她话落二人皆差点没憋住笑出声，她们相互捂住对方的嘴，双肩却是早已颤抖个不停。

梦呓声止了，笑意淡去，随之而来的是徐楠的磨牙声。

空气彻底安静，魏荨亦犯起困。

季湘依旧凝视着榻顶，她在想今夜于巧翠芳从那两花鸟使口中听得的“太子妃”三字。据她从梓荗那处所知，当今太子乃皇帝楚弘次子，皇后何如萱之子楚臻，年方八岁，怎么都不可能与那画中之人有瓜葛。

若从年岁上算，只能是皇帝楚弘尚为太子时所立之妃。

先皇后！季湘小心脏砰砰直跳。

她满腹疑惑：那画中人会是她吗？先皇后……她究竟是个怎般的人？那两花鸟使，为何不尊称她为“先皇后”？反是脱口而出了“太子妃”？这些年来，师傅师娘为何不愿谈及画中人？她与自己又是何关系？

季湘眉宇紧蹙，心烦意乱，她顺势摸上挂在脖颈下的那枚扳指。那是梅寻真最后留给她之物。她口中轻喃：阿娘……

不行！绝不能轻易放过从那两花鸟使口中得到任何一点信息的可能。她开始重新思考魏荨的法子：敲晕，绑起来，严刑逼问。

要不在此之前还是让海大哥再同他二人聊聊好了？明日，亦唤上海大哥吧。

她掌心紧攥，打定主意后吐出一口气挥散愁绪。

既是想不明白那便暂且搁置。

季湘早已下定决心，不论耗时多久，付出怎般的代价，她都要将这一桩桩一件件令她，令她们所有人困惑之事抽丝剥茧，直到真正拨云见日的那天。

她翻身望向早已熟睡的三人渐渐亦陷入睡梦。

是夜，朝启县，福至客栈。

屋中，烛火摇曳，人影来回踱步。武乔坐立难安，自贺兰凌沅抱着婷儿入了隔壁的屋后已过去半个多时辰了。她担心婷儿情况，又恐贸然敲门会惊扰二人疗伤。

她轻咬指尖，果断推门行至二人屋外。她轻手轻脚的趴在门上聆听屋中动静，奈何一片静谧。她几番伸手欲敲门又作罢，她思忖片刻迈步奔向伙房。

她离开后不多久，原本那安静的屋内便传出一阵颓力的咳嗽声。

师徒二人打坐榻上。贺兰凌沅见婷儿已醒，收掌下榻，兀自斟茶。

婷儿睁眸打量着周遭环境，屋中布置算不得顶佳，但该有的却是一个不少，她随贺兰凌沅游历几载，所停歇过的客栈无数百亦有数十家。

似眼前这般布置的皆属那中等偏上的客房了。

婷儿不知贺兰凌沅是从何处得到的住店钱，她想：以师傅的能耐这本非什么难事。她缓步行至桌边，现下关心的只有一件事，“师傅，她……她可是走了？”

她别扭的模样让贺兰凌沅忍不住咋舌。

贺兰凌沅凝视着婷儿，她觉得自己定又失心疯了。她心道：真是怪了，玥儿离开自己时分明尚在襁褓，快三十年了，便是玥儿还活着，亦不会是婷儿这般。可为何自己总在婷儿身上看见玥儿的影子？玥儿，我的玥儿啊。这么多年了，为娘似连你的模样都快要记不清了……

婷儿见贺兰凌沅未回应，伸手摇了摇她的小臂，“师傅？”

贺兰凌沅徐徐回神，她拉着婷儿示意她坐下，“婷儿想从为师口中得到哪种答案？”她掌心抚摸婷儿面旁，“为师若说她在你昏迷之时便已离去，你心里定是难受的。”

婷儿面色急转直下，她耷拉着脑袋，本就因伤一副病态，闻此愈发像是垂危了般。

“你看，为师可是未说错？为师问你，你既舍不得她走，彼时又缘何不肯坦言身份同她相认？”贺兰凌沅轻抬她的下巴，迫使她直视自己。

婷儿紧咬唇瓣，欲言又止。

是啊。阿姐离开不早在自己的意料之中吗？那时本是自己不肯与阿姐相认在先的，而今自己便是再难受再懊悔亦是活该。可一想到她就那般走了，毫无留恋的，自己心里便如何都无法释怀。

她想，她兀自对阿姐的埋怨许是要追上对阿姐的喜欢了吧？

她想，她真是矫情。

“婷儿伤了阿姐珍视之人。”她眸中含泪，“哇”的一声扑进了贺兰凌沅怀里，“呜呜呜师傅，阿姐不会原谅婷儿的。”

