今日休朝。

赵容歇在丽妃宫里，二人缱绻，巳时才起。

丽妃伺候赵容穿衣时，内侍通传，说是太后请他去一趟。

赵容闭目，“朕稍后便过去。”

“陛下还未用早膳呢。”丽妃蹲在赵容身前，替他打理腰带。

“先传膳。”赵容道。

太后请他过去必定又是为了她那侄儿之事。此次被怡安逐出书院的学子中，黎氏的侄儿赫然在列。

这会儿过去，怕是没有早膳吃。

“是。”丽妃柔柔答。

赵容在丽妃宫里草草用过早膳，便起驾离去。

丽妃身边的嬷嬷见状将早就备好的汤药呈上，“娘娘，该喝药了。”

丽妃勺子舀动着盏里的燕窝，懒懒道：“先放那吧。”

嬷嬷劝道：“娘娘，再放怕是要凉了，恐影响了药力。”

丽妃眼里腾起烦躁，“天天喝、日日喝，也不差这一碗。”

“娘娘，药还是要喝的。”嬷嬷是丽妃娘家跟来的人，“娘娘盛宠在身，如今后位空悬，您若能怀上龙嗣，登上后位便指日可待了。”

丽妃嗤笑一声，“那后位哪里是等着我的？不过是黎氏这些年没有适龄的女孩送进来，差不多明年，黎氏双姝便要齐齐进宫了。”

虽嘴上这么说，但丽妃还是端起了那碗坐胎药，“我入宫四年，陛下每月大半时候宿在我宫里，其余时候宿在旁的人宫里。”

“这坐胎药我喝了几年，可不光是我、还有其他嫔妃，包括我入宫前的那些人，从来没听到谁的肚子有过动静。”丽妃声音柔媚婉转，“你说，这汤药是该我来喝吗？”

赵容十五岁登基，在位十年，后位虽是空悬，后宫却是充盈。可十年之间，这宫里一位孩子也不曾有过。

众人虽心中有数，却无人敢提。

嬷嬷脸色一白，扶着丽妃的胳膊道：“娘娘，这话可不敢说啊。”

“我自有分寸，这里只有嬷嬷与我，我信得过嬷嬷。”丽妃轻哼。

嬷嬷犹豫片刻，她低声道：“娘娘，旁人心存疑虑不要紧，但您要相信，陛下……是没问题的。”

“何出此言？”

嬷嬷凑到丽妃耳畔，“陛下他……曾有过一个孩子。”

“从未听闻。”丽妃惊讶。

嬷嬷道：“此事知之者甚少，这是陛下登基前的事。”

“那时陛下也才十四岁，他与一名贴身伺候的宫女有私，那宫女曾怀上了龙嗣。此事被太后知晓后大怒，一来是陛下年纪太小，此事伤身、又伤清誉，二来也是怕先帝知晓了会责怪陛下。太后便命人将那宫女连同腹中胎儿，活生生打死了。”

也不知是否是那时造下的恶孽，以至于赵容年少登基，在位十年，后宫无所出。

丽妃若有所思地饮下坐胎药。

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凤瑞宫。

黎氏不信神佛。她生得美，精于打扮、调香一道，这些喜好做了太后也不曾改。

她仪态雍容地坐在小几前，捧一只绿釉镂空熏笼，将金制莲纹香篆放入其中，再用长柄的香勺一点一点将亲自调配的香粉舀入其中。

“陛下到——”内侍通传。

赵容阔步进屋，“儿子问母后安。”

“陛下用过早膳了？”太后抬起头。

“在丽妃处用过了。”赵容开门见山道，“母后是为了黎家小子之事唤我来吧？”

“不错。”太后将熏炉放于案上，“文进贪玩，是糊涂了些。可他不过是被人撺掇着随众起哄罢课，小施惩戒便算了，逐出书院也太小题大做了些。”她是在指摘怡安所为。

赵容直截了当道：“朕亦有打压勋贵、广纳寒门之意。皇姐在书院所为，朕不会反对，反而要支持。”

太后闻言脸色有些不好。

“母后，朕过来就是想告诉你朕的意思。怪只怪文进他自己倒霉、不识大体，撞在了这个节骨眼上。一时半会儿朕不会保他，且让他在家思过个一年半载，待时机合适再叫他回书院。”

太后知晓皇帝有他的谋算，也不好再叫他在此时强行保下黎文进。她只好道：“陛下有自己的考量，既然你这么说了，便这么办吧。”

“只是，既然叫奉山书院广纳寒门是重要之事，那怎好交给怡安去做？”

“她是最合适的人选。”赵容嘴角勾起笑，“寻常百姓官员可没有敢得罪满朝勋贵的胆子。”

太后思忖过后脸色稍霁，“虽是如此，可此事若是做成，岂非叫她在寒门学子之中积攒声誉，招揽人心？”

“母后。”赵容神色无奈，“你对皇姐也太谨慎了些。”

