此类闲言碎语乘着夏季的风吹遍了渝州城的大街小巷，自然也吹过了柳月影的耳畔。

赵五爷这几日愁得眉心结就没解开过，“大奶奶，这些日子的流言蜚语，你别往心里去，都是些无知小民乱嚼舌根。”

柳月影微微一笑，道：“五爷别担心我，我没事。”

赵五爷眉心却拧得更紧了些，“大奶奶刚回来那会儿，因着周大人的出面担保，也不曾有这些闲话出来，这几日是怎地了？原以为此事都过去了，这怎么……”

柳月影微眯眼眸，轻声道：“五爷的意思是有人推波助澜？”

赵五爷犹豫的点点头，道：“除此之外，我也想不明白缘由。”

柳月影慢慢的笑了，“这是坐不住了。”

“大奶奶有何打算？”

“没打算，济世堂该如何便如何，我们以静制动。”柳月影抿了口茶，幽然道：“只不过，前阵子让您去谈的那些药农小户，都拿下。”

赵五爷愣了愣，“都拿下？”

“是，无论每年产出多少，我们都收了，南沙参、黄精、白芍、白术、薄荷、沉香、龙血竭等等，无论走量大小，这些小户我们都收了，尤其川乌的货源要掐牢。”

赵五爷似懂非懂的点点头，之前济世堂是谈过一些小药农，不似大药农那般药田广袤，产量丰盈。小药农们每年的产量很有限，还不够济世堂塞牙缝的。

况且货源太分散，于管理上也更费神。

是以，之前赵五爷都抱着能成则谈，成不了不勉强的态度。

如今，既然柳月影发了话，他行事便是。

柳月影拨弄着茶盏盖子，垂眸沉思，狗被逼急了，总会跳墙的。

***

马上就五更天了，黎明前的至暗时刻，人也睡意最昏沉。

打更的拎着锣游荡在寂静无人的街道上。

锣锤敲一下，打了个大大的哈欠，望了眼天边，天儿快亮了吧？

入了夏，天明得早，估计卖油糕的摊儿快要出来了，给家里的娃儿们买两个油糕回去啊！

打更的喜滋滋的又敲一下铜锣，却听到锣声中夹杂了些别的声响。

他抱着锣侧耳倾听，方才分辨出，那是从城门方向传来的马蹄声。

这么早，什么人入城了？

借着道路两旁商铺门口悬挂的灯笼散发出的微光，打更的眯起眼眸，仔细的看，便见远处一人纵马疾驰而来，临到近前了，才看清马上之人一身粗布短打的装扮，眉眼粗犷凌厉，身前还横放着两个麻袋。

那人纵马飞奔到府衙门口，扔下俩麻袋，半刻停留都没有，调转马头便又飞奔着离开了。

来去之匆匆，打更的都没看清人家的模样。

待马蹄声远去，打更的才回过神来，看向府衙门口的麻袋。

一阵夜风刮过，吹得府衙门口的灯笼微微晃动，光影摇曳中，那俩麻袋突然蛄蛹了两下，吓得打更的差点儿把怀里的铜锣给扔了。

扶着胸口默念着：“莫管闲事，莫管闲事啊！”打更的忙敲着铜锣跑了，连锣点儿都凌乱了两分。

打更的慌不择路，再抬眼竟是走到了白府后门的小巷里。

还未来得及松口气，竟见远处依稀有光亮，映照着整条小巷灯火通明，人头攒动。

打更的留了个心眼儿，未再往前，躲在拐角处。

这天儿还没亮呢，白府后门这么热闹做什么？

再定睛一看，光亮中好些家丁打手装扮的壮汉集结在一处，不知在商讨着什么。

打更的可不敢多看，调头便择道而行，心口突突的跳。

今儿个到底是什么日子啊！天儿不亮就闹腾起来了？

不太平哟不太平！赶紧打完更回家睡觉，不凑热闹得好哟！

***

入了夏，天气渐热，空气中都漂浮着躁动不安。

柳月影刚到济世堂后院，还未来得及坐下，便听闻门口有吵嚷声传来。

抬眸便见小四腿脚麻利的冲进了后院，急声道：“少夫人，白五爷带人上门了，来者不善，赵五爷让您先躲躲。”

柳月影闻言一笑，“我还没找他的麻烦，他倒先等不及了？”

“少夫人，白五爷带了好些五大三粗的壮汉来，也不知要做什么，您还是先回避吧，莫要误伤了您啊。”

柳月影想了想，道：“无妨，光天化日，朗朗乾坤，我倒要看看，他是敢在我济世堂动手不成？小四，你从后门去府衙，请周大人。”

小四忙点头应道：“好，小的这就去！”

说罢，瘦小的身影转瞬便蹿没了影儿。

柳月影拍了拍裙摆，捋了捋衣袖，端然朝前面大堂而去。

还未进大堂的门，便听赵五爷的声音传来：“白五爷，不知您这是何意啊？”