当然，除此之外还因她早已双手染血，尽管那些亡命她掌心之辈皆是罪有应得，但她至今皆清楚的记得他们每一个人死前的面容与苦苦哀求的话。

每一张，每一句都是如此的相似。

这般的面容她已见过39次了。她并不同情他们，因为她深知，若非他们，揽月宫便不会一夜间于这江湖中覆灭，贺兰凌沅亦不会历经丧女之痛。

可在软剑刺入那些人心口的瞬间，她并非完全心无波澜。她从未在那揽月宫待过，更从未见过那贺兰玥。她对那些人所有的仇恨可以说都来自于贺兰凌沅。

她无法逃离这一切，只因贺兰凌沅救了她，这亦是她唯一能报答贺兰凌沅之事。

见血愈多她便愈发麻木。

若此生她未与武乔重逢，未得知武乔亦尚活着，那么婷儿想，她就这般跟在贺兰凌沅身后替她手刃仇人亦是无妨。

可偏生现实非这般。

婷儿无法阻止更无从劝说贺兰凌沅放下仇恨，因为她亦同样被仇恨包裹。就像贺兰凌沅不会放过屠杀揽月宫之辈，她亦不会放过那些屠杀华平县，迫使她与武乔分离之辈般。

不论过去多久，她们皆难以释怀。不同的是，贺兰凌沅报仇有门，而婷儿，至今仍不知那年血洗华平县的“侩子手”究竟从何而来。

贺兰凌沅心疼地环抱婷儿，轻拍她的背后，心中叹气：到底不过还是个不足十岁的丫头。

贺兰凌沅并不打算在此时道出实情，她要让这小丫头好生伤心一番，大哭一场，以亲口尝尝自己种下的那果。

不知过了多久，连贺兰凌沅都要称赞婷儿着实能哭之时屋门倏然被从外敲响。随之便是武乔那满怀担心的询问，“前辈？前辈，婷儿她如何了？这哭声可是，可是婷儿？婷儿可是醒了？前辈可否开开门？”

贺兰凌沅思忖片刻闭上了嘴。

婷儿闻声愕然从贺兰凌沅怀里弹起，她双眸圆瞪，望向屋门，唯恐自己错过般抹去泪珠，门外的倒影变得清晰。婷儿心跳加快了几分，她转头拽了拽贺兰凌沅的臂袖，一脸困惑地仰视她。

小丫头脸上尚挂着泪珠，痛哭一场后倒是显得有了几分血气。

她看向贺兰凌沅的那模样像是在问：师傅不是说阿姐已走了吗？阿姐为何还会在此？在屋外？

“为师适才说的是若那丫头走了。”贺兰凌沅唇角坏坏一勾，心有灵犀道，“是婷儿自己会错了意，可万万怪不得为师。”她补充，“为师身上可没有住店的银子，婷儿以为是何人付的这房钱？”

她话落起身，一把拎起婷儿，笑眯眯道，“婷儿，为师已忍门外这丫头许久了，你若再无法让她闭嘴，便莫要怪为师将她双腿打折丢到那荒山上去。”

婷儿一慌，嘴里求情之话还未出口，贺兰凌沅便朝屋门处甩出一道袖风。

屋门大开的那瞬，武乔吃力地后退了半步，待抬头，迎面一个黑影压来，她看清是什么后紧张地展臂接住，“婷儿，你如何了？”她眸中的担忧一览无遗。

贺兰凌沅冷视二人，对婷儿道，“废物，如此轻而易举的比试不仅未能取胜，还身受重伤需为师损耗内力搭救，简直丢尽我贺兰凌沅的脸！你今夜便给为师好生反省，无为师的吩咐不得入屋！为师要打坐调息，你二人谁都不许再扰我清净！”

二人尚未从贺兰凌沅陡转的神情中反应过来，眨眼便又是一道袖风扫来。武乔拾臂将婷儿护住。

屋门再次被合上。

婷儿怔然眨眸，她拽下武乔臂袖，别扭的从地上站起。武乔唯恐她再撇下自己没影了去，忙握住她的手腕将人往自己屋中带。

婷儿装模作样的挣扎了几下，半推半就的也就默许了。

桌上摆着几道家常菜，菜香袭来，吸引了婷儿的视线，她遥望着尚冒着热气的饭菜，咽了咽口水，肚子不争气的咕噜了一声。她小脸瞬红，眼尾余光去瞧武乔。

武乔虽是背对着她，但眼下所有注意力都在婷儿身上，遂亦听得清楚。她怕婷儿又跳脚，故装作未听见般并未戳破。她深吸一口气，心中给自己鼓气，转头扬起笑意，柔声哄着，“阿姐饿了，婷儿陪阿姐吃饭好不好？”

视线再次交汇的那瞬，婷儿柳叶眉蹙着，武乔心里“咯噔”一下，嘴角的笑容僵住。

婷儿板着脸抽回手，抱起双臂，心中犯起嘀咕：玉簪呢？

“婷儿……”武乔怯怯地捏住婷儿袖摆，拽了几下。

“我说了，我非姐姐口中那人，姐姐若是再这般唤我，那我便走了。”能与武乔似这般相处，婷儿心里像是裹了蜜般甜，可尽管如此，她仍旧选择嘴硬到底。

武乔见她作势要走，忙顺着她，“好好好，你若不喜，我再不这般唤便是，都依你。可我该如何称呼你？我总需知晓你名姓吧？”

“你左右皆是要离开的，遂亦无需知晓我名姓。我亦不想告诉你，你到底还要不要我陪你吃饭，若是不要我便走了。”

“要！要的！陪我……”武乔哽声道，“莫走好不好？”

婷儿心口一揪，她指尖死死掐着自己的掌心，妄图保持理智。她别扭地从鼻腔哼出一个单音，“嗯。”