魔导班来了个插班生，这在王家学院引起了不小的轰动。
王家学院的普通班级招生门槛较低，只要拥有贵族血统即可入学。然而，学院还有三个特殊班级，招生条件极为严苛。
第一个是精英班，招收成绩优异、思维敏捷的贵族子弟，入学需要通过严格的考试。精英班的毕业生除了继承爵位的，大多进入王宫担任要职。许多贵族家庭不止一个孩子，通常只有长子能继承爵位，其他子女则希望通过考入精英班，毕业后进入宫廷。
第二个是骑士班，学生需要通过骑术和剑术测试。亚利斯塔王国以骑士立国，极为重视骑士传承。几乎所有王子都会进入骑士班进修，其他贵族也以进入骑士班为荣。
第三个是魔导班，学生需要具备出色的魔法天赋。在国与国的战争中，魔法占据着至关重要的地位。王家魔导师团是王族军事力量的支柱之一，地位崇高，待遇优厚，因此魔导班也备受学生追捧。
这三个班级通常需要固定时间报名并通过考核才能进入，从未有过插班生。切西尔的出现，可以说是开创了先例。
切西尔的情况确实特殊。他是国王的亲侄子，父亲是公爵，但他从小被扔在领地，无人管教，连基础教育都没接受过。换作别人，有他这样的背景，早就被安排入学了；而没他这种背景的人，想插班也绝无可能。正因如此，他的出现引发了无数猜测和阴谋论。关于他是国王那个被遗弃在领地十几年的亲侄子的消息，也在这些议论中不胫而走。
原本喧闹的教室，在切西尔踏入的那一刻，瞬间安静下来。他能听到别人在议论自己，但一转头，那些人却装作若无其事的样子。这样的场景每天都在上演。
切西尔想起刚入学时的情景。那时，大家对他充满好奇，没有现在的恶意。甚至有人主动和他搭话，夸赞他白金色的头发和碧绿色的眼眸。他当时还松了口气，以为接下来的日子能轻松些。然而现在，全班的目光都集中在他身上，想装作不在意都难。
“嗨，亚拉维！我妹妹下周结婚，你能帮我邀请王子殿下参加她的婚礼吗？”
一个褐发蓝眸、衣着华贵的男子走到切西尔桌前，语气轻佻。
“哈？你想邀请王子殿下，自己去邀请不就行了，找我干什么？”
切西尔从识字读物中抬起头，歪了歪头，一脸不可置信。
“我可是为你好啊，亚拉维。你看看，没人愿意坐在你旁边，也没人愿意和你做朋友。我觉得你很可怜，想向你递出橄榄枝呢！”
“真是莫名其妙。你从哪里看出我需要你的橄榄枝了？”
“亚拉维，别装了。整个王都谁不知道你从小被父亲扔在领地，无人管教。别说贵族礼仪了，你连单词都认不全。”男子轻蔑地瞥了一眼切西尔手中的书，“这么大年纪了，还在像小孩一样学认字，真是可怜……”
话未说完，一本书狠狠砸在他额头上。男子摸了摸被磕破的额角，恼怒地瞪着切西尔。
“你竟敢拿书砸我！我要告诉导师，让她开除你！”
“呵，你去啊！看看她敢不敢开除我！你们不是都知道了吗？我可是国王的侄子，你能把我怎么样？还有你们！”切西尔环视四周，目光冰冷，“你们以为孤立我，我就会卑微地求你们认同吗？”
“我告诉你们，你们惹错人了！”
“哼，你不过是国王的侄子罢了，一个无人管教、毫无贵族礼数的家伙！”
切西尔看向说话的人——伯利兹公爵的长子，瓦特·伯利兹。
亚利斯塔王国有三大公爵：伯利兹、塔利安和图西亚，都是实权公爵。切西尔的父亲亚拉维公爵虽是国王亲封，但封地是从国王直属地划出的，面积仅相当于伯爵领地。在各大家族眼中，亚拉维公爵只是个名义上的公爵，算不上真正的实权贵族。
作为伯利兹公爵的继承人，瓦特·伯利兹的身份显然比切西尔这个“名义公爵继承人”要高得多。
“伯利兹阁下，原来您在啊。怎么刚才他们嘲讽我、孤立我的时候，您没长眼睛和耳朵呢？他们的行为就有贵族风度了吗？为什么不说他们，反倒来说我？”
“切西尔·亚拉维，我听说你毕业后就能继承公爵爵位。你父亲暂且不论，但你一个在乡下长大、没受过贵族教育的家伙，实在不配继承公爵称号。我不希望‘公爵’这个光荣的头衔因你而蒙羞。”
“呵，原来如此。您还真是大义凛然啊，伯利兹阁下。”
切西尔讽刺地扯了扯嘴角，转身离开了教室。
刚走到教室门口的菲拉·格慕尼看着切西尔气呼呼的背影，挠了挠头发，露出意味深长的微笑，任由他离开。
……
切西尔找了个偏僻的角落，从钱袋里取出一片树叶，注入魔力。树叶化作一只绿色的小鸟，振翅飞向天际。
“告诉安德，不用回特西尔了，直接来王都找我。”
看着小鸟消失在天边，切西尔有些出神。
