暮色渐浓，猎场营地点起了篝火与灯火。这场所谓的小宴规模确实不大，除了汗王札木合，便只有可敦吉雅，以及三位位高权重的长老在座。没有歌舞，也没有太多侍从，氛围莫名有些凝重。

帐内陈设简单，地上铺着厚实的兽皮，中间架着一头剥洗干净、正在炭火上炙烤的鹿，显然就是札木合口中那头罕见的白鹿。

谢长虞携越离步入后向汗王与可敦行了一礼。

“长虞来了，坐。”札木合声音温和中带着几分沙哑，只是目光在触及谢长虞时闪躲了一瞬。

谢长虞神色平静地带着越离落了座。

酒刚过一巡，侍从上前割下烤得金黄的鹿肉分给众人，札木合端着酒杯盯着跳跃的篝火看了半晌，才缓缓开口：“长虞，我们……有多久没这样坐在一起喝酒吃肉了？”

谢长虞端起酒杯饮了一口：“自汗王的继位大典后便少了。”

“是啊。”札木合叹了口气：“那以后很多事情都变了。”

他抬眼看向谢长虞，眼神复杂道：“那天，在汉人集市的事，我都听说了。”

帐内瞬间静了下来，几位长老眼观鼻鼻观心，可敦吉雅垂下了眼帘。

谢长虞抬眼直视着札木合：“汗王指的是什么？臣在集市买了几味药材，吃了碗馄饨，不知有何事值得汗王挂心？”

札木合被他这不软不硬的态度噎了一下，他放下酒杯：“长虞，我们之间何必如此，我方才才得到消息，说是昨天有人对你不利，我先前也不知情。”

“哦？”谢长虞晃了晃杯中清澈的酒液：“那汗王现在知情了？”

札木合一滞：“我也是事后才查知，是、是下面一些不安分的人自作主张，我已经派人处理了。”

“汗王英明。”谢长虞不咸不淡地回道。

“长虞！”札木合语气重了些：“你信不过我是不是？我们一起长大，一起流过血，挨过饿，我这条命都是你救的！我又怎么会害你？”

他这话说得情真意切，眼眶也有些发红，可敦吉雅抬眼，有些担忧地看着自己的丈夫。

谢长虞沉默了片刻，放下酒杯，眼神深邃道：“汗王言重了，臣从未怀疑过汗王对臣的旧谊。只是臣现在难免惹人眼红，也难免让汗王为难，那些不安分的人或许也是不想看到有人威胁到汗王的权威。”

“长虞，你……”札木合语气艰涩道：“你知道我不是那个意思，我们羌戎能立住脚，能有今天，你功不可没，我从未觉得你威胁到我。”

谢长虞道：“是啊，汗王不觉得，但总有人替汗王觉得。”

篝火噼啪作响，札木合脸色骤然难看至极。

可敦吉雅捏紧了衣袖，一位年岁最长、威望最高的长老忽然开口道：“将军此言有理，但将军手握重兵，权势煊赫，难免引人瞩目，招致非议。汗王体恤将军辛劳，关怀将军安危。将军也应心怀感念，莫让小人钻了空子，挑拨了汗王与将军之间的情谊才是。”

札木合扫向了坐在谢长虞身侧的越离，仿佛找到了新的突破口，亦道：“没错，长虞，你是羌戎最勇猛的将军，是草原的雄鹰，是我最倚重的臂膀！但你也需记得自己的身份和责任，莫要被一些狡猾的汉人挑拨了心神，疏远了与我们羌戎、与我之间的信任！”

越离心头一凛，知道这便是矛头转向了自己。

谢长虞抬眸看向札木合，帐内一时间又是一片死寂。

良久，他冷笑了一声：“汗王所言极是，臣确实需谨言慎行，谨防小人挑拨。”

“但汗王莫不是忘了，我也是汉人。”