叶溦还在沙盘上演练着战况，明瑛进来时就笑着喊他：“华熹，可有何事？”

明瑛说是楚国信使之事。

将小旗子插在沙盘上，叶溦便过来和明瑛一同坐下。

“今日抓到的那个楚国信使，将军准备如何处置？”明瑛直接问道。

叶溦神情不太自在，显然也是对于此人很难处理。

直接放他回去是不可能的，万一雍徽元真的答应借兵来夹击他们，可要让他们后悔莫及。

但如果一直扣留此人，也不是长久之计。

“如今楚国内乱不断，他们恐怕没有心思插手。”明瑛略一斟酌就说道，“不过我们可以借此机会和楚国谈判，以保证楚国不会乘机出兵。”

此举只是为了确保万无一失。

叶溦点点头：“愿闻其详。”

叶溦担忧的是南楚不愿意和他们谈判，但明瑛权衡了一下南楚的局势就推断此次雍徽元还是愿意和他们谈判。

他们虽是在晋国境内起兵，却占领了南楚三城，同样对楚国造成了威胁。

南楚兵力不足，又逢内乱；正如三月之前节节败退，即便有晋帝的承诺，雍徽元在处理完国内乱政收拢权柄之前都不会主动招惹他们。

雍徽元是聪明人，自是明白此时晋帝给他们再多的承诺，结果都有可能只是一纸空文。

而这个送上门来的南楚信使，就正好可以充当给楚国皇帝传递信息的角色。

作为楚国使团的信使，他弄丢了使者送回楚国的信，理应要从别的地方弥补回来。

“若与楚国谈判，明瑛愿担此任。”

叶溦尚有犹豫，就说明日再和大家商议此事。

明瑛知晓此事事关重大，也并不急于一时。

从帐中出来，却看见薛崇渊还站在月影中，只在他从帐中出来时猛然抬起头，抿着唇欲言又止。

“我们谈谈吧？”明瑛蹙眉，便问道。

“阿瑛，我……”薛崇渊很艰难地开囗，然后侧过身询问明瑛要不要过去他的营帐。

明瑛摇摇头，说还是在这里谈吧。

薛崇渊曾经想要将他绑走，他不放心和薛崇渊同处。

事到如今，薛崇渊也不知道他们还能再说些什么，只是不知所措地跟着明瑛走到营帐后。

明瑛仰头望着星星，星罗棋布的繁星迷离闪烁。

想来也就是这几日的事了。

和南楚谈判之事也要及早处理，他们才能掌握先机。

“阿瑛，其实我，前世之事并非我的本意。”薛崇渊只觉得口干舌燥，便结结巴巴地开口，“我以为二哥想要将你从我身边带走，我害怕你要离开我。我一闭上眼睛，就看见你和方……”提到方蔚筠，薛崇渊就停顿了一下，才低声说道，“我只是想和你一生一世。阿瑛，如果没有你，我真的活不下去了。”

明瑛冷眼旁观着他的诉说，心里毫无波澜。

等到薛崇渊说完，他才漠然地开口：“前世之事不必再提，说说现在的事吧。”

“现在？”薛崇渊愣住。

“你若要出兵绵山，无异于自寻死路。”明瑛抚着藏在袖中的匕首，也在思索着是否要趁此机会先将薛崇渊杀死，省得他自己去送去还要赔上全军覆没。

薛崇渊却似乎误解了他的话，猛然抬头惊喜的望向明瑛，随后便连忙点头：“阿瑛，我都听你的。”

明瑛暗自掐了一下虎口，才没有被气得一口气背过去。

"许是我方才未曾说清楚。前世之事不谈，你我素味平生，我本不欲多言；只是绵山地势险峻，你死在绵山也就罢了，莫要牵连旁人。"

他的声音很轻柔，就像是耐心的夫子劝导倔强的学生，却让薛崇渊打了个寒颤，无故的想起北原的那位老先生。

前世明瑛七岁就被景原子带到了北原，和方蔚筠同样是在北原门下长大。

而作为前世曾与明瑛同床共枕的枕边人，直到这一刻薛崇渊才发现明瑛难得温柔的笑容下藏着刀子，和方蔚筠相似的笑里藏刀。

他望着明瑛，许久才低声道：“是我，思虑不周。”

“昨日恩怨种种，皆已烟消云散。所有人都将身家性命押注于此，宁东侯，你也不愿在事成之前兵败如山倒吧？”明瑛神色未变；倒是薛崇渊看起来犹犹豫豫的样子，又或许是听见明瑛唤他为宁东侯对他的刺激很大，最终也只是不情不愿地点头：“我明白，叶溦是你选的人，现在我不会杀了他。但是，阿瑛，我也不会放弃争夺天下的。”

