伙计登楼打扫，端了酒食，安置完轻掩房门，在外头被略带稚气的姑娘声音揶揄：“鬼鬼祟祟的，敢不是偷了什么东西吧。”伙计见是东家大小姐张珍，连忙解释：“冤枉呀，小人是听东家吩咐来伺候的，不信问东家。”张珍说：“和你开玩笑咧，太没意思，你们这些人个个都是木头。”伙计强挤出笑脸，说：“玩笑就好，玩笑就好，小姐是找公子的吧？”姑娘蓦地生气了，骂：“瞎猜疑的贱骨头，谁说要找他！”伙计见惹祸，赶紧识趣地跑开。

杨繁透过门缝听得清楚，知道是谁，不愿理会，独饮着闷酒。张珍在门外数着步子打转，哒哒步点声在宁静高楼上异常明显，她害怕暴露窘态，踮了脚，偎在门旁附耳细听。屋内好像没人，是听不见亦或不想见。沉寂的瞬间过了很久很久，实在隐忍不住，用手指抠刮门扇的木纹，又是一阵哒哒响，还是没有回应。最终她推开门闯了进去，看见墙角蜷缩的杨繁，一时却无话可说，嘟着嘴，别过脸去。杨繁觉得她憨傻模样甚为可爱，先开了口：“谁惹大小姐生气啦？”她在鼻腔里面哼出声，不作答。杨繁有意逗弄她，说：“先前你哥哥还来过，谈到你总是叹气发愁，说脾气随着年龄长，是逐渐难以管教了，我倒给他提个商议。”她好奇，止不住转身问：“出的什么主意？”他：“我跟他说呀，找个男人嫁掉得了，落得省心。”她上前去，举着拳头，没等打下，他又说：“你哥哥驳我‘除非瞎子瘸子，否则谁看得上她。’但我极不认同的，我说：‘珍儿仅脾气大些，此外人也美，心也善，哪个娶了都是上辈子修的福气。’”张珍轻轻踢了他的脚，算作惩戒，立刻解颜而笑。他那些话定是胡诌的，只为哄她开心，可没办法呀，一向她就吃他的哄。手叉腰在屋中各处转了转，再深吸一口气，赞叹：“洁净多了，这般才好。”完了连连点头，仿佛世界都变了个样。他回来了，过去的就都可以过去。杨繁听了，呢喃：“我倒认为原先的样子更舒服些。”张珍望着他，仿佛感受到了他的酸楚，蹲低身子，捏起他托在膝的一根手指头，晃了晃，说：“每回凝望你愁苦的模样，我都会担忧，哪一天你就随飞雪姐去了，我知道死亡是多么可怕。”他抽拔手指，连带她身体前倾，几乎要撞着他，抚了抚她的头，说：“你一个丫头，哪里懂得生死。”她：“我晓得。死了的人会到哪去呢？死的时候会痛吗？爹爹逝世，母亲请了僧侣念经，足足七日，灵堂也不让我乱串，爹爹的面也见不着，我求告哥哥带我混入，扒开棺木窃视，明明还是原来的人，就是少了什么重要的东西，仿佛爹爹并不在棺材里，而是另找个假人在做替。”杨繁一时语塞，又噗呲笑出声，说：“珍儿长大了。”张珍紧着话题说：“爹爹走后我就把自己锁起来，像你这般。但也怪，自打你出现，好比天神下凡，再度把我的内心照亮了。”小姑娘的情愫虽不成熟，却足够热烈。他不敢回嘴，清清淡淡“嗯”过。她把脸凑得更近，用极低的声音问：“你刚才说谁娶到我都是前世修的福气，可是真的？”两张脸快要贴到一起，香甜的气息拍打着他，细看那妙目、红唇，与飞雪略有几分相近，不对！他的飞雪应该是脸团团，语娇娇，形袅袅，神媚媚，他忽然意识到自己在背叛，忙用手推她的肩。情急下多使了几分力，把她推倒在地。张珍竦然起身，一副不敢置信的表情，嘴唇咬得煞白，眼窝泪光闪烁。杨繁自知鲁莽，欲要解释，张珍箭也似地摔门而出。

伴着“砰”的一声响，小屋又成空落落的了，徒留冷酒、残梦和他的伤。杨繁挣扎着想要站立，缩得久，腿脚软麻。抵住墙壁一点点往上蹭，站住了。把脸紧靠墙壁，犹然地旋屋转，两腿乏力，倏地摔回地板，震得屁股痛。索性坐卧不起，呆呆望着屋顶。他觉得自己像只失了方向的蜗牛，缩在回忆堆砌的壳，静待时间飞逝。白日，阳光从窗格照进，像是无数的丝缕，缠绕着他；入夜，思念又像脱了缰，拉拽他，往渊深里跌。缓慢地，轻柔地，飞啊飞，荡啊荡，眼前的一切变得清晰。依次能看到花围街，罹桥，京郊的北山。他这一世的故事，也许就从北山起始。据传此地有种凤尾草，找到便可解开数世的缘。他本是约了张珍一块探寻，遗憾丫头遭母亲拿住，陪着诵经礼佛。自张父走后，其母看破尘俗，痴迷因果业报，偶尔也拉拖女儿授课，说什么一花一叶，皆具佛性。张珍拗不过，频频朝他吐舌子。杨繁无奈摇头，只得作了罢。

