我们是至亲，

亦是手足，

我从未想过，

要在你那里得到些什么，

亦或是拿走些什么。

我会护着你，

直到死去。

———《凡尘渡》

南宫衍房门外，穆翎静静地站着，他听到消息后第一时间赶了过来，一直没有进去，只在门外候着。

穆翎不知道南宫衍的过往，也不知道他的现状，就连现在南宫衍究竟受的是什么伤他都统统不知道。

他唯一知道的也就只有南宫衍现在的处境，也明白泠舒散播消息的目的。

穆翎紧握手中的折扇，父亲口中曾今那个意气风发的王叔，不知他何时再能见到。

“世子进来吧。”

泠舒吃了药后不一会儿便恢复过来，丝毫没了刚才的虚弱模样。

“穆翎见过先生。”

穆翎行礼，看了眼床榻上的南宫衍，又看了眼泠舒，在他的印象里他从未见泠舒笑过，从来都是那副清冷的面容。

“世子不必多礼，在下有一事相求。”

“先生请讲。”

“柜中有一锦盒，有劳世子差人送进东宫。”

泠舒指了指，穆翎打开南宫衍床榻旁的柜门，里面确有一蓝色花纹的锦盒，穆翎并没有打开看。

里面放的是一颗药丸，与泠舒的不同，顾陌吃的药丸药效仅有泠舒的四分之一，能压制顾陌体内冰蚕卵孵化，对他身体并无任何损伤。

南宫衍早前就算准了顾陌会因叶轩而失约，早早地就准备好了药丸，那日上朝就是想借机将药丸给顾陌的，可他在大殿门口见到叶轩时，便临时改了主意，原是想逼顾陌一把，若是顾陌依旧执拗想着再送药不迟。

可没成想，一个王爷，在皇宫院内，也能遇刺，还是刀刀致命，而诺大的皇宫，没有任何人发现，本应该守卫森严的皇城，周边却一个侍卫都没有。

“我亲自去送，刚好父王今日被召进宫，我能以去接父王的名义进宫。”

穆老王爷午时就被瑄帝召进了宫，也没说是什么事，穆翎虽觉得奇怪但来人是瑄帝身边的赵要，便也没有阻拦，只是老王爷临行时穆翎说了句：酉时去接父亲回府的话。也有要说给赵要听的意思。

泠舒道谢：“有劳世子。”

“先生客气。”

出门时，泠舒还是叫住了穆翎：

“世子……”

“先生还有何吩咐。”

“穆老王爷年迈，日后若宫中还有召命，便以王爷身体不适婉拒了吧。”

“是，多谢先生提点，穆翎知道了。”

穆翎明白泠舒的意思，穆王府交了兵权是为了让瑄帝安心，可这样一来就是把整个穆王府都置于危险境地，可穆王爷不以为然，说那是他的弟弟。

可能人心就是这么易变，瑄帝还没有登基为帝时是个温润谦恭的太子。登基之后严查贪官污吏，造福万民，收复失地平定边境之乱，南国愈发繁荣富强，这些功绩也说得上是南国众帝君中的第一人了。

瑄帝受万民敬仰爱戴，可似乎是在叶诚死的一年，瑄帝变了……那个至尊的位置，让他变得暴戾多疑，虽不至暴虐无道，但这些年来，对那些稍有权势威望之人的打压，无一例外都让他们因瑄帝的举动寒了心。

皇宫，御书房内有些阴沉，穆老王爷跪地俯首，瑄帝站在前面，居高临下俯视着老王爷问道：

“皇兄，可想好了？”

“君要臣死，臣企能抗旨。”

穆老王爷一脸淡然，即便在如此境地也依旧从容。他一生戎马，却从未想过有一天自己不是死在战场，而是死在了帝心猜忌上。

“来人。”

赵要推门而入，手中的托盘里放了一把带毒的匕首和一杯毒酒，瑄帝转身，赵要将托盘送至穆老王爷面前，手有些微颤。

穆王爷看着托盘，这是皇帝的恩赐。

穆老王爷拿起匕首，挺起身，抬头看向瑄帝的背影：

“陛下，念在手足之情，请放我翎儿和宁王一命。”

盘中刀，穆老王爷毫无犹豫一刀刺进自己的心脏，赵要转头，瑄帝背着的手紧握。匕首落地，穆老王爷血洒蜀锦地毯，瑄帝明黄色的龙袍上沾了几滴，显得格外的刺眼。

“瑄儿……”穆老王爷临了还是唤了他一声。

瑄帝心头一紧，握拳的手被他自己掐出了血，即便如此，他依旧没有转身望一眼已经气息奄奄的穆老王爷。

“皇兄不能再替你……”

话未说完，穆老王爷便倒地断了气，赵要上前查探，只见穆老王爷眼还未闭，眼角还带有泪。他有些颤抖的手探了探穆老王爷的鼻息和脉搏，平复好自己的状态，抬头望向瑄帝：

“陛下……”

“退下！”

