“岁之过来，别管他们爷俩儿。”苏霜曼拍拍身边的座椅：“多大的人了还逗小孩儿，知不知羞。”

被绞杀前二十有七的朝无咎：“……”

年方十八的朝咎昀：“……”

只是想关照朝无咎的朝楼旻：“……”

坐到苏霜曼身旁后，一张纸被推了过来，上面记了几点很有巧思的对策，有的看起来甚至有些天马行空、不切实际。

当时不觉得，回看确实稚嫩。

可即使不成熟，这些想法最后却也都被父母尽力实现了。

朝无咎稍作思考，提笔小修：“其实词岁兄这些方案大体都不错，就是有些细节需要补充完善。”

朝无咎娓娓道来：“比方说这个舟上游灯，诚然，泛舟时放花灯有危险性，可若是将舟首尾相连，筑成一座舟桥静止，是不是就没有问题了？”

“再比如散银钱，往年都是从城墙上撒比较乏味，那今年是不是能和歌姬舞女的游行配合，在游街表演时撒呢？”

“还有……”

等一切商谈妥当再把安排好，已然正午，苏霜曼去换衣裳，朝楼旻浅酌一口酒道：“你们两个留下来，待会儿跟我们一同用膳。”

“是。”朝无咎和朝咎昀异口同声。

“岁之这段时间在朝府住得可还适应？”朝楼旻问道。

“适应，”朝无咎坐正：“词岁兄待我很好。”

“喊什么词岁兄，都一家人了还这么客气？称他词岁就是，说起来……你平时可有爱好？觉得习武练剑怎么样？”

“爹，”朝咎昀沉声：“朝岁之还有病在身，你的心思还是藏一藏比较合适。”

“我什么心思？我不过就是问上一问。”

“你上次问上一问之后没隔几天就把人骗去练武场了，”朝咎昀幽声道：“您忘了后来这小公子在我朝府门口哭爹喊娘说您虐待他的事儿了？”

“……”朝楼旻讪讪：“我也没想到他中看不中用！”

朝咎昀不予评价，断言道：“总之您别想着霍霍朝岁之，他可经不起折腾。”

用完膳，朝咎昀带着朝无咎回了房，看着他把提前让小七煎好的药都喝了才去忙自己的事。

朝无咎斟酌半晌，还是决定将从赵青丹铺取出来的丹吃些试试效果。

会盟之宴当天。

梦幽城热闹非凡，小孩子们叽叽喳喳地聚在街道上摇头晃脑、伴着喧天的鼓乐；漂亮的女孩子和自己属意的男儿郎不约而同着上新衣，在家人看不见的地方遥遥相望；年纪大些的老人们将早早蒸好的、模样生动可爱的白面馒头招呼着家里人端出来，只待送给有缘人，将来年饱食无忧的期望传递下去。

朝无咎被朝咎昀从被子里挖出来起了个大早，鸡都没打鸣就开始跟着认人，什么落幽城城主、夜幽城少城主云云……

一箱箱金银财宝被抬入府中，五花八门的礼单校对的人眼花缭乱，朝无咎在礼单上勾勾画画：“怎么我一早就要忙，这都是你自己的活吧？”

“你吃我的喝我的，帮我分担点任务有问题？”朝咎昀毫不心虚。

“你就没想过我做不来？”

“你本事那么大，还会有做不来的事？”

朝无咎：“……”怎么能小心眼到这种程度。

朝咎昀把手中礼单迅速过完，笔往桌上一撂：“缓会儿。”

他活动活动手，跟朝无咎闲聊，确切来说是他在聊，朝无咎在忙：“今天那个暮幽城城主，你有印象没？”

“你说那个贼眉鼠眼、看起来心思不纯的？”

“嗯，以前暮幽城城主不是他，是他兄弟，我想想，是叫……沈千卓，”朝咎昀支着脸撑在桌上，散漫道：“沈千卓面相淳厚，性格平易近人又不拘小节，是我幼时最愿意接近的外城城主。”

“当年暮幽被枫幽无故攻城，没有防备的沈千卓被打了个猝不及防却很快调整过来，暮幽一向以防御为傲，按道理讲，战况就算没有转机也该是僵持不下，但让所有人都意外的是，两天，城门便被彻底攻破，沈千卓在战争里被杀，他的儿子，沈斯宴，被云游到暮幽的卿云宗宗主带走，再后来，暮幽一朝恢复，沈千卓兄弟上位，跟枫幽签署了一系列赔偿书。”

“要说这里面没有手笔，我是不信的，不过事情已经发生，议论再多也无济于事。”

“啊，差点漏了，”朝咎昀从容补充道：“他们还有人传言说当年卿云宗宗主带走的不止沈斯宴，还有沈斯宴的弟弟，叫——”

朝无咎在心底和他一同道：“段、朽、醴。”

“虽然不信的人居多，但我是不意外的，毕竟我从未见过哪个人同他一样怜悯心如此泛滥，捡一个小可怜回来养着于他而言不为过。”

“少城主，城主派我来问问你们还有多久校对完？”小七从门边探出头问。

“快了，我爹又交代了什么事？”

“也没什么，无咎少爷不是第一次面见其他城主么，城主怕无咎少爷不习惯，让我来告知你待会儿可以悄悄带无咎少爷溜走。”这其实是不符合礼数的，但，谁让梦幽城实力强盛呢。

“好，知道了，”朝咎昀应完，转而问小七：“你待会儿有安排么？”

“有！”小七嘿嘿一笑：“城主给我备了好多吃的喝的穿的让我带回去和我娘还有姊妹分。”

“那就好，我再给你添点银两？”

“真的？”

