两人面对面坐着，成位黑暗中两个模糊的阴影。

沉默被周夏首先打破。

因为过于激动，他语调都变了:“既然我们无法调整早就植入机器助理的程序，不如让我先做个尝试。”

他根本没和伊曼解释，立即抱住对方，装作厮打在一起的模样。

伊曼虽没明白原因，还是佯装配合。

机械助理目光转移过来，一板一眼道：“二号和三号选手，你们在作什么？”

周夏大喊：“三号选手骂我是个笨蛋，他伤害了我的感情！”

机械助理呆滞地看着他们扭打，胸腔里发出轰隆的噪音，有点像古早时期的老式电脑机箱。

很快地，它又把头转过去，不再予以关注。

伊曼小声道：“周队，你是想试探他会不会无条件救助自己的主人，对吗？”

周夏点点头。

很明显，对机械助理来说，精神伤害比如遭到辱骂这种并不算伤害，至少在它那里，没有生命危险应该就不算危险。

明白了他的意思后，伊曼说：“懂了，那咱们再试一次？”

周夏还没来得及回应，便被对方猛扑倒地，这家伙劲儿还真是大。

于是他顺势大叫：“救命啊，我被三号打了，他打我！”

机械助理胸腔又发出熟悉的轰鸣声，它转过头面对着他们两个，义正词严道：“三号选手，警告你不得伤害二号，否则我将对你采取必要行动，包括但不限于爆头！”

每个字都掷地有声。哇，试探出来了！

伊曼立即松手，惊呼道：“他头脑里果然植入了保护选手不受伤害的指令。”

周夏也一骨碌爬起来，低声说：“就是不知道优先级如何。”

也就是和前面的“无条件帮助选手”以及“自我保护”这两个指令比起来，“保护选手”是排列在最前面？还是居中？或者是最后。

伊曼顿时明白了他的意思——选手可以通过遭遇危险后要求机械助理出手救援，从而驱使它协助前进，到达彼岸！

想到这里，他忍不住喊道：“大哥，你真他妈的是个天才！”

周夏对此夸奖欣然接受，毫不扭捏地承认说：“我也这么认为。”

伊曼随即又想到了其中的隐患，惊呼说：“但也是个混球，这不是赌命吗？”

仅有“保护选手”的优先级位列第一，周夏的计划才能成功。

可万一“保护选手”的优先级很低，甚至排列在最后呢？说不定又会陷入循环、兜圈。

两人不由都露出了苦笑。

他们参加的本就是赌城的活动，赌一把，是难免的。

伊曼说：“你可别犯傻，我先试试？”

周夏说：“你去没用，这是二号选手的主空间。”

伊曼明白，如果自己冒险出行，中途遇险想获救的话，必须周夏发出指令。

可那样一来，机械助理一旦察觉到危险，为了自救，它老人家还是会兜圈子。

没时间再讨论细节，想得越多，就会越不想行动。

周夏转过身，望着白辣辣的阳光，深呼吸一口气，旋即冲了出去！

岩浆般炙热的光线，顷刻洒遍全身。

哪怕有宇航服护身，那刺眼的光芒仍然耀得人睁不开眼。

他在艰难中迈步前行，好几次都有昏厥的倾向，一分钟，两分钟，五分钟。

目的地越来越近，周夏不断告诫自己要撑住。

终于，他有点撑不住了，嘶哑着嗓子道：“机械助理，快来救我！”

这话刚出口，他就昏厥了过去。

在那半梦半醒的瞬间，他多么希望再度睁开眼，已经回到安全无虞的现实，麻烦全部自动解除。

也不知过了多久，周夏醒来了。

混身凉爽舒坦，似乎正躺在酒店的房间内。

这令内心紧绷的他一个骨碌坐起身，还不忘去摸头盔，嚷嚷道：“我不是在比赛吗，怎么回事，我是自动退出了还是被热死了？”

一个熟悉的声音响了起来，奇伊露出脑袋道：“你可算醒了！比赛早结束了，是伊曼把你拖出来的，你胜了！7组选手，你是最快搞定的。”

周夏愕然道：“我晕了多久？”

奇伊比划出三根手指：“3天。”

“一直是你在照顾我？”他满脸疑窦。

奇伊有些不乐意，说：“那你以为是谁？”

对啊，他心里想得是谁？

周夏只好笑道：“佩姬有没有难为你，你不去上班，有没有被通天塔辞退？还是你主动辞职了？”

奇伊有些支支吾吾，半晌才道：“我自己要走的，荷官的工作很累我不喜欢。”

周夏几乎从床上跳了起来：“伊曼呢？我要见他。”

奇伊是去做的保洁，这不是真正的奇伊！

也就是说，这不是真实的世界。

除非他能见到作为自己图腾的伊曼，因为伊曼有着拒绝进入任何幻境的能力。

眼前的一切迅速虚幻，呈漩涡状，继而坍塌、淡化。

周夏又一次回到火烧火燎的状态，仍然看到了机械助理那朦胧模糊的身影。

可烈日下的煎熬，每一秒都那么漫长，别说喊话了，支撑意志清醒就几乎耗掉他所有的精力。

他听见自己在喊：“机械助理，快来救我。”

