季瑶凑近终淼迎，神色间带着几分小心，“终小姐，不知你有没有见到湛爰知？”

“湛爰知？哪个湛爰知？”终淼迎柳眉微蹙，眼中满是疑惑。

季瑶闻言，俏脸瞬间变得煞白，下意识地咬了咬下唇，顿了顿，才再度开口，声音压得更低：“主营布匹生意，商贾之家湛氏的二小姐，湛爰知。”

终淼迎黛眉紧蹙，作势在脑海中细细搜寻，片刻后，眉头依旧紧锁，她实在想不起哪家名门贵胄里有个叫湛爰知的二小姐，遂撇了撇嘴，“我可不认识什么湛什么知。”

终淼迎斜睨着季瑶，上下肆意打量，眼中尽是嫌恶与不耐，只觉得她莫名其妙。

季瑶本还想再多问几句，偏在这时，茵茵 “哇” 的一声哭闹起来。她心中一紧，只得作罢。

孩子在奶娘怀中，茵茵一双水汪汪的大眼睛好奇地打量着周围的一切，小嘴巴不时地张合，咿咿呀呀地说着只有她自己能听懂的话语。

晏老爷和夫人满脸笑意，站在一旁，奶娘将茵茵和澈儿轻放在锦缎前，两个小家伙先是愣了一下，随后像只小鹿，手脚并用地向前爬去。

茵茵的小手在众多物件中穿梭，时而拿起这个，时而放下那个，引得众人一阵哄笑。

突然，她的目光被角落里的一支毛笔吸引住了，小手紧紧地握住毛笔，怎么也不肯松开。她紧接着，她还晃悠悠地伸出小手，蘸了蘸旁边的黑墨，咿咿呀呀地挥舞着毛笔，在纸上胡乱涂抹起来，逗得众人哈哈大笑。

晏老爷见状，脸上露出欣慰的笑容，他轻抚胡须，说道：“看来我这小孙女儿，日后定是个擅长书画的才女！” 夫人也在一旁点头。

季瑶噙着笑，抱起茵茵，顺势接过她手中的毛笔，柔声道：“小心墨水染到身上，娘亲先帮你拿着，好不好呀？”

季瑶收好毛笔，一名丫鬟匆匆走来，微微俯身，小声说道：“夫人，王爷今日会早些回府，您该回房了。”季瑶知道是什么意思，她只得将茵茵递回奶娘怀中。

晏琛向来不许她过多照料孩子，平日里茵茵和澈儿只能由下人带着，偶尔来与她见上一面。她正欲离去，却听到终淼迎那尖酸刻薄的声音传来：“也不知这晏王妃，她当得可还舒坦。”

季瑶仿若未闻，抬脚便朝着旌安园走去。

行至回廊，清风徐徐，撩动她的发丝与衣角。她停了下来，盯着窗外的景致，她满心都是逃离王府的念头，可却身不由己。

“爰知……你究竟在哪……”

季瑶刚踏入房门，一众丫鬟便齐刷刷地朝她行礼。她淡淡地扫视一圈，又添一张陌生面孔，她未见过。

丫鬟见她目光投来，连忙上前一步，恭敬地说道：“王妃，奴婢是新来的，王爷吩咐让奴婢替掉桃儿。”

桃儿？那个昨晚帮自己瞒话的桃儿？季瑶垂眸，晏琛还是一如既往，擅自做主随意更换她身边的人，无非是想牢牢掌控自己。

季瑶只是轻轻点了点头，没有多言。

檐角的鸽子咕咕叫了一声，季瑶抬眸看了一眼，神色平静地吩咐道：“你把鸟笼挑下来，再取些鸟食来，我稍后要喂它。”言罢，便款步走进了房间。

下人们轻手轻脚地关上房门，房间内只有季瑶一人，还有在食盒边啄食的鸽儿，偶尔发出细微动静。

季瑶神色警惕，迅速朝四周打量一番，确认无人后，才小心翼翼地从袖口掏出那支毛笔。她移步至书台旁，拿起一本古旧的书卷，稍作犹豫，还是狠心撕下一张空白纸张。

正欲书写，却发现案头无墨，她微微一愣，旋即银牙紧咬，狠狠咬破自己的手指，疼得秀眉紧蹙，却强忍着，端起一旁的器皿，接住殷红的血珠。

待积了些许，便以笔蘸血，在纸上匆匆写就：“爰知，你究竟在何处？救救我，我一心想逃离晏王府。”落款处，她颤抖着写下“季瑶”二字。

写完，她迅速将信件卷起，疾步走向鸟笼，打开笼门，捧出那只白鸽。这鸽子，往昔是她与湛爰知互通消息的信鸽，后来断了联系，她便独自养着，这也是她千般哀求晏琛，才得以留下的。

她快速将信件绑在鸽子脚上，刚做完这一切，忽听外面传来一声：“王爷好。”

紧接着，是晏琛低沉的声音：“王妃呢？”

“王妃刚回来不久，在里面。”

季瑶闻言，脸色瞬间变得煞白，一颗心提到了嗓子眼，慌乱之下，她几步奔到窗边，用力推开窗扇，将鸽子放飞。而后迅速关上窗户，转身冲向书台，手忙脚乱地收拾上面的血迹与纸张。

晏琛向来不许她有笔墨、书信，能留下几本供她翻阅的书籍，已是莫大的恩准。

他推门而入，只见季瑶端坐在椅子上，拿起盛着香料的精致瓷瓶，正取些香料，手却止不住的颤抖。

季瑶转过头，望向门口的男人。晏琛的目光落在她的手上，神色微动。

“夫君，今日怎么回来这么早？”她起身相迎，莞尔一笑，不动声色地将受伤的手指往衣袖里藏去。

晏琛的目光在她身上扫过，又落在空无一物的鸟笼之上，“今日去外院，可还开心？可有遇见什么熟人？”