他原本没打算让安德来王都，但现在，他突然很想念安德。安德不是个好老师，既没耐心也不擅长教学。切西尔跟他学魔法全靠感觉。相比之下，菲拉·格慕尼的教学水平要高得多。可是，他就是想念安德。
就在他发呆时，一抹白色从眼角掠过。
“艾希？”
切西尔连忙追上去，却什么也没看见。
……
“少爷，您不去教室吗？”
“不想去。”
“是因为别人在议论您吗……”
切西尔从识字读物中抬起头。
“连你也知道了？”
“是的，外面传疯了。说您在大庭广众下自称是国王的亲侄子，谁敢惹您就会被您扔进大牢。”
“真是夸张啊……怎么看都是有人在背后推波助澜，对吧，勒西？”
“少爷……”
“勒西，你说我是不是太天真了？来王都之前，我以为只要走个流程，拿到爵位就能回去当土霸王。国王让我来学院，我也觉得混几年毕业就行了。没想到，王子殿下根本不想让我毕业……”
切西尔很清楚，这一切背后肯定有人操纵。其他公爵继承人虽然讨厌他，但能布下这样局面的，只有王子殿下。
有国王在，没人敢开除他，但破坏他的名声、让他毕不了业却是可行的。贵族们极重脸面，切西尔那天的话被大肆曲解传播，他“愚蠢二世祖”的形象已经深入人心。这些话迟早会传到国王和其他贵族的耳朵里，就算国王想偏袒他，也无能为力。
“啊……感觉没救了。”
切西尔有些自暴自弃。他不明白自己到底哪里得罪了王子，以至于对方要用这种手段对付他。
就在他发愁时，窗户被轻轻敲了几下。
“勒西，出去候命。”
勒西应声离开。切西尔走到窗边，打开窗户。
“艾……艾希？”
他本以为来人是安德，没想到竟是艾希·爱因格。艾希攀在窗边，抬头看着他，白色的发丝随风飘动，宛如雪中精灵。
切西尔突然觉得嗓子发干，咽了几次口水，才问道：“艾希，你是来找我的吗？”
“嗯，我们进去说。”
切西尔让开身子，艾希迅速闪进房间，速度快得让他反应不过来。
“艾希，你怎么会来？你不是……”
艾希从怀里掏出一个小水晶球。
“这是王子殿下和伯利兹长子合谋传播你恶名的证据。我把它交给你，你可以用它和殿下谈谈。”
切西尔震惊地看着艾希。和艾希分开后，他调查过艾希的背景。艾希明明是王子的支持者，怎么会给他送证据？
“艾希，你这是……为什么？”
艾希面无表情地看了他一眼。
“别误会，我不是为了你。我只是不希望王子殿下因你而犯错。”
听到这话，切西尔感觉自己的心好像被针扎了，又痛又麻。“呵，艾希，你就不怕我把这证据传播出去吗？既能破坏王子的名誉，又能让你和王子离心，一箭双雕哦？”
“我把它交给你，就注定王子会和我离心。但我不担心。而且，我相信你不会传播出去，因为这对你并没有好处，不是吗？”
“不，能报复王子，我会很开心。”
“王室会知道是你传播的，国王也会对你不满。切西尔·亚拉维，我相信你没那么愚蠢。”
“艾希！你的‘相信’为什么这么讽刺？”
“我说过了，亚拉维阁下，请不要叫我艾希。我们没那么熟。”
“我们怎么不熟了？同床共枕那么多天……”
“和我同床共枕的是西尔，不是你。”
两双眼睛，一绿一蓝，在空气中交锋，互不相让。
“亚拉维阁下，我劝你好好想想，什么对你最有利，做出理性的选择。”
半晌后，艾希主动避开视线，留下一句话，迅速离开了。
艾希离开后，切西尔才回过神来，颓然倒在床上。
“艾希……你这样……要我如何释怀……”
水晶球里记录着利维尔王子和瓦特·伯利兹的对话，他们讨论如何让切西尔说出不该说的话，如何让这些话传到国王和大贵族的耳朵里。
艾希说得对，切西尔不敢轻易传播这段影像。他唯一能做的，就是用它与王子谈判，让对方投鼠忌器。
艾希这招很高明。他给了切西尔王子的把柄，但这个把柄不仅关乎王子，还涉及伯利兹家族。即使切西尔鱼死网破，有伯利兹公爵的支持，王子也只是名声受损而已。
艾希显然在为王子考虑，既敲打了王子，又不给他留下太大隐患。
“勒西，帮我把这封信交给王子殿下。”
勒西领命离开后，切西尔呆呆地看着房门，眼神空洞。
“艾希，他就那么好，让你如此支持他……”
切西尔知道自己不是好人。虽然不明白哪里得罪了王子，但他以前整别人的手段比这更过分。他只是恨自己技不如人，没看出王子的计谋。
可现在，他突然感到嫉妒。
同样是做过分的事，切西尔被人厌恶、咒骂，而利维尔却有艾希在背后用如此温和的方式阻止……
为什么？为什么利维尔什么都有？生在王室，有仁慈的父亲、爱他的母亲，还有艾希这样忠心的追随者。
切西尔想不通。
