陈氏这些日子浑身不快。

亲侄女儿作了大祸，儿子又被岭南那群流匪撅折了指头，养了小半个月，还下不了地。

跟前也只有儿媳妇是个好的，乖巧懂事，有名门的气度典范。

偏那孩子体弱，先是病歪歪几日，眼下愈发厉害起来。

“胡太医，我家少夫人这病，什么时候才能大好？”年妈妈铺开纸墨，替主子开口问道。

老太医胡子花白，眼皮子叠了一层又一层，一双干枯的手颤颤巍巍捏着笔杆子，仰头细想片刻，看看外头天色，又翻眼皮看一眼年妈妈，才捋着胡子摇头。

“难，难哟！”

难？年妈妈心里吓得咯噔噔作响。

陈氏也忍不住起身过来。

儿媳妇是她好容易在一众世家贵女里面选出来的，模样标致，脾气又好。

宋国公府这些年虽权势稍逊，可他家有五个儿子，日后未必没有能顶门立户的主。

这么好的一门亲事，若是没了，倒是可惜。

胡太医打着哆嗦，写了半篇方子，才不紧不慢地说出后面的话：“想大好，倒是不难，只是你们先前用错了药，少夫人身子本就虚些，又使了两计猛药，加上肚子里的孩子搓摩，这病，难治喽。”

陈氏顿时愁云消散。

眸底喜色盈盈，露出这些日子少有的笑颜。

“肯定能大好！”她给年妈妈递眼色，又小声吩咐道：“快去将我新打那套累丝嵌宝飞凤头面拿来。”

胡太医满是褶皱的脸上显了笑意，正欲落下的笔在半道儿打了个弯儿，在纸张下角添上行针的字样。

陈氏指着黑漆嵌螺钿花蝶纹圆盒里头的东西，笑道：“听说，府上的小女儿眼看就要出嫁了，我也没什么稀罕物件，这套头面，算是给孩子添一份儿陪嫁。”

单是那支嵌着红宝石偏凤，就知是价值不菲的好物。

胡太医定下行针的日期，又仔细叮嘱了需要注意的一应事项，才笑眯眯离去。

年妈妈双手合十，连连道佛祖保佑。

陈氏也点头，称是道：“可得是菩萨保佑，也是婉婉那孩子名好，能有个自己的血脉在跟前，以后博远糊涂一些，我也不用多担心了。”

新婚夜，验红的帕子白的似雪，陈氏还想着，实在不成，就让那姓赵的小蹄子猖狂一回，等孕育了子嗣，再去母留子，将孩子养在儿媳妇跟前。

好歹也算是让她日后有个仰仗。

佛祖保佑，这下更好，那孩子有个自己的血脉傍身，以后的日子也能好过一些。

喜事很快就传开。

卫国公烦闷了好几日，听到这个好消息，稍降辞色，吩咐陈氏，要好生照顾，回头再去张家报信儿，也叫那府高兴高兴。

年妈妈过来报喜的时候，周博远正夹着胳膊，唉声叹气地吃药呢。

他被囚在府里，又出不去，叫人弄了两只会唱曲儿的画眉，交代着让贴身的给外宅那边送去。

听了年妈妈的话，只胡乱点头，摆着手叫人撵了出去。

不就是有个身孕么，又不是宫里来了圣旨，要接那小娼妇进宫去当娘娘，也值当这么敲锣打鼓的庆祝。

年妈妈默声退下，心下骂他不省事，更替少夫人惋惜，那么好的一个姑娘，偏嫁与了条中山狼。

姻缘成了枷锁，如今又有了孩子。

这后半辈子啊，可得搭进来了。

她也是有儿有女的人，看少夫人可怜，说不心疼，那是骗人的。

“命啊！这都是命！”年妈妈长太息一声，又赏了各处喜报银钱，才回陈氏跟前复命。

西厢的寝间里，张婉病歪歪倚在床上。

她唇色苍白，嘴角生着燎泡，几率碎发从抹额里散下，无精打采地垂在面腮。

素日红润的小脸儿这会儿皮肉凹陷，颧骨清晰可见，额头发黑，两个眼珠子盯着一处发怔，好好的一个人，像是没了魂儿似的，浑身散着沉沉死气。

水漏滴滴答答的窗前计时。

墙角的冰鉴全部撤掉，屋里的水扇也断了流水，不敢多一丝凉风。

窗子敞开一半儿，外面阳光明媚，却照不到床上。

幔帐放下，昏蒙蒙的让人打心里生出几分寒意。

“小姐，吃一些吧，吃了饭病才能好。”明琴捧着清淡的稀米粥，想要亲近，又不凑上前去。

自那天起，主子跟前除了明棋，旁人都不能触碰半分。

就连大夫问诊，也要明棋在跟前哄着，搭了帕子遮掩，才得切脉。

张婉听见声音，木讷转头，看她一眼，眼底尽是冷漠。

片刻，又面无表情地转了回去，继续盯着蜷起的指甲发呆。

明棋急匆匆打帘子进来，小丫鬟十指都缠着棉布，却还是利落地接过粥碗，扌汇一勺，喂在主子嘴边：“您吃一口，好歹填饱了肚子。”

