第三章

元若枝的马车半路改道去了昭光寺。

两个丫鬟满脸惊讶，这时候去昭光寺干什么！

元若枝同她们二人说：“去昭光寺给我母亲供一盏长明灯。”

她的外祖父去世前乃是帝师，外祖父和外祖母去世后，牵挂母亲的人很少，好像连父亲都不怎么惦记母亲。

她是母亲的女儿，她不能把母亲给忘了。

而且重活回来之后，可能是血脉相连的缘故，她十分地思念母亲，她时常地想起小时候趴在母亲膝盖上，看着母亲温柔眉眼的画面。

皇帝不急太监急。

玉璧急得像热锅的蚂蚁，却见元若枝不骄不躁的，也只得作罢。

她内心里却已经想好了，去昭光寺拜菩萨的时候求些什么，好的要求一求，不好的事情也要求一求——自然是求霍氏那对母女的不好。

元若枝乘坐的马车行驶到昭光寺。

霍氏和元若娴的马车也疾驰到了广济寺，母女两人下车的时候才发现，元若枝的马车跟丢了！

霍氏心惊，人是她带出来的，如果丢了她要负最大的责任。

元若娴去问车夫怎么回事。

车夫说：“方才枝姑娘叫王二改道去昭光寺了。”

两辆马车并排走的，路上颠簸，坐车内的人听不清楚外面的人说话，他却听得很清楚。

霍氏安心下来，但却十分狐疑，元若枝突然要去昭光寺干什么？

元若娴也想不明白，按照元若枝争强好胜喜欢耍手段的性子，这会儿不该避而不来，而是该抢在她们前面才是。

眼看时候不早了，霍氏拉着元若娴往寺庙里去，边走边说：“不管她去干什么了，总之今日约定的是在广济寺相看没错。她今日不来，正好小侯爷只瞧见你一个，你容貌清秀动人，小侯爷只见你，便只认定你，到时候我在你父亲面前就好说了……侯爷指定要的，谁也改变不了他的主意不是？”

理是这么个道理。

元若娴只隐隐觉得奇怪。

母女俩一想到一会儿要和魏锋程相看，那起子疑心便也抛到九霄云外了。

二人进了寺庙，魏锋程人还没来，她们便在宝殿里拜了拜菩萨。

没多久魏锋程来了，他一个人带着随从来的。

林氏今日原本也要一同来，早上的时候突然闹肚子，事到临头又不好毁约，便让魏锋程一个人前往。

魏锋程足够独当一面，他一个人过来见元家人，绰绰有余。

魏锋程随着知客师父往庙内去，知客师傅说：“……元家两位女施主正在宝殿里上香，令尊原是约了侯爷与她们在小禅院里一叙，贫僧现在先带侯爷去禅院歇息，一会儿再带两位女施主来见您。”

魏锋程今日本就是不情愿来的，一听到还要等，心里有些不大耐烦。

原因无他，元若枝名声不好。

听说除了长了一张绝色的脸，一无是处。

他昌平侯府要娶的是当家主母，而不是空有一张好看脸皮的花架子。

若不是为应长辈旧约，今日他便是来都不会来看一眼。

魏锋程便问：“她们在哪个宝殿？现在引我过去。”

做和尚的也要懂人情往来，才能保住寺庙的鼎盛香火。

元家跟昌平侯府哪个得罪不得，知客师父心里清楚得很。

虽然于理不合，知客师父只犹豫了一下便说：“侯爷请随我来。”

魏锋程大步走往宝殿。

他远远地便看见两个女人，跪在蒲团上朝着菩萨的宝相跪拜，再走得近些，便足以看清年轻小娘子的容貌，清秀有余，至于绝色……委实算不上。

魏锋程已经没有好奇心走近去看，他原地驻足，皱起了眉头。

这便是所谓的京城第一美人？

不过尔尔。

随从忽从院外奔进来找魏锋程，在他耳边飞快地低语了几句，魏锋程露出诧异的神情，很快便同知客师父说：“我有急事在身，劳烦知客师父与元家二位解释一声。”