赵要话还未出口，瑄帝便将他喝退，赵要行了礼没有说话，静静地走出了御书房，带上了门。

赵要出门后，瑄帝这才转身，走向穆老王爷尸身的脚步似有千斤重，还未靠近，瑄帝便对着穆老王爷的尸身跪了下去。

“王兄，瑄儿在。”

瑄帝双手紧紧抓着地毯，泪如雨下。

他一步一步爬向穆老王爷的尸身，将穆老王爷的尸身抱在怀里，按住不停地往外冒血的伤口，满目通红的看着自己沾染着血亲鲜血的手，哭着哭着便笑了。

登基那日，他郑重下的第一道旨意是给穆老王爷的：

“王兄，这南国的疆土，以后便交给您替我守着了。”

“臣，定不辱使命。”

穆老王爷不辱使命，可是下令的他却变了。

过不久，御书房外就响起了：抓刺客！传太医！的嘈杂声，从御书房一直传遍了整个皇宫。整个皇城灯火通明，一片纷乱，恰逢穆翎的马车进宫，他刚下车便遇上了要赶去穆王府报信的小太监。

小太监跪倒在地，大喊着：“世子，陛下遇刺，王爷护驾身亡！”

“你……再说一遍……”穆翎瞪大了双眼将人从地上提起来，小太监又再说了一遍：

“陛下遇刺，王爷护驾……身亡。”

“父王……”

穆翎依旧不敢相信，他双拳紧握，赶往御书房的路……长极了，不论他怎么快跑都觉得这条路似乎没有尽头。

穆翎到时，御书房外已经被重兵把守，等他迈着沉重的脚步踏进御书房时，里面跪了一地的太医，沈直也在其中。

御书房内杂乱无章，确似有打斗过的痕迹，穆翎慢慢往里走，就见到最不愿意见到的场景。穆老王爷躺在瑄帝的怀里，面无血色。

穆翎走进去跪下，闭眼吞咽了一下，颤抖的手轻抚上穆老王爷已经冰凉的手，笑着说道：

“不是说好了，酉时儿子来接您回家的吗……您怎么食言了……父王。”

穆翎牵起穆老王爷冰凉的手抵至自己额前，哭得隐忍。

瑄帝一言不发，抱着穆老王爷就没撒过手，这个样子任谁看了，都会觉得穆老王爷就是因护驾而逝，皇帝心如刀割。

临近天明，穆翎才带着穆老王爷的尸身回府，瑄帝派了重兵护送，一日不早朝。

东宫这边，沈直被召去御书房，叶轩在顾陌床前看守，一夜未眠。

等顾陌醒来，已快至午时，沈直还是没有回来。

“殿下醒了，觉得好些了吗？”

“无碍。”

叶轩伺候顾陌吃了些东西，看着院中阳光正好，便问了句：

“殿下可要到院中坐坐。”

“好。”

叶轩替顾陌挑了一身素白的衣服，又披好披风，慢慢扶着顾陌行至院内。

“你有心事。”

“殿下可识得穆老王爷？”

“那日与你比武的是穆王世子，皇伯并未到场，怎么突然问这个？”

其实，顾陌并不识得穆王爷，这几年瑄帝也未曾有让他们碰面增进亲情的意思，当时打擂时顾陌也是第一次见穆翎，和穆王府也说不上有感情。

“昨夜陛下遇刺，老王爷护驾身亡，沈太医一夜未归。”

“父皇如何？”

“陛下无恙，只是伤心过度，现在御书房休息。”

叶轩一直都是淡漠的语气，好似在一夜之间他看透了什么。

“你想去穆王府便去吧。”

“多谢殿下……”

就像叶轩了解弦之一样，也没人比顾陌更了解叶轩，和穆翎那一架，打到了叶轩的心坎，叶轩也没了父亲，而此时穆翎可能更需要宣泄些什么，叶轩也愿意当那个发泄对象。

“叶轩，皇城之中，容不得那么多的情感。”

“就连忠心也不可以吗……”

“你想说什么？”

“殿下，卑职听闻陛下忌惮穆老王爷多年……”

“叶轩，住嘴！”

顾陌停下脚步，被叶轩搀扶着的那只手手掌紧握，预感告诉他，叶轩再说下去会闯祸。

“殿下，南国皇宫的御书房，什么时候变得那么好闯，以至于悄无声息地就能杀了一个王爷。”叶轩嗤笑，刚听闻时所有人都惶恐惊慌，可一旦静下心来想想，未免有太多的漏洞。

“你知道自己在说什么吗？”

顾陌清楚叶轩的意思，他一个太子身边近卫武功自不用说，还有暗卫随侍，更何况是南国的一国之君，即便是要护驾，又哪里需要穆老王爷。

即便需要，昨夜叶轩一夜未眠，竟是半点打斗的声音都不曾听到，诺大的皇宫，侍卫高手竟抓不住一个刺客，未免也太过无稽之谈。

“卑职只知，穆老王爷忠义，从未有过半点私心。”

“可你更须知道，皇权之上，无忠心。”