大宁王朝，三钱楼，矗立于冕都最繁华的太章街上。

跑堂托着团花琉璃盘穿梭于三层木阁楼间，盘中佳肴皆覆银罩，罩顶嵌着三枚铜钱纹印——“三钱宴”的规矩，一菜三钱银子，酒水另算。

刚端上一盘热腾腾的陈皮酱肘，食客们大快朵颐间闲谈:

“听说摄政王昨夜又杖毙了谏官……”

“这是今年第几个挂在午门上的了？”

“嘘！楼上雅间有军爷！”

无人知晓，那面绘有魁星点斗图的檀木架屏风之后，三钱楼的楼主正将一枚染血的铜钱按进地砖暗格。屏风外酒香蒸腾，屏风内卦器森寒。

这座号称“文曲临世”的酒楼，入夜后便是判人生死的刑堂。

“楼主，盈字间客人嫌鲥鱼冷了。”侍童躬身递上食盒，盒底暗藏密信。楼主眼皮似敛未敛，低瞥一眼那半冷的鲥鱼道：“腥。”

侍童退下时，听见楼主对阴影处低语：“子时三刻，斩拉库瀚细作的头来换卦。”

暗坊有言：“三钱楼前无善客。”此时倒是不少饕餮食客，才上桌了一锅间笋蒸鹅，又有人起了话头：

“听说北边儿那位，回来了……”

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寒关道的北风一路裹着沙砾撞向冕都城门，残阳将青刃大军的影子拉得血红。

云翳勒马停在“大宁永宁”牌坊下，玄甲未卸，肩头虎首吞金铠上殷红血迹已干。城楼守将高喝：“寒关道大捷！陛下召肃王殿下觐见——”

欢呼声浪里突兀地刺进一声嗤笑。

“放着王府不住，反要去争个侯位，当真是我朝百年独一份呢！”道旁的书生正望着扬起的马蹄。

“竖子小儿！难道瞧不见那马下挂着的面甲吗？”老叟猛扯书生衣袖，浑浊的眼珠闪出寥寥光亮：“那是乌库瀚王储的面甲，这位新侯，可是踏着拉库瀚敌军的尸骨回京的...”

书生哂笑：“寒关道饿殍无数，换他一颗侯印，值当么？”

“值当与否——”云翳的马鞭倏然卷住书生脖颈，将他拖至马前，“不妨问问北地饿殍的冤魂！”

书生瘫软在地，眼睁睁看着马下悬挂的拉库瀚王储面甲，青铜泛锈，匍匐着骇人的血迹，像是祭坛里的陈垢。

城楼守将的宣召声戛然而止，朱雀长街陷入一片死寂。

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金殿上的蟠龙柱了无生气。冠冕珠帘遮住李端稚气未脱的半张脸，云翳已经十年未见这位幼弟，彼时尚在襁褓之中，如今已蜷在龙椅御座之上。

椅侧特席而坐的，是摄政王李决。

“肃王李翊接旨！”御前的一位内侍，吊眼细眉，声音颇为刺耳：“奉天承运皇帝，制曰：咨尔李翊，秉性勇毅，才略超群。念尔寒关道退敌之功，特赐封‘寒关侯’——”

云翳单膝触地，玄甲撞击金砖的裂响惊得龙椅上的君王一颤：“臣，云翳领旨。”

“云？”李决把玩着翡翠扳指轻笑，“李翊，你竟连祖宗姓氏都弃了吗？”

“随我母族，怎么就弃祖宗姓氏了？”云翳跪在地上领旨，抬头去看摄政王。

时过境迁，当年奔赴北地的羸弱少年如今已经身近九尺，带着拉库瀚王储的头颅来到金殿上，来取他“寒关侯”的封号。

“何况，”云翳冷声道：“改名换姓，不是摄政王当初亲口应允我的吗？”

李诀指上扳指一滞，面上神色晦暗不明。

十年前那个雪夜，十三岁的皇子在血泪之中弃了天家姓，舍了肃王之位，被丢到了寒关道。

从那时起，便没有“李翊”，只有带着母亲遗物消失在大雪之中的“云翳”。

寂静中忽闻环佩作响。司礼监总管捧来侯爵金印。当云翳指尖触及印上金纹时，印匣突然“咔哒”翻转！

匣底三根淬毒银针瞬间猛射而出，却不是射向云翳——

针尖直扑右侧的一位官员！

“呃啊——！”那官员脖颈顿现三点诡异的青紫色血点。他浑身剧震，非但未倒下，反而双目瞬间变得赤红如血，口中发出疯兽般的咆哮，竟猛地扑向近在咫尺的云翳！那模样显然是毒发后的癫狂！

