这话说得有点重了。

欧鲁的脸色变得有点白，村长和长老们也互相交换着眼神。

达里恩更是吓得肩膀一缩。

“大人，我们不是这个意思……”欧鲁试图解释。

“那是什么意思？”许衍打断了他，但语气缓和了一些，“有人搞破坏，你们着急，我理解。但把脏水往我身上泼，除了让真正干坏事的人偷笑，还能有什么用？”

他重新看向欧鲁，眼神深了些：“祭司，你仔细想想。如果我真想对埃兰不利，或者真想得到什么秘密”

“我大可以换个更聪明、更不留痕迹的法子。留下这么明显的线索让人怀疑到我头上？我图什么？给自己找麻烦吗？”

房间里安静了几秒。

许衍的话虽然直接，甚至有点冲。

不过戏到位了。

“萨瑞尔大人……”

欧鲁终于再次开口，语气比刚才软和了许多，甚至带着歉意，“请您……原谅我们的冒失。老朽实在是被那卷轴的损毁气糊涂了，又听了村民的一面之词，就……就乱了方寸，竟然怀疑到您头上，实在是不应该。”

“我们心急如焚，这才……失了分寸。还请您大人大量，不要见怪。”

村长也连忙跟着道歉：“是啊，大人，我们绝没有不信您的意思！您千万别往心里去。这事……这事我们一定会继续查，一定要把那个胆大包天的贼揪出来！”

两位长老也纷纷附和，语气恭敬。

许衍见好就收，脸上的不悦之色渐渐散去，恢复了平时那种疏离的平静。

“我明白你们的心情。重要的东西被毁，谁都会着急。”

他顿了一下，补充道：“不过，查事情要仔细，别被表面的线索牵着鼻子走。有时候，眼睛看到的，未必就是真的。”

