“敬国公莫怪，此事牵扯甚广，绝非一朝一夕可成，还需从长计议，若有需要，还望国公爷及时相助。”她说着把玉兰佩递给他。

“算是留个念想。”

袁彻将玉兰佩紧紧攥在手心，感受着玉佩覆上来的温凉之感，心中慢慢浮现夜夜思慕，熟悉得不能再熟悉的面容来，他喉头一紧，神色有些复杂。

八年前。

北疆一战，父兄战死。

他跪于灵堂前，披麻戴孝，为父兄守灵。

恍惚间，听见远处传来喜乐唢呐，当时他想都没想，下意识冲出雨幕，衣裳淋湿了一大片，也无暇顾及。

他寻着乐音一路追到吴府，只见晚榆凤冠霞帔的背影离他越来越远，直到最后彻底消失不见。

孟千雪回忆起几年前的上元夜，漫天花灯下，众人笑语盈盈，相伴而去。

袁彻站在长街尽头，一袭玄色衣袍，手中还拿着一个精致的食盒。

“长姐，我好像看见袁家阿兄了。”小女孩咬着糖葫芦，扯了扯长姐的衣裳。

“是吗？”孟晚榆半信半疑，转过身去，却没有看见他。

“阿遥许是看错了，来，跟长姐回府。”她拉着小女孩的手，上了马车，往孟府的方向而去。

他一直躲在一处隐秘的巷子，不敢让她看见。

他远远望着即将离去的少女，只可惜，手中的糕点还是没能送出手，那人的身姿随着行进渐渐模糊，永远离开了他的视野。

长姐至死也未曾知晓过他的爱意。

敬国公袁彻一生未娶，秉承父兄遗志，自请奔赴北疆，直至壮烈牺牲。

黄金百战穿金甲，不破楼兰终不还。

姐姐最喜话本里，那以热血沃疆土、以肝胆照山河的一世之雄。倾慕那怀安邦定国志、存济世安民心的人中龙凤。

她敛了敛衣袖，整理好情绪，才道：“公爷位高权重，深受圣上信任，又坐镇得兴楼，想必手里掌控的情报不少。”

“好，我答应你。”

他看着孟千雪坚定的神情，忽然想起幼时三人总是在太傅府的庭院里嬉戏玩闹，晚榆总爱将摘来的兰花别在孟千雪发间。

春花秋月在，物已人非。而以前那个怯生生躲在晚瑜身后的爱哭小女孩，竟已能独自撑起一片天。

“姐夫，合作愉快。”

袁彻闻言先是一怔，眼神有些茫然，一时不知道说什么才好。

“嗯，合作愉快。”

在孟千雪看不到的地方，袁彻微微勾唇，有些小心思果然是藏不住的。如今她既然承认了他的名分，那就没有什么顾虑了。

陈禾跌跌撞撞闯进房门，狼狈地扶着门框大口喘气，声音紧张到有些结巴：“公爷，大事不好！殿……殿前司那活阎王带人杀过来了，铁了心要进来抓刺客！”

“天子脚下，私闯民宅，贼喊捉贼，这底下还有没有王法了，我得兴楼生意还做不做了！”

袁彻眉头紧皱，眼底甚至没有一点温度，如淬了冰般。

很难不让人多想二人的关系已经恶劣到了什么程度。这怕是深痛恶疾也难以恭维了。

众人只道萧袁两家交恶，却不知那少年国公领命出征，遭奸人算计，节节败退，战死沙场。

满门忠烈，灰飞烟灭，尸骨无存。

只有萧钰背负骂名，为他立了那衣冠冢。

石碑上原本的字已经看不清了，可那八个字依旧赫然醒目。

吾之挚友，袁家阿彻。

袁彻转身看向孟千雪，面上藏着几分忧虑：“二娘子，回去路上定要小心谨慎。”

见她点头应下，又猛地转向陈禾，沉声道：“杨叔呢？有杨叔在，他萧钰岂敢胡作非为！”

陈禾继续说道：“杨管事带人拦在门前，萧殿帅二话不说，直接将人捆了丢在马前......”