那人十指箕张，状若疯魔，直欲将云翳撕碎。大殿内惊呼未起，电光火石间，云翳眼神骤冷如冰，只见他手腕猛然一翻，腰间宝刀寒光乍起！

呛啷！

刀光如素练而当空一斩！

一颗双目圆睁、犹带着狂怒与黑血的头颅，裹挟着一腔滚烫腥血冲天而起！失去头颅的无头身躯，保持着前扑的姿势僵立一瞬，随即轰然向前栽倒，颈腔中的黑血如泉喷涌，瞬间染红了殿前冰冷的金砖地面。

“哪里来的腌臜东西，碍事儿。”云翳一脸嫌弃，缓缓还刀入鞘，刀锋与鞘口摩擦的声音在落针可闻的大殿中清晰得令人遍体生寒。

“冯尚书！”四周惊呼此时方才响起，原来此人便是户部尚书冯谦。

云翳此番归冕都，首务便是彻查户部贪墨赈灾粮款，致北地流民万余，饿殍遍野的委曲。未料转瞬之间便死无对证。

满殿哗然。李决俯视着脚边半截尚在抽搐的尸体，忽然抚掌大笑：“杀得好！昨日正查得冯谦贪墨北地军粮，本就该千刀万剐！”

“是吗？那真是巧。”

“寒关侯替君分忧了。”

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云翳住进了寒关侯府，独坐偏殿，这是闲置已久的一座空宅子，说是御赐，实则除了蛛网尘土，连个看门的活物都没有。

此刻，他正四仰八叉地歪在偏殿那张积了厚厚一层灰的榉木榻上，活像一滩刚从酒缸里捞出来的烂泥。一条腿毫无仪态地支棱着，脚尖还吊儿郎当地轻轻点晃。

殿门“吱呀”一声响。一个身着华贵紫袍、袖口绣着摄政王府徽记的内侍踱步进来，姿态甚是倨傲。他清了清嗓子，正要开口——

“咔嚓！”

一个黑影裹挟着劲风，精准无比地砸在他脚前！是榻上那只半满的茶杯！滚烫的茶汤混合着碎瓷片飞溅开来，瞬间溅湿了内侍华贵的袍角下摆。

“哎哟！”内侍被这突如其来的袭击惊得猛退一步，脸色瞬间铁青。

“是哪个不长眼的混账东西！敢吵本侯睡觉？！活腻了是不是？！ ”

他声音中带着北地军营里沾染的粗野蛮横，待看半启凤眼清来人，那暴怒的神情瞬间一收，换上了一副极其轻佻、极其不屑的嘴脸。他懒洋洋地往后一靠，重新歪回榻上，眼皮子只撩开一条缝，斜睨着那惊魂未定的内侍。

“哟——我当是谁呢？这么大的威风。”他嗤笑一声，那笑声里充满了鄙夷，“原来是摄政王府里……那条会咬人的狗啊？怎么，你家主子今儿个骨头没喂饱你，让你跑本侯这儿来吠了？

说完，他打了个哈欠，复又闭上了眼睛，看也懒得再看那内侍一眼。仿佛对方不是摄政王府派来的内侍总管，而真就是一条惹人厌烦的野狗。

那紫袍内侍何曾受过这等奇耻大辱？尤其对方还是个刚从苦寒边塞回来的粗鄙武夫！ 他气得脸上一阵红一阵白。

“王爷让咱家来，是给侯爷提个醒！”他顿了顿，望着榻上放浪形骸的云翳道：“王爷说：北境那万把条人命换来的位子，侯爷您……可得坐稳了！”

“噗…”云翳闻言，竟噗嗤一声笑了出来，他猛地一拍大腿，整个人笑得前仰后合，没个正形。

“坐稳？哈哈哈哈哈…本侯坐得可太稳了！”他故意坐得更歪斜放肆，眼中却是十足的酒意，指着自己坐得歪歪扭扭的样子道：“摄政王费心了！您瞧瞧，稳当得很！告诉摄政王，本侯谢谢他…嗝…操这份心！”

他打了个响亮的酒嗝，接着又像想起什么似的，压低声音挤眉弄眼，带着一股子北地军痞的粗俗气：“哦对了，摄政王要是缺人手安葬那些饿死鬼…本侯在北边…认识几家棺材铺子…给王爷便宜点儿？”说完，又自顾自醉笑起来，十足一个酒色糊涂的混账样。