“真的，”朝咎昀将腰间挂着的荷包取下来扔给小七：“拿着这些钱再带家里人好好在外转转，不转够别回来。”

“嗯嗯！我会的。”

小七乐颠颠走后，朝咎昀握着笔继续校对。

时间一分一秒流逝，终于，朝无咎先收了笔，他把桌上凌乱的礼单一一整理好，摆在一旁，没过多久，朝咎昀懒散地伸了个腰：“齐活。”

“去城内看看成果？”

朝无咎知道他指的是昨天落实的安排：“好。”

白日景色其实没晚间特别，不过张灯结彩看着也红火，路上人来人往、马车络绎不绝，朝咎昀带着朝无咎讨了点喜庆的祝福，给路上遇到的小孩匀了些铜板：“吃寿桃么？”

“寿桃？”

朝咎昀指了指一个老太太面前活灵活现的馒头：“喏，那个。”

“都行。”白面馒头的味道都一样，形状再花哨区别也不大，朝咎昀估计是想着自己没见过，所以想让自己尝个新鲜，他没必要拒绝这种好意。

朝咎昀走到馒头前，挑了个又胖又粉的：“阿婆，这个我拿走了？”

“拿吧拿吧，少城主今年怎么出来这么早？”

“家里小朋友怕生，我爹体谅我们，就没让我们在其他城主那儿多留。”

老太太眯着眼端详了好一会儿朝无咎：“是这个小朋友？”

“是。”朝咎昀笑眯眯点头。

“哎呀，这脸上怎么回事，被人欺负了？”老太太忧心忡忡，很是不忍。

“跌了一下，没事，过段时间就好了。”朝无咎缓声解释。

老太太理解地点点头，从馒头里挑了个最精致的：“给，小朋友拿着，多吃点好得快！”

“不用，”朝咎昀举了举手里粉红的寿桃：“我们吃这个就行了，小朋友第一次来，给他留着肚子填点别的稀奇玩意儿。”

“也行，那你可看好他，别让人再摔着了！”

“是，我一定看好！”

朝咎昀将寿桃掰开，一半递给朝无咎一半留给自己：“尝尝，阿婆手艺跟我们府上厨子一样好。”

“我哪比得上城主府的厨子，少城主还是这么会哄人。”老太太喜形于色地反驳，心里仿佛灌了蜜。

“比得上的。”朝无咎咽下口中嚼碎了的馒头，认真道：“阿婆很厉害。”

“那以后想吃馒头了就找阿婆，阿婆给你们做！”

“好。”

离老太太远了，朝无咎才开口：“放了多少银钱？”

朝咎昀挑眉：“你看到了？没多少，放多了阿婆能猜出来，虽说这白面是我爹提前派人给家家户户派发的，但每次做完白面馒头都不剩多少，我以为你注意不到呢。”

“我不瞎，也就阿婆年纪大眼神不好，不然哪能不吱声。”

“那你怎么不吱声？”

朝无咎面无表情：“我哑巴。”

插科打诨了一路，两个人驻足到游湖边，舟桥已经搭好，颜色相同或相近的舟以蛇形首尾相连停在湖面上，水波荡漾，舟身也随着轻晃，一眼望去格外震撼。

游湖边贩卖花灯的商贩不计其数，五花八门的花灯令人目不暇接，还有一些猜谜赢花灯、作诗送花灯的。

“有没有喜欢的花灯？傍晚了我给你买。”

“还……”朝无咎正要回答，突然看见一个刻在血肉里的面庞，来不及跟朝咎昀交代，他马上就冲进了人流中。

怕打草惊蛇，朝无咎并没有出声，可修士一向敏锐，没多久就锁定了他，见他来者不善，皱了皱眉然后隐没在人潮里。

耳边人声鼎沸，朝无咎神思恍惚，一时之间竟有些不知自己身在何处。

他没想到曾经翻遍三界都找不到的凶手能在这里遇见。

灵髓被挖被迫堕魔、家门被灭被当罪人，朝无咎一刻都没有忘记这个让自己沦落到如此境地的罪魁祸首。

他本可以一生顺遂，本可以为父母尽孝。

“朝岁之！朝岁之！”

谁在喊他？

混沌的思维像是找到了突破口，朝无咎涣散的眼神终于汇聚：“这是……哪儿？”

“茶馆，”朝咎昀倒了杯茶放在朝无咎面前，语气严厉：“你刚刚看到了谁？”

朝无咎指尖摸着杯壁，语焉不详：“没谁。”

“朝岁之！”他显然是气极了，每一个字都咬得极重：“你可知你方才差点在众目睽睽之下瞳孔变紫？”

“怎么可能？”朝无咎骇然，暗中探查起了体内魔魂的状态，小小一只魔魂仍是蜷缩着飘在半空，但黯淡无光的周身却不再死气沉沉，反而绕了圈不易察觉的绛紫。

“抱歉。”

“我是为了让你道歉？朝岁之，你还是准备什么都憋在心里？我就这么不值得你信任？还是说，你独独不想我知道呢？”

朝无咎心下一紧：“我绝对没有这个意思！”

“那你什么意思？”

“我说过还不到时候……”

“那什么时候到？是等你哪天被大家指着说是魔，还是等我彻底失去关于你的消息？”

“我……”朝无咎哽住。

朝咎昀冷眼看他，见他始终无法继续下一句话，干脆利落地直起身：“好，我不逼你，钱我付过了，我们各自冷静冷静。”

说完，他便头也不回地离开了茶馆。

茶里的热气渐渐散去，朝无咎一无所觉。

【感谢读者“闲云潭影日悠悠”在2024-12-23 14:23:03灌溉的5瓶营养液】，笔芯[红心]

作者有话说

显示所有文的作话

第9章 Chapter9