莫利森被艾里单独安排在餐桌的一边，拿着艾里家与他的体型不般配的餐勺，僵硬地往嘴里放炖菜，像台业余机器人。

我还没放弃：“我们难道没有更好的解决方法了吗？报警，或者在网络上制造舆论，一样可以阻止他们。”

“我当然试过，已经失败了。不止Aell热衷于我说的那项违规研究。”艾里在我身边入座，“如果你不愿意，吃完饭就可以离开。不过我真心希望你能帮忙。我无法站在制高点逼迫你重新燃起身上的正义之火，也不愿强迫你做任何事。”

他垂下眼，有种被公认为“泪水”的东西在他的眼眶里散发光泽：“如果我不幸殒命，也会在死之前将你调去让你后半生衣食无忧的职位。”

“够了够了！我会帮忙的！他们要真干那样的事我不能放任不管！”

艾里将头扭向另一边，脸颊肌肉隐隐向上牵动。

这人在几千年前可能是某个善于蛊惑人心的恶魔。

呵……正义感，那玩意已经随着我老化的细胞代谢掉了。

我为什么要对他心软？我们应该像扭曲的成年人那样保持纯粹的利益关系。

在差不多的生命进程，他不仅功成名就，手艺还相当不错，最重要的是还可以毫无心理负担地活着。

我就着面包切片吃他炖的鱼汤，心里很不是滋味。

艾里在用餐期间接了几通电话，没避开我与莫利森，回复语只有单调的“嗯”、“好的”、“知道了”，无法窥探他跟电话那头的人究竟聊了什么。

他表情严肃，直觉不是好事。

饭后，我们等着他一丝不苟地将碗碟收进洗碗机，打扫了厨房，才一起出了门。

为了同时塞下三个人，我们坐上艾里的车，由莫利森掌舵。

道路较之往日冷清许多，莫利森看到不远处的Aell大楼，突然叹了口气。

特警已撤退，只有几名普通警员在警戒线外驻守。若干摄影师和记者挤在不远处的树荫下，为着什么话题互相吵得面红耳赤。

莫利森照艾里的指示，将车停在路边。

我们跨过满地狼藉，从步道进入城市公园，径直踏入一片草坪，找到了两位还有闲心赏景晒太阳的女士。

布希和柯柯将印着“Aell必须接受审判”的横幅当野餐布，席地而坐，对着手机镜头比剪刀手。

我们走近时，无意中听见布希抱怨：“像幽灵的驾照。”

“相机参数角度数据我都背熟了，不是挺好的吗？”

“你留意打光了吗？”

“那是什么？”

“就是不会让我们的脸看起来像一片沼泽的东西。”

“是你让我拍的，你知道我不擅长这个！”

“不然你不会同意拍合照。男士们呢？要来拍张照吗？今天值得纪念。”

布希作着契合发言的打扮。在她的数学公式里，饰品数量一定与时尚度成正比，像……不行，将漂亮的女士比作圣诞树极度不妥。话又说回来，圣诞树很美，她也理所当然地光彩照人。

柯柯还是那身朴素的工作制服，看起来真把这一天当成工作日。

她并非观察室的人员，我不明白艾里为什么使唤得动她。

她说，她要离开我们，去湖边吸烟。

我第一次知道她有这样的坏癖。

布希目送她走远，而后往边上挪，腾出几个席位。

我刚坐下，艾里突然问了一句：“防水吗？”

布希：“不防，所以我不便起身。你们就算不坐，至少蹲下来说话。”

我尴尬地站起来，重新就近找个地方蹲着晾干布料。艾里和莫利森也蹲了下来。他的大个头不是没好处，至少能挡住一些刺眼的阳光。

布希：“我调查过，大楼的前后门都锁住了，停车通道也进不去。”

艾里：“医院呢？”

布希：“营业中，只接受急诊，最多能在一到三楼活动。”

艾里点点头：“足够了。”

莫利森：“需要我们做什么？”

艾里看向他：“你和我去观察室。”

