协会总部大楼，一行人押运着Drawn来到出口。

许久不见太阳，连阳光也不堪经受，刺目。

承影正在门口等着，见她出来快步迎上，撑开遮阳伞，送她坐入车后座。

武装专员却步在门后，亲眼看自己捉来的鸽子又放生。

车行了一路，Drawn始终没开口说话，似乎获免出狱是意料之内的事，不值得她分出一丝情绪。

“没想到朴宜竣还念旧情。”可承影却觉得不可思议。

朴宜竣已经离开试验部这么多年，老师陷入麻烦竟然还会伸出援手。

也许人类的情感还是有一定可靠度的。

“旧情？”

她听到这两个字，不由冷笑一声。

如果对权力的垂涎之情也算旧情的一种，那这话说得倒也不错。

“人鱼的事处理得怎么样了？”

她还是更喜欢谈点实际的。

“它的眼睛对迭代体也奏效，此外我还试了一些动物，甚至是植物。目前来看，除了Universe，所有生物都会死于它的眼下。”

总之，除了人鱼的伤口莫名其妙愈合了，至今所有的研究都是徒劳功。

“Universe和Forever呢？”她问。

“都很好。Forever每天往返于FU725924和穹髓体训班，再过一段时间就能取得热武器许可证了。Universe一直在教育司，欣在照顾它。”

“欣？”

她能记住的名字不多，因而记住的都深刻。

可这个名字太久没在耳畔出现过了，以至于有一种难以言喻的陌生感。

“嗯。欣说她希望由迭代体教育迭代体，所以让Universe去当幼教师。”

Drawn沉默片刻，浅浅“嗯”了一声，不论是从表情还是语气上，都猜不出是什么情绪。

Drawn：“别的迭代体呢？”

话题回归主线。

“所有迭代体这段时间都待在穹髓，没再发生任何负面的事。上次参战的迭代体中，有一些伤得太重，退役了，我们给它们提供了两个选择，大部分都选择了那拿补恤金，前往给它们在外城区分配的住所，小部分去了文|化部任职，分到文娱司的基本都在Stage手下。

“Stage为了让你出狱也是绞尽脑汁。所幸有朴宜竣帮忙。

“——Stage和朴宜竣走得很近。”

一直听到这句，Drawn才一改和听下属汇报简单的报告一样的平淡。

她皱起眉头。

承影通过车内后视镜注意到：“怎么了？”

“朴宜竣很危险。”她道，“啧。”

虽然一开始，她研究出Stage是出自和协会的交易，但如果Stage和朴宜竣扯上太亲密的关联，并非她愿。

“什么？”

“他出手相助是因为他需要这么做，归不到私情。”

“什么意思？”他猜到半分，但无可确认。

Drawn说话总给人一种云里雾里的感觉，只挑起话头，却不揭示内幕，只让听的人在黑暗里自己摸索。

“没什么。”说多无益，她转移话题，道，“Forever见过人鱼吗？”

“没有。”

“那让他来试验部一趟。”

打电话？那个家伙肯定不接。

Stage仰倒在旋转椅里，晃来晃去。心想。

那就直接到他家好了。

虚拟的联络对方一句在忙就能轻易盖过，但面对面的对话，会因为需要表情和肢体的辅助，变得复杂而难以逃避。

有时候，真实的回应来自不可避免，而非发自内心。

说做就做。

危机解除，公用车的使用权和人身自由权同时回归它手。

因为记性极好，它仍记得那日去他住所的路线。

“Stage先生，朴理事不在。”

保镖早有预料似的，见Stage迎面而来，赶忙上前阻拦，却又不敢动手。

因为它不顾劝说往里走，他只能小碎步挡在它面前，一边说一边后退。

想都不用想，这一定是朴宜竣的主意，保镖越是拦，S就越明白他肯定在。

“我有东西忘这儿了，回来拿一下。”它还是打算先客气一下。

“您忘了什么我回头跟您送过去，何必来一趟呢。”

“我来都来了，没事儿，我进去找找就走。”

“Stage先生……”

“让开。”

对方很为难。

退到紧闭的房门前，保镖已经退无可退，只觉得钱难赚。

它敲了敲门，没人开。

“那个，理事真的不在……”保镖最后挣扎道。

“开门。”

“Stage先生我先送您回去罢？”

“我不为难你，你只要告诉朴宜竣，我就一直在这等着，直到他出现为止。”

这不就是为难我嘛。保镖扶额。

彼时，门开了，但开门的人似乎并没有请它进去的意思。

“见到了，走罢。”说着便要合门。

“等等，”它一看朴宜竣穿得严严实实，只露个脸就知道事情不对劲，一把扒住门，“让我进去。”

“你说见到我为止。”

“我反悔了。”

“你这是私闯民宅。”

“你告我啊。”

“你能不能……”

“让我进去，我就听话。”

“你是有什么事吗？”

完全说不通，只能采用拖延战术。

“我东西忘拿了，找到了就走。”

朴宜竣挑着眉，看了它一眼：“进来找完就走。”

