总管在这个职位上已有三年，觉得这份差事真能把一个人耗得油尽灯枯。

总有意外以及不听话的人，比如依维柯。

所以他特别生气，几乎一见面就发起脾气：

“如果不是我护着你，首席早就用精神力场改变你的头脑，把你变成俯首帖耳、唯命是从的行尸走肉，然后再弃如敝履。若你再一意孤行，只能自求多福！”

依维柯虽没有立即反击，明显有些不服气。

总管连坐都不肯，继续发问：“我发现你有很多事没告诉我，难道直到你认为该讲时才说？”

依维柯终于开口：“我瞒着您的那些事，全是无关痛痒的，知不知道都无所谓。”

总管道：“我很欣赏你，也一直重用你，可我的纵容有个明确的界限。”

依维柯明显露出几分忌惮，深深吸口气，又缓缓吐出来，胸部跟着一起一伏。

终于，他微微拱起脊背，大声道：“那您现在是想要拿老命赌一赌，看看我敢不敢越过界限？”

总管毫不犹疑，坚定地说：“对!”

依维柯脸色瞬间变得惨白。

只听总管缓缓道：“既然你还坐在那里，你就不得不承认，你根本不敢反抗！”

屋子里的灯光渐渐变暗，依维柯发出了一阵惨叫。

利丰厅这边，周夏连同费德勒以及幻境中的大部分人，都陆陆续续的逃了出来。

金乐婷为慰藉客人，用大量的免费筹码作为补偿，还提供了医院和酒店的服务，只求息事宁人。

有人选择离去，有人准备拿到补偿后换个厅继续寻欢。

费德勒不愿多呆，朝几个同伴略加感谢后就急着离开。

临走前他对周夏道：“我从女男爵那边的得来的消息，请你务必小心一个绰号‘法老’的家伙，他有蚁族背景，行事诡异悍然。”

周夏愕然：这人是专门来对付自己的？

可他别说和蚁族结怨了，连一个蚁族人都不认识。

费德勒看上去知道的也并不多。

反而是黑袍子看上去欲言又止，他挠挠头才说：“有你那个叫‘伊曼’的朋友在，应该没事儿。”

说完这话，只见伊曼正好转过头盯着他。

大概是之前被吓到了，黑、白兄弟两个立即摆手解释道：“我们再也不敢穿着这身衣服招摇撞骗了，出门就换掉，立即离开原点！”

也不知道当初伊曼是怎么吓唬他们的。

这时，瑞秋也来到利丰厅，看见周夏他们两个安然无虞后，长松口气：“刚才外面的人进不来，里面的人又不见出来，可把我吓坏了。”

她原本还想问他们都是怎么逃出来的，只见金乐婷面带笑容地踏入大厅，笑容可掬地说：“诸位，现在向大家宣布一个好消息，经过商议，今天利丰厅现场的至尊VIP客户会得到一次加分机会。”

惊叹声中，不少人纷纷去看自己的手环。

有人迫不及待爆发出一声欢呼，周夏和伊曼也发现自己手环上的金色五角星不停闪烁，同时有文字提醒：

恭喜，积分已达10000！

对于至尊客户来说，这是锦上添花了。

有人问：“金厅长，这是谁的大手笔啊，难道是首席吗？”

金乐婷微笑道：“是我们这里的总管，星河，恒星的星，长河的河。”

周夏的脑子发出“嗡”的一声。

难道是他认识的星河，海德拉曾经的客服，那位自己相处了好几年的暗网使者？

他是AI，在绿洲确实有优势，可万万想不到已成为原点总管？

问题是，他们之前打交道多半通过网络，星河呈现出来的形象一直是卡通造型。

自己根本没办法从形象以及声音上确认。

伊曼见他陷入沉思，小声道：“升级不好吗？”

这时，金乐婷又开口了：“请问，刚才带领大家逃离幻境的是哪位贵客？”

周夏原本不想出头，没想到伊曼以为接下来还有更多的优待，忙乐滋滋地大喊一声：“是我朋友！”

哪知金乐婷脸色骤然一变，昂头抬起下巴，声色俱历道：“还是你们啊？那就拜托出来单独和我解释下，你们是怎么弄虚造假，拿到了冒牌VIP的身份！”

话音刚落，一群大汉带着武器冲进利丰厅，摆出一副严阵以待的架势。

大厅里顿时喧哗一片，不少人说原来还有人在这上面造假？

说不定今天的意外，就和这件事有关。

伊曼见状大怒：“金厅长，要不是刚才我帮你，你也不会那么快说服那个秘书！现在怎么恩将仇报？”

金乐婷甜甜一笑：“帅哥，咱们一码归一码，要是我冤枉了你们，肯定加倍补偿。”

现在并不是撕破脸的时候，万一闹大了被驱除出城，接下来很多事情就泡汤了。

于是周夏示意伊曼先和自己出来。

见他们两个并没有做出反抗的架势，金乐婷不由松口气。

她朝手下做个手势，立即过来四个人，想要一左一右分别驾着他们出厅。

突然，下属匆匆跑来道：“总管来了，总管来了！”

远处的走廊上，一位身材不高的男子被人拥簇着，正迈着威严的步伐而来。

好多客人出于好奇，纷纷伸长脖子去看这位大总管的相貌。

周夏也不例外，他甚至飞速地用精神触须去试探对方。

哪知立即就被弹了回来。这人还真是AI，不是人类！

那人似乎也感应到了什么，立即警觉地停下脚步巡视周遭。

直到他的双眼遇上周夏，两人对视片刻后——金乐婷想上前说几句，却被那人果断挥手打断：“把人送到我那里。”