季瑶心中一紧，晏琛又在试探她什么。

她定住神，面上却依旧笑意嫣然，“自是开心的。要说熟人，不过是见着了几位闺中小姐，大家相聚，谈天说地，倒也热闹。”

晏琛挑眉，视线紧紧锁住季瑶，“听闻今日宴会上，有人言语冒犯，说了些难听的话？”

果然，宴会上的事还是没能逃过晏琛的耳目。

季瑶强压下内心的惊惶，面上依旧噙笑，“夫君莫要放在心上，不过是些闲言碎语罢了，又当不得真，何苦为这些劳神。”

晏琛没有说话，只是一瞬不瞬地盯着季瑶，她总是如此，生性纯善，哪怕受了委屈，也不愿为此争辩半分。

季瑶被他盯得发麻，下意识地瑟缩了一下，想要避开这灼人的视线，却又不敢轻举妄动。

他抬手轻抚她泛着粉晕的脸蛋，凉薄的嗓音夹杂着几分阴鸷，“鸽子飞不远的。”

季瑶心脏猛地一颤，双眼瞪得滚圆，僵在原地。

她结结巴巴地喃喃道：“夫…夫君…这是何意？”

季瑶心底慌乱，祈求那封信一定要寄出去。

鸽子？鸟笼！？他莫不是注意到了鸟笼？是自己疏忽了。

所以，晏琛现在还不完全知道此事。

权衡之下，她决定主动示弱，或许还能争取一线生机。

季瑶抬手覆上晏琛的胸膛，指尖微颤，“那鸽子，我养的时日太久，倒也心生厌倦，便将它放飞了，也算是还它自由。”

她努力让自己的声音听起来平稳自然，可微微发颤的尾音，还是泄露了她内心的不安。

晏琛闻言，眸光微闪，他看着她故作镇定的模样，嘴角浮起一抹冷笑，这丫头，一如既往地嘴硬。

不将实际证据确凿地摆在她面前，她定会死咬着不认，哪怕内心慌乱如麻，表面也能强装镇定。

如同往昔她总是为难白幼怡那般，手段层出不穷，心思藏得极深。

“来人。” 晏琛冷不丁一声令下，侍卫赶忙上前，毕恭毕敬地垂首候着。

季瑶站在一旁，完全不明白晏琛此番举动究竟是何用意，一种莫名的不安在心底悄然滋生。

“把王妃的爱鸽带上来。”

这话一出，季瑶只觉脑袋 “嗡” 的一声，大脑一片空白。

直到她看到放飞的信鸽又被装在笼子里送到她面前，季瑶双腿一软，彻底瘫倒在了地上，系在鸽子腿上的信件没了。

侍卫赶来，单膝跪地，双手将信件呈给晏琛，“王爷，这是从鸽子身上拿下来的卷纸。”晏琛抬手接过，手指轻轻摩挲着卷纸，还未打开查看。

季瑶见状，不知哪来的力气，扑上前一把按住晏琛的手，眼中满是哀求，声音带着哭腔。“夫君，这只是寄给家中母亲的寻常信纸罢了，没什么可看的。”

如果让晏琛知道纸上写的什么东西，自己怕是连求饶的机会都没有。

她眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，泪珠顺着脸颊滑落，划过她苍白的面庞。她紧抿着唇，微微摇头，无助又可怜。

晏琛失神，他又想折腾她了。

他抬手示意侍卫退下，神色晦暗难辨。紧接着，他轻抬手臂，将瘫倒在地的季瑶箍进怀中，季瑶撞在他坚硬的胸膛上，发出一声闷哼，无力挣脱。

“好，那不看了。” 晏琛薄唇轻启，声音冰冷。

季瑶非但没有松口气，反而更紧张了，她猜不透晏琛的举动。

晏琛凑近她的耳畔，温热的气息喷洒在她的脖颈，却让她浑身泛起一阵寒意。

“但是你不老实，没有乖乖听话，就得挨罚。”

季瑶心中一紧，她太清楚接下来会是什么场景。但她不敢反抗，只能任由晏琛摁住自己。

晏琛伸出修长的手指，将她腰间的系带松开，看着女人曼妙的曲线，他眸色黯了黯。

季瑶紧咬着润泽的下唇，努力憋住眼中的泪水，委屈的模样让人心疼。

晏琛嘴角扯起一抹冷笑，“不要想着离开我，当初可是你，自小就像只黏人的猫儿，巴巴地凑到我身边，用尽心思引我注意。如今得了我的心，却想一走了之，世上哪有这般容易的事？”

季瑶的泪水再也不受控制，夺眶而出，哭得愈发凄惨。

都怪自己当年年少无知，只看到了他表面的温柔，却不知他伪装下藏着的占有与掌控，盲目且无畏地沉沦于对晏琛的爱意，冒失地闯进他的世界。

哪曾想到，这一踏入，便如深陷无尽的泥沼，万劫不复。自此之后，漫漫黑夜，不见天日。

季瑶识趣地软下姿态，她眼眶泛红，盈盈欲滴，抬头看着晏琛，满是哀求：“呜…我错了，晏琛，我再也不敢了。”

晏琛眸色如墨，不为所动。

在他眼中，季瑶此刻的哀求，不过是她的权宜之计。自将她困在自己身边，她从未有过真正的顺从，总是想尽办法逃离，一点也不听话。

他要的，是她彻底的臣服。