内侍阴鸷地盯着云翳那副醉生梦死、轻佻无状的嘴脸，僵持片刻，终是一甩袖，冷哼一声，转身快步离去。

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最后一道日光收尽，太章街的夜浸着脂粉香与血腥气。三钱楼飞檐下悬的青铜铃无风自动，惊起一只寒鸦，嘶叫着撞破墨色天穹。

入夜后，三钱楼骤然阒寂。跑堂卸下笑脸，封死门窗，食客饮剩的残酒倒入沟槽，浸透血符，白日收的银两，此刻正化作卦阵中灼灼燃烧的火焰。

夜里的三钱楼共有三层，一层为观尘阁，二层为鉴血堂，三层为换命斋。

三钱楼之主，鲜有人知其名姓，有求者皆尊称一声“楼主”。

那人正垂眸拨弄炉中香灰，腕骨被素麻宽袖衬得若冰似玉。案头紫铜炉里焚着香，却掩不住楼外飘来的铁锈味——

又一位“善客”踏血登门了。

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那人携着描金木匣步入观尘阁时，正是子时。

凡来求卦者，先入观尘阁验明身份，再入鉴血堂递交恶债，终入换命斋以命换命。

来迎的侍童不过十三四岁的模样，却通身一气沉稳泰然：“寒关侯久候了。”

云翳心中诧异：他此行谨慎，这般孩童如何知晓？

“你既知我身份，便请引我去见你家楼主罢。”

那侍童未有行礼，只说：“侯爷稍待。”便转身上了楼。

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“楼主。”侍童来报：“果是新封的寒关侯，他带着人头匣。”

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观尘阁只余云翳一人，因着入夜，这层楼寥寥点了几台烛。烛火明明灭灭，寻常酒楼的普通木桌方凳，在稀疏的光线下，竟拖出异常浓重的影子，那些黑沉沉的轮廓扭曲着在地面挣扎延伸。

云翳心中警惕丛生。

“侯爷久候了。”侍童下楼，声音与方才毫无二致，平平无波。

“楼主请您直接上换命阁。”云翳疑惑：“不去二层鉴血堂吗？”

侍童答：“我家楼主说，侯爷是贵客，切莫被那些玩意儿污了眼。”

云翳随侍童上楼，经过二层时还是途径鉴血堂。虽名为“鉴血堂”，但并无血迹。云翳暗自观察，只有半明半昧的微光勾勒出众多低矮方盒的黑影，死寂如墓椁。

换命阁比其他两层都暖和得多，屋内薰然生烟，玄色大氅裹着寒气袭入暖阁，金线绣的狴犴在烛火下贪婪狰狞。

云翳将描金木匣置于卦案，户部尚书冯骞的头颅将匣盖震开一缝，血腥味骤浓几分。

“踏槐，去换一盒苍术香。”

“是。”那侍童向屏风后行礼而退。

屏风后的轮廓影影绰绰。博山炉上烟线蛇行，让云翳一时间有些迷蒙。

葭灰色衣袍从屏风后迤迤然而出，云翳方才看清那人模样。三钱楼名声赫赫，竟为一位弱冠少年所主掌。

“北境饿殍万余，换他一颗头。”云翳屈指敲匣，佛珠磕在案上哒哒作响。“向楼主求一卦。”

这少年楼主面庞柔和，一双眼却生得深邃。

他伸出一指，修长而瘦削，净如白玉，问道：“北境饿殍万余，只换他一颗头吗？”

云翳答：“一条命抵一卦，这不是你们三钱楼的规矩吗？”

“侯爷的东西，带了怯。只能算半卦。”

云翳拨动腕间佛珠，倏尔轻笑道：“算卦的，最会变卦。”

“不过……”对面人宛尔道：“为贺侯爷寒关大捷，新封侯位，送半卦也无妨。”

踏槐新换上了苍术香，血腥味勉强被压下去些。

三枚泛青的古铜钱从广袖间滑入他掌心：“寒关侯想问什么？”

“当朝摄政王——”云翳俯身压近，烛光在他眉骨斩出刀锋似的影，“寿数几何？”

铜钱在浸血锦缎上一字摆开，连掷六次。最后一枚钱币自半空落下，立在血泊中嗡嗡急旋，灯如走马。三枚铜钱“锵”地嵌入案几——

“奎宿犯紫微，贪狼噬亲缘。”情绪听不出波澜，但声音甚是清冽：“弑亲者，亡于至亲。”

云翳低笑出声：“巧得很，当朝摄政王那被鸩杀的先帝兄长，正是本侯的生父。”

今天又是美好的一天~

作者有话说

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第1章 登楼