明瑛从里屋出来，看见方蔚筠端着刚熬好的汤药进来。

汤药冒着热气，旁边的小碗里还盛着两枚蜜色的果脯。

“你醒了？”方蔚筠抬头看见明瑛，就笑着走过来，“可有觉得哪里不适？”

明瑛摇摇头，然后问起现在外边的战况如何。

方蔚筠说还未有消息。

“先喝药吧。”方蔚筠端起药试了一下，“不烫，刚刚好。”

明瑛接过药碗，闻了一下，才皱着眉头一饮而尽。

方蔚筠又递过蜜饯果脯，就被明瑛拒绝了。

苦涩的味道在舌根弥漫，明瑛放下药碗，推开门走到屋外。

方蔚筠也从屋里出来，给明瑛披上衣服。

冰冷的雪雨沿着屋檐落下，姚老大和梅四娘从外边回来，在门廊下收起竹伞。

姚老大说，西城门已经被攻破了，守城的将军也被俘虏了。

城中百姓都躲避起来，生怕死于乱军刀下。

因为新安和云州两城的特殊性，再加上天险的缘故，新安百姓对晋军的不满，一如楚国之于云州。

战后安抚民众是必要的，但如果晋军守不住新安，也便是白费力气。

而想要守住新安，最重要的是不能让新安成为江南的孤城。

站在檐廊下，方蔚筠牵着明瑛的手，望着阴阴沉沉的天色，才低声说：“雍黎既死，等到楚国京都动乱，宗室异动，楚君就会派人来议和。永安那边并不希望和楚国继续交战。留给我们的时间不多了。”

“将在外，君命有所不受。”明瑛只是冷冷道。

“晋帝也就有了正大光明的理由，将抗旨和谋逆的罪名扣给平宁侯。”方蔚筠若有所思，好似在权衡着这种可能是否足以逼反叶溦。

明瑛回头看了他一眼，却没有接话。

他们所需要的是兵器和钱粮，以及能够平稳发展的大后方。

前世用了五年攻打进永安，但同样也损失惨重。

到如今无论局势如何，至少不会比前世衡城陷落和樾州之战更惨烈。

午后雪雨渐停，新安城被攻陷后，晋军占领了四方城门，俘虏了伪装成小吏正欲逃走的陈太守。

主帅叶溦下令军中不得扰民，在城外驻扎军营整装备战，准备继续南下。

此次江东十六侯皆有子弟从军出战，等到尘埃落定后，方蔚筠就引着姚老大去到军中相见。

姚老大的祖上五代都是云川的商贩，他的妻子梅四娘也是商贾之女。纵使富甲一方，但商贾之后不得入仕也是本朝旧例；姚老大想为他的儿女博得一个好前程，就要找一方靠山，为其举荐引路。