说罢，他便带着随从头也不回地离开，竟丝毫没有与霍氏和元若娴搭话的意思。

霍氏与元若娴恍然不觉池鱼溜走，等到上完了香，才知道魏锋程来过，却又急匆匆地走了。

霍氏联想到元若枝改道去昭光寺，急得跺脚：“不好，侯爷定然是见她去了。”

直待上了马车，她才切齿道：“我就知道她是个心思深重的，也不知道她什么时候耍的手段把侯爷引去了昭光寺，我竟一点儿也没察觉。”

元若娴深深拧眉。

连她也没有察觉一丝一毫。

.

昭光寺。

元若枝入了寺庙之后，便带着两个丫鬟去了供奉长明灯的佛塔下。

寺庙与寺庙也与普通宅院一样，有奢华与简朴之别。

昭光寺不比广济寺香火鼎盛和宝殿华丽，这里依山而建，清幽雅致，种了许多种类的竹子和淡雅的绿植。

元若枝一路走来，白墙灰瓦，各处翠竹掩映，厚厚的箭竹像柳条一样被压弯了竹身，随着春风拂过地面，沙沙作响，十分幽静。

小的时候，母亲郞氏不喜欢去广济寺，而喜欢来昭光寺。

那时候的昭光寺还有一位高僧，很会讲经，一些真正喜欢读佛经的人，便喜欢来这幽僻之处，而不爱去那繁华的广济寺。

元若枝想起来总觉得母亲那个年纪就爱佛经，实在是有些老气横秋了。

但是现在她也有些喜欢这里的气氛，也很遗憾她长大之后，原先那位很会讲经的住持已经圆寂了。

到了佛塔底下，小沙弥将长明灯递给元若枝。

她接过长明灯说：“我自己上去就好。”

玉璧和玉勾二人，便在外面等。

元若枝提着长明灯，往二层的佛塔里走。

一层已经供奉满了长明灯，她便直接去了第二层。

塔内灯火通明，有三个沙弥在为这些亡者诵经，也同时看顾这里的长明灯。

元若枝仰头看去，高高的塔顶上悬挂着明黄色的佛帆，绣着赤红的经文，佛帆底下缀着铃铛，她在塔内轻轻挪动步子，佛帆轻动，铃铛作响。

而僧人却充耳不闻，仍旧敲着木鱼，默念经文。

元若枝将郞氏的长明灯供奉在空余的位置，且朝长明灯拜了拜。

等到起身的时候，她注意到，母亲隔壁的长明灯很亮，似乎是刚换过烛芯，拨过灯芯。

应该是在她来之前，隔壁长明灯灯主的家人正好刚刚来过。

元若枝也没多看，默默地站在长明灯前，想了想与郞氏在一起的画面，便离开了佛塔。

来了寺庙，是一定要捐香油钱的。

元若枝的例银不多，也大方拨出一些聊表心意。

玉璧又扯着她去拜菩萨，她便去了离佛塔最近的一处偏殿，里面供奉的是一座睡着的观音像。

玉璧仿佛积攒了一肚子的心愿要和观音说，噗通一声跪下去，朝着观音跪拜叩首，跪念了许久。

元若枝觉得观音多半不会实现玉璧的愿望。

她望着观音像，心中也缓缓地冒出一些无人可说的话。

元若枝虔诚地跪下，双手合十。

她刚闭上双眼，便听得身后霍氏几乎失态地质问道：“侯爷呢？侯爷在哪里？”

元若枝回过头，很意外地看着霍氏，霍氏怎么跟来了这里？

听她的话，魏锋程难道没去广济寺吗？

不应该啊，前一世魏锋程去了广济寺，亲眼见了她，虽然他很快就离开了，但他回去之后，就与她定下了婚事。

何况就算魏锋程没去广济寺，霍氏也不该追到她这里来吧！

元若枝继续拜下去，也不搭理霍氏。

直等到上完了三炷香，才徐徐起身，说道：“我怎么知道他在哪里。”

