为着一个要甩手的项目，他跑来为一个都不见得记着他的故人做引荐。

靳鹤白荒唐地冷笑一声，将蛇扼杀在摇篮里。

对于乔叙，理智上他不想见第二次。

少年时代的那段过去太不堪，几乎是一种诅咒，而他假装遗忘着，从来没有向这个诅咒告过别，只是——

她在这个诅咒里救过他。

现在顺水推舟的人情送了出去，最好是不相欠。

赵坪还在声情并茂地讲解，计划书往对面递了又递。

靳鹤白兴致缺缺地翻了几下。

早前他看过初版，那版方案里商业模式的搭建太单薄，而且完全依托在了后期，回馈很被动。

察觉到男人的质疑，赵坪嘴快地补充：“上次您指出问题后我们尝试了优化，要是您赶时间，可以直接从第37页开始看。”

靳鹤白看着手机里的工作邮件，腾出另一只手象征性地往后翻动。

赵坪怕他随时抽身走，干脆口述：“考虑到投资期比较长，我们重新调研了文化市场，商业模型里新增了和名表品牌做修复技术联动的计划。”

“拿时间文化做IP，在项目伊始同步开展面向大众的文创设计……”

视线回转，靳鹤白来了点兴致，“继续。”

“积累一定IP关注度后，也会尝试和珠宝商做钟表元素联动，比如微型零件、材料等。”

把重点讲完，赵坪紧张地琢磨着对面的态度。

身体后撤，靳鹤白凝神审阅，半晌才掀起眼皮，言简意赅：“构想不错，落地周期规划和意向合作商还需要再考量。”

合上项目书，他抬腕表，“最近太忙，明天要是办公顺路，我绕到你那一会儿再细谈。”

赵坪饱受鼓舞，见男人起身，又惊又喜地站起来送行。

抬脚向门，靳鹤白瞥见地上躺着东西，挑眉问：“带了两份计划书？”

赵坪狐疑一声弯腰去捡，看清后立刻解释：“旧版不小心也带来了，太多缺点没什么用…”

等他匆忙直起身，除了自己嗓音的回声，从大敞的包厢门望去——

只追上一眼靳鹤白阔步离去的背影。

-

乔叙一夜未眠。

电话邀约后她好几次回拨想问问详情，却始终没人接，像昙花一现的梦，让人不安。

机会来的突然，除了费伯伯她想不到第二个帮忙的人。

乔叙坐不住，起了个大早想去费家问后续，顺便道个谢，却来得不巧。

费伯伯临时出差，得个十天半月回不来。

多待无益，乔叙转身就要走，一扭头被男人高挑的身影笼住。

费南明挡下她的脚步，“怎么不多坐坐，还是有什么急事？”

乔叙略微后撤，看他匆匆赶来的模样，轻笑道：“有急事的更像是你。”

费南明低头干咳了几声，耳畔有点红。

缓缓热度，他继续主动话题，“我爸出差，你如果有急事找我也是一样的。”

话既如此，乔叙物尽其用。

她立刻掏出手机给他看，“你认不认识这个号码？”

费南明越看越皱眉，十分眼熟，一时又想不起来，干脆去自己通讯录搜索。

结果一键匹配，赵坪。

“哦，是赵叔叔。”他恍然大悟，继而不解，“你认识赵叔叔？”

乔叙摇摇头。

将昨晚接到项目聘任的事讲了一遍后，乔叙察觉他神色微怔，一副不知情的样子。

她略作思忖，递台阶：“可能事发匆忙，费伯伯没来得及告诉你。”

那也太匆忙了。

昨晚父亲和靳鹤白不欢而散，他印象深刻。

总不可能…是那位年轻的堂叔背后做好人吧？

未免见鬼。

费南明不疑有他，默认是父亲在出力，顺势恭贺：“印象中赵叔叔是个很严苛的人，他亲自打电话，还给顾问的位置，说明他确实很看好你。”

乔叙礼貌回笑，眼底神色平淡。

她妈妈也是个严苛的人，这类人最难先入为主，对背靠人情的人给予认可，更何况——

“我联系上赵先生，电话总是打不通。”

费南明宽慰她，“赵叔是个满脑子工作的人，错过电话不奇怪。”

乔叙悬着的心半松。

借气氛和洽，她提议：“让你费心了，中午我请你吃饭，不要拒绝。”

听似命令的语气，清丽的眼睛却弯下来。

费南明束手无策，唇角压笑，顺着她意：“要应付我这么挑剔的客人，请问乔小姐要选什么餐厅？”

乔叙将手机屏幕举过去，“喏，西班牙菜、意大利菜、还有一家正宗的日料店……”

图片一张张划过去，她煞有其事地介绍，最后啪嗒锁屏，“这些我都请不起。”

