齐生金被阉一事，虽在官府立了案，却始终没什么眉目。

倒不是官府的人不上心，而是凶手将齐生金算计得明明白白，特意选了他与夫人吵架分房的日子，他心里有气，一贯是要拿书房的书童来泄怒的，身旁可信的下人都知道他的习惯，因此即便书房里出了什么奇怪的声响，也没人有胆子去看。

待到凶手得逞离去，现场别说凶器，连一个脚印、一根头发丝都没留下。

官府没有线索，便只能从寻仇这个方向考虑。可齐生金这人平素树敌太多，光挨个排查盘问这些人，都要排队问到年后去了。

紧接着，上京城又下了一场雪，这下，原本可能有的痕迹也彻底掩在了雪层之中。

饮冰小筑内，陆九娘从墙头飞身翻下，敲开卧房的门，抬手掀起了厚重的暖帘。

屋内，谈风月正聚精会神地坐在榻上下棋。

这副围棋是当年嘉福公主和亲时的嫁妆之一，随着公主远嫁西北，又因战事辗转带回了上京。

棋盘用整块沉香木雕成，旁置天青釉棋罐，黑子是触手生温的墨玉，白子是清莹透彻的冰玉髓。如今整个上京城中，即便在皇宫，都未必找得出品相更胜的棋具。

陆九娘记得，谈风月幼时是不喜欢围棋的，她那时气盛，说围棋“胜局不过是千万张层叠堆起的棋谱，斗来斗去都是和困兽一般的人算计，好没意思”。

不知从何时起，她悄悄易了容到茶楼与那些棋手下棋，再后来，她就时常像现在这般与自己对弈，那一颗颗棋子已被她的十指摩挲了无数次，泛出油润的光泽。

谈风月抬头，瞥见她带进来一身风雪，簌簌落在地上留下摊洇湿的水迹，不由得皱了眉，但最终什么也没说。

“典当行那事办的不错，把齐生金那玩意儿好好拿个匣子装起来，连同桌上那封信一起送去，记得要送到他夫人手里。找个合适的时候，这么好的消息可不能无人分享。”

谈风月落下一颗黑子，围杀住已落颓势的白棋，“周雪明的身子可完全养好了？”

陆九娘答，“宋郎中让他用了半个月的药，基本大好了。如今还算安分，没再有过自作主张的行为，每日就在屋里看书写字，出去散步也不会再靠近饮冰小筑。”

“你亲自来教，三个月时间够吗？”

“周公子底子不差，宋郎中摸了骨，也说是块好材料。顺利的话，两个月就可以。”

谈风月颔首，“脾性既已磨顺了，叫他午后来见我。”

陆九娘应下，随后从怀中拿出一封信，“关于前几日您问的人，这是观星楼那边来的信。”

谈风月拆了信后快速扫过一遍，信中记录的是郑家一位表亲公子郑坤的行踪。

这个郑家，不是别人，正是当今皇后、太子谢元鸿的母家，亦是曾出过两位郑皇后的郑家。

只可惜郑家男丁单薄，泼天富贵也无人能够承继，因此这位表公子两年前从南入京投奔时，郑大人就同意了此人留居在府中，见他还有些小聪明，便将他送到太子身边做事，指望能捞上一官半职。

“我送了太子那么称心如意的一份礼，让他拿郑坤做还，正合适。”

碧昙了然地拿了火盆过来，谈风月将手中信纸折了两折扔过去，信纸轻飘飘地落在上面，立时化成了蜷曲的灰烬。

思索片刻后，谈风月道：“这位郑公子年后若再来教坊司，准他见周兰音一面，但不要让他得逞，就推说教坊司内人多眼杂，不便相见，郑公子所提之事，愿在别处详谈。”

“假若郑坤不上钩呢？”

“那是周兰音该考虑的事。”谈风月又落一颗黑子，白子已无力回天，“机会我给她了，想博一线生机，就该自己多做打算，难不成光指望着她那个自己都身陷囹圄的好哥哥来救她吗？”

“是。”陆九娘见她再无其他事吩咐，正欲退下，却见她像想起什么，招了招手。

“九娘，你过来。”

陆九娘不知缘由地走到她身旁，看到她从箱中拿出一把崭新的短刀。

她把短刀推到陆九娘那一侧，“沾了腌臜血的东西，用着也不爽利，以后带这把新刀，免得心里膈应。”

陆九娘瞳孔一滞，握着旧刀的手微微收紧，反应了一下才去拿新刀。

她现在用的佩刀，亦是谈风月所给，三年前谈风月从别人手中连坑带骗讨来，随手扔给了她。

陆九娘拔出新刀，精钢打造，坚中有韧，薄而不脆，削铁如泥。

比起现在这把锋刃沧桑的，确实是把好刀。

她慢慢将新刀收回刀鞘，俯身行礼：“九娘，谢郡主赏赐。”

*

从饮冰小筑离开，陆九娘回了长青院，此处所住都是谈风月的暗卫玄影卫，除陆九娘之外，其余人都以玄为号，后缀顺位作为区分。

玄二眼尖，一下就看到陆九娘手中拿着一新一旧两把刀，凑上去问：“郡主赏的？”

陆九娘不轻不重地嗯了一声。

玄二见她把那两把刀看得挺紧，玩笑道，“有了新欢，不如将旧爱赏我吧，陆头儿，我可眼馋你的佩刀好久了。”

陆九娘冷冷道：“旧成那样，也值得你一直惦记。”

“那可不一样。”玄二将旧刀拿过去，小心翼翼地抚摸着刀鞘上的花纹。

“这把刀上的伤痕都是头儿闯荡江湖的传奇故事，我要一代一代传下去，当个传家宝，以后老了就跟我孙子说，我们陆头儿当年亲自潜入为祸一方的虎头寨，就是用这把刀宰了天生神力的大当家李虎，造福了无数百姓，守护一方安宁！”