太后忍不住道：“皇帝莫非忘了当年……”

“朕知道。”赵容打断。

当年先帝被鸩酒毒杀，薨逝得突然，未留下遗诏。

赵容是唯一适龄的皇子。可他素来不大受先帝重视。

反而是怡安，虽为皇女，但最得先帝疼爱器重，她素来又有贤名在外，加之怡安的母族百里氏势力强劲。

当时朝野上下有两种声音，一种是认为应当遵循礼制，拥立皇子赵容。一种则认为应当揣摩先帝真意，取贤取能，拥立皇女赵嫣阳。

两种声音吵了许久。

后来，是太后这边将怡安在宫变中伤身，从此不能生育的消息悄悄放出。

这才渐渐平息了拥立怡安的声音。

赵容黑眸凝望太后，他道：“从前种种皆已成过去，如今朕是天子，皇姐不过一介后宅妇人。”

“朕是君，她是臣。朕重用她，她便是朕手里的一把刀。朕不用她，她便是一颗废棋。”

赵容说这话时，神色间透露出一股畅快。

他手按在太后的手背上，安抚道：“母后，朕知道你不喜先皇后、也不喜皇姐。这些年许多事，朕也是睁只眼闭只眼。”

“可皇姐自幼待朕恩义两全，当年宫变更是救了朕的命。朕若是太过薄待她，叫群臣百姓怎么想、叫言官怎么想？叫后世如何评价朕？”

太后一时沉默。

赵容道：“如今皇室一脉人丁凋零，莫要再叫人诟病朕与怡安公主姐弟不睦。嗯？”

殿内寂了几息，太后抽回手，“你都这样说了，哀家还能说什么。”

赵容笑了笑，“母后能明白儿臣的心思便好。”

接着，太后忍不住又为自家侄儿说话：“文进那孩子虽顽劣，但也不失聪慧。他尚且年幼，若陛下愿意放他去磨练一二，将来也堪大用。”

赵容温声道：“母后的亲族自然也是朕的亲族，朕又何尝不希望左膀右臂出自自家人。只是此事强求不得，得徐徐图之。”

“陛下圣眷在黎家，黎家上下皆愿为陛下肝脑涂地。”太后喋喋说起，“还有你的一双表妹巧儿和慧儿，如今亦出落得娉婷蕙质……”

赵容始终在旁耐心听着，待时辰差不多了，才请辞回正极殿批折子。

待赵容离去，太后如被抽空力气一般，颓然呆坐。

“太后。”身边的老嬷嬷唤她。

太后喃喃道：“容儿心里定然厌烦了哀家总是提黎家，他觉得哀家昏了头，一颗心全然偏母族去了。”

老嬷嬷宽慰道：“太后多虑了，陛下仁孝，怎么会这么想。”

太后摇头，“他是哀家身上掉下来的肉，哀家清楚。”

她的目光中流露出悲恸。

当年懿庄皇后在时，百里氏的子弟门生遍布朝野。

可她在位二十余年，纵使有她帮扶，黎氏依旧没有能在朝中站住脚跟之人。

正因为此，她才更要费心谋划保住黎氏荣光，前朝无人，便把持住后宫。新后，只能出身黎氏。

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曦光苑。

窗台小几上的花蔫了，如璋换上新的。

怡安今日穿一身浅紫水貂裘，暖和轻便。如瑜取了一对细腻的玉镯给她戴，“这对镯子殿下不曾戴过，今日殿下要出门，这镯子与衣裳相配。”

“好。”怡安点头，她伸出手。

水灵的玉镯圈在皓腕之间，通透玉质与雪肌腻理相互映衬。

怡安坐于小几前，她又拿起那卷圣旨，看清上头每个字后，放置一旁。

怡安对赵容的旨意并无异议。

百景端了一盘栗子糕进来，放在怡安手边，她瞥了一眼旁边的圣旨，试探着问：“殿下——这差事不讨好吧？”

怡安捻了一块栗子糕，“是不讨好，我也不需要讨好谁。”

百景眉毛往下垮，“殿下尊贵，自是不必讨好任何人。但这样将勋贵都得罪了个遍，可会失了人心？”

“人心这东西，本就不是我一个居于后宅的公主所有。”

“从前我低调时，他们心中不见得多崇敬我。如今我虽动了他们的利益，他们面上却依旧不敢得罪我。”怡安笑了笑，“如此想来与从前也没有多大的分别。”

“您本不必蹚这趟浑水。”百景苦着脸。

怡安轻轻一咬，栗子糕在唇齿间化开，清甜香糯。她道：“是非审之于己，得失安之于数，想做之事，便做了。”

百景噘嘴嘟囔，“殿下心胸宽广，想得多。我却没这胸襟，只惦念殿下安危。”

怡安捻起一块栗子糕，喂到百景嘴边，“小脑瓜快别愁了，有你们日日看护我，有什么需要担心的？”

百景鼓着腮帮子，将栗子糕吃进嘴里。