怔，有些不明白李叔为何这般问。