张婉眨了眨眼睛，张嘴吞下米粥，艰难地吞咽下去，不悦地蹙起眉头。

明棋好声哄着，又教她吃了三四勺子。

“饱了。”张婉声音喑哑地开口，摇头表示拒绝。

明棋点点头，胡乱将剩下的米粥塞进嘴里，收拾干净，便搀扶着主子往能晒到太阳的罗汉床上去。

“您得见见太阳，暖和和的晒一会儿，心里的郁气才能消散。”明棋又拿细细的软罗烟给她遮面，免得待会儿眼睛发疼。

躺了一会儿，张婉才淡淡张目，跟前没有旁人，她声音低低地问：“听他们说，我有了身孕？”

她是不愿说话，又不是真的疯了。

外头那些人嘀嘀咕咕的动静，她都听得清楚。

明棋打扇子的动作顿住，小心抬头，看一眼她的眼睛，艰涩点头：“是……”

张婉冷冷地笑，咒骂一句：“杂种！”

不知是骂周博远，还是在骂肚子里那个。

明棋垂下脑袋，不愿回想那日情形。

张婉指甲掐住身下的被褥，绸面的褥子抽丝起了褶子，也不肯放手。

明棋心疼地抠开她的指甲，小声地哄道:“您要是心里不舒坦，咱们还是回家吧，家里有二爷护着，五爷守着，夫人，老夫人都能给您做主。”

若不是主子一心为了顾全大局，早些将在这府里的处境跟家里说了。

那日……那日也不会……

明棋想起那场噩梦，心里就难受的想哭。

“罢了罢了，我也不劝您了。”

明棋气鼓鼓地擦了眼泪，哽咽道：“您活一日，我就陪您活上一日，等在这狼窝里折了这条性命，我瞧不见了，也就随您自在了。”

张婉抿直了嘴角，因有动作，结痂的燎泡皲裂，从破皮里渗出鲜血，顺着嘴唇的裂纹，蔓延开来。

血腥味洇晕开，嘴里的味道让她有些犯恶心。

跟某个畜牲一样，让人恶心。

“回家吧。”张婉生涩开口，像是初学说话，声音是从嗓子眼儿里艰难挤出。

“当真！”明棋瞪着眼睛不信，“您不骗我？”

张婉替她擦去眼泪，想要笑，可嘴角疼，抬起胳膊已经有些困难了，再没有多余的力气用在旁处。

她长出一口气：“你去给小哥哥捎话，说我想家了，让他来接我。”停顿片刻，又继续道，“等到了明儿，再去跟这府里的夫人提起。”

陈氏心里有好打算，必是不能教她回去。

小哥哥虽不似二哥哥沉稳，但好在固执，得着消息，就是闹将起来，也要领了她回去才能罢休。

明棋破涕微笑，生怕她反悔似的，丢了扇子就往外面跑。

没多会儿，明琴蹑手蹑脚地进来，捡起团扇，坐在床尾，缓缓朝薄被上打风。

张婉懒洋洋睇她一目，眼睑垂下，又恢复了那副萎靡不振的模样。

明琴心中有愧，她是自小跟在主子跟前的家生子，府里上下拿她当半个姑娘照拂，就是夫人、老夫人跟前，也多给她几分体面，不叫旁人轻瞧了去。

然，那日……

她却只顾慌乱害怕，不能像明棋一样勇敢也就罢了，就连扯着嗓子鸣不平的本事，也不曾有过。

是她辜负了主子的偏爱，是她对不起主子。

明琴咬紧了嘴，脑袋垂的更低。

豆大的泪珠落了下来，打湿了膝头的竹青长裙。

抽抽搭搭的声音吵得人心烦。

“滚。”

张婉艰难翻身，面上的帕子落在耳朵，不肯多听一声抱怨。

明棋怕旁人不顶用，亲自出府一趟，在朱衣巷的石桥，拦住了下学的张承乐。

“哼，我就说浓浓最喜欢我吧，他们还不信。”张承乐笑着应下，又领明棋去五味斋买了几样妹子喜欢的果脯，命其带回去。

“你回去就收拾收拾，我明儿一早去接，家里想她想的紧，赶着三哥哥也要回来，咱们一大家子，也算个小团圆了。”

张承乐翻身上马，唠唠叨叨的跟明棋说话。

小丫鬟心里藏事儿，又不敢显露出来，只假笑着应下，借口急事，匆匆钻进轿子，往卫国公府的方向回去。

张承乐也瞧出了些端倪。

可他才使了银子打听过的，周博远上次挨打，至今都不能下地。

周家那位夫人又喜欢极了他家妹子，自不会亏待。

只当是小两口拌嘴使气，自家妹子受了委屈，

张承乐摇了摇头，腹诽道：再有下回，应叫那小畜牲说不出话，才是好的。

他打马前行，正瞧见对面来了一熟人，撩着帘子冲他招手：“老五！正要家去找你呢，这就碰见了。”

张承乐定睛细看，却是宣平侯府那位小侯爷。

这位爷是二哥哥的同窗，早些年常来家里，彼此都也熟稔。

“崔大哥哥，我家老二还在书院呢！”

崔浩笑着拉他上了马车，噙着笑道：“是关于你亲妹子的事儿，跟你说更方便。”

作者有话说

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第8章 第 8 章