明瑛只是想要先稳住薛崇渊，至少现在不希望大事未成先败于内斗。

至于往后，天下鹿死谁手，便各凭本事了。

现在他只想要寻得一个能和方蔚筠相抗衡的明主。

目光从薛崇渊身上越过，看见远处从黑夜中走出来的方蔚筠，明瑛不由的浮起几分情真意切的轻笑。

“阿瑛。”见到明瑛作势要走，薛崇渊突然上前一步拉住他的手。

明瑛仍在望着朝他走过来的方蔚筠，而薛崇渊也回头顺着他的目光望过去，在看见方蔚筠时也冷下脸。

方才和明瑛独处时有多么欢喜，如今就有多么失落。

他还紧紧抓着明瑛的手腕，好似这样就能挽留住明瑛。

方蔚筠已是走到薛崇渊面前，也带了几分怒意：“宁东侯，还望你自重。”

即便不看明瑛，薛崇渊都能想象到他们此刻是如何的眉目传情，方蔚筠又是如何的得意洋洋。

他有再多的不甘心，如今也是无可奈何。

"阿瑛。"薛崇渊的语气多了几分哀求，他不知道此刻他想要的是什么，只是希翼的望着明瑛。

眼看着明瑛和方蔚筠走得更近了，况且他们还有师兄弟的名分，根本不会有人怀疑他们有何不妥。

即便知道他的阻拦无济于事，但他不甘心，不甘心落败得如此彻底。

就连天意都是站在方蔚筠那边；若非那个光怪陆离的梦，他和明瑛必然不会走到这一步。

方蔚筠看见薛崇渊不放手，当即就要动手，却看见薛崇渊猛然松开了手。

明瑛的指缝夹着一根银针，直接往薛崇渊的手腕上扎了一下。

薛崇渊吃痛，才松手了。

“宁东侯，你的行为太冒犯了。”方蔚筠立刻将明瑛护在身边，然后不满地对薛崇渊说道。

薛崇渊望着他们二人亲密的模样，突然觉得他快要被心里泛起的酸水淹没了。

看见方蔚筠和明瑛离去，薛崇渊不甘地往旁边的树上砸了一拳，积压在树上的雪哗啦啦落下，撒了薛崇渊满身的白雪。

回到帐中，方蔚筠检查了明瑛没有大碍，才放心下来。

明瑛说他本是去和叶溦提议与南楚谈判一事，未曾想会在帐外遇见薛崇渊。

“无论他作何想法，此时我们敌对并无好处。等到继续向北进军后，无论是东路的宜城，还是西路的宁州，若有异心必会导致满盘皆输。”明瑛说了他的担忧。

其实他倒并不担心薛崇渊会因为这一世的变故而投靠别的势力。

薛崇渊仍有争夺天下之心，他就不可能放下前世江东的大好局势另起炉灶，只能是等大业既成之日瓜分果实。

只是薛崇渊重生后脑子就像被浆糊糊住了，总是做些于战局无利的蠢事。

明瑛可不希望他们的大好局势被蠢货破坏了。

听见明瑛的话，方蔚筠满眼都是心疼：“此事何必你来做。你不愿见到他，我也担心他会再伤害到你。其实在这棋局之上，我们都是变数；薛崇渊，即便他有别的动作，我们也有应对之法。”

“不过小事，哪能事事烦劳师兄。”明瑛盈盈轻笑，却话锋一转就问道，“况且师兄不是要北上吗？”

方蔚筠愣了一下，似乎没想到明瑛就猜到了他的打算，便颔首：“北城将军季慕淮，他还有用处。”

想起前世季慕淮做的事，以及北城的重要性，方蔚筠就决定北上促成和季慕淮的结盟。

在晋帝看来，无论是江东还是北城，都是反贼。

季慕淮也反了。

但这人却是犹豫不决的性格，做了反贼还妄想要得到正名，不知是听了谁人的馊主意，竟然在攻打下北疆后想要先拥立永乐王做傀儡，再循序渐进地取而代之。

没想到被他视作傀儡的永乐王也并非等闲之辈，最后直接策反了季慕淮的右使，设下埋伏将季慕淮斩杀了。

北城兵变事败，消息传到他们这边，也致使人心躁动不安。

季慕淮还有用，至少这次不能让季慕淮又将北城又拱手让给晋帝。

方蔚筠便决定秘密前往北城，促成暂时的结盟。

“那便是我与师兄心有灵犀了。”明瑛便轻笑道。

他们一个往南一个往北，如何算不得心有灵犀呢。

方蔚筠也没有将话说破，只是牵起明瑛的手说着：“我这一去北城，最早恐怕也要要初秋才能回来。你要好好保重身体，切莫劳神伤身，也要好好喝药。”

明瑛点头：“师兄放心，我知道的。”

他也在心里盘算着，方蔚筠去北城来回便是半年，这一路也是危机重重。

而等到开春后，军中就要出兵了；若此战顺利，待方蔚筠归来之时应当已是夺取了中都。

至于绵山这块硬骨头，就要将薛崇渊和贺裕都摘出来，再以困守招降为主。