“何意？你们当家的不清楚？”白老五吊儿郎当的声音中浸满了讥诮。

“苏白两家同在渝州商会效力，向来井水不犯河水，白五爷今日带这么多人上门，扰了济世堂生意，赵某实在不知，哪里得罪了白五爷。”

“我懒得和你这老东西废话，叫你们当家的出来！”

柳月影在门口听了两句，深吸一口气，端然迈步而入。

绕过屏风，抬眼便见白老五坐在上座，翘着二郎腿坐没个坐相，身边围满了壮汉，个个满脸横肉，凶神恶煞。

赵五爷和柜台伙计们皆站在一旁，警惕的看着他们。

济世堂四门大开，此刻堵满了或路过或寻医问药的百姓，好不热闹。

柳月影面色不变，悠然飘到了大堂中。

赵五爷忙带着伙计们行礼问安。

柳月影面带浅笑，点头示意，看都没看白老五一眼，轻提裙摆落座。

自打她进门，白老五便眯起眼眸打量着柳月影。

从前便是见过的，但白老五眼高于顶，从来不屑正眼瞧人，更看不上苏家这位顶门立户的少夫人。

女子怎么能同男子一般在外经商行走呢？

今日好生端详了一番，眼前的小女子虽已嫁做人妇多年，一张俏颜却犹带着少女般的娇嫩。

不是多么一眼惊艳的美人，眉眼中浸着淡然从容，眼波流转间，独有一抹韵味十足的温柔，举手投足褪去了少女的拘谨与青涩，是多年沉淀下来的优雅与沉静。

白老五舔了舔后槽牙，这娘们儿还挺带劲，倒是便宜了苏离川那个只会念书的废物！

赵五爷见柳月影稳得住，心中也稍安，忙招招手命伙计上茶，给柳月影端足了架子。

柳月影不急着开口，待茶盏上了桌，这才浅笑着转头问道：“不知白五爷今日大驾光临，是身子有何不适吗？”

白老五嗤笑一声道：“少夫人何必明知故问？我有什么不适，你会不清楚？”

此话意味不明又暧昧不清，故意引人想歪。

柳月影面不改色，浅笑嫣嫣，道：“济世堂虽坐镇渝州城多年，却不敢说在医药行当独占鳌头，若是我家老太爷还健在，倒可夸口一句。想来白家也有能医圣手，难不成医不了白五爷的病？”

有病回家治去！

白老五微眯眼眸，冷冷道：“我不是来跟你耍嘴皮子的，有话我就直说了，济世堂垄断了药农货源，是要一家独大吗？还把我白家放在眼里吗？”

柳月影状似惊讶的看向白老五，一双美眸清澈又明亮，道：“白五爷此话何意啊？白家手中握着黄芪、甘草、金银花等大宗货源，济世堂绝不敢插手，白五爷是不是弄错了？”

白老五咬了咬牙，道：“我说的不是那些！”

“哦……”柳月影美目流转，笑道：“那是旁的？那就请白五爷拿出契约文书，容我看看，是否和柜上的撞了，您也知道，济世堂掌柜的众多，免不了会有疏漏，若有冲撞，一桩买卖而已，我便做个人情，赠予白五爷了。”

白老五脸都黑了，他哪来的契约文书？

那些小买卖都是他擅自做主谈下的，买卖太小，根本够不上白家出面。

契约文书需白老爷子的印信才可生效，白老五原想做大以后再同自家老爷子商谈，也好有个表现的机会。

是以，之前那些小药农同他只有口头约定，否则又怎容他们轻易反悔！

柳月影看着白老五黑沉的面色，笑意更浓，抬手手心朝上，冲他伸了伸，轻声道：“没有吗？傅别、质剂①皆可啊！”

白老五冷沉的看向柳月影那张娇花映水的俏颜，看着那抹温柔的笑意，只觉得讽刺又扎眼。

倏然，他冷冷一笑，身子放松的倚靠进座椅中，跟没骨头似的，斜睨着柳月影，道：“少夫人好手段，白某甘拜下风，果然啊，这有本事的女子就是不一样。”

柳月影垂眸，端起茶盏抿了口茶，笑意微敛，淡淡道：“以后，白五爷若有事，着人来知会一声便是，咱们可以在商会谈，没地如此大阵仗的上门，不知道的还以为白五爷要来打家劫舍呢！”

白老五阴阳怪气道：“我哪里请得动侯府少夫人啊！”

柳月影笑着，声音却冷了下来，道：“也对，若我没记错，白家还是白老爷子当家！”

一记凌厉的眼刀毫不客气的朝白老五瞥去，她脸上的笑意不达眼底，寒意忽现。

注：①都是契约文书的种类，傅别：将契约一分为二，双方各持一份。质剂：与大宗交易有关。

作者有话说

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第16章 第 16 章