玄一原本一声不吭地在旁边喝茶，听罢他从玄二手中夺过刀：“你脸皮也太厚了，要传也是我们陆头儿亲自传，轮得到你狐假虎威？即便选别人继承，那也是选我玄一，你且排着吧！”

陆九娘被他们闹得头疼，猛地将佩剑往桌子上重重一砸，桌子从中裂了条缝，茶杯骨碌碌滚落下去，摔了个粉身碎骨，二人立时安静了。

“有空就去加练，上次武试你俩被郡主罚了两个月的月钱，都忘了？！”

玄一看了看手中那把旧刀，思前想后，还是默默地还给了陆九娘，也是他和玄二都傻了，怎么敢从陆头儿手里讨要郡主赏赐的东西呢？

陆九娘毫不犹豫地把刀收了回来，又叫住了他俩，“明日起，我要去教习周公子，太子的人这段时日一直盯着郡主府，玄影卫的事你们两个多注意，不要给郡主惹麻烦。”

*

谈风月一贯有午后小睡的习惯，也不知有意无意，白雀领周雪明过去时，人还没醒。

红鱼在卧房房前做了噤声的手势后把二人领到院中，一双眼睛毫不客气地将周雪明上下打量一番。

人已入府多日，但她心中始终不忿，从前是世家子又如何，如今不是沦为了阶下囚，在郡主面前还曾摆起了谱，到底有什么本事勾得郡主这般放不下手？

将养了这十日，周雪明不再如之前那般落魄憔悴，他身姿挺拔，着天青衣衫，披了件月白斗篷，手中所持油纸伞亦是素面，黑发以玉冠束得极其规整，整个人像株积了雪的翠竹，清清净净立在雪中，雅致天成，一如从前。

红鱼心下不由感叹，的确是一副不可多得的好皮囊。

罢了，此人生得这般漂亮，留在郡主身边做个小白脸哄她开心，也未尝不可。

“你先进外间候着吧，一会儿郡主醒了，自会传唤你过去。”

周雪明对谈风月的随性已然习惯，既苦等多日，也不差这一时半刻，她想要他等，那就等。

他微微颔首，随红鱼推门进了外间，将收起的素伞立在门前，脱下的斗篷则是抖落风雪后搭在衣桁上。

周雪明环顾四周，内间虽仅以珠帘隔着，但两侧以绣面屏风遮挡，倒不会叫人窥视了去。

外间立了张摆得满满当当的博古架，上面除了书就是大小不一的瓷瓶与锦匣，走近时能嗅到一股独特的苦涩香气，仔细分辨像是油墨混杂着多种不同的药草。早有耳闻永安郡主身娇体弱，极易生病，看来那些瓷瓶里装的都是药。

周雪明不由自主地离博古架更近了些，总觉得这股奇异但熟悉的香味似曾相识。

架子上的书也不同寻常，有些装订整齐，靛蓝封面，一看就是从正经书坊买来的，有些则粗制滥造，像是随意把一摞草纸码在一起胡乱塞了进去，露出的零星几个字也写得十分潦草。

他的手伸到一半又收了回去，未经主人许可擅自翻阅藏书，在哪里都不规矩。

恰在此时，一阵窸窣声响起，碧昙掀起珠帘唤道：“周公子，郡主让你进来说话。”

珠帘之内，谈风月懒倦地倚在榻上，手上把玩着一串玛瑙珠子，榻上小桌摆着未了的棋局。

她似乎极其钟爱红色，今日依旧穿了鲜艳的红衣。

“叫你来，是有些事情需要提前说个明白。”

谈风月慢条斯理地说，“听宋君平说，你左肩上有一处贯穿箭伤，即便已经痊愈，伤疤却异常狰狞，不像单纯箭伤所致。而且，还导致你如今无法再用左手顺畅写字，对吗？”

她最先提起的竟是旧伤，这在周雪明的意料之外。

看来，宋郎中虽胆子小了些，那双医者眼睛却尖锐的不是一星半点。

“我记得，你最初就是习惯左手写字，是受了这个箭伤之后，才改换的右手。”

周雪明愕然，他用左手写字，已是孩童时的旧事。二人从前并不熟悉，父辈无甚往来，偶尔在宴席等处见面都只寒暄了事，可谓一点交情也无，谈风月是如何知道自己从前习惯左手写字？

谈风月见他先是惊诧意外，随后目光变凉，便知道他定然是误会了。

“别太自作多情，并非对你蓄谋已久。”

谈风月解释道，“本郡主记性比常人好些，有些事即便不刻意去记，也忘不掉。若有得选，我也不想把这些没用的琐事记这么多年。”

被她戳破了想法，周雪明讪讪地站在那里，一时不知该说些什么，便交代了自己的箭伤从何而来：“幼时玉珠公主曾被贼人行刺，我与其同行，保护公主，所以受了此伤。”

“本郡主可不是想听你英雄救美的风月故事。”谈风月冷笑一声，目光中带着审视，“你父亲曾任侍郎，祖辈亦有为官之人，周府怎么也称得上是家大业大，为何在精心照料之下，这道箭伤曾二次洞穿，且有长期溃烂难以愈合的痕迹？”

她将原本把玩在手中玛瑙串往桌上猛地一扔，面色不虞，“你是有癖好自残？还是存心向死？”

随着她的动作，一股极淡的香味蔓延开来。

周雪明浑身一僵，在被人揭穿的这一刻，他忽然不合时宜地回想起，原来那日在拍卖会，谈风月靠近他时，身上传来的就是这股清冽的苦香。