独自游玩倒也洒脱，阳光从叶缝穿过，温暖了身体。四处鸟叫虫鸣，连风都是香的。趟过几条沟，翻过几座岭，更是草深林密，脚下无路。不知几时，开始难辨方向，再行一阵，眼前似曾相熟，透着怪异。他特地留个心眼，在一棵粗壮的歪脖子桑树，用随身带的小刀划了条痕，继续趱赶。茂草中一脚深一脚浅，兜兜转转好一会儿，还是那颗桑。难道陷进了**阵？荒郊野外常有狐妖做法，专迷年轻男子，困晕了敲脑吸液。杨繁惊恐后盘算，现下无路可退，不如硬着头往前趟，凭他修真有术，未必就怕了某些咎祟。随即折了根粗枝做棍，拄着走并内心默数。正数到一百零八步，有女子欢声传来，忽远忽近，亦真亦幻，似低语，似嬉笑。他连忙闭目，驱赶杂念，莺啼燕语却无孔不入，从毛发直捣灵魂，而他的本我也跟着共鸣，仿若要离舍而去。突然有苍老的声音喝响，“嘿哟嘿哟”个不停，两手搓了搓面庞，睁目望去，哪有什么狐妖，倒是位老樵轮圆斧子在砍他的桑树。

嘿哟、嘿哟，桑叶簌簌掉落。他招呼：“老人家，老人家。”樵夫歇了斧子，回过头，问：“后生儿，你跑深山里来作甚？”杨繁观察对面，披件粗麻短褂，灰白胡子快垂到胸口，却昂然挺立，胳膊肌肉分明，全无半分老态，猜想是遇到了奇人，乃说：“我到此游玩，岂料迷失路途，正要老人家教我。”樵夫闻言“哈哈”笑了会，说：“荒山野地，即无名胜，还多有蛇虫，游得哪门子景，怕是骗我老头哩。”杨繁被拆穿，嘿然无言。找寻仙草原是当做嬉戏，没谱的事儿，方才羞于直说，是恐招人耻笑，现下瞒不过了，就讪讪说：“是要寻宝的，听人说有株凤尾草，能剖析姻缘。”对面“哦”的一声，盯着他瞧了会，说：“仙草长何模样，你如何采掇呢？”他再被问住，挠了挠头，苦笑应对不知。樵夫摸捋胡须，眼珠滴溜溜打转，说“我常年在此山行走，从不知道有仙草，笃定是谬传。别浪费功夫了，我先送你下山吧。”说罢挥劈大斧，溅得草叶飞乱，还口内唱道：“春依杨柳露随风，丝萝缱绻一梦中，多情因甚伤别离，盟约白首转瞬空。”杨繁觉得话中另有所指，低头暗自琢磨，待要询问究竟，哪里还有樵夫的半分影子，仅一条蜿蜒的小路横陈身前。

沿路途下山，莫名有万般难离。狐妖的靡靡之音宛在，撩动的心火未熄，朦朦胧胧，妙音又响，理智堤防崩溃。恍惚间，耳畔有人哈了口气，残存的清明也消散，被口熏风吹得无依无存。隐形的命运的手，牵引他，缓行至山坳。霎时水汽扑面，把他从幻梦惊醒。循潺潺水声，迈上土坎，扒开一簇杂草，前方山涧汇聚成清潭，滟滟涧水浮起一具光洁娇躯。就这一瞥，他感觉心儿扑通跳到嗓子眼，目光移不得寸许。女子以手绾发，圆润脸庞微抬，能看见明艳的眸子好似缀满繁星，又似一汪幽泉，泛起秋波，化不开的媚意。成窜水珠划过薄唇，下巴，淌过细长白皙的脖颈，□□饱满的胸乳。杨繁心跳愈加急速，嗓子堵住了没法呼吸，光洁娇躯在水波映射下，刺得他张不开眼。转身仰卧土坎，世间已无声、茫然，身底青草柔软，触着有点酥，有点痒，蔚蓝天边皑白的云，像是蟾蜍，咧开大大的嘴在笑。他仿佛也徜徉蓝天，欢快遨游。半晌，有男人遥远地喊：“表妹，你在哪？太阳快落山了，若要归迟看姨母怎么罚你。”女子闻讯到岸边大石上拾了衣裳，慌乱穿戴，并放声回应：“来了，来了，催命鬼。”手边忙碌，嘴也没闲着，咕叽：“看得比犯人还紧，当真是坐牢。”悉悉索索穿戴完毕，抬腿跑远了。杨繁不知女子远去，仍在望向天边的蟾蜍。它在笑，他也笑。