霍氏此时已经恢复了表面冷静，她很善解人意地说：“若枝，今日你父亲让我带你来相看，你怎么能自己偷偷跑来跟侯爷见面？这对你的名声很不好。侯爷和昌平侯府老夫人在哪里？快让母亲出面给他们赔礼道歉，免得魏家误会了你。若因此与你婚事不成，你父亲定要怪罪于我。”

霍氏向来很会说漂亮话。

不愧是生过一儿一女，还能再嫁官宦之家的女人。

起初元若枝也被霍氏的“好心”给迷惑过。

直到她明明顺从着霍氏，却被父亲罚跪得膝盖都有了旧疾，在霍氏手里摔跟头都摔傻了，才学了乖，便懂得了怎么忍气吞声做一个“贤惠懂事”的姑娘，从而获得长辈们的赞赏。

现在，她才懒得去博什么贤惠的名声。

元若枝淡着脸道：“你若真想我婚事成，为什么明明是我相看的日子，还要带着你精心打扮过的女儿一同前往？我若相看不成，你十分高兴吧？你也不用担心回去了之后父亲会责怪你——因为父亲今日肯定会责怪你的。”

霍氏脸微僵，这继女怎么回事。

从前她可是从来不敢这样直接地跟她顶白！

元若娴上前一步道：“妹妹，你怎么能这样说母亲？你相不相得成，又不是母亲说了算。那不是全看昌平侯府的主意吗？”

霍氏顺势道：“你姐姐说得对。若我能拿定你婚事的主意，我自然将你嫁给天下最好的男子。”

元若枝笑道：“是么，不过不用您操那份心了，我刚求了菩萨将我许嫁给天下最好的男子，菩萨已经答应了。”

元若娴心口一紧。

霍氏也惊道：“你和侯爷相看成功了？昌平侯夫人已经点头了？”

元若枝纠正她：“我是说，天底下‘最好’的男子。”

霍氏嗤笑一声：“那不正是昌平小侯——”

元若枝忽变得笑容明媚：“不是他。”她稍顿片刻，笃定而大声地道：“是太子殿下。”

顷刻间，霍氏与元若娴的笑意生生凝固在脸上，随即便如同开裂的墙面，一点点剥落似的，显得有些狰狞。

母女二人不由自主浑身发抖。

连玉璧和玉勾都屏住了呼吸，瞪大了双眼。

“疯了！疯了！”

“元若枝你简直疯了！”

霍氏惊恐地连连后退，元若娴也吓得不轻。

太子聂延璋，莫说止小儿夜啼，便是朝廷重臣见了他，也未有敢近身喧哗者。

只因他嗜血残暴，阴晴不定，喜怒无常，几乎没有人性，乃是佛祖都度化不了额鼻地狱恶鬼。

便是在这宝相庄严的佛殿之中，念及他的名字都觉得寒意彻骨。

霍氏少有听说过太子的一桩“轶事”，做了足足三天的噩梦。

整个京城里，谁敢嫁给这样的一个人？

且那太子母族覆灭，其人堕落不堪，只知道走猫遛狗。再怎么风光，那都是以前的事了！

人人都知道……他是迟早要被废了的啊！

太子已到婚龄。

待嫁少女无不对太子唯恐避之不及，元若枝竟然说要嫁给太子，霍氏险些晕倒过去。

宝殿侧廊，微露一袭华贵的玄色暗纹衣角，边缘处乃是龙纹织金滚边，华贵而气势摄人，令人望而生畏。

一旁白净面皮儿的太监，听到元若枝“大言不惭”，额头汗涔涔的。

而跟随而来的知客师父，哪怕伺候过聂延璋数次，也还是瑟瑟发抖，不停地默念心经，却仍旧唇色发白。

元若枝：我趁着你不在的时候告白了。

聂延璋：不巧了，孤听到了。

作者有话说

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