宫里头每年的年节都一样，一应仪程是在太祖安邦定国后便已制定好的，经过前几世皇帝完善补充，至宣宁一朝，无论是宫宴亦或是朝会，皆有例可循。

至少近几年晏朝出席的宴会，并无大的变动。繁杂的程序她早已熟记在心，按部就班地进行下来，虽枯燥却顺利。

除奉天殿的宫宴与朝会之外，东宫在文华殿也设有朝贺仪。正旦整整一日，从睁眼那一刻起便无暇放松，需得打起十二分的精神应对。

回到东宫时已近酉时。

梁禄接过她卸下的九旒冕冠，轻轻将五色玉珠拨正，才转身交给一旁的内侍，便听她闷声道：“我怎么听着奉天殿那边仿佛还有歌舞声？”

梁禄挥手让那内侍退下，侧耳细细一听，才回身道：“东宫距奉天殿还远着呢，奴婢并未听到歌舞。许是今日殿下听大乐听多了，眼下有些不适应。”

晏朝“唔”了一声，摇头失笑：“我现在脑中还绕着四个字：茂膺景福。”

梁禄微微一怔，试探着问：“殿下有些醉了？”

他有些惊奇，晏朝平素不饮酒，但每年宴会上那些酒还不至于令她乱了心神。

“没有，我……”

“殿下，昭阳殿小殿下求见。”

晏朝将被打断的话又咽回去，微有诧异：“斐儿？他怎么这个时候来了？”

她记得孙氏很少许他出门来着，更何况来东宫，确是前所未有。

“让他进来吧。”她看着身上的冕服，暗暗思量究竟什么换掉比较好。

晏斐性子活泼些，乍然进东宫也丝毫不怯。未见其人，已先听到他脚下轻盈急促的脚步声。

内侍缓缓掀了帘子，先入眼的是那顶玄青绉纱的六瓣圆帽，还有那双圆溜溜的眼睛，探进来好奇地望几眼。

晏朝看了他一眼，温声道：“进来。”

晏斐提袍迈步进来，步子比方才沉稳一些，向前几步规矩行礼：“请太子殿下安，殿下新年吉祥。”

晏朝道了句“不必多礼”，又吩咐宫人去拿了糖果点心。晏斐眼睛微亮，伸手拈了块栗子糕塞嘴里一尝，甜味儿比昭阳殿和乾清宫的都要淡些，不过别有一番风味。

他正想着要不要问一下是哪个厨子做的，却听晏朝先开了口：“斐儿来这里，你母亲知晓么？”

晏斐将那一小口咽下去了才笑着说：“母亲不知道。侄儿是从乾清宫来的，皇祖父叫我来传口谕，说请六叔过去一趟。”

话音才落看到晏朝已起了身，他又续了一句：“……皇祖父还说，六叔不用着急，也不必紧张，没什么要紧的事，就是寻常用个晚膳。哦还有……皇祖父吩咐您将兰怀恩兰公公也带过去。”

晏朝眸色一深，轻轻颔首：“我知道了。斐儿暂且歇一会儿，我去更衣。”

晏斐乖乖巧巧点了头，在她转身前又问：“六叔，我想问问，这栗子糕是谁做的呀？”

“我的乳母应娘，”她看了一眼身边的应氏，顿了顿又叮嘱一声，“既是待会儿要用晚膳，你别吃太多。”晏斐有些失落，低低哦了一声。

进了后殿，宫人已备好衣物。隔着屏风，晏朝一件件换上常服，听梁禄声音已低沉到了极致：“殿下，沈大人已佯装中计。”

晏朝心下微紧，手上动作一滞，轻声问：“他可有危险？若风险过大，叫他退出来，眼下还来得及。”

梁禄回：“沈大人早料到殿下会有此一言，是以提前告诉咱们的人，说既入虎穴，没有退路，只求殿下无论如何也要信他。”

良久听到一声叹息：“究竟是谁信谁呢……”

她换好衣服，绕过屏风走出去，身上那股沉重感已逐渐消散。束好玉冠，起身思量着吩咐一句：“斐儿喜欢那些糕点，等马上用完晚膳，叫应娘亲自去昭阳殿送一些吧。别人去不大合适。”