袁彻沉下脸：“是时候好好会会我们这位殿帅了，我看捉拿刺客是假，探我得兴楼的虚实才是真。”

他抬手整了整衣襟，缓步向门外走去，又转头对陈禾冷声道：“下楼，见客。”

萧钰微微挑眉，望着袁彻从楼上下来，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“呦，公爷也在，今日这得兴楼可真是热闹啊。”

袁彻负手而立，温声道：“敢问殿帅，刺客何在？”

萧钰猛地抽出雁翎刀，停在距袁彻三寸处，他眼底杀意翻涌：“刺客就在这酒楼之中！”

袁彻拔出腰间佩剑，二人弓弩紧张，一场大战即将引发。

萧钰突然转身，刀锋划过满堂宾客，吓得几个文人骚客瘫坐在地。

“得逐一排查，不能放过一人。”

刀刃重重砸在檀木桌案上，震得酒水泼溅。

“宁可错杀三千，不可放过一人！殿前司众将士听令，给我搜！”

孟千雪不动声色地观望着这场闹剧。

她微微敛眸，他们两人真是像到了极致，一样的一言不合就舞刀弄枪，别无二致的爱而不得，还有大相径庭的……

必死结局。

她做过明懿公主的伴读，那位威风凛凛的萧殿帅时常随侍在公主身边，一袭黑色劲装，腰悬雁翎刀，身姿挺拔如松，眼神冷峻而警惕。

桌椅被掀翻，杯盘狼藉一片。

萧钰目光扫过混乱的大堂，忽然定在一处。

他冷笑着收刀入鞘：“袁彻，你这得兴楼倒是藏得严实，方才紧闭书房，原是在私会女眷。既能藏下妇人，藏个刺客又有何难？”

孟千雪闻言，径直走到堂中，对着萧钰不卑不亢地福了一礼，声音清冽如冰：“萧殿帅说笑了。袁孟两家本为世交，今日书房议事来得光明正大。倒是殿帅，凭一面之词便兴师动众，搅得百姓不安，莫非你们殿前司的规矩，就是以莫须有三字惊扰良民？”

她抬眸直视萧钰，眼中毫无惧色：“若殿帅咬定此处藏有刺客，尽可搜。但方才那句私会，还请殿帅收回。我孟家虽非高门，却也知礼义廉耻四字，容不得殿帅如此污蔑。”

“孟二娘子，萧某无心诋毁孟家，此事与你无关，还请高抬贵手，不要让我为难。”萧钰道。

争论不休，一道清亮而又带着几分不羁的声音响彻众人耳边：“不过是抓个刺客，何必兴师动众，大动干戈。”

众人循声望去，只见一个身着红衣的少年，瞧着不过十**岁的模样，一袭红衣似火，衬得他肤色白皙如雪。那一双丹凤眼微微上挑，嘴角处带着一抹似有似无的笑意。

萧钰猛地转身，手中的刀微微抬起，锋利处泛着寒光，眼神如鹰隼般锐利地盯着眼前的红衣少年，冷声问道：“来者何人？”

少年噙着笑，姿态悠闲，双手抱拳，微微欠身道：“在下儋州季明。”

萧钰威胁道：“无知小儿！敢教殿前司做事，我看你是嫌命太长了。”

季明不慌不忙，神色从容，轻轻挑眉，反问：“大人可知道那刺客是何面目？”

萧钰眼神阴鸷，一字一顿道：“刺客受过墨刑，右脸有块刺字留下的青疤，十分显眼。”

他微微扬起下巴，雁翎刀斜指地面，“若你再敢阻拦，休怪本殿帅不客气！”说罢，他猛地挥手，示意手下人继续搜查。

红衣少年不闪不避，朝前迈了一步，一阵微风吹得衣袂飘动。

他眼底闪过一丝锐利：“大人既知刺客特征，可曾想过，如此明显的标记，刺客怎会大摇大摆藏于这众目睽睽之地？再者，大人仔细瞧瞧，这得兴楼可有面目相符之人。”

众人觉得他说的有理，也跟着应和道：“是啊！无凭无据，萧殿帅，殿前司可不能冤枉好人啊，说不定那贼首早就溜了。”

一行人搜查未果，刺客杳无音迹。萧钰冷哼一声，扬了扬手，只好带着一众将士转身离去。

季明微微拱手，高声道：“殿帅慢走，不送。”

待萧钰走后，陈禾长舒一口气，忍不住嘀咕道：“终于走了！”

袁彻眉头紧皱，眼中满是厌恶之色，冷冷吐出两个字：“晦气！”

孟千雪微微侧头，神色依旧，似是在思索着什么事情。

一旁的芙蓉和香兰早已吓得花容失色，芙蓉拉了拉孟千雪的衣袖，怯生生地说道：“娘子，时候不早了，我们赶紧回府吧。”香兰也在一旁不住地点头。