才怪。

Stage悄悄吐吐舌，跟着走了进去，把保镖关在门外。

屋内有一股酒气，氤氤氲氲，好像闻久了就会醉。

一想就知道窗户是刚开的，如果它现在非要去酒柜间看看，一定能发现罪证。

这样想来，它似乎身处上位，到底是什么时候，朴宜竣在两人关系间让了权？

或者说，它天生用蛮横骄纵包装的不安，从朴宜竣那里夺了一点仅限两人之间的主权。

“脱衣服。”进门后，它直言不讳。

“什么？”

“你，把衣服脱了。”

愣了一下，朴宜竣扶额道：“你是闹哪样？”

他现在真的怀疑自己是不是和Stage走得太近了。

竟然会被趾高气昂地驱使。

“既然东西忘了拿了就走。”

说着就要回房间。

“你去哪儿？”Stage穷追不舍。

“困了，去睡会儿。”

“我也去。”你敢反锁卧室的门就死定了。

“不行。”

其实他已经猜出它什么意图，不明白自己为什么还要在这里执着地和对方绕圈子。

换别人他早就……

换别人？其实根本换不了别人罢。

此刻站在他眼前的存在，从来不是人类。

也是因此，它不同人类的不知进退，钝化了两人间本该分明的边界。

也是因此，它不同人类的不知分寸，撬开了朴宜竣本该厌恶的人情。

是他默许它放肆的。

是他，培育恶果的。

“我东西忘你卧室了。”

撒起谎来眼睛都不带眨一眨的。

“那你去吧。”朴宜竣倚在墙边。

走了两步，它回头发现朴良久站在原地：“你不困了？”

“等你弄好了再困。”

“那我不找了。你睡罢。”

啊……他揉了揉鼻梁，这个家伙啊……

“那你走罢。”他假装不紧不慢走进卧室。

正如每一次他心里没一点儿底，还要强装胜券在握一样，当地网的头目，做医司的司长，成为协会的理事。

然后伪装、隐藏。

“等你睡了我就走。”Stage紧跟其后，又一次扒住了门。

朴宜竣没法，先裹住被子，后躺在床上。

“等等，你不脱衣服吗？”

紧紧实实围个围巾就睡？还戴着手套？

“不脱，怕冷。”

怕个鬼，暖气开得穿个夏装都不为过：“脱罢，那样睡得更舒服，不冷。”

说着上手来掀朴宜竣衣服。

“别动！”

他挡了一下。

它随即双手攥住胸口，蜷缩起上身，露出痛不堪言的表情。

他知道它是地球上最后一个注射有反应剂的迭代体，也知道反应剂是会让它生不如死的刑具。

但反应剂的原理是什么，在Creusa死后，知情人都学会了缄默不言。

作为后起之秀的他，算半个局外人。

虽然他就是医司司长，但医司从没有治愈反应剂的病例，他也从未亲眼见过反应剂起效。

下意识先联系试验部，他起身去拿通讯器。

不论怎么说，Stage不能出事，无论是出于他需要它在下一场会长选举的选票，还是别的什么。

可就在他起身的刹那，一股强力将他拉了回去。

超乎人类的强力。

一个之前朴宜竣一直在思考的问题：为什么实力更强的迭代体却心甘情愿为人类俯首称奴，仅仅因为那几个算是人类的人类是它们的造物主？

后来他意识到，他之所以无法理解，就是因为他以人类的思维去评判生物的行动。

弱肉强食也好，欺软怕硬也好，都是人类滋养的弊病。

而迭代体，纵使外貌再像人类，其骨子里，也不会生发人性之恶。

“……”

Stage表演骗人得逞后，愣住了。久久。

斑驳的疤痕，刀伤，枪伤，以及青一块紫一块的钝物致伤……除了脸上，只看正面就已经遍体鳞伤，何况背面，想来全身上下没有一寸皮肤是完整的。

“我都说……”

还没等到朴宜竣的斥责出口，它的泪珠便一滴滴砸了下来。

一时间，朴良久如同忘记了自己才是体无完肤的那个，伸出手来抹去它眼角的泪，“我没事，真的，别哭，嗯？”

因为还留存着妈妈教会的、底子里的温柔，所以他至今都还没资格取代父亲的位置，掌握父亲的权力。

“混蛋，你个混蛋，为什么会这样，如果你有帮我的想法，为什么一开始不说，为什么非要我误会你，把话说清楚就这么难吗？——说一句……爱我就这么难吗？……呜呜……”

“说出来你不就成共犯了？”完璧大陆的法律，主打知情共犯论，雪崩时何止雪花不无辜，连降下飞雪的云都是罪恶的，“不然就会给你带来不幸。”

“混蛋……”它俯下身，伏在他肩头，泪水小珍珠似的，嗔怒道，“那是气话啊，混蛋……呜……”

“是吗？”他轻轻揉了揉它的小脑瓜，逗它道，“可我差点就信了。”

“该信的不信，不该信的胡信！”

“什么该信？”

“……你爱我这件事啊。”

“什么？”

“你爱我！”

“是吗，我怎么不知道？”他笑道。

“……”Stage撇了撇嘴，“真是个名副其实的混蛋。”

“那我也算个雅痞罢？”

“你哪里雅了？”

“我也不知道，难道你喜欢不雅的？”

人类的文字游戏，它能玩过这个比自己多在人间沉浮二十来年的家伙就怪了：“你一直都这么坏吗？”

“我也是才知道。”