桂窈看着黄时雨垂着的深邃眼眸，挥了挥衣袖，无端有些委屈。

她无声叹了口气。

身前的贫月感受到她的呼吸，牵着缰绳的手微微收紧，问道：“还去虎峡寨吗？”

任北袭嗓音淡淡：“回村。”

五人四匹马，从林中纵跃而出，日光也从山崖上悠悠地升起，熬过了这漆黑的夜。

桂窈咳了咳，看着贫月骑马绕过滚落的石头，她才察觉，任北袭将她托付给贫月，是因为贫月心细，骑马时稳妥。

刺眼的烈日落到她的脸上，她伸出手挡了挡，才发现一直跟在后面的任北袭跑马到了她的左侧，他背脊挺拔，好似不是刻意来遮挡她的光。

男人薄唇微启：“心情不好？”

“没有。”桂窈随口应道，泛红的脸颊微微靠在贫月的身后。

她还是想不明白很多事情。

身前的贫月作为小侍卫跟在她身边许久，她都没能察觉。

可如今她看见她时。

就无疑不想到过去在小荷村时她刻意避开的一些事情：凤凰饮的完成度。

凤凰饮这个支线任务当初完成的不明不白，好似是系统为了主线成婚而刻意提前完成般。

桂窈猜到了姻亲的部分真相，可藏在历史旋涡里的那部分才是最重要的。

她与贫月第一次见面时，贫月告诉她任重是溺水而亡，是意外吗？可九重又言，当年算出的八字才是亲手害了他，她知晓当年是这三人在树溪山结为挚友，可那只红腹锦鸡告诉她的，当初红羽射杀的本是任重的画像。

可箭。

却被任北袭承认刺入他的身体里。

任重究竟是怎么死的？

先不要想了，现在最重要的是抓紧回小荷村中看看村长的情况。

桂窈探头出去，黄时雨和马比他们快许多，只能远远看见山路中他山匪装扮的背影，天色昏暗，山路艰险，可他又像是对这条路万分熟悉般拐入每条繁杂的路。

像是在梦里走过无数次般。

黄时雨握紧缰绳，身下的马是寨子中随手牵走的匹，虎峡寨自他全然接手后再无烧杀抢掠，马或也懈怠，已经跑累了，再想赶紧，也被后面的人追上。

“黄时雨！”桂家小娘子的声音如当年般灵巧又好听。

可被喊到的人只拧着眉，目不斜视。

任小将军踏入虎峡寨时，他第一眼还是落在了他的身边，不自主的，只是他这次看了一眼便只敢移走目光，他惊觉，六年了，任小将军的身边不再是任定山将军，而是新婚妻子。

当年任老将军来小荷村住过多日。

父亲让他送瓜，他正欲敲门，便远远听见老将军什么说不该让妻子贸然提亲。

他没拿稳手中的瓜，游下意识地蹲下身稳稳接住，抬头，看见门被打开，是任老将军挑眉的表情。

于是，他每天早晨就守在桂家门口，等着任老将军指点他招式。

他常常能窥见桂家那位小娘静悄悄地趴在桌上睡觉，像一只安静的猫，也知晓了任老将军究竟是为什么婚约而道歉。

举世无双的任家大郎，因为一则不知真假的预言。

与年仅六岁的痴傻女孩订婚。

的确冒犯。

黄时雨睫毛颤了颤，咬牙挥鞭，再将马匹提速，山路漫漫，他想到这是他的回家路，又不觉得慢。

桂窈还在看他的背影，身旁的任北袭忽然拿手搓了搓她的头。

“怎么了？”

小娘懵懵懂懂地回过神看他。

男人收回手：“坐稳，当心。”

桂窈“哦”了一声，忽然反应过来什么：“你才该当心吧，喝了酒还要骑马，和小灰挤一个马上又能怎么样？”

任北袭见她的目光又落回自己身上，嘴角带了些弧度。

“笑什么呢任北袭……”

桂窈疑惑，日光下，她的杏眼照出蜜一般的甜色：“昨夜一晚没休息，你好生骑马去，勿要逗弄我。”

山上的风吹得人发冷。

桂窈远远地望，耳畔听不见河水的流淌，如今应该是枯水季节。

身侧又跟上了一匹马，小灰跟在任北袭身后说：“将军，我去寨中抓了个格格不入的小孩问了通，他说寨子里没有人知道寨主从哪里来，寨主也不提，没人敢问，小孩说他是被寨主捡回寨子里的，待的时间还没有寨主久。”

桂窈眨了眨眼。

“你抓的那小孩是不是书生装扮，看着眼睛圆圆的。”

“夫人绝顶聪明。”小灰忍俊不禁，“抓完他，我又抓了个匪问，昨天喝了酒都还没睡醒般，他说虎哥这些年几乎都不出寨子了，说来也怪，听他的意思是，这人一旦离寨子远了，寨子离就要出事。”

桂窈微怔：“什么事？”

身前的贫月忽然“哼”了一声：“他那人当年跑衔玉城来算了一堆，其中应验的果真不少。”

