郑明珠端着茶盏的手指微微一紧。

她眸光从萧云霜脸上冷淡淡地移开，轻飘飘扫过赵伯雍。

赵伯雍喉结滚动了一下，从袖中又取出一叠纸来。

这回比方才那叠更厚，黄绫封边挺括，封口处盖着鲜红的刑部印章，格外扎眼。

他双手将那叠纸举过头顶，身形微躬。

“臣这里有一份转运司仓库的出入明细，非是近日补录，而是每日例行登记的原档。这份原档上清清楚楚记载着，贡锦入库当夜，薛婉儿在库房中停留的时辰，并非她自称的一炷香，而是一个半时辰。”

顿了顿，他指尖摩挲着纸页：“此外，原档中还附有一份当夜值班士卒的联名证词，称薛婉儿离开库房时，手中提着一只包袱，包袱沉重，行走时发出锦缎特有的窸窣声。”

他将那叠纸高举过头，转向御座上的李烨，姿态恭敬：“皇上，物证人证俱在，薛婉儿玩忽职守已是板上钉钉。臣请皇上降旨，将薛婉儿收押审讯，追查贡锦下落，以正朝纲。”

郑明珠在这时候抬眼，语气不紧不慢。

“皇上，臣妾本不该多言，只是此事关乎朝廷法度，迟则生变。”

她微微欠身，眉眼间添了恳切。

“薛婉儿是尚服局掌印女官，千机锦乃贡品中的极品，若不能尽快追回，不仅朝廷颜面尽失，更恐有人借机生事，扰乱朝纲。臣妾请皇上明断。”

李烨靠在御座上，他的目光从赵伯雍手中的黄绫纸上移开，落在阶下的李烨脸上，李长乐依然站得笔直，脊背如松，面色平静。

他又看向萧云霜，萧云霜立在灯影里，唇角弯了一下。

李烨的眉头皱了一下。

他何尝不知为难。

这桩案子藏着太多猫腻，郑明珠要对付的从来不是薛婉儿，是长公主，长公主背后的那部分朝臣，更是他这少年天子尚未坐稳的根基。

可他也清楚，赵伯雍呈上的这些证据，真也好假也罢，此刻摆在殿上，他若视而不见，这朝堂法度便成了笑话。

殿外忽然传来急促的脚步声，这是一个成年男子大步赶路的声响。

所有人的目光齐刷刷转向殿门。

陆沉舟跨过门槛，一身深绯色官袍衬得他面容愈发冷峻，腰间银带束得紧实，乌纱帽檐端正。

他走得急，官袍下摆被风掀起，额角渗出细密的汗珠，顺着下颌线滑落。

他在殿中央稳稳站定，朝李烨躬身行礼。

“臣来迟，请皇上恕罪。”

他开口道。

李烨看着他，眸光里闪过一丝意外。

陆沉舟是谁？

刑部侍郎，寒门出身，从边陲小吏一步步熬到如今的位子，靠的从来不是家世人脉，是一桩桩铁证如山的案子。

他在朝中不结党、不站队，办起案来六亲不认，就连郑贵妃身边的人，见了他也都谨小慎微。

这样一个人，此刻急匆匆闯进来，手里还攥着只黑色封皮的卷宗。

李烨心头一沉，知道，事情要变了。

“陆爱卿。”

李烨下意识坐直了身子。

“何事急奏？”

陆沉舟将卷宗双手奉上，小福子连忙趋步上前接了，递到李烨面前。

李烨打开卷宗，一页一页细细翻。

突然，他的手猛地顿住，眉峰蹙起。

殿中的空气里弥漫着紧张的窒息感。

郑明珠的目光紧紧盯着李烨的脸，指尖在袖中悄悄攥紧。

赵伯雍站在一旁，手里还举着那叠黄绫封面的证据，胳膊早已酸得发胀，死死举着。

张崇远和王恪对视一眼，悄悄挪开了视线。

李烨终于翻完了，他将卷宗轻轻合上，放在膝头，抬眼看向陆沉舟：“陆爱卿，这份卷宗中所载，可都核实过了？”

“回皇上。”

陆沉舟垂首而立。

“臣已核实，人证物证俱在，随时可传唤到殿。”

李烨沉默了片刻，忽然轻轻勾了勾唇角。

坐在离他最近的小福子看得真切，心头猛地一咯噔。

皇上这笑，是压着怒火的冷。

“赵爱卿。”

李烨开口。

“你方才呈上的那份原档，朕想再看看。递上来。”

赵伯雍愣了一下，下意识转头看向郑明珠。

郑明珠的眉头蹙了一下，随即舒展开，微微颔首，神色从容。

赵伯雍心头一紧，捧着那叠纸，指尖微微发颤，缓步走上前，双手高高递上。

小福子接过来，轻轻放在李烨面前的御案。

李烨将赵伯雍的原档和陆沉舟的卷宗并排摆开，低头对照着，指尖逐页划过。

殿中鸦雀无声，所有人的目光都黏在御案那两份文件。

李烨终于抬起头，看着赵伯雍道：“赵爱卿，你这份原档上说，当夜值班士卒有五人，联名画押，证明薛婉儿离开库房时手提沉重包袱。可陆爱卿带来的卷宗中，附有这五名士卒的单独供词。”