梁禄一思索，孙氏与晏朝之间关系态度颇为微妙，送东西的确需要东宫有身份的人去，也就先答应下来。

应完看到晏朝已提步往外走，他跟上去，斟酌着低声开口：“殿下，段绶按您的吩咐去查了宫外，奴婢也一直有注意着应娘，尚未发现什么异常。”

晏朝脚步一顿，听着他后半句语气分明有些轻飘，不动声色道：“嗯。本宫自有主张，你不必太过忧心。”

梁禄当即脑中一震，意识到她最后一句是什么意思。正要告罪，却见晏朝已经走远，只得作罢，压下心底的不安，连忙跟上去。

到了乾清宫，才知皇帝当真只是传她过去用一顿晚膳，信王自然也是在的，加上他一共也就四个人。不过有晏斐在，气氛会活跃不少。

她进去时信王仿佛正与皇帝说一些小晏堂的事，皇帝端着笑意，一转头和她目光一碰。晏朝行礼又出声告罪：“儿臣来迟，父皇恕罪。”

晏斐则有模有样行完礼，径直跃到皇帝身边去。

“无妨，今日也就我们四人，不必拘礼，”皇帝笑着看她一眼，摸了摸晏斐的脑袋，又偏头叫计维贤，“传膳吧。”

信王看着晏斐，笑着问他：“斐儿刚去过东宫，什么时候也来四叔府里？堂儿还在等着你和他玩呢。”

晏斐歪了歪头，细细一想：“再等等吧，堂儿现在太小啦，如果到元宵节的时候他能长大一点我就去玩了。小孩子太爱哭了……”

皇帝不由发笑，伸手在他俏鼻梁上轻轻一刮：“你不也是从小孩子长大的么？斐儿从前也可爱哭啦。”

“您是怎么知道的？”晏斐羞得脸红，不好意思地低下头。

“朕抱过你啊，你小时候还喜欢揪着朕的胡子哭，怎么哄也哄不好。问你想要什么，却又不说，哭到最后打着嗝要爹娘……”本是无意间说到此处，皇帝倏然噤了声。

提起来昭怀太子，气氛不禁有些伤感。昭怀太子没熬到儿子出生，晏斐也没见过父亲。

晏斐低头，似乎难过了一下，又带着小孩子的天真不依不饶地往下探索：“如果说每个小孩子都爱哭的话，那父王一定也是这样的，四叔……六叔呢？皇祖父，六叔平时话都少，他小时候是不是也哭的少？”

皇帝一哑，一时没答，余光瞥一眼晏朝那边，心里忽然想到的，却是太子上次那些竭力忍住、却仍旧落了下来的眼泪。

他幼时……他没有看到过晏朝幼时的模样，甚至于第一次见到六岁的他时，有些陌生，那时候晏朝还带着怯懦，扯着乳母的衣襟，连句“父皇”都叫不出来。

晏斐不再刨根问底，感觉自己好像说错了话，又不清楚是哪里不对，只好拉一拉皇帝的袖子：“孙儿多言了……”

皇帝搂他的肩，悦然笑笑：“没有。朕喜欢听斐儿说话，只是时间太久，记不清了……”

正巧此时计维贤进来回禀说晚膳已摆好，众人便都松了口气，起身去了侧殿。

宫里用膳讲究食不言，即便是好动的晏斐也都是规规矩矩的，不过也当真从头至尾都平平静静。

末了太监进来撤膳，皇帝才忽然道：“朕欲给斐儿郡王爵位，太子觉得如何？”

晏朝浅怔。

本朝亦有过亲王之子封郡王的先例，更何况晏斐是昭怀太子之子。只是未成年封爵倒是没有过。

她垂首答：“斐儿身份贵重，封爵自是理之当然。”

毕竟永嘉公主的女儿已早早封了郡主。

皇帝微微颔首，起身往外走，身后一众人也连忙跟上。片刻后，皇帝脚下步子一顿，回头等了等晏斐，执着他柔嫩的小手，边走边说话。

“朕想着，斐儿自幼聪颖，却被孙氏整日拘在宫里，闷坏了且不说，这读书和见识都比同龄人差了许多。若是寻常皇子朕也不大在意，斐儿是昭怀太子嫡出，又是皇长孙，无论如何也不该不学无术庸碌无为。”

