可怜的梅琪，她在家里真够呛的。莉沙和梅琪一样也喜欢迪亚哥漂亮风雅的外表，可惜他是一个骑师，一个出身低微的、颇有争议的人物。

梅琪十分苦恼。莉沙那些晦涩的暗示，她没有认真细想。也许是不是该斩断这段说不清道不明的关系？他越是不给明确的答复，她越是不知所措。

想想看，当时她为什么要对艾米丽说出要推迟时间呢？为什么她脑海中一直萦绕着另一个人的名字？也许，人家并没有那个意思呢？唉，这连绵不绝的怅惘啊。

3月份，艾米丽时常抱怨着头痛、风湿痛以及失眠带来的折磨。于是迪亚哥状似无意地问她，有没有尝试过精神安定剂之类的药？

他用甜美的音色告诉艾米丽：“医生是因为想拖延你的疗程，所以宁可少给你服用镇定药，也不肯正视病人的痛苦罢了。这位老医生，比起医院里的并没有好到哪里去。艾米丽，你平时喝的苦汁子已经够多啦，为什么还要遭这份罪？我可是打听到一个在美国很有名气的药剂师，他的新疗法对缓解病痛可管用了。“

“哦，是吗？那不妨让他来看看吧。”老妇人见他如此上心，便愉悦地点点头。

自从新上任的医生马克来了以后，他的“疗法”果真让老太太缓解了不少。另一方面，他开的“精神安定剂”使她处于不稳定的状态。迪亚哥为了不叫人怀疑，每次都限制她的服用量。等她平稳入睡后，方才离开。

经过医生建议，沃伦府邸的窗户都关闭得严严实实，防止病菌进入病人体内。管家会告知来访的亲戚朋友，夫人现在只想要静养。即便一定要探望，每次也只许一个亲友探望半个钟头。

现在，老太太在昏暗的房间里变得敏感多疑。她不喜欢见到陌生人，尽管她不愿意承认。只要一沾到枕头她就很快入睡。精神疲倦的时候，她头脑里常常冒出各种光怪陆离的幻象。次年春季就在这种表面还算安稳的氛围中结束了。

艾米丽的弟弟来到妻子家。玛格丽特夫人大为意外，因为他同她分居多年。

埃里克坦言：他生了一场病，医生确诊是梅毒，他辞去了议会的工作。

玛格丽特质问他去了哪里。埃里克不得不供认了另一件事：他债台高筑，外面的情人一个接一个离他而去。她要求埃里克出示账单，气得脸色发白。

她把纸往地上一扔，狠狠地践踏。

“呵。自从我嫁给你，你就把我的嫁妆据为己有，要不是凭我的资产为你谋了职位，谋了人脉，你还能这样逍遥自在？老天爷真是不公道。你这个畜生！你叫我们如何还这笔钱？你是想毁了我们这一家吗？”

于是，夫妇间爆发了一次可怕的争吵。她本来对丈夫的积怨已经达到了临界点，此事更成了导火索。

等她稍微冷静下来，开始慎重地为家族前途考虑。她把丈夫安顿在一间密闭的房间，同时对他的病症守口如瓶。

随着夏季临近，迪亚哥忙于训练马术，为了确保艾米丽还在服用鸦片，他交代马克开的药量只准多不准少，让她睡得越沉越好。

当迪亚哥发现她似乎一切照常，不禁有点沮丧。在这种荒诞的情形下，迪亚哥在赛后决定再去陪伴这个叫人生厌的老女巫，老蜘蛛。驱使他做的还有另一层目的：他嗅出了年逾八旬的老妇生命正在走向尽头；就算不是死于药物滥用，任何微不足道的意外都会成为压死她的最后一根稻草。

这段时间，艾米丽变得沉默寡言。梅琪请假离开寄宿学校，在家里，她觉得迪亚哥变得疏远了一些，一切在默默发生改变。

那天夜里，雷雨交加。艾米丽非常执拗地要求穿高跟鞋，她看上去脸色枯槁，就像一盏随时会熄灭的油灯。“你何时变得这么缄默不语了？”

她总是疑心重重，目光时常令人不寒而栗。“我一直陪着您，您还有什么不满意的？”

“你别忘了，我可从未亏待过你，而你竟是这种冷冰冰的态度。”艾米丽反驳道，她头痛的毛病又犯了。

他关切地问她哪里不舒服。“好了，你去吧。我不要任何人陪我。”

迪亚哥牵起她那珠光宝气、皮肤暗淡的手。她拒绝了吻手礼。

她突然说道：“迪亚哥，吻我的嘴，像个恋人一样吻我的嘴。”

该死的！在昏暗的煤气灯下，客厅里一片死寂。她睁开眼睛，电闪雷鸣中，她看到他脸上厌恶的表情。

“哈，哈哈！那么是你赢了，迪亚哥。”她冷笑道，笑声回荡在客厅里，像个阴暗的幽灵，“总有一天，你也会受到惩罚的。”

他关上窗户，仿佛什么事都没发生一样。“现在，你去看那封信吧。”

“我一直都记得。”他说，不知道她接下来要做什么。迪亚哥按了电铃，吩咐马克给她准备一些镇静药剂。他自己回到卧室，毫无睡意。迪亚哥去看她的信封。信里透露的信息有两点。第一，她会遗赠一笔八百万英镑的钱给迪亚哥；第二，作为条件，他不能和沃伦家的任何女继承人结婚。分配遗产的事她已经交代给别人去做了，还要求他不得干涉家族成员的继承权。

他捏着信纸的手有些颤抖，几乎要喜极而泣了。忽略掉其他因素，艾米丽列出的条款是相当有利的。

这时，保姆蕾拉惊慌失措地敲响了他的门。

“夫人她...她过世了！”迪亚哥赶忙跟着她回到客厅，目睹了她那狰狞的死亡面目。艾米丽在服完药后，突然迷迷糊糊地醒来，客厅只剩她一个人，她是穿着高跟鞋跌死的。

此时是午夜时分。迪亚哥冷静地审视一番，提醒蕾拉把神父请到家里祈祷。艾米丽死亡至少超过两小时，两颗玻璃珠似的眼睛了无生气，死死盯着地面。几只苍蝇在尸首上方盘旋。他脊背一阵恶寒。

过了一会，本区神父弗朗西斯赶来为死者念诵圣经，大家都低头祈祷。迪亚哥轻轻合上她的眼皮，她的眼神会让人做噩梦的。

蕾拉难掩悲伤，两手捂住脸，嘴里止不住地念叨着：“哎，我的夫人，我的可怜的夫人啊..."迪亚哥便劝慰她，鼓励她振作起来，接下来还有许多事要做。