见总管头也不回的走开，金乐婷忙问：“两个都送过去吗？”

两个都被送了过去，不过并没有五花大绑，而是穿过一条长廊后换成电梯继续朝上。

周夏推测他们应该被送往了工作区。

因为从电梯出来以后，不管是地板还是墙面，都不再出现那种浮夸闪烁的镜面装饰。

取而代之的是木纹饰面、羊毛地毯，各种装饰都不断突出线条感和秩序感。

这种简洁的风格，他很熟悉。

周夏和伊曼是在一间玻璃门前分开的，小伙伴被带到隔壁，而他则受邀直接进屋。

落地窗前的男人正是星河，听见脚步声后他转身笑道：“还记得你在海德拉购买的第一件东西吗？”

有关“海德拉”的记忆，一下子从遥远的过去冒了出来，带着泛黄的、褪色的影像，以及陈旧纸张和木材的味道。

原来，故人也想知道他究竟是不是故人。

周夏笑道：“《线性数学》。但因为没有积分，我还得跑到线下交易。”

星河脸上是掩饰不住的激动，骤然朝前走了几步。

像是又突然想起自己现在的身份，只好硬生生站住，用两手在半空中挥舞了一下，忍不住惊叹道：“天啊！”

周夏道：“我上线后去了白鸟城，度假来这里玩，你一直在原点吗？”

星河道：“绿洲正式诞生后，我躲过早期的大屠杀，后来遇上一位朋友，跟随他到这里白手起家。承蒙信任，做了总管。大家总算把这不毛之地，造成了远近闻名的娱乐之都。”

彼此都用很简练的几句话，迅速勾勒出过往的经历。

然而也都明白，时移世易中，每个人的背后必然都有着难以言说的颠沛流离。

能在乱世中活下，都是幸运儿。

不等周夏再开口，星河道：“你知道原点的主人，也就我遇到的那位朋友是谁吗？”

说完这句话，他故意停顿片刻，盯着周夏不作声。

周夏几乎听见心脏“咯噔”一声，说：“不知道。”

在星河听来，对方说这三个字时，声音有点嘶哑，像是有气无力，或者过于紧张。

他平静地吐出了三个字：“陆世风。”

又戛然而止，什么多余的解释都没有，仿佛觉得光是提到这个名字就足够了。

没有一点铺垫和寒暄，立即直奔主题。周夏脑子混乱一片，只好硬着头皮问：“啊，是吧。”

星河很直接：“你想了解些什么?”

周夏脑子乱成一片，听见自己的嘴在说：“想知道他还好吗。”

星河笑笑：“我以为你想知道他变了没有。”

这时周夏的心境已经平复不少，他放慢语速，认真道：“肯定会变。你变了，我也变了，大家都不再是过去的那个人。”

他现在并不想讨论陆世风，而星河又好像急于倾诉，甚至有些迫不及待。

只听他道：“我也希望能提供一个令人安心的回答，但我不想骗你，他现在和以前不同了，说是暴君也不为过。”

周夏的注意力从飘忽的回忆中，被拉了回来，“暴君”两个字有点超乎他的意外。

星河深深地呼吸了一口气，轻声道：

“只要首席他愿意，他的精神力量始终如影随形，随时能将目光与心灵聚焦在某人身上，然后那人便会遵循他的心意行事，事后根本毫无记忆。

凭着这个本事，很多人都会死心塌地为他卖命。

但他们的心灵被调整后，就失去了自由意志，无论作为朋友还是下属，都会遭人鄙夷。

但首席并不管这些，他想怎么做就怎么做。”

周夏平静地问：“佩姬呢？”

星河苦笑道：“她一直是他最信任的助手，不过脾气也不好，名声也不佳。而且她很不喜欢我，可能因为我和她一样都是AI，都无法被调整心灵，不能完全值得信任。”

这些答案并不算意外，却还是令周夏略有些失望。

他不知道该如何形容怅然的心情，只好道：“你把他们形容得陌生，好像一对妖魔。”

星河没有反驳，好一阵子没有再讲话，但这段沉默抵得上滔滔雄辩。

沉默的时间被他拿捏得恰到好处，足够对方动摇自信，又不至于引起反感。

终于，星河道：“我每天都过得战战兢兢，如何压制下属不满，如何满足上面要求。”

周夏敏锐地捕捉到这句话里含义，问：“那你觉得今天利丰厅的意外算什么？下属的叛乱吗？”

星河点头道：“算是吧，刚才小金想安抚客人，才拿你开刀。”

周夏立即就懂了：她耍了个花招，把脏水泼到自己身上，好将客人们的注意力转移，避免被人怀疑通天塔内部有问题。

星河察觉出他的不快，忙道：“你放心，这件事不会再升级，嘉年华现场还会欢迎你的参与。”

其实升级账号这件事，周夏心里也有鬼，乘机找台阶下来，当然最好。

星河见他神色恹恹，小心道：“你现在就要见首席吗？他最近休养身体去了，估计不大好找。”

周夏却松了口气：“他身体不好？”

星河摇头：“也不完全是，都是老毛病了，他不说，我们也没敢问。”

不用急着见面，在拿到可控核聚变的数据前，他并不想节外生枝。

人都是会变的。