“如果没有别的事，我想自己待一会儿。”许衍下了逐客令。

“是是是，打扰大人了，我们这就告退。”欧鲁带着几人连忙退出了石屋，轻轻带上了门。

门外隐约传来他们压低声音的交谈，渐行渐远。

许衍靠在门后，缓缓吐出一口浊气。

暂时过关了，欧鲁他们不会真正放下怀疑，调查只会更隐蔽，也更深入。

他必须赶在一切失控之前，亲眼去看一看。

他不能等，他仔细分析了情况。

白天，村落里活动的人多，众目睽睽之下远离聚居区前往危险的东境，太容易引起注意。

夜晚虽然隐蔽，但山林中的危险未知，而且经过昨晚的闹剧，夜间巡逻和警觉性肯定会大大提高。

他从藏匿处取出那片羊皮纸碎片，就着窗口的光线再次仔细研究。

地图非常简略，但关键点清晰：东境绝壁的位置，一条似乎沿着隐蔽山谷蜿蜒的路径标记，还有一个用小符号表示的、位于绝壁侧面某处的“观测点”。

那条路径的起点，就在村落东侧山林外围一个不太起眼的、有特殊岩石标记的地方。

午后的埃兰岛，是一天中最慵懒宁静的时刻。

阳光炽烈，大多数人会选择在屋内或阴凉处休息，为下午的劳作积蓄体力。

村落的活动会降到最低，通往山林的小径也罕有人迹。

这个时间出发，既能利用光线看清道路，又能最大程度避开村民的视线。

他需要伪装。

不能穿着他那身显眼的米白色长袍。

他从村民送给他的几件旧衣物里，挑出了一套颜色最深、最不起眼的亚麻衣裤，虽然粗糙，但耐磨且便于活动。

他又找到一块深灰色的、原本可能是用于遮盖货物的粗布，比划了一下，大小正好可以折叠后蒙住口鼻和大部分头发，只露出眼睛。

岛上风沙和海盐侵蚀有时也会让人用布遮面，不算太突兀。

他将那片至关重要的羊皮纸碎片用布仔细包裹好，贴身藏在内袋。

他没有告诉任何人，甚至没有表现出任何异常的举动。

像往常一样吃了简单的午餐，然后在午后最安静的时刻，换好衣服，将面罩卷起塞在怀里，悄然离开了石屋。

他先朝着村落西侧、远离山林的方向走了一段。

确认无人特别注意后，迅速拐进一条偏僻的小巷，从另一端出来时，已经戴好了面罩，深色的粗布遮住了他大半张脸和头发。

他凭借着记忆中那样，离开了最后几间零散的屋舍，踏入了通往岛屿东部的、人迹罕至的荒野。

他深吸一口气，拉紧了脸上的面罩，转身，义无反顾地向着那片被列为禁区的地方。

午后出发的算盘打得很好，但许衍低估了这片原始山林的复杂和艰险。

地图终究只是羊皮纸上简陋的线条，与实际地形相差甚远。

茂密的植被很快吞噬了所有人为的痕迹，古木遮蔽了阳光，也扰乱了他对方向的判断。

他不得不频繁停下来，对照着碎片地图和太阳的位置艰难地校准方向。

更要命的是，越靠近东境，空气中那股淡淡的、混合着泥土和某种活物气息的威压就越发明显。

林间的死寂也愈发彻底，连最微小的虫鸣都消失了，只有他自己的脚步声。

恐惧和压力如同藤蔓缠绕上来。

他开始怀疑自己的决定是否过于鲁莽。

当天色开始明显变暗，林间最后几缕天光也被浓密的树冠彻底吞噬时，许衍发现自己彻底迷失了。

手中的地图碎片在昏暗的光线下几乎无法辨认，四周是望不到头的。

就在他心往下沉，几乎要放弃辨认方向、准备找个相对安全的地方熬过这可怕夜晚的瞬间——

他眼角的余光，似乎瞥见了一点极其微弱的光。

不是阳光，也不是磷火。

在不远处一丛异常高大的、叶片呈奇异螺旋状的植物后面，一闪而过。

是错觉？还是……林间的什么发光生物？

许衍的心脏猛地一跳。

他屏住呼吸，凝神看去。

那光点又出现了，这次更清晰一些，像是一小团漂浮的、柔和的光雾，在幽暗的林间缓缓移动了一小段距离。

然后停在一棵歪脖子古树的根部，仿佛在等待。

或许这是绝境中的一线希望。

许衍迈开沉重的脚步，小心翼翼地朝那光点走去。

当他靠近时，光点又动了，依旧是不紧不慢地向前飘移一段，然后停下，仿佛在引路。

这太诡异了。但许衍已经没有更好的选择。他咬咬牙，跟了上去。

那神秘的指引光点仿佛拥有灵性，总是在他快要跟不上或者偏离方向时适时出现，将他重新引回“正轨”。

它避开了许多看似平常实则暗藏危险的坑洼和陡坡，选择了一条相对平缓隐蔽的路线。

当天色完全黑透，星空开始在天穹闪烁时，许衍跟着那光点，终于穿出了最后一片茂密的林地。

眼前豁然开朗。

冰冷的、带着咸腥味的海风迎面扑来。

绝壁中上部，那个巨大的、幽深的洞穴入口。

他到了。

东境绝壁，龙眠之巢。

而那一路指引他至此的银色光点，在他踏出树林的刹那，如同完成了使命般，轻轻闪烁了一下，随即悄无声息地消散在空气中，仿佛从未存在过。

许衍站在绝壁下的乱石滩上，仰望着那令人望而生畏的洞穴，剧烈地喘息着。

汗水浸透了他的衣服，晚风吹来，带来刺骨的寒意。

绝壁之下的乱石滩上，海风呼啸，带来刺骨的寒意和浓重的咸腥味。

许衍仰望着上方那个巨大的幽深洞穴，心脏在胸腔里狂跳。

进，还是不进？

进去？以凡人之躯，直面这样的存在？这和找死有什么区别？

可就这样退走？历经艰险才来到这里，他不甘心。

那个指引他来的神秘光点，似乎也在暗示着什么。

就在他犹豫时，一个声音，从绝壁更高处传来，清晰、平稳，甚至带着一丝饶有兴味的慵懒。

在绝壁中段，一处突出的、较为平整的岩石平台上，不知何时多了一个人。

那人骑在一头通体漆黑、覆盖着细密鳞甲的黑龙背上。黑龙体型不算特别巨大，但线条流畅，充满力量感，安静地趴在平台上，金色的竖瞳冷冷地扫视着下方。

骑在龙背上的人，穿着明显和埃兰村民不是一个档次。

那是一身深蓝色、面料看起来就很贵的束腰长衣，外面套着件有银色滚边的短披风。

那人非常年轻，看起来和许衍年纪相仿，大概二十出头，带着点玩味和审视，正居高临下地看着许衍。

“嘿！”年轻人开口，声音清亮，“下面那位！大晚上的，跑这儿来观光？”

他朝上方的龙穴努了努嘴，“知道那里面住着谁吗？就敢往这儿凑。迷路了？还是……活得不耐烦了？”

许衍仰头，隔着布料，声音闷闷地传出：“你是谁？怎么会在这里？还有……龙？”

他的目光在那头安静却充满力量的黑龙身上扫过，最后落回年轻人身上。

年轻人似乎对他的蒙面并不在意，或者说，觉得更有趣了。他换了个更舒服的姿势靠在黑龙身上，轻笑一声：“我是谁不重要。重要的是，我知道你是谁……或者说，我知道你不是这里该来这儿的人。”

他顿了顿，语气带着点调侃，“蒙着脸，是怕被认出来？还是觉得这样比较有冒险家的派头？”

他没等许衍回答，自顾自地继续说下去，语气稍微正经了些：“不管你为什么来，我劝你最好现在就掉头回去。上面那个洞。”

他指了指黑漆漆的龙穴，“不是你能闯的地方。”

“为什么？”许衍追问，“因为里面有龙？我知道里面有龙。”

“知道里面有龙还敢来？”

年轻人挑了挑眉，随即像是明白了什么，“哦……你是冲着龙来的？想屠龙扬名？还是……”

他上下打量许衍，“想偷点龙鳞龙蛋什么的？我告诉你，省省吧。”

他拍了拍身下黑龙的脖子，黑龙慵懒地甩了甩尾巴。“看到没？这才是能被驯服的。里面那头‘银辉’，跟这可不一样。它老了，但脾气怪，而且……”

年轻人看着许衍，一字一句地说，“它不是野生的，它有主人。”