他顿了顿，语气冷声道：“五人供词各不相同。有人说包袱是青色，有人说是蓝色，有人说是黑色。有人说包袱沉重，有人说只是鼓鼓囊囊。更有三人说，当夜根本没见过薛婉儿出库房，他们一直在值班房值守，从未出门。”

赵伯雍的脸色瞬间变了。

他张了张嘴，嘴唇哆嗦着，额角瞬间渗出了冷汗。

李烨没再看他，指尖翻到赵伯雍原档的一页，声音更冷了：“此外，你这五人联名画押的证词，用的是今年新造的澄心堂纸，光洁细腻。可转运司仓库的原档，历来用的都是粗糙的竹纸。这纸张之别，便是天大的破绽，你如何解释？”

郑明珠摇了下头。

他猛地回过神，“噗通”一声跪下，膝盖重重磕在金砖地面。

“皇上，臣……臣是被人蒙蔽，臣不知证词有假，臣……”

他语无伦次，额头抵着地面，浑身发抖。

“赵爱卿。”

李烨打断了他。

“你是三朝老臣，朕敬你年高德劭，许多事不愿点破。可你今日拿出的这些东西，未免太不把朕放在眼里了。”

赵伯雍伏在地上，额头抵着金砖，背上的官袍被冷汗浸透，紧紧贴在脊背上，又湿又冷。

他不敢抬头，不敢看李烨的眼睛，也不敢看郑明珠。

他忽然恍惚了，不知道自己这一跪，是替谁扛了罪名，是替谁毁了清名，一辈子的为官之道，竟在这殿中碎得一败涂地。

萧云霜始终站在一旁，没看赵伯雍一眼。

陆沉舟站在她侧后方的位置，官袍下摆早已平复，额角的汗珠被他悄悄用袖口拭去，整个人恢复了刑部侍郎特有的沉稳冷峻，不怒自威。

他没与萧云霜对视，两人之间的距离却近得刚好。

不远不近，不亲不疏，恰是臣子立于摄政王身后的分寸。

没人留意到，萧云霜从钱塘湖入宫前，曾在马车里写下一张纸条，折成方块，悄悄交给了阿紫。

阿紫没跟着她入宫，拿着那张纸条，快马加鞭奔去了刑部。

纸条上只写了四个字，转运司案。

彼时陆沉舟正坐在案前整理下午的案卷，看到纸条时，指尖顿了顿。

他接着花了不到一个时辰，便将转运司仓库近一个月的出入记录、值班士卒的花名册、薛婉儿私宅的地契与修缮账目，尽数调齐，逐一核对。

从密密麻麻的字里行间，找出了赵伯雍原档的所有破绽。

他懂萧云霜，她从不做无用功，她让他查，他便查。

她让他来，他便来，至于目的。

到了自然知晓。

李烨将两份文件一并合上，靠回御座上，轻轻闭了闭眼，掩去眸底的疲惫。

小福子端着药碗，犹豫着要不要上前，皇上这半日都没沾半点东西。

李烨睁开眼，看了他一眼，轻轻摇了摇头。

小福子立刻退回去，把药碗重新揣进袖中，保温的棉套还暖着，药也还温着，可他不敢再多劝一句。

“今日之事，到此为止。”

李烨的声音从御座上飘下来。

“薛婉儿暂留原职，不得离京，随时听候传唤。千机锦失窃一案，交由刑部彻查，陆沉舟主审，限时一个月，给朕一个交代。”

他缓缓道：“郑贵妃，你今日为朝廷分忧，朕记下了。你且回宫歇着吧，后宫不得干政，这道理，你比朕清楚。”

郑明珠缓缓站起身，她朝李烨躬身行礼，姿态优雅得体。

随后转身，带着随行的宫人，缓步退出了紫微宫偏殿。

踏出殿门的瞬间，夜风猛地灌了进来，吹起她鬓边几缕碎发。

她微微眯了眯眼，嘴角那抹从容的笑意终于敛去。

萧云霜望着她的背影消失在夜色里，收回目光，侧过头淡淡看了陆沉舟一眼，点了下头。

他没动一下，只是将手里的卷宗拢了拢，悄悄收进袖中。

殿中人渐渐散去。

张崇远和王恪搀扶着还瘫在地上的赵伯雍，三人互相搀扶着，垂头丧气，灰溜溜地退出了偏殿。

脚步声在走廊里渐渐远去。

李长乐站在原地，戏散了，人走了，她还立在那里，身姿挺拔，神色平静。

薛婉儿站在她身后，眼眶通红，嘴唇紧紧抿着，双手攥着衣角，想说什么，却又怯生生地不敢开口。

李长乐没看她，只是缓缓抬起手，在身前轻轻摆了摆。

薛婉儿抿了抿唇，躬身行了一礼，也退了出去。

殿中只剩下三个人，御座上的少年天子，阶下的长公主，还有摄政王。

李烨靠在御座上，忽然低低咳嗽了两声，没有用帕子遮挡，只是偏过头，将咳嗽闷在肩窝，脸色愈发苍白。

小福子想上前，被他一个眼神制止了，只能默默退到一旁。

“你们都退下。”

李烨的声音沙哑，掩不住的疲惫。

小福子躬身行礼，带着殿里所有太监宫女鱼贯而出。