“谁？”小灰疑惑。

眼看又翻过半坐山，桂窈蹙着眉，脑海中闪过一人的桃花眼眸。

“九重。”她思忖道。

不远处就是小荷村村口，空空留了一匹马，而黄时雨不见了踪影。

桂窈被任北袭握住手臂下马，跑向村前，却发现黄时雨站在村口不远，而他的面前是一只大狗弓起身子发出威胁的声音。

“大黄！”桂窈喊道。

黄时雨与狗同时回过头。

桂窈捂着耳朵，脑海里大黄的声音急躁不堪。

“汪汪！汪汪汪！！”土松狗看见桂窈慢慢靠近这陌生人，终于没忍住叫出声，豆大的黑眼珠满是戒备，它自然是听见桂窈的不解，以及接踵而至的解释。

他是小主人？这种时候了你还有心情逗我玩！

大黄委屈地挠了挠地，抬眼望着这上半身**衣服都不好好穿的人，怎么可能是他那帅气无比的小主人！

桂窈蹲下身，冲着大黄勾了勾手。

大黄不明不白地走了过来，嘟嘟囔囔给桂窈说起它这些日子的难过，这个村子里没有人听得懂它说的话，它好想桂窈，也好想村长，他们都说村长要去世了，桂窈桂窈，是真的吗？

是真的吗。

任北袭从她的身后走来，扶着她起身，贫月牵马去，而小灰不见踪迹。

桂窈看着站在原地的黄时雨，忽然举起手冲他招了招手。

一如当年，他并不知晓她是如何苏醒，带了怎样的故事，却仍在月下分她一半瓜。

如今她也不知道他过去六年到底经历了什么，只是说：“去看看村长吧，我们一起进去。”

桂窈握住任北袭的手，加快脚步，黄时雨本就踌躇，不过几秒就被她赶上。

大黄在一旁挨着桂窈走，就这么走进了村长的屋中，它是村长如今唯一的家人，大家看见大黄来，自然地让出了一条道路。

站在床边的舅舅就这样顺着这条路，望见了桂窈与任北袭身后的黄时雨。

乡亲们不是没有看见这皮肤黝黑的人，却也没有心思去问这位外乡人到底从何来，又有什么事，不是乡亲，那是匪吗？我们村最不怕匪了。

只可惜当初带着大家抗匪的黄家大郎。

一去北边就再没归咯。

大黄忽然冲出了村口，对村口外的山坡上叫嚷。

桂窈望去，看见远处的人举着一把虎峡寨的旗帜，好似寻着谁。

动静不大，可大伙都在村口旁。

远远的，那马上举旗的人也看见了人群外独自站着的身影，它不顾大黄狗的叫嚷，从它身侧策马而过，直直到了村里才拉紧缰绳，喘着气道：“虎哥，虎哥，不好了。”

光着的臂膀，带着胡须的脸，村里的人少见这般装扮的人。

听他话中的意思，难道是山那边虎峡湾的山匪？人群中有人握住门外的锄头，恶狠狠道：“你们是来做什么的？看热闹吗？请你们离开！”

黄时雨静静地站在远处。

他的目光只落在那敞开的门前，父亲虽是农民，但规矩多，爱写字，有骨气，如若还能开口，定然是不会让他的门大大开着的，他脑海中闪过当初在山崖听见的措辞：病危，见最后一面。

乡亲们见他像根木头，动也不动：“黄村长就要走了，山匪就要再犯吗？”

村民里有个小孩，嘴里还咬着什么果子，蹲在妇人的身后，嗓音幼稚：“山匪！坏！等我大黄哥哥回家！把你们都打跑！”

黄时雨的眼眸寂静无比。

他望向那扇门，桂窈一席粉黛衣裳挥袖的背影，还有门外抱着剑眸色沉沉的任小将军，最后，是胆子大到来咬他衣服往外叼的大黄狗。

大黄狗的鼻子粗粗地出着气，无端的，他只想伸手摸摸它的脑袋。

“虎哥、您，您听到没，寨子的堤坝在晨时被冲毁了，此时是枯水季节，保不齐有人在下游玩耍啊，我们赶紧走，去修坝啊。”山匪还喘着气，感受到村民们的敌意，没忍住“呸”了一声往人群里。

门是敞开的，可仿若他此刻走进去，是用什么身份？赴北从军的黄家大郎，还是虎峡寨的寨主虎哥。

桂家舅舅从屋子里走出来，随手逗了逗还咬着他裤腿不放的大黄。

“黄老大撑不过这个夏天了。”舅舅把他从村民们堵住的外边拉了进来，边道，“他还能听见我们讲的话，再晚些，可能就没反应了，你若是想说什么，便说。”

他把黄时雨丢进去，再挡在了门前。

黄时雨垂眸，看见坐在一旁拿着蒲扇扇风的桂窈：“如果我什么都不说，父亲会怪我吗？”

桂窈的手微微顿住。

她为了赴宴而梳的发髻因为策马有些松散，被斜斜簪上了一根木钗，另半只手撑在床前，望见村长静默的神色。

连村长都没能听出黄时雨的声音。

她继续扇起蒲扇。

“如若我知道，那是我最后一次归家，哪怕是孑然一身从不留恋的家，我一定要睡个好觉。”

桂窈眨眨眼。

“何况，你并非不想开口呀，有句老话叫，来都来了。”