晏斐个头小，步子迈得也小，皇帝便有意无意慢下来等他。

身侧的晏朝略一思忖，大抵揣测出皇帝的意思，试探着道：“斐儿既已到了启蒙的年纪，父皇可为他寻一位启蒙先生。”

信王一时插不了话，只默默跟着，不发一言。

“朕正有此意。”皇帝点了点头，当即感觉到掌中那只小手有些不安分，满是抗拒地动了动，却又不敢大力挣脱。

待皇帝进殿落座后，晏斐收回手，满面愁容，小声说：“皇祖父……孙儿在昭阳殿母亲也每日督促我念书的，教斐儿的那个内侍就已经很严厉了。那如果找个先生，岂非要整天挨打？”

小孩子对先生大约都是怕的。

皇帝失笑，无奈地拉过他：“严师出高徒没听过么？再说了斐儿这么聪明，你认真学习自然不会挨打。”

晏斐眨着眼:“可是母亲说，斐儿不必如父王那般才华横溢，早慧薄命，只要平安顺遂就好了。”

他吸了吸鼻子，觉得格外酸涩，也不知道是哀伤没有父亲，还是心疼母亲，亦或是仅仅为自己要找先生而难过。

这话一听便知是孙氏私下里口不择言说出来的，虽不委婉，却透露着无限心酸。

皇帝口吻温和：“可斐儿的路还长，眼光需得放长远。”

他没再多解释什么，拍拍晏斐的肩，又看向晏朝和信王两人：“给斐儿找先生倒先不急，太子平常可多留意着，信王也是，若有不错的人可举荐上来。”

二人齐声应了是。

晏斐已低着头安安静静立在一旁。

皇帝看了一眼窗外的天色，问计维贤：“现在什么时辰了？”

“回陛下，约莫酉正三刻。”

皇帝“唔”了一声，目光瞥见窗下一角的孔雀绿釉玉壶春瓶，瓶身描绘着岁寒三友，暖色的灯光柔柔一笼，愈显翠绿透亮。

他又问了一声：“兰怀恩在外头么？”

“是。自回了乾清宫便执意跪在外面了，等陛下的旨意。”计维贤垂着头，心底沉了一沉。

皇帝不辨神色，淡淡道：“你叫他回去罢，明天再来当差。东厂那边让程泰来见见他，该做什么程泰会告诉他。”

计维贤心道果然如此，躬身应是后又退出去。

“今日也忙了一天，你们也都回去歇着罢，”皇帝轻轻叹了口气，目光掠过晏朝，在信王身上停留一瞬，“听说这些日子堂儿不大舒服，朕命太医院里擅长儿科的太医去瞧了，现下如何？”

信王侧身回道：“谢父皇关心，刘太医说堂儿脾胃稍显虚弱，但并无大恙，叮嘱了乳母注意饮食，今日好多了。”

“那便好。”皇帝颔首，看着三人行礼告退，又特意吩咐了太监去送送晏斐。

晏朝从暖阁出来时天色已然漆黑，然而连廊檐下仍是灯明如昼，宫人提灯夜行，行行点点的光便在远处蠕动着。

一阵寒风吹过，她不由得缩了缩脖子，袖中两拳轻一握，稳下气息。梁禄迎上来将鹤氅替她穿上，看到她面色如常才松了口气。

一旁信王笑了笑，语气温和：“六弟向来怕冷，还是要多保重身子。”

晏朝颔首，却没说话。

上轿前看到来接晏斐的仍然是疏萤，不过在这里她并不敢放肆，低眉敛首，待看到晏斐时才抬起那双盈盈水眸。

她心里不由自主地又想起那日疏萤心直口快说的话。孙氏敢教晏斐《帝范》，却只让他在御前背《诗经》。

那还当真只是希望他平安顺遂吗？

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昭阳殿。

晏斐掰着手指头讲完方才所有的事，对话及细节都记得十分清楚，说完后忍不住加了一句问：“可今日我们不是已经参加过宴会了吗，为什么我还一定要去和皇祖父一起用晚膳呀？”

孙氏将手中的书合上，搁到桌子上才将思绪转回来，柔声道：“不是只和你皇祖父，还有你四叔和六叔呢。”