方蔚筠和姚老大做的这笔买卖，以经羽箭为子契，方蔚筠则为他们引荐。

明瑛与方蔚筠一同来到军营，方蔚筠带着姚老大去见叶溦，他就在外边等待。

直到看见那位铁甲戎装的将军朝这边走过来，玄铁寒甲在雪光中熠熠生辉。

明瑛感觉到自己心跳得极快，就好像要从喉咙里跳出来了。

他没想到会在这里遇见长兄。

和明灏周岁时在云川见到的明珩不同，现在他看起来更为威严肃穆。

幼时父母因随军出征常年不在府中，明珩担起长兄如父的责任，照顾幼弟。

前世衡城之战，兄嫂战死，他困守樾州等待援军，直到他们落葬后都未能见到他们最后一面。

所以他将明灏视如亲子，毕竟他此生也不会有孩子了。

可是最后他也没能保住明灏。

再见到明珩，他就忍不住想起前世之事。

明珩遥遥看见明瑛，便朝他走过来。

明珩说记得他是方蔚筠的师弟，问他可是和方蔚筠一同过来的。

“是。”明瑛心中苦涩，只是微不可见的点了点头。

“还要多谢你上次的信。”明珩提起此事，还说等回到云川要和叶沅一同好好谢过他。

明瑛愣了一下才想起，他说的是通风报信晋帝准备卸磨杀驴对平宁侯府的事。

上次借着明灏周岁的契机回到明家，明瑛在刺杀薛崇渊之前留了信给明珩，之后还让方蔚筠确认过明珩拿到了这封关乎生死大事的信。

晋帝对叶家及江东十六侯早有铲除之意，只是暂且师出无名。而此次和雍黎的合作就是最好的机会；若不能在战场上暗害叶溦，也能借雍黎之手将叶溦叛国的罪名做实。

明珩正是深谙此意，才遣忠心的家仆给叶家送去假的信报，让叶家提前做好准备逃离京城。

如今尚未事发，叶溦还在手握兵权的边城将军，只有等到将叶溦召回京城才会对叶家动手；可一旦叶家不再是扣在京中的人质，叶溦也就不会听命回京了。

明瑛所为不过是推波助澜。

叶家顺利脱身，叶溦才能举起义旗；否则平宁侯府和江东十六侯作为起兵的祭品，只不过是为薛崇渊做了嫁衣。

前世他们拉起的旗号就是“诛奸佞，清君侧”；晋帝听信朝中奸佞谗言残害忠臣良将，平宁侯无辜被害，正好为他们起兵提供了合适的理由。

明瑛便只说，感慨叶将军忠义，不愿见叶将军一家蒙难。

“我妻子便是出自平宁侯府，先生待我们夫妻二人亦如救命之恩。”明珩说着就要对明瑛作揖，明瑛连忙后退了两步，正好撞上从营帐里出来的方蔚筠。

方蔚筠看见他们二人在帐前说话，提到平宁侯府诸事，就出言唤了一声明珩：“思远兄。”明珩望过来，方蔚筠就将明瑛拉到他旁边，说道，“思远兄，华熹，你们在说什么？”

明瑛站在方蔚筠身旁讷讷的不说话。

“我与华熹一见如故。”明珩轻笑着说。

原来长兄对我一见如故。

明瑛心里思绪万千，此时此刻不知是欢喜还是难过。

这个世界本就没有他，他已经做好了和兄长形同陌路的准备。

神女峰千年的冰雪早已封印了他的心，让他回忆不起人间的情绪。但是听见兄长的话，他还是会觉得很高兴。

方蔚筠回头看了明瑛一眼，就笑意盈盈地向明珩说道：“思远兄有所不知，我师弟早已仰慕你攻城破敌的盛名。”

“是。”明瑛垂下眼睑，避开明珩的目光，低声道，“将军十三岁初战大捷，斩获无数，为我辈之楷模。”

明珩只是笑笑：“不过险胜，何足称道。”

明珩过来和叶溦商议南下作战之事，只和他们在营帐前寒暄两句就进去了。

明瑛和方蔚筠往外面走着，他便是神情失落的样子。

“见到思远兄，我以为你会很高兴。”方蔚筠看见他这样就叹气道。

“相见不如不见。”明瑛轻声说。

如若不见，也就不会念念不忘。

也许这就是重生的代价，和至亲至爱的亲人形同陌路的代价。

即便甘之如饴，可往后想起都会疼痛不已。

方蔚筠握住他的手：“别担心，还有我呢。我们是同样的人，我会永远陪着你的。”

明瑛回头意味深长的看了他一眼：“只是这样的人太多了。”

这个世界的异世人已经太多了，而每个不甘于前世命运的人都想要为自己争取一番，他们将要面临的将会是和前世并不相同的世界。

此次南征，薛崇渊也在军中。

他一定会将当前的这趟水搅浑，以期回到原本的局势。

即便他们是小人，但薛崇渊也并非君子。

想起薛崇渊也在军中，方蔚筠同样也是如临大敌，生怕会让他和明瑛撞见了。

将经羽箭运到军营，之后就是在新安城中安抚城中民众，并准备继续南攻。

新安城中鱼龙混杂，除了世代耕作的寻常民众，还有迁客行商驿者，南北往来之人都会在新安落脚。

寻常民众需要安抚，而对于客居之人则以拉拢为重。

若是安排得当，这些人也能大有用处。

直到晚间回到军中，方蔚筠收到了一封信，信中只有一句话。

戌时三刻城北树林见。

信中署名是薛。

不知薛崇渊此举究竟是何意；方蔚筠略一思索，还是决定去见薛崇渊一面。

他清楚薛崇渊的秉性。

若此次不成，薛崇渊还会继续纠缠不休。他倒是不要紧，也不怕薛崇渊能做什么；但他担心薛崇渊会找到明瑛。

戌时三刻，已经是夜深之时。

雪停后，新安的街道上还是铺着一层又湿又滑的白色，凄惨的月光拨开了云。

军营驻扎在城北，方蔚筠进到城北树林，停泊在枯树上的寒鸦骤然惊起，寒风裹挟着浓重的杀意向他袭来。

方蔚筠连忙转身，拔出剑防守。

薛崇渊就坐在枯树上，在方蔚筠走进树林后就直接提剑刺过来。

方蔚筠转身时才险险避过去。

他是早已猜到薛崇渊会有这一手，提前防备着暗算。

看见方蔚筠躲闪开，薛崇渊并未再动手，只是站在土坡上冷冷的看着他。

“我曾效忠的主君，从来都不是只会在背后使阴招的小人。”方蔚筠直视着他说道，“良禽择木而栖，无论是我还是阿瑛，我们都没有必要赌上全族性命。”

前世之事，他已是问心无愧。

无论是他和明瑛，还是江东十六侯，在起兵五年和定国三年都肝脑涂地辅佐薛崇渊。而定国后他的弟弟迎娶薛崇渊的妹妹，薛崇渊的弟弟迎娶武安侯府的姑娘，都是为了契定共同的利益。

他奉薛崇渊为明主，但薛崇渊却提前上演鸟尽弓藏的戏码。