然后他看向我：“瑞尔斯，你跟着布希，去医院确认托马斯的情况和其他人的踪迹，具体你听布希吩咐，她知道那些人体实验可能会布置在什么地方。”

我惊讶道：“不需要我帮忙搬运？”

“有莫利森就够了，那小家伙没多重。”

莫利森哼笑道：“说到底还是你不够格。”

布希：“要吵去庆功宴上吵。”

莫利森：“说起来，你跟艾里偷偷计划这事儿多久了，为什么不提早告诉我？”

说到底也是你不够格嘛……

布希叹了口气，“起初艾里让我帮忙用虚假身份注册几个社交账号，我就觉得奇怪，因为——”她打量着艾里，“他看起来要将一生奉献给科研事业，不像是闲暇会上网冲浪的人。”

艾里：“你们对我究竟有什么刻板印象？”

布希略显歉意：“总之那时我才探听到Aell的阴谋，以及他打算揭发公司。”

我问艾里：“有效果吗？”

他摇头：“布希用接码网站帮我注册了50来个账号，除了昨天让你关注的那几个，其他全阵亡了。”

布希：“你还没给我报销那笔费用。”

艾里移开视线，继续道：“不过近几月抗议人群增多了，我想也不是全然没结果。只不过反倒被Aell利用，让托马斯无辜受害。”

大家都沉默了下来。

莫利森锤了下草地：“到底为什么是托马斯？”

艾里看着脚底：“可能因为当时就他最显眼。如果Aell安保措施稍微松懈，也不排除持枪者会直接闯进大厅开枪的可能。”

我下意识道：“不……”

他抬起头：“什么？”

如果这事跟多伊尔有关，我或许知道原因，但我仍犹豫要不要将他与多伊尔父子在停车场起过争执的事说出口……

再让我想想。

我僵硬地转移话题：“对了，你们有采取过其他渠道吗？以我过来人的经验……还有不少好法子。”

莫利森像听到什么笑话，不屑地冷哼了一声。

艾里对我的疑惑还没从眼神里消散，他静静地看了我片刻，才出声：“总之，能试的我们都试过了。莫利森，你要是再对我的助理无理，往后就一个人去玻璃罩里办公。”

布希：“他大概很乐意，不会再抱怨工位太小。”

艾里站起身，将麻花辫拨到身后。如果我有摄像机，一定会给他一个帅气特写。

他说：“在医院歇业之前一起去观光一下，那里除连廊外还有其他通往观察室的路，我们去看看能否行得通。”

莫利森：“还有哪条路？我从没听说过。”

艾里回他：“观察室明面上的最底层，但原始的图纸上标注有地下十三层。”

准备前往观察室的小分队拍着裤子上的草屑，准备离去。

我看了眼湖边：“不等柯柯吗？”

她还在那里吞云吐雾，这支烟的时间也太长了些。

莫利森：“她又不是观察室的人。”

“啊……”

“怎么？”

“原来你的排外情绪针对的对象如此广泛。”

“哼，柯柯与你不同，是需要被保护的对象！”

艾里也朝她的方向看了一眼：“嗯，这事不用牵扯旁人。走吧。”

我忍不住抽嘴角：“你可是把我这个‘旁人’给卷进来了。”

上帝！您还真是让我越活越年轻了，为什么驾驶我的身躯用绿眼妖魔的嫉妒语气说话？

“不管从哪个方面讲，你都不是旁人。”

“我的意思是……”我抠了抠手臂，“我也反对让女孩子干危险的事。”

“别吵了——你们这群大男子主义者兼无协作精神的人，我先提一个反对意见。”布希一动，身上的饰品就跟着叮叮作响。

她扯起横幅裹在腰间，单手叉腰，一条腿前伸，像阿芙洛狄忒登上小众时尚杂志：“你要我和瑞尔斯去探查那些失踪人员是否也在医院内。他是新来的，而我没怎么跟其他部门的人见过面。我们需要柯柯！”

作者有话说

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第14章 准备