晏斐：“若不是母亲叫我提醒，皇祖父果真是想不到六叔的，我去东宫的时候他孤零零的一个人。”

他从桌上拿了糖果，吃到嘴里忍不住心想：六叔那里的糕点不甜，连糖也淡淡的。

孙氏沉默了片刻，叫人将送来的东西先拿出去，显然是怕他多吃，晏斐则悄悄对着疏萤挤眉弄眼表示不满。

“你皇祖父心情如何？”

晏斐眉眼一弯，歪了歪头说：“您知道皇祖父最喜爱我了，有我在，他总是温温和和地说话，一点也不严厉。”

“那就好，”孙氏抬手一扶鬓边那支红梅玉簪，眸色掩在垂下的眼睫里，轻轻道，“你封爵是好事，以后读书大约也不在昭阳殿读了。若同你六叔一起，可以常常互相关照。”

晏斐惊诧：“怎么互相关照？”

“你也说了你六叔孤零零的，有时在御前你可稍稍帮他解个围，课业上有不懂的自然也可请教他。”

晏斐“哦”了一声，还想再问什么，孙氏却已吩咐了宫人带他下去休息。他告退前望了一眼灯光下的母亲，姿态端的是清雅娴静。

他有时觉得母亲是个很矛盾的人，既要自己像个天真笨拙的小孩子，却又让内侍教自己那些高深莫测的道理。

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正旦之后元宵热潮接踵而至，百官循例有十日的休假时长，或各自团圆，或宴饮聚乐，或走街观灯，宫内署衙便都骤然空荡下来。

晏朝在东宫实在有些闷，索性直接去请了旨，微服出了趟宫。

随行太监及侍卫只精挑了几个，梁禄未曾跟随，临行前照例是一番千叮咛万嘱咐，依依不舍地看着车驾远去。

出了宫晏朝才想起来问小九：“今年沈微同届的同年会，在何处举办的？”

同年会是科举同榜官员的聚会，郎署官员日常事务繁忙，恰逢元夕，相聚叙乐再好不过。

她记得去年是在孟家，但今年是决计不行的。

“殿下，今年在李阁老宅中，”小九顿了顿，压低声音道，“今年聚会仿佛时间长些，听闻昨日已经开始了，但众人仍未尽兴，昨晚欢饮至戌时才回去，今晨又聚起来了。”

晏朝慢慢思忖，与沈微同榜的状元是孟淮之孙孟庭柯，李时槐的幼子仿佛进了二甲前十名。不过这同年会原本不过是个聚会，只要主盟者人品不坏皆可。很显然李家位高权重又人脉颇广，那些资历本就浅的官员不会不给这个面子。

然而若是沈微也肯去的话，这其中倒是值得再思量了。

小九问：“殿下要去吗？”

晏朝拿不定主意，只先说：“先走着看罢。”

小九应了一声，想了想又道：“今日首辅大人宅中也有宴会，内阁中好几位大人都去了。”

晏朝摇头：“这更不合适了。”

轿子原需行经闹市，小九立在街头看了半晌，最后决定绕道。晏朝倒是无所谓，只道：“你别迷路了就成。”

小九当即保证：“您放心，这路小的走过多次了。”

路线倒是没问题，只是才出街道口，当头横冲直撞过来一个人。侍卫眼疾手快上前举剑拦住，轿夫皆临危不乱，再心惊也都先将轿子停稳。

晏朝拧眉，出声问：“何人？有意还是无意？”

小九上前欲看时，那疯癫之人抬头，脸色涨红，左颊发青，显然是被人打过，他周身弥漫着酒气，衣衫略有不整，脚下踉跄的步子才被打断，仿佛恢复些意识，勉力吐出来几个字：“尊驾恕罪，在下无意……”

“狗贼，欠打！你……”

后面忽然又跟来一个，威风凛凛，出声便毫不客气。不过后面的话在看到小九之后便又戛然而止。

空气霎时静下来，晏朝狐疑掀帘，一眼看到不远处那人，穿的倒还是士庶人家的直裰，唇上的胡须显得莫名有些不自然，但是表情却凶狠得紧。

四目相对。

晏朝挑眉：“当街行凶？”

作者有话说

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第24章 我见春归（一）