费南明愣了一下，转瞬被逗笑了。

“这家吧。”乔叙亮出地址界面，唬人的语气有玩笑的成分，“他们家的榄角蒸鳕鱼有口福的人才吃得到。”

“这儿离博物馆倒是挺近的…”费南明看着屏幕呢喃，同她点明：“赵叔的修复室就在博物馆附近。”

乔叙属实不知情，眼神倒先亮了。

他琢磨出几分乔叙把本职当第一要事的脾性，顺势而为，“你要是有这个想法，我们先去拜访赵叔再吃饭也可以。”

女人连眉梢都泛着希冀，借客气以退为进：“会不会太…”

“不麻烦。”

早有所料似的打断，费南明隔着袖子衣料轻拽她手腕，牵着人往前走了几步又放开。

怕有唐突，他回头看了好几眼，反倒让乔叙失笑，只是笑意太浅，盖不住深处的考量。

要是没什么堂叔，费南明大抵是个合格的相亲对象。

-

从出发开始，两人一直有意搭着话。

目的地越来越近，聊天内容也变得和项目高度相关。

修复室附近不好泊车，费南明干脆驶进博物馆的地下车库，轮胎轧过减速带时，副驾传来细微的震动。

乔叙这时开了口，“项目的牵头人真的换掉了吗？”

“消息应该属实。”

周末的停车场很满，费南明环视半天才捡到个空位，打着方向盘继续回：

“不过就算换人，也还是靳家那边出人。”

贴着凸出的墙角，车子停进第一个位置，熄火的同时来了辆轮廓流利的黑车，紧挨着拐角另一侧倒入。

黑车里坐着靳鹤白。

对外他已宣称放弃投资联合修复室，所以今天开了私人的车来见赵坪。

安全带弹开，男人的手在要推开车门时滞停，绷紧了指关节。

他从后视镜里看到一对男女，正从侧后方谈笑晏晏地靠近。

以前的乔叙经常像个假小子一样大笑，只是回忆太久远，靳鹤白已经记不真切。

以至于他此刻像从头来过，第一次见她笑。

还是在他名义上的侄子身旁。

鬼使神差，靳鹤白不动声色地将车窗按开一条缝，窄到刚好够远处的交谈传到他耳朵里——

费南明和乔叙齐肩并行，对她刚才的问题后知后觉，猜测着问：“你不喜欢我那位堂叔？”

乔叙不知道怎么答。

走到拐角她才轻飘飘地回：“不认识，谈不上喜欢不喜欢。”

于是无足轻重地结束。

新话题转瞬登场，费南明揶揄地问：“等下见赵叔叔，紧不紧张？”

彼时两人擦着黑色车身而过，靳鹤白的视线牢牢吸附在女人脸上，看她眼波流转，巧笑着回另一个男人：

“我要是紧张，你可不要见死不救。”

顿了顿，她又补了个人情：“不过以我的现状，能见到赵老师，还是要多感谢你和费伯伯。”

费南明打趣着，笑她太见外。

一男一女脚步声渐远，背影似乎天生一对，飘进耳中的词句已经含混不清。

靳鹤白却收不回视线。

直到两人消失，他才从窗玻璃中看到自己倒映着的面孔。

锋利的下颌收紧，眉角眼梢都蛰伏在阴影里。

看得出神了，那倒影就一分为二，似乎他身体里住着两个人。一个在理智地后退，另一个却本能地靠近。

良久，搭在车门的手收了回来。

靳鹤白闭着眼靠在椅子上，最终自嘲地笑了一声。

-

乔叙和费南明进门时，赵坪正在梳理珐琅钟的内部构造。

好几声‘赵叔叔’下来，他才抽离了工作抬头。

“南明？”他一脸讶异，有不敢相认的喜色，“我记着你一直在国外深造，什么时候回来的？”

“刚回不久，家里生意忙，我爸分不开身。”

费南明一边答，一边不着痕迹地将身后人推上前，隆重介绍：

“这位是乔叙，您中意的学生。也是未来修复室的帮手。”

赵坪这才看清男人身后还站着个生人。

名字在嘴里嘟囔着过了几遍，他才记起来昨晚走后门的插曲，喜色淡了下去。

审视完两人，赵坪话里有话：“你和南明也认识？”

绕开男女问题，乔叙以晚辈姿态很正式地回话：“我妈妈是费伯伯的好友。”

听到‘费伯伯’时他才明了，视线瞥去一瞬，算是回应了。

“赵老师…”

刚喊出个称呼，赵坪转头寒暄起费家生意，她几次三番都插不上话。

中途费南明有意往项目的话题上引，也被赵坪三言两语移走。

看出老先生对她的冷淡，乔叙虽然紧张，倒也没有怯场。

在赵坪又一次打算绕开不谈时，她当机立断地喊出声：“赵老师！之前在电话里答应的邀约，我能不能反悔？”

作者有话说

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第3章 03 倒影