城郊，暮色渐浓，雨声淅沥。

王琅梳着丸子头，侍女的打扮，期艾艾地看向眼前近在咫尺的男儿。

那是她的表哥，陆承暄。

陆承暄身高八尺有余，比王琅高出一个头来，他擎着纸伞，伞面向王琅倾斜，他的肩头，月白的丝绸缎面上，已透微微湿滑。

“表哥……喏，这个给你。”王琅飞快地往陆承暄手上塞了一个东西，陆承暄摊开手掌一看，是一只绣了并蒂莲花的粉色绣囊。

王琅低着头，脸色也晕出淡淡酡粉色，娇艳无比。

陆承暄抚摸着香囊，粉色的香囊上用娟秀的小楷绣着“寰”字，在右下角，是王琅的表字，回寰中的寰，她的表字，也是父亲取意，希望她不要总是那么急躁，说话做事多留转圜余地。

一静一动，表哥是沉稳的，王琅是跳脱的。王琅觉得正好，她相信，陆承暄也是这么觉得的。

蒙蒙细雨，像是哀愁，陆承暄将伞柄给到王琅。

“表妹，等我高中回来娶你。”

“嗯，我等你。”她相信表哥一定会高中的！

烟雨朦胧，江船乘汾河而下，转往关中，王琅依依不舍，追着远去的画舫好一会儿，等到眼前的芦苇荡将她小小的身只淹没，才停下脚步。

银色的芦苇荡丛中，王琅挥着小手，眼泪在眼眶里打转，好一会儿才落下一滴，她用丝帕贴贴眼睑。

船不见了，王琅的心也跟着不见了。

垂头丧气的王琅拖着沉重的步伐，在芦苇海里，她的指尖穿过高高的芦苇枝，柔软的羽叶从指缝中溜过，扫着她骚动不安的少女心怀，她还在回味着那句：等我高中回来娶你的誓言。她相信必在不久的将来得以实现，那时，她嫁给表哥，不用忧心婆媳关系，表哥对自己自然爱护，到时不管是在京师还是遣去外地，只要和表哥在一起，总是好的，什么也不用担心惆怅。

一想到这里，她那沉重的心情便一扫而空，取而代之的是满心欢快，要把这件事情告诉爹娘，虽然爹爹肯定要责骂她不守礼法，可这又有什么关系呢！她爱慕他，他欢喜她，大家都知道呀！这不是，顺其自然的事情么……

她从怀里拿出身凭，看着上面莲花的生辰，又想着，若她不是父亲的女儿，而真的是莲花，那表哥还会喜欢她吗？她有些不太确定，这使她苦恼起来，若她是莲花，没有学识，没有身份，爱慕上表哥这样的谦谦君子，要怎么讨得他欢心呢？那王琅会是王琅，还是会变成莲花的王琅……愁云，好像又靠近了，雨，也密落下来……

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用隔窗的背影躲过老爷的检查，莲花偷溜向后门口，守着县衙的后门急的直跺脚，天色已经黑下来了，她的小姐还没回来，待会儿到用晚饭的时候，可真就是纸包不住火了。

真是小姐不急丫鬟急，“哎呀……”一声，她看见做饭的王婶在月洞门后头倒了下去，莲花出于一片好心，正想上前查看，却突然被眼前的银光闪过，那是如练一样的波光，又软又快，莲花只觉得脖子有点疼，用手一擦，全是血，然后，她便疼晕了过去。

再有知觉的时候，她已置身于一片火海之中，也不再在后门，等待她那还没有出现的小姐，她此刻甚是庆幸，小姐出门了，她多么希望小姐不要回来，她流泪了，她怕小姐会孤单，那可怎么办……毕竟她的身侧，老爷、夫人、甚至是其他人，旺叔和四婶他们，都在。

不行，不知道后门堵上没有，她应该落下门闩了，那样小姐万一进来……不行，莲花挣扎着爬在地上，一步一步，都是她的血手印，血手印下面，拖着一行行血迹，鲜血淋漓，好疼！

“小姐，好疼！”

莲花一边爬着，一边喃喃自语，好像这样可以缓解她的伤痛，多给她一点力量。

“小姐，你撑住，莲花来了……”

“莲花，会保护小姐的……”

她记得扬州城里的那个馒头，大雪天，她光着脚，是她家小姐好心，用麂子皮包住她冻疮的脚，她第一次坐上马车，夫人和小姐都很善良，她慌乱又安心的，在香喷喷的马车里睡着了。

现在，她也像那时候一样，好想睡着，但是她不可以。

一刀，扎进了她的背心。

那是一把锋利的长刀，从蒙面人的腰间刀鞘里被拔出，一刀正中在她的背心，那些人又在她的脖子上补了一刀，寒光凛凛，比那天的雪还要冷。那些从老爷书房里出来的蒙面人，终究还是发现了她，她真的，爬不动了。

拍门声大作，蒙面人持刀靠近，刚要取下门闩，忽听得极细的口哨声响起，几人互使一个眼色，全都收刀，从西侧的院墙翻了出去。

院子里浓烟阵阵，看的王琅心焦，她不停地拍门，但是无人回应，她心一横，退开好几步，再顶着肩头一个箭步冲去，仍旧是没有将门撞开，她焦急的呼喊着：“开门呐，莲花……开门呐！”

她不停地用胳膊去撞，木门却纹丝不动，怎么办，怎么办，她想着往巷子口走，要去找些开门锁的道具来，刚走不到几步，听见身后吱呀一声响，门晃出一条缝来，她连忙冲了进去。

可是，她刚推开门，便一屁股跌坐在了门槛上，她的双手捂在嘴上，“啊！”的一声大喊，眼睛浑圆瞪大，她足足愣了有半刻的功夫，然后，疯癫般地扑向了倒在地上的人儿。

莲花的眼睛肿胀着，四处，四处都在渗血，一条深长见骨的血痕，从她的颈侧直破到胸前，衣裳的前襟都被削露开来，莲花的手还在动着，似乎想举起来，却怎么也没有力气，王琅抱住莲花，她的满手是血，她摸向莲花的脸颊，血就沾了莲花一脸，她抱着莲花不停地擦，“莲花，不要怕，不要怕，我这就去给你找郎中……”

“蒙、蒙面……”

“你别说话，你别说话，你等我，等我。”王琅将莲花平躺放下，连忙提着裙子奔出院门，她在漆黑的巷子里狂喊：“谁来救救她，救救她——”她跑着跑着，向光明奔去，却在巷口折戟。

王琅感觉她被人拖动着，像一条狗一样，她最后的目光里，是火光满溢的县衙，阿爹和阿娘是不是在里面，莲花，她要去找郎中，“救救她、救救她……”她的声音微弱，却感到拖行她的人脚步顿了一顿，然后继续揪着她的衣领。

她的手，伸着，却怎么也，伸不起来，她只能眼睁睁地看着漫天红光，不甘地闭上眼睛。