也不知道喊了多少声，那个两脚金属兽终于转过身，迈着沉重的步伐走过来，步伐却越来越慢。

难道他赌错了？救助选手的优先级，还是次于它的自保意识。

周夏觉得呼吸有些困难，在模糊中看见它弯下腰，伸出双手。

他欣慰地热晕了过去，但又没有完全丧失清醒，还能感觉到自己被扛起来，似乎是被隔在机械助理肩膀上。

全身上下不断地受到颠簸，腰部硌得慌。

不过混身的灼热、憋闷感在渐渐消失，凉爽舒适的感觉又重新回来。

等到刺目的白光完全消失，他才明白已经步入高山的阴影下。

机械助理也把他慢慢放下。

周夏多想继续着这样的躺平，可内心也明白眼下应该分秒必争。

他只好咬着牙爬起来。

之前他曾经判断机械助理不敢前往终点，是遇到了不能处理的危险。

可眼前的山崖，除了颜色有点奇怪，根本看不出什么问题。

他试着为它拍照，又用了下搜索，答案豁然跳了出来：冰川。

不是由水构成的，而是类似水星上的冰川，由盐构成的。

里面包含有水、氮和二氧化碳等挥发性化合物。

这类东西会在高温下挥发出有毒气体，对金属来说确实不够友好，怪不得机械助理惧意颇深。

机械助理此刻连声音明显变小很多，只听它问：“要不要把你扛起来看山上的字迹？这座玄武岩的山脉很高。”

什么，玄武岩？

玄武岩是地球的地板砖，陆壳和海洋底部铺的都是玄武岩。

不只地球，连月球、火星、金星上都常见这类岩石，属于全宇宙爆款。

可面前的明明是冰川。

机械助理能辨认出来挥发性的有毒气体，却连玄武岩都分不出来？

不对，这也不是真实的！

而且伊曼作为他的图腾，正好规避了面前的场景，这才给人以可乘之机。

周夏大喊一声：“假的。”

机械助理又说了句话，可这次它的声音变得很遥远，仿佛天边发出来的。

他面前，冰川岩壁也变得模糊了。

周夏又一次苏醒在炙热的烈日下，心里焦急得很，不知道时间已经过了多少。

他唯有继续呼叫机械助理。

然后，又是一场细节逼真的大型情景剧。

亏得他警觉心高涨，但饶是如此，哪怕他在某些细节上发现不是真的，被惊醒后，无非又进入下一层场景。

像是幻境会自动修复bug一样，每一层都比上一层更真实，从颜色、味道、痛觉上来说，细节也越来越齐全。

周夏根本不知道身处的幻境已被套了多少层。

到后面他都快疯了，不明白到底要多努力才能真正地醒过来。

到后面也不知道来到了第几层，他想直接在这里“死”掉，会不会才能真醒？

然后他试着“寻死”，但每次又会在“死”前发现bug从而进入下一层幻境。

总之就是一直死不成。

最后周夏被折磨地都绝望了，打算下次看见冰川就不由分说地直接撞过去！

把宇航服撞个稀巴烂，说不定就能彻底退出这个循环不已的游戏。

终于，他又一次清醒了。

但这一次他没有呼喊机械助理的帮忙，而是奋力爬起来，继续朝前走，不，是爬。

来到那座冰川前后，他手脚并用地站起身，又俯身蓄势待发，做出要一头撞上去的架势。

弹出身体前，他觉得好像哪里不太对劲，但已来不及了。

巨大的惯性，令他像炮弹一样撞向冰川。

就在他即将撞上岩壁的霎那，一个巨大有力的手臂从身后把他拦腰抱住，生硬地拦住了他。

金属质地的声音响了起来：“二号选手，我绝对不允许你伤害自己。”

话音未落，伊曼的声音也响了起来，只是明显气喘吁吁，应该是过于的筋疲力竭：“周队，你，你怎么这么想不开！我，我被你快吓死了。”

周夏转过身，愕然道：“我刚才来的路上，晕倒过吗？晕了多久？”

伊曼满脸是汗，不安道：“大概三十秒吧，而且我一直喊你，你都没反应。后来不知为什么，突然就开始爬行了。”

三十秒？怎么感觉像过了一个世纪。

而且最后这一次，他其实是真得醒来了，如果刚才行动再快一点，他就真得一头撞上冰川，必死无疑啊！

周夏呆住了。

这次的连环幻境给他一种被未知力量监视和操控的感觉。

就像经历了一场测试幻境杀人可行性的实验，一层层的幻境会自动修复bug，好让它和现实看起来一样，然后引导他用寻死来破解。

最后再让他真正地醒来，这时自己在惯性思维的主导下，会认为还在幻境里，然后自动选择死亡。

还好有机械助理救援，以及小伙伴赶来说明实情。